Chương 4

nó nói mẹ bắt nó làm việc nhà, bà không khỏi kinh ngạc: “Mẹ mày bảo một thằng con trai phải rửa bát, lau nhà á? Đàn họ Lâm nhà là để gánh vác việc lớn, sao phải làm chuyện đó?!”

“Bà ơi, trước khi bà đến con còn lau sàn đấy! Mẹ nói lau không xong thì khỏi tối nữa cơ.”

“Rốt cuộc mẹ mày bị làm sao vậy? Trước giờ nó thương mày nhất mà?”

“Con không nữa, hôm trước mẹ còn cùng Lâm đi nhà, bảo để cho nó một căn, chứ con thì không được phần…”

Bà nội lập tức chua chát: “Mẹ mày bị điên rồi hả?! Gọi con ra đây cho bà!”

12

Tôi mang tâm trạng phức tạp bước ra khỏi , lí nhí gọi một tiếng: “Bà nội gọi con ạ.”

Hết cách rồi, từ nhỏ tôi đã sợ bà. Hơn nữa, tôi phải thừa nhận rằng tôi thật sự không ưa bà.

Khi tôi sinh, bà đã bảo đem tôi cho . Năm lên ba, bà dẫn tôi đi chợ, còn cố ý buông tôi ra, may mà tôi được một bác hàng xóm đi ngang qua bồng về tận nhà. Lúc chín tuổi, bà dẫn tôi và Lâm Bân Bân đến khu vui chơi, nhưng mỗi vé, một vé của nó, một vé cho bà, còn tôi đứng ngoài hứng gió lạnh tận tiếng liền, tối về thì phát bệnh, sốt cao đến 40 độ. Trước kỳ thi đại , bà còn liên tục bảo bố mẹ tôi rằng con gái nhiều cũng chẳng ích gì, chi bằng tìm một chồng giàu rồi xong cấp ba thì cưới . May mà cô tôi hết lời ủng hộ chuyện đi nên tôi được đi đại .

Bây giờ bà nội nhìn tôi đầy vẻ chán ghét: “Một con nhãi ranh mà dám so bì với cháu đích tôn của à? Ở nhà không có việc gì làm thì chăm dọn dẹp rồi nấu này kia đi chứ! Còn dám trơ mắt nhìn mày làm việc vất vả à? Mẹ mày bắt làm việc mà mày cũng không cản sao? Mày làm chị kiểu gì thế hả?! Tao nói cho mày , cần có tao ở đây thì mẹ mày đã không có cơ hội hồ như thế rồi! Ở đâu ra kiểu nhà cho con gái mà không cho con trai vậy không ?! Còn đứng đực ra đó làm gì?! Mau đi lau sàn rồi nấu cơm cho mày đi!”

Dù dạo này mẹ đối xử với tôi cực kỳ tốt, nhưng tôi đủ tỉnh táo để không cãi lời bà, bởi vì tôi rằng có cãi cũng vô ích thôi.

Tôi ngoan ngoãn cầm lấy cây lau.

Lâm Bân Bân giơ lên than thở: “Bà nội, bà nhìn con nè, phồng rộp cả rồi!”

Bà xót xa ôm nó, không ngừng vuốt ve: “Cháu ngoan của bà, bấy lâu nay cháu phải chịu khổ rồi!”

Tôi lau nhà thầm rủa nó làm bộ không xấu hổ.

Lúc này mẹ về, trên xách túi bước vào, vào cửa liền thấy tôi lúi húi làm việc, bà lấy làm lạ hỏi: “ , chẳng phải đã thống nhất với nhau rằng sau này việc này để con làm sao?”

Tôi gượng.

“Chi Bình à.” Bà nội vắt chân, giọng kéo dài.

Bấy giờ mẹ để ý sự hiện diện của bà nội trên ghế sô pha, ngạc nhiên hỏi: “Mẹ, sao mẹ đến đây?”

“Hừ, sao đến đây à? Nếu không đến thì cháu trai còn bị ức hiếp đến mức nào nữa!”

Mẹ không bà nói, giật cây lau sàn khỏi tôi: “Lâm Bân Bân, mau làm nốt việc của con đi.”

Lâm Bân Bân nấp sau lưng bà nội: “Bà ơi…”

Bà nội đập mạnh xuống bàn, quát lớn: “Được lắm, để xem hôm nay ai có gan bắt cháu làm việc!”

13

Mặc dù bà nội đã lớn tuổi, nhưng cũng không nên vì thế mà xem thường, bởi khí thế của bà chẳng kém cạnh mẹ chút nào.

Tôi với Lâm Bân Bân lúc không dám thở mạnh, không khí giữa mẹ và bà nội căng như dây đàn.

Bà nội nắm Lâm Bân Bân, mắng mẹ tôi: “Nó là con trai mà chị bắt nó làm việc nhà hả? Chị nghĩ gì vậy? Thằng bé tuổi tuổi lớn mà chị không cho nó cơm, rồi nhỡ nó đói lăn đùng ra đó thì lúc chị có gánh được trách nhiệm không? Với Bân Bân lớn thế này rồi, chị còn bảo nó ở để chẳng khác nào chuồng heo đó thì sao ở nổi?”

Nói thế… nghĩa là tôi ở thì không phải ư..?

Chưa dừng ở đó, bà nội tiếp tục vào mẹ: “Còn nữa! Tôi Bân Bân nói rằng chị nhà là để cho con gái chứ không phải cho nó, có phải thật vậy không?!”

Đối diện với sự phẫn nộ của bà, mẹ tôi bình thản: “Đúng thì sao mà không đúng thì sao? Từ lúc Lâm Quang Thắng bảo con có quyền làm chủ gia đình này thì việc con quyết định trao nhà cho ai không liên quan đến mẹ!”

“Quyền với chả lực gì ở đây? Tôi không tin con trai tôi cho phép chị đưa ra quyết định hồ như thế. Nếu chị thật sự dám làm vậy, thì tôi sẽ bảo nó ly hôn với chị ngay bây giờ!”

Tôi lo lắng nhìn mẹ, nhưng mẹ nhạt: “Tùy mẹ. Lâm Bân Bân, đi lau sàn mau lên, nói nãy giờ rồi mà không à?”

Bà nội bị thái độ của mẹ chọc giận đến run bần bật, cuối cùng không chịu nổi nữa nói: “Cháu ngoan, từ nay về sống cùng bà, ở đây tổ phí công phí sức, làm chuyện lặt vặt đó thì có gì hay?”

Lâm Bân Bân coi như bám được chỗ dựa vững chãi, liền ném ánh mắt oán hận về phía mẹ và tôi, rồi chui vào vội vàng gói ghém đạc, sau đó theo bà về nhà .

Khi họ đi ra đến cửa, tôi còn bà nội nói: “Cứ chờ đấy, mẹ mày sớm muộn cũng phải xuống nước mà qua đón cháu về thôi.”

14

Sau khi bà nội dẫn Lâm Bân Bân đi, tôi lo lắng hôm liền, vì tôi sợ bố quay về sẽ đòi ly hôn với mẹ. Nhưng mẹ tôi uống và sinh hoạt bình thường như không có chuyện gì, tinh thần cũng không hề sa sút.

Bố tôi cuối tuần về thật, đúng như mẹ dự đoán, nhưng trông rất khác lúc rời nhà, trên mặt lởm chởm râu ria

Bố mở cửa bước vào, bộ dạng ngại ngùng: “ , mẹ con đâu?”

Tôi xem tivi trong khách, xong liền vào ngủ.

chưa kịp cởi giày đã lao vào, tôi rõ mồn một tiếng mừng rỡ: “Vợ ơi, dự án nhà phúc lợi kia , thằng chủ đầu tư ôm sạch tiền bỏ trốn rồi! Nhà chưa xây xong, thành ra khu đó bị bỏ hoang hết cả. Thật chẳng ra làm sao, bên đơn vị anh lúc đầu vui bao nhiêu giờ sụp đổ bấy nhiêu. Họ định báo công an, nhưng anh thấy báo cũng chẳng được gì, dù sao thì tiền không lấy được. À, vợ gì chưa? Lão Lý với Từ Huệ Hà giờ cãi nhau đòi ly hôn rồi đấy, lão nói là do bà xã xúi nên thành ra thế này, thậm chí còn vay bên ngoài kha khá nữa, cộng vào chắc phải ối tiền. Khà khà khà, hên thật, may là nhà mình không , vợ anh là sáng suốt nhất!”

Bố cứ tuôn một tràng cảm thán, tiếc mừng, mẹ tôi bình thản như đã sớm chuyện từ trước.

“Giờ anh còn dám bảo tôi hồ không?”

“Có gan hùm anh cũng không dám, anh chính là tên hồ nhất!”

“Thế còn muốn ly hôn không?”

Bố quýnh quáng: “Ly hôn sao? Trời ơi vợ tôi, sao nhắc đến chuyện đó rồi?”

Mẹ phì , tôi ở khách vậy cũng không nhịn được mà thầm.

Sau đó bố thở than: “Hầy, giờ anh nghĩ thông rồi, căn nhà ở ngoại ô tuy không đẹp nhưng còn hơn là bị lừa hết sạch tiền. Tính ra là trong rủi có may, miễn đừng bị treo là được!”

Đúng lúc đó, kênh thời sự địa phương trên tivi đưa tin: “Thành phố dự kiến đầu tư 156,5 tỷ vào dự án đô thị ở ngoại ô, đẩy nhanh tiến độ hoàn thành dự án ‘Con Mắt Đô Thị’, tập trung vào phát triển chất lượng cao, quy hoạch cũng ở tầm cao, với tiêu chí triển khai chuẩn mực, quản lý tân tiến, cùng tinh thần dốc toàn lực xây dựng đô thị . Mục tiêu đề ra đến năm 2025 sẽ xây dựng xong hạng mục khổng lồ bao gồm thương mại, giáo dục, y tế, giải trí… Điều này chắc chắn sẽ thúc đẩy sự trỗi dậy của bất động sản các khu vực lân cận…”

Hình ảnh trên màn hình lia tới trung tâm bất động sản hôm nọ mẹ dẫn tôi đến. Khoảnh khắc tôi như bừng tỉnh, không chần chừ gọi vào khách.

“Bố, mẹ, mau ra đây xem này!”

15

Chưa đến Tết mà nhà tôi đã vui như trẩy hội.

Dù mẹ trông có vẻ bình tĩnh, nhưng tôi có cảm giác bà rất phấn khởi.

Bố cũng phấn chấn hẳn, ưỡn ngực ngẩng đầu: “Ui, dạo trước anh còn bị lão Lý nhạo không ít. Bây giờ thời thế xoay chuyển rồi, để xem lão còn dám chọc giận anh nữa không!”

Mẹ thì tỏ rõ quan điểm, khuyên nên kín tiếng, kẻo ghen không hay.

“Đúng đúng, vợ nói chuẩn. Nhưng nghĩ đến chuyện căn kia lên giá vùn vụt, anh phấn khởi lắm, có khi đêm nay mất ngủ chứ! Sao lúc không thêm vài căn nữa?”

Mẹ trừng mắt: “ thêm một căn nữa, nhỡ đâu anh vác dao xử tôi thì sao? Anh nghĩ nhà mình nhiều tiền lắm hả?”

Bây giờ mẹ được coi như thần thánh trong nhà rồi, nên bà nói gì bố cũng xòa, không dám cãi: “He he, cứ đùa.”

Bố sướng tít cả mắt, đến mức chẳng còn để ý chuyện của Lâm Bân Bân nữa. Cũng chẳng có ai lên tiếng đề nghị đón nó về, mẹ và tôi đều im lặng bỏ qua.

Tối đó, tôi với mẹ dạo phố thì đụng mặt Từ Huệ Hà, bà thấy chúng tôi đã vội tránh đi.