3

Thế là ta lặng lẽ theo sau đám người, nhìn trưởng tỷ cùng khuê mật của tỷ ấy đùa.

Sau đó người càng đông, ta bị chen tới trước một quầy bán đèn hoa.

Chủ quầy treo một chiếc đèn kéo quân, trên mặt đèn vẽ mỹ nhân.

Khi đèn quay, bóng người chập chờn lay động, đẹp vô cùng.

Ta không nhịn nhìn thêm mấy lần.

mua nhưng tiếc mấy đồng tiền trong túi.

Đang do dự thì bên cạnh có một bàn tay tới, mấy đồng tiền chủ quầy.

“Chiếc đèn tặng cô nương kia.”

Ta kinh ngạc ngẩng .

Nhìn thấy một công t.ử trẻ tuổi đang đứng trong ánh đèn.

Chàng mặc một bộ trường bào màu xanh trúc, dáng người thanh gầy, mày mắt ôn hòa.

Trong tay xách một chiếc đèn hình con thỏ mới mua.

Chàng khẽ .

“ Thượng Nguyên nên có đèn xách. Người đi một mình cũng nên có một chiếc đèn.”

Ta không nhận, chàng cũng không ép.

Chỉ treo chiếc đèn lên chiếc móc bên cạnh quầy xoay người rời đi.

Chiếc đèn kéo quân ấy sau bị chủ quầy cất đi.

Ta không nó đã về đâu nhưng gương mặt của người ấy, ta vẫn nhớ.

Nếu người phụ thân là Thôi công t.ử ấy…

Ta cúi nhìn ống tay áo đã giặt đến bạc màu của mình, nhìn ánh nến sáng rực trong chính sảnh.

Ta siết c.h.ặ.t t.a.y áo, lặng lẽ rời đi.

4

hôm sau, quả nhiên phụ thân mời mối đến Thôi gia dò hỏi ý tứ.

Khi tin tức truyền về, ta đang giặt quần áo bên giếng nước ở hậu viện.

Mấy t.ử quản sự tụ tập dưới hành lang c.ắ.n hạt dưa, giọng không lớn không nhỏ, khéo lọt vào tai ta.

“Nghe gì chưa? gia định gả cô nương Thôi công t.ử đấy.”

“Thôi gia là tộc. công t.ử ấy tuổi trẻ đã đỗ cử nhân, tiền đồ sau không thể đo lường. cô nương đúng là có phúc.”

“Chẳng . cô nương phẩm hạnh dung mạo đều hạng nhất. Trong kinh thành có nhà nào mà công t.ử không xứng với nàng chứ? Theo ta thấy, Thôi công t.ử là trèo cao ấy chứ…”

Các t.ử ồ lên.

Ta cúi , từng chút từng chút giặt quần áo.

Nước rất lạnh, nước giếng cuối thu lạnh buốt đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.

Không từ lúc nào, nhũ mẫu đã đến bên cạnh ta.

ngồi xổm xuống, vớt bộ y phục trong chậu lên.

“Nhị cô nương, chút việc nô tỳ là .”

“Không cần đâu ma ma, ta tự .”

“Nhị cô nương…”

“Ma ma.”

Ta ngẩng mỉm với .

“Ta không đâu.”

Ta thật sự không .

Từ khi trưởng tỷ trở về , ta đã quen .

gì ta , cuối cùng đều sẽ trở thành của trưởng tỷ.

gì trưởng tỷ , phụ thân và huynh trưởng nhất định sẽ tìm cách mang đến tỷ ấy.

Trong chỉ có một nữ nhi, đó là trưởng tỷ Thẩm Ngọc Trâm, không Thẩm Ngọc Miên.

Ta , ta vẫn luôn .

Nửa tháng sau, canh thiếp của Thôi gia tới, hôn sự của trưởng tỷ chính thức định xuống.

Trên dưới cả đều tràn ngập không khí vui mừng.

Phụ thân chuẩn bị thêm trưởng tỷ một khoản của hồi môn hậu hĩnh.

Huynh trưởng thì bận rộn tu sửa Đông viện, rằng trưởng tỷ sống thật thoải mái trước khi xuất giá.

Hôm ấy, ta chép kinh xong ở từ đường.

Trên đường trở về đi ngang qua cổng Đông viện, ta nghe thấy tiếng của trưởng tỷ trong phòng.

“ Thôi công t.ử quả thật tốt lời phụ thân ?”

Giọng mối lanh lảnh vang lên.

“ cô nương cứ yên tâm. Chính mắt thân đã nhìn thấy . Thôi công t.ử có dung mạo rất tuấn tú, tính tình cũng ôn hòa. Sau nhất định sẽ là người thương yêu thê t.ử.”

“Vậy thì tốt.” Giọng trưởng tỷ mềm mại nũng.

“Ta chỉ sợ cha tùy tiện ghép đôi uyên ương thôi.”

Ta đứng ngoài cửa, trong tay nắm c.h.ặ.t tờ giấy kinh văn mới chép xong, gió thổi tới chúng phát ra tiếng xào xạc.

Ta cúi nhìn một cái, chữ viết trên giấy xiêu xiêu vẹo vẹo.

ta thất thần, có một nét đã viết sai.

Thôi vậy, về chép là .

Ta xoay người bước đi, đi vài bước thì nghe thấy phía sau có người gọi.

“Nhị cô nương?”

Ta quay nhìn thấy một gia đinh lạ mặt đang đứng trước cổng Đông viện.

Trong tay hắn nâng một chiếc hộp gấm.

“Nhị cô nương, đây là lễ vật mà Thôi công t.ử nhờ người mang tới. Nô tài đang định vào trong…”

“Là a tỷ ta không?”

Ta tay nhận lấy chiếc hộp, xoay người rời đi.

Gió thổi chiếc đèn l.ồ.ng dưới hành lang lắc lư qua , giống một trái tim đang lơ lửng không yên.

Thôi công t.ử đã tặng đồ trưởng tỷ .

Ta cụp mắt xuống, bước chân nhanh hơn.

5

Tháng bảy, Thôi gia bỗng nhiên người đến.

Người đến là quản gia của Thôi . Ông một tấm thiếp, rằng Thôi phu nhân gặp Thẩm cô nương, mời cô nương đến trò chuyện.

Phụ thân rất vui mừng, vội vàng sắp xếp xe ngựa, y phục.

Trưởng tỷ cũng hớn hở chuẩn bị.

ta thường lệ trốn ở hậu viện, không tham gia vào sự náo nhiệt ấy.

Nhưng hôm đó không khéo, ngay trước lúc xuất môn, trưởng tỷ đột nhiên đau bụng dữ dội, đau đến mức mồ hôi lạnh túa đầy trán.

phu là ăn thứ gì đó không sạch sẽ, cần tĩnh dưỡng vài .

Xe ngựa Thôi gia đã đợi sẵn ngoài cửa, phụ thân sốt ruột đi đi trong chính sảnh.

“ bây giờ? Thôi phu nhân vẫn đang chờ đấy!”

Huynh trưởng trầm ngâm một lát.

“Hay là A Miên đi?”

Ta đang bưng bát t.h.u.ố.c đi ngang qua hành lang, nghe thấy lời ấy liền khựng bước.

“A Miên?” phụ thân nhíu mày.

“Nó suốt cái bình kín miệng, nó đi chẳng sẽ mất mặt ?”

“ hơn Thôi gia cảm thấy chúng ta thất lễ.” Huynh trưởng .