Chương 18 - Chọn Lựa Định Mệnh

18

“Phượng hoàng trước khi hồi sinh, cũng qua lửa đỏ.”

Bà Nguyễn gắn trâm cổ áo em, dịu dàng nói: “Quan trọng là giờ con đã chọn tái sinh.”

Tối hôm , Bắc Chi ở lại Thính Ngô biệt viện.

Bà Nguyễn bảo, nếu em muốn, có sống luôn ở đây để học thêu .

Đêm khuya yên tĩnh, tôi ngang qua phòng em, nghe thấy trong có tiếng nức nở nghẹn ngào.

Tôi đẩy cửa bước , thấy Bắc Chi đang ngồi cửa sổ, ôm chặt chiếc trâm phượng bạc trong .

“ ngủ được à?” Tôi khẽ hỏi.

Bắc Chi vội lau nước mắt: “Cơn nghiện lại , toàn thân em có kiến bò khắp người.”

Em mở lòng bàn , đầy vết cào hình bán nguyệt: “Nhưng em dựa thuốc nữa.”

Tôi đau lòng ôm chặt lấy em: “Sẽ ổn thôi. Có chị ở đây với em.”

Đêm ấy, chúng tôi nằm chung một giường, hồi nhỏ trong trại trẻ mồ côi.

Bắc Chi kể tôi nghe gì em từng trải qua ở Tần, tôi thì kể em nghe chuyện tôi học nghề thêu với bà Nguyễn.

Chúng tôi cùng cười thành tiếng khi kể chuyện thú vị. Dần dần, hơi thở của Bắc Chi ổn định lại, em tựa vai tôi, thiếp trong giấc ngủ sâu.

Sáng hôm sau, bà Nguyễn dẫn chúng tôi một gác nhỏ kín đáo ở gian Tây.

Nơi chất đầy mẫu thêu tác phẩm cổ xưa, nhiều cái đã ngả màu vàng úa, thậm chí rách nát.

“Đây là tâm huyết của mấy đời Nguyễn.”

Bà Nguyễn cẩn thận lật một quyển sách đóng bìa tinh xảo, “Cả chép của Chi cũng ở trong này.”

Tôi Bắc Chi cùng ghé sát nhìn. là một quyển tập vẽ thiết kế, mỗi trang đều có hình thêu tinh mỹ, cạnh là chi chít chú về kỹ pháp phối màu.

Khi lật giữa sách, một tấm bất ngờ rơi .

Trong là hai cô gái trẻ đứng trước cổng Thính Ngô biệt viện, một người rất giống bà Nguyễn, người lại thì giống mẹ chúng tôi ngỡ ngàng.

Mặt sau bức : “ Ngô Chi, mùa hè 1985. Tặng Chi, mong con gái chúng sẽ bay cao phượng hoàng.”

“Đây là…” Giọng Bắc Chi run .

Bà Nguyễn nhẹ nhàng vuốt bức : “Chụp ngày các con đầy tháng. Chi khi về từ Bắc chỉ để cầu phúc cho hai đứa.”

Tôi nâng bức đang nâng một phần ký ức quý vừa tìm lại được.

Trong , mẹ nở nụ cười rạng rỡ, ánh mắt tràn đầy hy vọng về tương lai.

Ai có ngờ, chỉ vài sau, bà sẽ vì bệnh, để lại hai chị em chúng tôi nương tựa nhau trong trại trẻ mồ côi?

Bắc Chi đột nhiên quay người chạy khỏi gác xép.

Tôi vội đuổi theo, thấy em đang ngồi ở góc vườn, lặng lẽ khóc.

“Mẹ yêu chúng nhiều vậy,”

Bắc Chi nghẹn ngào, “mà em lại sống nông nỗi này…”

Tôi biết an ủi sao, chỉ có nắm chặt em.

Có nỗi đau, chẳng lời nào xoa dịu được.

Ngày tháng trôi nước chảy.

Kỹ thuật thêu của Bắc Chi tiến bộ nhanh chóng, bác sĩ nói tình trạng sức khỏe của em hồi phục vượt ngoài dự đoán.

Hè qua thu tới, hồ sen ngoài vườn đã tàn, để lại đài sen tròn căng trĩu nặng.

Bắc Chi đã có tự hoàn thành tác phẩm đơn giản, thậm chí bắt đầu thử sức với kỹ pháp thêu kim tuyến.

Một ngày nọ, có một người đàn ông mặc vest chỉnh tề tận , tự xưng là giám đốc thu mua của một tập đoàn thời trang cao cấp.

“Cô Nguyễn, chúng tôi muốn đặt một lô túi thêu .”

Ông đưa danh thiếp, “ cả thành vấn đề.”

Tôi nhìn vẽ thiết kế ông mang theo rồi lắc đầu: “Xin lỗi, tôi chỉ làm tác phẩm nguyên .”

“ trăm triệu, chỉ cần mươi cái.” Ông vẫn chưa chịu bỏ cuộc.

Bắc Chi đứng mở to mắt.

trăm triệu–gấp hơn hai lần mà bà Tần từng “rao bán” em.

“Nghệ thuật hàng hóa.”

Tôi từ chối nhẹ nhàng, “Nếu anh yêu thích thêu , có triển lãm di sản phi vật ở Tô Châu tháng sau.”

Vị khách thất vọng rời , Bắc Chi khó hiểu hỏi: “Sao chị từ chối? trăm triệu đâu ít.”

“ thiết kế quá tầm thường, chỉ phục vụ cho định kiến của người phương Tây về ‘phong cách Á Đông’.”

Tôi giải thích, “Mẹ từng viết trong chú: Thêu là cuộc đối thoại giữa trái tim đôi , sản phẩm của dây chuyền công nghiệp.”

Bắc Chi trầm ngâm: “Ở Tần, chỉ dạy em cách bán mình với cao nhất.”

Bà Nguyễn vừa bước , nghe thấy câu liền nói: “ trị đo bằng tiền. xưa Chi thà sống bần hơn từ bỏ lý tưởng nghệ thuật, mới là cốt cách của người Nguyễn.”

Chiều tối hôm , một người giao hàng chuyển một hộp gỗ trầm hương tinh xảo, trong là một cuộn chỉ vàng, sợi mảnh hơn bất kỳ loại chỉ nào đang có trên thị trường.