Chương 3 - Chọn Lựa Giữa Hai Con Đường

Tần vừa chạy vừa gào: “Thẩm Đức Xương đánh người kìa!”

Ngay giây tiếp theo, bà ta đụng trúng một chiếc đạp đi từ ngõ tới, chiếc cặp da đen treo trên ghi đông rơi “bạch” xuống đất.

4.

Người đạp là kế toán Trạm cung tiêu thị trấn – Diêu Thụ Thanh.

Cặp da đen bật nắp, một xấp hóa đơn nhập hàng lăn lốc ra đất.

Bố tôi đuổi tới cổng thì khựng lại.

Diêu Thụ Thanh cuống cuồng ngồi xổm xuống nhặt, trán toát mồ hôi.

Tôi tinh , nhìn thấy một trong những tờ hóa đơn viết “ điện 200 chiếc”.

Người nhận hàng không phải bố tôi.

Là “ Hưng Quốc”.

Người bố đã chết từ nhiều năm .

Tim tôi giật thót một cái.

Kiếp , khi tiền hàng tôi cuỗm đi, từng xuất hiện một lô điện không khớp sổ .

Khi đó bố tôi tưởng người làm nhớ nhầm nên không truy cứu.

này cuỗm sạch tiền hàng đi êm ru, trơn tru đến mức giống như đã có người luồn lách sổ tôi từ .

Diêu Thụ Thanh nhét vội hóa đơn vào cặp, lúc ngẩng lên bắt gặp ánh tôi, sắc ông ta càng khó coi hơn.

“Ông chủ Thẩm, tôi còn có việc.”

Ông ta dắt định đi thẳng.

Bố tôi gọi giật lại:

“Lão Diêu, sao trong cặp ông lại có hóa đơn điện ?”

Diêu Thụ Thanh cười cứng ngắc:

“Trạm cung tiêu nhập hàng, có gì lạ đâu?”

Tần ôm eo lóp ngóp bò dậy từ dưới đất, đảo liên tục:

“Ông chủ Thẩm, ông đừng có bạ ai cắn, tôi đụng trúng còn chưa bắt ông đền đâu đấy.”

Sắc u ám:

“Mẹ, đi thôi.”

Hứa Tri Hành dìu Tần , vừa đi vừa ngoái nhìn tôi, ánh ấy như muốn nói tôi đang vô cớ gây sự.

Trần thở dài:

“Thẩm Nam , dồn tâm trí vào việc đi, đừng có theo bố em trong rặt những chuyện bán.”

Câu này vừa ác vừa chuẩn.

bố tôi phút chốc xám ngoét.

Bao năm nay ông đi lại hàng từ miền Nam, người ta gọi là bọn cơ trục lợi, là bọn con .

Khó khăn lắm chính mới nới lỏng, có tiền rồi, người ta vẫn khinh bỉ ông.

Tôi nhìn Trần:

“ Trần, ban nãy nói sắp thi đại , không thể trì hoãn. Bùi Hạc Niên sắp thi đại , sao không hỏi ấy một câu?”

Trần cứng họng.

Bùi Hạc Niên đột nhiên đặt xấp tiền lại lên bàn.

“Chú Thẩm, chuyện tài trợ để hôm khác hẵng bàn ạ.”

Tôi quay ngoắt sang nhìn ấy.

Khóe bầm xanh cú đấm ban nãy tuy sượt qua nhưng vẫn trúng.

“Hôm nay làm ầm ĩ thế này, cháu cầm tiền, chỉ mang thêm rắc rối cho chú.”

Câu nói này như một cây kim đâm vào tôi tê rần.

Tôi chọn ấy, không phải để ấy chịu nhục thay tôi.

Bố tôi im lặng nửa ngày, đẩy lại xấp tiền sang:

“Thẩm Đức Xương tôi làm ăn, coi trọng nhất là thuận tình thuận lý. Cháu bằng lòng đi , chú bằng lòng bỏ tiền, số tiền này cháu cứ cầm.”

Ngoài cửa lại có tiếng cười khẩy:

“Ông chủ Thẩm hào phóng thật, bỏ tiền mua danh tiếng cơ đấy.”

Lại là Diêu Thụ Thanh.

Ông ta chưa đi xa, tựa lưng vào đạp, miệng ngậm điếu thuốc.

Bố tôi nén giận:

“Lão Diêu, ông có ý gì?”

Diêu Thụ Thanh nhả một vòng khói:

“Không có gì. Chỉ muốn nhắc nhở ông, dạo này trên huyện đang làm gắt vụ hàng lậu, loại điện từ miền Nam về, hóa đơn không ràng là phiền phức lắm đấy.”

Cả sân im phăng phắc.

Năm 90, những người đi sợ nhất hai chữ này.

Hàng lậu.

Bố tôi hàng hóa nào có hóa đơn, nhưng đi bán lại qua mấy , nếu kiểm tra gắt gao thì chẳng ai dám vỗ ngực tự xưng.

Tần nấp đám đông, bỗng nhiên hăng máu:

“Thảo nào lắm tiền thế, hóa ra là đi đường tà môn.”

mẹ tôi tái mét:

“Bà nói láo!”

Diêu Thụ Thanh cười:

“ ràng hay không, Sở Công Thương đến là biết.”

Lời vừa dứt, ngõ quả nhiên xuất hiện hai chiếc đạp.

Người đi mặc phục xanh tiếng chuông reo dồn dập.

bố tôi đè chặt lên cuốn sổ, các đốt ngón trắng bệch.

Kiếp Sở Công Thương từng đến một lần, chỉ phát hiện vài tờ hóa đơn không đúng quy định nên phạt một ít tiền.

Nhưng lần đó, bố tôi ốm một trận thập nhất sinh, nhân lúc tôi hoảng loạn ngày nào sang giúp dọn dẹp sổ .

này tôi mới biết, chính từ lúc đó ta đã nắm mọi khoản giao dịch tiền hàng tôi.

Hóa ra con đường này, bắt ngay từ ngày hôm nay.

Những người mặc phục xanh dừng cửa sân.

Người đi rút thẻ công tác:

“Ông là Thẩm Đức Xương đúng không? Có người tố cáo ông kinh doanh điện không nguồn gốc.”

Tần lập tức nấp lưng Hứa Tri Hành, nhưng trên lộ vẻ hả hê.

Bố tôi ôm chặt cuốn sổ :

“Hàng tôi đều có hóa đơn.”

Người kia chìa :

“Bỏ ra xem nào.”

Tôi vừa định quay vào thì Diêu Thụ Thanh đột nhiên huých tôi một cái.

Tàn thuốc trên ông ta rơi ngay cạnh bậu cửa, tia lửa liếm lấy thùng các tông đựng hóa đơn cũ bố tôi.

Lúc tôi ngửi thấy mùi khét thì ngọn lửa đã bốc lên.

5.

Thùng các tông cháy rất nhanh.

Mẹ tôi bưng chậu nước lao tới, trượt chân ngã, chậu tráng men rơi loảng xoảng xuống đất.