Chương 12 - Chứng Bệnh Thấy Chữ Lơ Lửng

Ta bất đắc dĩ, chỉ đành bảo Xuân Đào mau chóng thay phục.

Sau đó, vội Cao công công một đường bước gấp.

Giữa khuya, cung đạo im vắng đến đáng sợ.

Chỉ có tiếng bước chân của bọn Ta vang vọng trong màn , ánh đèn lồng chập chờn trong gió .

Khi đến trước Tử Thần điện, bên trong đèn đuốc sáng rực, nhưng lại tĩnh mịch như chết, khiến người ta không khỏi nghẹt thở.

Cao công công đẩy cửa ra, nghiêng người cung kính:

“Nương nương, xin mời vào!”

Ta cất bước tiến vào trong điện.

Chỉ thấy mùi thuốc nồng nặc hoà lẫn hương long diên xộc thẳng vào mũi.

Mấy vị thái đang quỳ ở góc điện, toàn thân run rẩy không thôi.

Trên long sàng, Chiêu Vũ Đế tựa người gối mềm,

Trên thân chỉ khoác thường sắc nhạt, sắc mặt tái nhợt như giấy.

Trán nổi gân xanh mồ hôi giọt,

Một giữ chặt lấy huyệt thái ,

Ngón siết đến trắng bệch.

Môi mím chặt, tựa đang dốc toàn lực chống chọi cơn đau dữ dội.

Lúc nghe tiếng bước chân truyền tới, ngài đột nhiên mở mắt.

Ánh mắt vốn sâu thẳm lẽo kia, nay lại phủ đầy tơ máu đỏ rực.

Tựa như mãnh thú vây, ánh mắt của người vừa sắc bén, vừa tràn ngập đau đớn, lại mang theo một … mông lung yếu ớt đến đáng thương.

Ánh mắt , cứ thế gắt gao đóng đinh lên thân Ta.

Trong đôi con u tối kia, Ta thấy được muôn trùng phức tạp: có đau đớn, có dò xét, có giằng xé, và còn ẩn ẩn… một xúc khó gọi thành lời, như người sắp chết đuối chợt vớ được mảnh gỗ mục — là hy vọng?

“…” Người cất tiếng, khàn đặc tựa giấy ráp cào đá, “Lại đây.”

Tim Ta đập dồn như trống trận, chỉ dám rón rén bước đến bên long sàng, cách người vài bước thì dừng lại.

“ hạ…”

“Ồn.” Người chau mày, huyệt thái giật giật dữ dội, khó nhọc ép ra một chữ.

Ánh mắt lướt nhóm thái và Cao công công đang quỳ.

Cao công công lập tức hiểu ý, quát lên:

“Đều lui ra ngoài! Nhanh!”

Đám thái như được đại xá, lồm cồm bò dậy, vội lui hết ra ngoài.

Cao công công cũng cúi người lui bước, nhẹ khép cửa lại.

Trong điện rộng lớn, chỉ còn lại Ta và hạ.

Ánh nến lay động, hắt lên gương mặt người đang chìm trong đau đớn, khiến ánh sáng và bóng tối chập chờn như tan như hợp.

Không khí đặc quánh, chỉ còn lại tiếng thở dồn nén nặng nề của người.

Ta đứng yên chỗ, chân luống cuống, không biết nên làm gì.

“Đầu của trẫm…” Người nhắm mắt lại, như đang cố gắng khống chế cơn đau xé óc, “Tựa như sắp nổ tung…”

Ta nhìn dung nhan tái nhợt và từng giọt mồ hôi trán người, bao nhiêu phiền muộn vì chuyện của hiền phi và thái hậu phút chốc tan biến.

Trong lòng chỉ còn lại khẩn trương… và một mềm lòng khó phân rõ.

“ hạ… Thái nói sao?”

“Một đám vô dụng!” Người đột ngột mở mắt, đỏ au như máu, “Chỉ biết nói trẫm ưu tư quá độ! Can bốc thịnh! Kê đơn thuốc… có tác dụng gì!”

Người thở dốc, mồ hôi thái xuống gò má tái xanh.

“…” Người lại nhìn Ta, ánh mắt vừa sắc , vừa như mang theo một kỳ vọng, “Lần trước… cho trẫm uống… cái canh kia…”

Canh?

lẽ là… canh bách hợp liên tử?

“Còn… còn không?” Người hỏi, trong nói như mang theo một khó phân biệt… gấp gáp?

Ta thoáng sững sờ, rồi vội gật đầu:

“Có! Trong cung của thần … hẳn còn bách hợp khô để dùng… liên tử cũng còn! Thần lập tức hồi cung nấu ngay!”

Ta xoay người, định rảo bước rời đi.

“Đứng lại!”

Người trầm quát, khiến Ta lập tức khựng chân chỗ.

“ nấu ngay đây.” Người hạ lệnh, ngữ khí không cho phép kháng cự.

Rồi khẽ bổ sung, trầm thấp hơn vài phần:

“Trẫm… không đợi được lâu như thế.”

đây nấu sao?

Tiểu trù phòng của Tử Thần điện?

Ta có phần mơ , song vội đáp:

“Dạ… thần tuân chỉ.”

Dưới sự dẫn đường của Cao công công, Ta được đưa đến tiểu trù phòng phía sau Tử Thần điện.

không lớn, song mọi thứ đều đầy đủ.

Xuân Đào cũng vội theo sau.

Chủ tớ hai người, liền gian bếp của tôn quý nhất thiên hạ , vội lục lọi bách hợp, liên tử, băng đường.

Rửa sạch, cho vào nồi, đun lửa mà hầm.

Mùi thơm thanh ngọt quen thuộc lại lần nữa lan tỏa trong không khí.

Ta ngồi canh lửa, mắt nhìn ngọn lửa nhảy múa, lòng dâng lên vô vàn xúc lẫn lộn.

Vị quân vương cao cao thượng, giờ phút này lại như một đứa trẻ đang chứng đau đầu dày vò, cố chấp chờ đợi một canh tuy đơn sơ, nhưng có lẽ mang theo đôi phần an ủi.

Cảnh tượng , mang theo một nét hoang đường lạ kỳ.

Canh đã hầm xong, Ta cẩn thận múc ra một chén, hai bưng vào điện.

Người tựa vào long sàng, mắt nhắm nghiền, sắc mặt như càng thêm nhợt nhạt, chân mày chau lại thành một khối cứng cỏi.

“ hạ… canh đã xong.” Ta nhẹ thưa.

Người mở mắt, ánh nhìn rơi trên canh còn đang bốc hơi nghi ngút.

“Đưa trẫm.”

Ta dâng lên, người tiếp lấy, buồn liếc mắt nhìn, liền múc một thìa.

Người thổi nhẹ mấy cái, rồi đưa thẳng vào miệng.

Động tác có phần vội vã, thậm chí còn hơi… vụng về.

Thật không giống với hình tượng thường ngày lãnh đạm uy nghiêm của người.

Người từng ngụm từng ngụm, lặng lẽ uống canh.

Trong tẩm điện, chỉ còn vang vọng tiếng thìa va chạm vào rất khẽ, nhịp hô hấp còn nặng nề của người.

mấy chốc, một canh đã cạn đáy.

Người đưa không cho Ta, rồi tựa vào long sàng, khép mắt, như thể đang lặng lẽ thụ dư vị .

Thời gian chầm chậm trôi .

Chân mày người từng siết chặt, như… đã dần giãn ra được đôi ?

Bàn đang day thái cũng chầm chậm buông xuống.

Tuy sắc mặt còn tái nhợt, nhưng nỗi đau như muốn phá tan thân xác sát khí u uất như… thật sự đã được chén canh ấm áp này an ủi phần nào.

Không khí trong tẩm điện cũng tựa dịu lại theo.

Người khẽ thở ra một hơi dài.

Khi mở mắt ra lần nữa, máu trong đáy mắt cũng đã nhạt đi phần nào.

Dẫu ánh nhìn sâu như hàn đàm không đáy, nhưng nỗi đau đớn và yếu ớt khiến người kinh tâm… đã vơi đi rất nhiều.

Người nhìn Ta, ánh mắt phức tạp khó dò.

Trầm mặc rất lâu, lâu đến mức khiến Ta tưởng người sẽ hạ chỉ ban điều gì, hoặc thẳng thừng lệnh Ta rời đi.

Thế nhưng người chỉ khẽ khàng cất , nói một câu:

“ đã khuya.”

“…” Người dừng một , tựa đang cân nhắc lời nói, tạm điện nghỉ đi.”

Ta sửng sốt.

Lưu trú lại Tử Thần điện?

Việc này…

“ hạ, thần …”

“Đây là thánh ý.” Người cắt lời, khẩu khí tuy lùng cứng rắn như thường, nhưng như đã bớt đi mấy phần sắc nhọn.

“Dạ… thần tuân chỉ.” Ta đành cúi mình đáp ứng.

Cao công công lập tức bước vào.

Cao công công dẫn Ta đến tạm điện.

Tạm điện bài trí rất ấm cúng, trong phòng phảng phất hương trầm an thần.

Ta nằm trên chiếc giường mềm mại, song lại không tài nào chợp mắt được.

Trong đầu rối loạn như tơ vò, khi thì hiện lên dáng vẻ đau đớn của hạ, khi thì lại là ánh mắt gấp gáp đến vụng về lúc người uống canh, lúc khác lại vang vọng câu “ đã khuya” không rõ xúc của người.

Trằn trọc trở mình, không biết đã bao lâu, mới lơ mơ đi.

Kể từ đó, giữa Ta và Chiêu Vũ Đế, mối quan hệ vốn mong manh như sương khói, tựa đã phá vỡ.

Người không còn triệu Ta vào Tử Thần điện, cũng nhắc lại gì về canh .

Song, những chén canh từ Trường Lạc cung đưa đến, người tiếp tục nhận, không sót lần nào.

Đôi khi, màn đạn lại lướt vài câu:

【Tối hoàng thượng như ngủ được khá tốt?】

【Sáng nay lâm triều, sắc mặt xem ra cũng hồng hào hơn nhiều!】

【Cao công công hôm nay đi đường cũng như cưỡi gió đạp mây vậy!】

Trong lòng Ta lại dâng lên một thành tựu nho .

Làm một con cá mặn, nhưng đôi lúc được người cần đến… giác , tựa cũng không tệ?

Mùa đông rét mướt, trận tuyết đầu tiên đổ xuống.

Trong cung phủ trắng xóa, tựa bức tranh thủy mặc.

Tiểu hoa viên ở Trường Lạc cung cũng tuyết phủ kín.

A Phúc vui mừng lăn lộn trên nền tuyết, để lại một chuỗi dấu chân hình hoa mai.

Ta Xuân Đào nặn một người tuyết , gắn mũi cà rốt, dùng đá cuội làm mắt, chơi đùa một hồi thật vui.

Bỗng nhiên, màn đạn nhảy ra:

【Tin khẩn! Hoàng thượng trong ngự thư phòng nổi trận lôi đình! Cả chặn giấy cũng đập vỡ! Hình như là vì chuyện quân phí phía Bắc! Giận đến run người!】

【Hỏng rồi hỏng rồi! Vừa mới bớt được hỏa khí, giờ lại bốc lên rồi!】