Chương 4

13

Một tuần sau, Trần Dạ gần như không liên lạc với tôi.

Có lẽ anh ta nghĩ tôi đã lợi dụng mình, hoặc có lẽ là sợ Giang Tứ Nguyệt.

Lần nữa gặp lại Trần Dạ là trong một câu lạc bộ giải trí.

Sinh nhật của Lâm Lâm, bạn trai giàu của cô ấy bao trọn KTV sang trọng, mời cả ký túc chúng tôi đến hát.

Âm nhạc trong ầm ĩ đến mức tôi chịu không nổi, viện cớ đi vệ sinh để ra thở một chút.

Vừa ra, tôi gặp Trần Dạ — đang hút thuốc, người toàn mùi rượu.

“Cô cháu gái xinh đẹp.” Giọng anh ta ngà ngà say, ánh mắt sáng rực khi nhìn thấy tôi.

“Anh Trần Dạ.” Tôi khẽ chào.

Thấy anh ta ngẩng đầu, nhìn tôi bằng đôi mắt say lờ đờ, tôi hơi sợ — không biết anh ta đã uống bao nhiêu rượu rồi.

“Một tuần không liên lạc, giờ gặp lại giả vờ không quen ?” Anh ta thấy tôi định đi, nhẹ nắm lấy tay tôi. Bàn tay anh ta nóng rực.

Giang Tứ Nguyệt ra, tôi chưa từng nắm tay người ông nào .

“Không phải thế, anh say rồi, để em gọi bạn anh đến đỡ nhé.” Tôi lúng túng muốn rút tay ra.

Anh ta lại không buông, chỉ khẽ kéo, tôi ngã vào lòng anh.

Tôi hoảng hốt ngẩng đầu, nhìn vào đôi mắt sáng như có sao của anh ta, tim đập loạn nhịp.

Anh ta đầu xuống, chúng tôi chỉ còn cách nhau một milimet.

Tim tôi đập nhanh đến mức như sắp nổ tung.

“Làm sao đây, anh chẳng muốn giữ hứa chút nào cả.” Giọng anh ta khàn khàn, theo cám dỗ.

“ hứa gì cơ?” Tôi nhỏ.

Anh ta liếm , rồi lại nhịn xuống, buông tôi ra. “Đi cái ông chú biến thái của em.”

“Hả, anh ấy?”

“Anh ta ở 806, uống say đến mức quật ngã luôn anh. khoản liều mạng, anh chẳng bao giờ đấu nổi hắn.” Anh ta cười khổ. “Anh hứa với hắn, nếu thua, sẽ tránh xa em.”

Cái gì?

Sau đó, Trần Dạ kéo tôi đến 806.

“Khuyên chú em đi, uống kiểu này chết người đấy.”

Anh ta đẩy tôi đến trước mặt Giang Tứ Nguyệt đang tựa người vào sofa.

Anh nhắm mắt, khuôn mặt tái nhợt, quầng mắt thâm, trông cực kỳ mệt mỏi.

Tôi ngồi xuống, nhìn căn hỗn loạn, đầy chai lọ và tiếng cười, trong lòng dâng lên cảm giác xót xa.

“Giang Tứ Nguyệt.” Tôi khẽ kéo vạt áo anh, không biết phải làm sao.

Một lúc lâu sau, anh mới mở mắt, nhìn tôi vài giây như không tin, rồi khẽ khàn giọng: “Nam Nam.”

“Vâng.”

“Sao em lại ở đây?” Anh đưa tay bóp trán, giọng lộ rõ mệt mỏi say.

“Nếu em không đến, chú định uống đến chết sao?” Tôi cắn , mắt ươn ướt — rõ ràng là lo lắng, nhưng lại chẳng nói mềm.

Anh mở mắt, gắng gượng cười: “Đừng khóc, chú chưa chết đâu.”

Nói rồi, anh đứng dậy, ôm tôi đi ra .

“Giám đốc Giang đi rồi ?”

“Giang Tứ Nguyệt, rượu còn nhiều !”

“Đúng đấy, vừa nãy còn bảo uống đến cùng cơ , giờ bỏ chạy là sao?”

…

Tôi nghe tim thót lên, sợ anh bị lôi lại.

Anh khựng một chút, tôi lo đến nghẹt thở.

Anh đầu nhìn tôi, giơ tay khẽ xoa đầu, rồi dừng lại giữa không trung.

Sau đó, anh mỉm cười: “Cô bé tôi sợ rồi, không uống nữa.”

Nói xong, anh đút tay vào túi, ung dung ra .

Giữa bao ánh mắt, tôi rụt rè đi theo.

Đến gara, anh dựa vào xe hút thuốc, ánh mắt ẩn sau làn khói, liếc phía tôi.

Tôi đứng đó, nhìn anh.

“Đợi chú một phút, sợ khói làm em khó chịu.”

“Tại sao chú phải đi uống rượu với anh Trần Dạ?” Tôi thẳng.

“Anh?” Anh cười khẽ, gảy tàn thuốc. “Không có gì, muốn uống thì uống thôi.”

“Còn dối nữa ?” Mặt tôi đỏ bừng. “Chẳng phải chú cá cược với anh ta để không cho anh ta đến gần em sao?”

Anh im lặng một lát rồi thở dài. “Phải. Người như anh ta, qua tay bao nhiêu cô gái rồi, chỉ cần vài chiêu là khiến em sa vào. Anh đã nói, hai người không hợp.”

“Vậy hợp với em? Chú sao?” Tôi dữ. “Buồn cười thật!”

“Nam Nam…”

Mỗi lần tôi nổi , anh chỉ nhẹ gọi tên tôi.

“Giang Tứ Nguyệt, rốt cuộc chú muốn em thế nào? Chú nói em đừng thích chú, giờ em nghe , thử mở lòng với người , thì chú lại phản đối kịch liệt. Chú không thấy mình mâu thuẫn sao?”

Anh nhìn tôi, im lặng đến đáng sợ.

Một lúc sau, anh nói khẽ: “Đừng tìm người trong giới của chú, trong đó chẳng tốt cả, kể cả chú.”

“Tất nhiên chú không phải người tốt.” Tôi vừa khóc vừa nhìn anh. “Chú chỉ muốn em tránh xa chú, tránh xa thế giới của chú, đúng không? Em hiểu rồi. Nhưng chú không cần phải tự hành hạ mình như thế.”

Không hiểu sao, chỉ cần nhìn anh là tôi lại bật khóc.

Tôi thấy mình thật đáng thương, nhưng không thể ngừng .

Nhìn anh nằm đó tái nhợt, tim tôi đến nỗi chẳng thở nổi.

“Đừng khóc.” Anh giơ tay muốn lau nước mắt cho tôi, nhưng tôi né tránh.

Bàn tay anh dừng giữa không trung, ánh mắt tràn đầy cảm xúc khó đoán.

“ chứ?” Anh .

“Không.” Tôi tự lau nước mắt, nghẹn ngào. “Em với bạn.”

Anh khựng lại, thở dài. “Trễ rồi.”

“Em 20 tuổi rồi, chú định quản em cả đời sao?” Tôi bực bội, chẳng muốn nói nữa.

Anh đầu suy nghĩ hồi lâu, giọng khàn khàn: “Chừng nào em chưa lấy chồng, chú quản.”

Ha… Tôi bật cười.

“Nếu em cả đời không kết hôn thì sao, chú quản suốt đời ?”

Anh bị tôi chặn họng, không biết nói gì, ánh mắt dán chặt vào tôi.

Một lát sau, anh quay đi, dựa lưng vào xe, châm điếu , ngẩng đầu nhả khói: “Tùy em.”

Câu nói đó khiến lòng tôi chấn động.

Nhưng rồi, tôi lập tức nghĩ đến lý do duy nhất khiến anh quan tâm tôi: “Lại dặn của ba mẹ em sao?”

Cơ thể anh rõ ràng khựng lại. Một lúc sau, mới thấp giọng: “Họ có ơn với chú. Chú hứa sẽ chăm sóc em cả đời.”

Giọng anh khi nói câu đó buồn đến lạ.

Tôi đầu, im lặng.

“Họ chắc không ngờ, con gái họ lại thích chú của mình.” Tôi cười khổ.

“Nam Nam…” Anh gọi khẽ.

“Giang Tứ Nguyệt, làm ơn, nếu không thích em thì đừng tốt với em nữa. Sự dịu dàng của chú, với em chỉ là những nhát dao đâm vào tim, chú hiểu không?”

Tôi nhìn anh, giọng run rẩy. Anh mấp máy , nhưng chẳng nói gì.

Rồi tôi quay người bỏ đi, nước mắt vỡ òa.

14

Sau lần gặp ở KTV, tôi và Giang Tứ Nguyệt không còn liên lạc.

Tôi không trở đó nữa.

Tin nhắn gửi cho Trần Dạ chẳng bao giờ có hồi âm.

Tôi thật sự trở thành một người cô độc.

Mỗi tháng, tài khoản ngân hàng lại có một khoản tiền gửi vào — đó là sợi dây liên hệ duy nhất giữa tôi và Giang Tứ Nguyệt.

Những con số càng ngày càng nhiều, nhưng tôi không muốn dùng chúng nữa.

Tôi tìm việc làm thêm, muốn xem liệu không có anh, tôi có thể tự lập hay không.

Cuối tuần, tôi mặc sườn xám, giày cao gót, đi làm lễ tân cho một buổi trao giải.

Và rồi — tôi lại gặp anh.

Anh lên sân khấu trao giải cho người , ánh mắt lại dừng trên người tôi.

Khoảnh khắc nhìn thấy tôi, anh thoáng ngạc nhiên, nhưng vẻ mặt bình tĩnh. Khi tôi ra , anh đứng chắn trước mặt tôi.

“Hết tiền rồi ?” Anh .

“Không.” Tôi tránh ánh mắt anh.

Trên báo chí, tin tức anh và Tần Vũ xuất hiện khắp nơi — họ sánh đôi hoàn hảo, cả mạng khen là cặp “trời sinh một đôi”.

“Đừng dỗi nữa.” Giọng anh nhẹ đi. “Đừng trẻ con như thế.”

“Chú không phải muốn cắt đứt với em sao? Em còn dùng tiền của chú thì thành gì? Từ giờ em sẽ tự nuôi mình.” Tôi mím , không nhìn anh.

Anh nhìn tôi vài giây, rồi người, ngang tầm mắt tôi.

Thấy tôi cố tránh, anh lại cười khẽ: “Đúng là con nít.”

Anh thở dài.

“Nếu muốn kiếm tiền thì , nhưng một điều — không để nạt.” Nói rồi anh tránh sang bên, nhường đường cho tôi.

Tôi giậm gót giày đi, chẳng ngoái lại.

Tối hôm đó, tại tiệc sau buổi lễ, anh vây quanh bởi những người trong giới kinh doanh.

Tôi cầm khay rượu đi giữa đám đông, mỗi lần ngẩng lên, đều gặp ánh nhìn vừa rời khỏi tôi cùng nụ cười mỉm trên anh.

Tôi biết anh đang cười điều gì — chắc là cười tôi vụng .

Mới nửa tiếng, tôi đã trẹo chân năm lần, va vào người ba lần, làm rơi hoa quả một lần. Anh chắc chắn đang cười tôi ngốc.

Thật là đáng ghét!

Người quản lý bảo tôi rượu đến bàn anh, tôi muốn từ chối nhưng không rảnh, đành miễn cưỡng tiến lại.

Tôi người lễ phép, lần lượt đưa ly cho từng người. Đến lượt anh, tôi không nói gì, đặt ly xuống rồi định đi.

“Cô gái nhỏ, cô làm việc vậy là thất lễ đấy, biết đây là không?” Một người ông bụng phệ nửa đùa nửa thật.

Tôi liếc Giang Tứ Nguyệt, không nói.

Anh bình thản, cầm ly nhấp một ngụm.

“Không biết.” Tôi đáp, giọng lạnh. Anh nghe xong khẽ cười.

Nụ cười ấy khiến người ông kia sững lại, chẳng dám nói thêm.

“Cô gái này, ngồi lại rót trà đi, đừng rượu nữa.” Ông ta liếc nhìn anh, có vẻ hiểu lầm điều gì đó, thay đổi thái độ.

Nhưng tôi không muốn ở đó.

“Xin lỗi, tôi còn phải rượu cho bàn .” Tôi cười gượng, định rời đi.

Nhưng vừa , tay đã bị ông ta túm lại. “Cô bé, đừng đi vội, người quan trọng đều ở đây, qua chỗ làm gì?”

“Xin lỗi, tôi chỉ làm đúng việc của mình.” Tôi cố giằng tay nhưng không thoát, chỉ còn biết nhìn Giang Tứ Nguyệt cầu cứu.

Anh xoay ly rượu trong tay, nhíu mày, nhưng chưa hành động.

“Cô là sinh viên hả? Chưa thấy đời bao giờ ?” Ông ta đầu lớn tiếng.

Người quản lý thấy vậy vội chạy đến.

Tôi còn chưa kịp xin lỗi, thì Giang Tứ Nguyệt đã uống cạn ly, đứng dậy, tới, nắm chặt tay người ông kia.

“Giám đốc Giang…” Người ông kêu , buộc phải buông tay. “Ngài… sao vậy…”

“Cô gái này là người tôi, tôi ít khi đưa cô ấy ra , thất lễ rồi, Vương .” Giọng anh trầm thấp đến đáng sợ.

“Cái gì? Người … Giám đốc Giang, xin lỗi, xin lỗi…” Ông ta đến nỗi nói không thành câu.

Mọi người xung quanh đều hoảng, đứng lên khuyên can.

“Vương không cố ý, Giang tha cho ông ấy đi.”

“Đúng rồi, cô gái trẻ muốn trải nghiệm cuộc , thật đáng quý.”

“Giang dạy người giỏi thật, cô gái này vừa nhìn đã biết xuất chúng.”

…

Một loạt nịnh nọt vang lên, nhưng anh chẳng để tâm.

Thấy Vương sắp ngất , tôi hoảng hốt kéo tay áo anh.

Anh quay lại nhìn tôi, ánh mắt mới dần dịu xuống.

“ không?” Anh khẽ.

“Một chút thôi, không sao.” Tôi cử động tay.

Anh nhìn tôi vài giây rồi buông người kia ra.

Vương hét lên cầu cứu.

Anh chẳng liếc lấy một cái, chỉ lấy khăn lau tay, rồi nắm cổ tay tôi kéo đi.

15

Ra đến gara, tôi hất tay anh.

“Chú làm vậy, lỡ ông ta bị gì thì sao?” Tôi lo lắng, sợ anh tôi gây họa.

Anh vừa rồi thật đáng sợ — tám năm ở bên nhau, tôi chưa bao giờ thấy anh như vậy.

“Ông ta phải cảm ơn em không sao.” Anh nói, rồi lại nắm tay tôi, xem kỹ vết đỏ trên cổ tay, cuối cùng mới thở phào.

“Công việc là vậy, em gặp loại người đó đâu phải lần đầu. Chú bảo vệ em cả đời sao?”

“Chú từng nói — đừng để nạt em.” Giọng anh chút .

“ nạt em nhiều nhất chẳng phải là chú sao?” Tôi cười khổ.

Anh im lặng một lát. “Đừng làm công việc này nữa.”

“Buông tay đi, Giang Tứ Nguyệt. Em không cần chú làm những điều đó cho em. Em phải bằng chính mình. nhờ chú, rồi bị chú đá ra — cảm giác đó lắm. Em không muốn nữa.”

Anh nhìn tôi, nói khẽ: “Nam Nam, dù chú có kết hôn, chúng ta là người thân.”

“Em không muốn làm người thân của chú, không muốn làm cháu gái chú! Chú chưa hiểu sao?” Tôi hét lên.

Anh đứng sững, ngẩn người, không biết làm gì.

“Nam Nam.” Anh gọi, bất lực.

Có lẽ anh muốn tôi bình tĩnh, nhưng tôi không thể.

Tôi đã bao lần tự nhủ phải quên, phải tránh xa, vậy mỗi lần gặp lại, tôi lại sụp đổ.

Anh tưởng tôi anh, thật ra tôi chính mình.

mình sao lại yếu đuối, sao yêu anh — một người ông lớn tuổi, lạnh lùng, nhưng tôi lại yêu đến chết đi lại.

“Đến lúc chú kết hôn, nhớ mời em nhé, em nhất định sẽ đi.”

Nói xong, tôi quay người, bỏ đi.