10

“Chàng thay ta cảm ơn tổ mẫu chàng.”

“Nàng tự mình đi cảm ơn.” chàng vung dây cương lưng ngựa.

“Ba sau đón nàng qua , gặp mặt rồi cảm ơn.”

Chàng người ngựa, đi được hai bước lại quay đầu.

“Đúng rồi, ta có mang cho nàng một thứ.”

Chàng túi bên yên ngựa một gói vải rồi ném sang.

Ta đón , mở . Bên trong là một giày thêu mới.

Mặt giày bằng gấm màu sen nhạt, mũi giày thêu hai đóa hoa lựu nhỏ xinh.

“Lần trước ở gia nàng đi giày kia, gót sau đã mòn lệch rồi.”

“Chàng……”

“Ta đi đây.”

Hắn thúc nhẹ bụng ngựa, con ngựa xám chậm rãi chạy đi.

Tiếng vó ngựa gõ trên nền đá xanh, trong trẻo vang , giống như một chuỗi ngọc rơi xuống đất.

Ta ôm giày thêu ở đầu ngõ, cúi đầu nhìn giày cũ chân mình, quả nhiên phần gót đã mòn đến xiêu vẹo.

Sao hắn ngay điều cũng nhìn được.

15

Ba sau, kiệu hoa của gia đến.

Đoàn người rầm rộ khiến con ngõ Vĩnh An vốn chật hẹp chắn kín không còn kẽ hở.

Lang quân mặc một thân hỉ phục rực, cưỡi ngựa trắng đi đầu.

Động tĩnh ấy khiến hàng xóm hai bên ngõ đều tò mò thò đầu xem náo nhiệt.

Bà lão bán rau cười không khép được miệng, hướng đầu ngõ gọi lớn:

“ Tam Nương! Nữ nhi nhà bà xuất giá rồi!”

Tam Nương giúp ta chải tóc, tay bà ấy rất thô ráp, các khớp ngón tay đều vết nứt khi chải tóc lại vô nhẹ nhàng và vững vàng.

“Nếu mẫu thân con còn sống, hôm nay chắc hẳn sẽ vui biết bao.”

Ta nhìn bà ấy trong gương.

“ Tam Nương, người từng dáng vẻ lúc còn trẻ của mẫu thân con chưa?”

“Từng .” Bà vừa giúp ta vấn tóc vừa nói.

“Năm bà ấy gả vào Thẩm gia, mới mười bảy tuổi. Mặc một thân áo , cười đến mắt cong cong, còn đẹp hơn hoa lựu.”

“Sau thì sao?”

“Sau …” Bà ấy khựng lại một chút.

“Sau thì không còn cười nhiều nữa. trước khi bà ấy đi, từng nói ta một câu.”

“Câu gì?”

“Bà ấy nói, hai nữ nhi của ta, đứa lớn giống phụ thân nó, đứa nhỏ giống ta. đứa nhỏ lại giống ta quá muộn. Nếu mấy năm trước đã giống ta, có lẽ cũng không chịu nhiều uất ức đến vậy.”

Ta nắm c.h.ặ.t góc áo, không nói gì.

Tam Nương cắm cây trâm cuối vào b.úi tóc của ta, vỗ nhẹ vai ta.

“Đi đi, sau muốn cười thì cứ cười, không cần tiếp tục làm khó chính mình nữa.”

Ta dậy, thay giày thêu mới kia.

Mặt giày bằng gấm màu sen nhạt, mũi giày có hai đóa hoa lựu nhỏ, đạp mặt đất mềm mại, giống như đang bước trên mây.

Ta bước khỏi cổng viện.

Chàng người xuống ngựa, đi phía ta.

Ánh mặt trời trải dài phía sau chàng.

Chàng mặc một thân hỉ phục rực, đường nét mày mắt ánh ban mai đẹp như tranh vẽ.

Đi đến trước mặt ta, chàng trong n.g.ự.c một chiếc đèn kéo quân đưa cho ta, so chiếc đèn mấy trước lớn hơn rất nhiều.

Trên mặt đèn vẽ hoa lựu, một cây hoa rực nở , tràn sức sống.

“Ta nợ nàng rất lâu rồi.” chàng nói.

Ta nhận chiếc đèn ấy, mặt đèn chuyển, những đóa hoa lựu cũng chuyển động theo, từng lớp từng lớp vòng, giống như cây hoa trong sân gió thổi lay động.

“Đi .”

“Được.” 

Chàng nắm tay ta.

Ta quay đầu nhìn lại cánh viện một lần, Tam Nương gốc cây lựu, cây hoa rực soi chiếu mái tóc bạc trắng của bà.

Bà vẫy tay ta, miệng nói điều gì khoảng cách quá xa, ta không nghe .

ta nhìn hiểu khẩu hình của bà, bà nói: “Như Ý, nữ nhi con thành thân rồi.”

Ta quay đầu lại, bước vào trong ánh nắng.

sau ta mới biết, đêm ta rời đi, Thẩm gia không lập tức phát hiện .

Sáng hôm sau, nha hoàn đến Tây viện đưa bữa sáng, đẩy mới trong phòng trống không, lúc ấy mới kinh hãi chạy đến chính sảnh báo tin.

Huynh đập vỡ bát rồi muốn đuổi theo, vừa đến trước cổng phủ đã công t.ử chặn lại.

“Việc Thẩm nhị cô nương đi đâu không cần phiền Thẩm thiếu khanh bận tâm.”

Hắn bậc đá, giọng nói trầm ấm mà bình tĩnh.

“Thẩm Ngọc Miên là người mà Thẩm gia các người đ.á.n.h mất. Nay được gia ta nhặt , không có đạo lý trả lại.”

Huynh trong ngưỡng , giận dữ trừng mắt nhìn rất lâu. Cuối , hắn vẫn người trở phủ.

Những sau , nhũ mẫu nhờ người gửi đến hai bức thư.

Bức thư đầu tiên nói tỷ đã gả cho thứ t.ử Triệu gia ở phía nam thành.

Sau khi gia hủy bỏ hôn ước, Triệu gia quay đầu lại cầu thân lần nữa, lần chỉ đích danh muốn Thẩm đại cô nương.

tỷ đã từng hôn, trên mặt không còn thể diện, cuối vẫn gả đi.

Bức thư thứ hai nói Thẩm gia dần dần sa sút.

Thân thể phụ thân càng không bằng trước, con đường làm quan của huynh cũng không thuận lợi.

Trong thư còn có một câu, nhũ mẫu viết vô nhẹ nhàng.

“ hôm đại thiếu gia uống rất nhiều rượu, nói rằng ngài ấy có lỗi con.”

Ta nhìn dòng chữ ấy rất lâu, sau gấp lá thư lại, đặt xuống đáy hòm.

Phu quân phía sau ôm ta, cằm tựa vai ta.

“Huynh nàng?”

“Ừm.”

“Có muốn hồi âm không?”

“Không.”

Chàng không hỏi thêm gì nữa.

Ngoài sổ, hoa lựu đang nở rộ, rực sân viện.

Ta dựa vào lòng chàng, nghe nhịp tim của mình vững vàng ổn định, từng nhịp từng nhịp một, giống như tiếng gõ vội vã trong đêm ở ngõ Vĩnh An năm ấy cuối cũng đã hạ xuống.

Ta theo chàng đến Giang Nam, nơi có một sân cây lựu.

Mỗi năm khi hoa nở, chàng đều tự tay làm một chiếc đèn kéo quân mới treo hành lang. Hoa văn trên mặt đèn mỗi năm lại thay đổi.

Có năm là hoa lựu, có năm là hoa quế, có năm là cây hòe.

Ta hỏi chàng tại sao làm nhiều như vậy.

Chàng nói: “Nàng trước đây đã cô đơn quá lâu rồi. Sau mỗi năm một chiếc, bù đắp lại.”

Ta ngồi những chiếc đèn hoa sân, cúi đầu nhìn chiếc đèn mới chàng đưa tới.

Đèn vừa , bóng người lay động mơ .

Giống như lễ Thượng Nguyên năm mười sáu tuổi ấy, cách giữa biển người đông đúc, có một vị công t.ử trẻ tuổi mặc áo xanh trúc trước sạp đèn, nói chủ sạp rằng.

“Chiếc đèn , tặng cho vị cô nương kia.”

Sau , chàng thật sự đã tặng ta rất nhiều rất nhiều chiếc đèn.

Mỗi một chiếc đều đang nói ta rằng: nay sau, điều nàng muốn, không cần nhẫn nhịn, không cần không dám đòi hỏi nữa.

– Hoàn văn –