Chương 14 - Chọn Lựa Định Mệnh

14

Cánh cửa sắt tầng hầm khép hờ, bên trong vọng những rên rỉ yếu ớt.

“Bắc Chi?” Tôi đẩy cửa , mùi ẩm mốc trộn lẫn mùi thuốc xộc thẳng lên mũi.

Dưới ánh đèn lờ mờ, Bắc Chi co ro trên chiếc giường hẹp, chiếc váy dạ hội màu bạc nhàu nhĩ cuốn thân thể, lớp trang điểm trên lem nhem.

Nghe động, cô ấy khó khăn ngẩng đầu, ánh mắt lờ đờ.

“Chị…?” Giọng cô khàn đặc, “Sao chị lại…”

Tôi lao bên giường, cảnh tượng mắt làm chết lặng.

Sắc Bắc Chi trắng bệch, môi nứt nẻ, cánh tay chi chít vết kim tiêm, cạnh giường vương vãi lọ thuốc trống và xi lanh dùng.

“Họ làm gì em vậy?” Tôi run rẩy nắm tay cô.

Bắc Chi gượng yếu ớt: “Cái giá giữ ‘hoàn hảo’… thuốc giảm đau, truyền dinh dưỡng, cả…” Cô đột ngột ho dữ dội, máu rịn nơi khóe miệng.

Tôi vội chạy phòng tắm tìm khăn ướt, lau trán cô đang nóng hầm hập.

Cơn sốt cao mức nguy hiểm, rõ ràng là nhiễm trùng nặng.

“Phải đưa em bệnh viện ngay!”

“Không ích gì đâu.”

Bắc Chi níu cổ tay tôi, sức mạnh bất ngờ kinh ngạc: “Bà Tần sẽ không phép… em là ‘khoản đầu tư’ của bà ấy, chưa ‘thu hồi vốn’ mà.”

Lời cô khiến tôi quặn thắt dạ dày.

Kiếp tôi đối xử như vậy — sốt cao không ngớt, nhưng điều bà Tần lo là liệu tôi đủ đẹp tiếp tục xuất hiện trong buổi tiệc kế tiếp không.

Tầng trên đột nhiên vang lên cãi vã gay gắt.

Tôi và Bắc Chi đồng thời ngẩng đầu.

“Là bà Nguyễn bà Tần.” Bắc Chi hoảng hốt, “Mỗi lần họ gặp nhau đều thế…”

Tôi đỡ cô ngồi dậy, cô tựa vai mình.

Thân thể cô nhẹ mức kinh ngạc, như da bọc xương.

“Em biết họ hiềm khích gì không?”

Bắc Chi lắc đầu yếu ớt: “ nghe bà Tần nói… ‘mẹ mày nợ tao’…”

Tôi bỗng rùng mình.

Mẹ tôi rốt cuộc vướng gì hai người phụ nữ ?

cãi vã càng lúc càng gần, kèm theo loảng xoảng của gốm sứ vỡ nát.

Đột nhiên, cánh cửa tầng hầm đẩy mạnh, bà Tần bước trên đôi giày cao gót, theo sau là bà Nguyễn.

“Quả nhiên là ở đây!” Gương trang điểm kỹ lưỡng của bà Tần vì giận dữ mà vặn vẹo, “Nguyễn Thanh Ngô, cô định phải can thiệp nhà tôi sao?”

Bà Nguyễn nhìn thấy tình trạng của Bắc Chi thì không khỏi hít sâu một hơi: “Tần Nhã Diệp, là phạm pháp đấy!”

“Phạm pháp?” Bà Tần lạnh, “Tôi bỏ triệu nuôi nó, thuê giáo viên giỏi đào tạo nó, bây giờ là bảo nó cống hiến gia đình một chút, thì sao?”

Bà quay sang Bắc Chi, giọng bỗng trở nên dịu dàng giả tạo: “Cưng à, nói bà Nguyễn biết đi, mẹ đối xử tốt không nào?”

Bắc Chi lập tức run rẩy theo phản xạ, giọng nói máy móc: “Mẹ đối rất tốt…”

“Nghe thấy chưa.” Bà Tần đắc ý, “Chính bé nói thế.”

Bà Nguyễn bước lên chắn tôi và Bắc Chi: “ triệu à? Tôi trả sáu triệu, bà chuyển quyền giám hộ của Bắc Chi tôi.”

Bà Tần như nghe nực : “Sáu triệu? Cô biết Lục Trầm Chu giá bao nhiêu không? Hai mươi triệu!”

Bà cúi xuống, bóp cằm Bắc Chi: “Đây là ‘tác phẩm hoàn hảo’ tôi dày công đào tạo.”

Tôi không thể chịu đựng thêm nữa: “Cô ấy là người, không phải món hàng!”

Ánh mắt sắc như dao của bà Tần lập tức chuyển sang tôi, rồi bà bất ngờ bật :

“Nam Chi, em thông minh hơn em gái mình đấy. Năm xưa mà bốc trúng em, giờ ít bán mươi triệu rồi.”

Lời bà như một nhát dao đâm thẳng tim tôi.

Kiếp tôi quả thật “ giá” mươi triệu — bán một ông trùm mỏ sáu mươi tuổi.

Bà Nguyễn bất ngờ từ trong túi một tập tài liệu:

“Tần Nhã Diệp, xem cái đi.”

Bà Tần nghi ngờ nhận , lật vài trang thì sắc lập tức biến đổi:

“Cô thứ ở đâu?”

“Không quan trọng.”

Giọng bà Nguyễn lạnh băng:

“Hoặc là bà từ bỏ quyền giám hộ của Bắc Chi, hoặc mấy bức ảnh ngày mai sẽ xuất hiện khắp các báo.”

Tôi liếc nhìn thoáng qua hình như là ảnh bà Tần thân mật nhiều người đàn ông khác nhau, bối cảnh đều là phòng khách sạn sang trọng.

Bà Tần siết chặt tập tài liệu, khớp tay trắng bệch:

“Nguyễn Thanh Ngô, cô bỉ ổi chẳng kém em gái cô!”

“Thanh Chi chưa làm hại ai cả.”

Bà Nguyễn không lùi một bước:

“Chính bà mới là người luôn sống trong thù hận quá khứ.”

Không khí căng như dây đàn.

Cuối cùng, bà Tần lạnh:

“, Bắc Chi thì mang đi. Nhưng bé nát rồi — nghiện thuốc, đau dạ dày, suy thận… Tôi muốn xem cô cứu nổi một ‘món hàng hỏng’ như thế nào.”

khi rời đi, bà liếc tôi đầy ẩn ý: