Chương 2

“ ấy à—” Mẹ tôi khựng lại, “Cũng tạm, sáu trăm.”

“ sáu trăm?! là quá giỏi rồi !”

dì họ cao , bác cả cũng ngoái đầu tôi.

Mẹ tôi vội : “Ôi dào, gái học giỏi cũng đến thôi, quan trọng vẫn là —”

“Thứ ba toàn huyện.”

Tôi tiếng.

Cả khách im bặt một chớp mắt.

Mẹ tôi tôi, ánh mắt phức tạp.

“Chém gió ,” từ đi ra, tay cầm lon Coca, “Thứ ba toàn huyện? Chị lọt top 3 mình đã là may lắm rồi.”

“Không tin cứ tự đi mà tra.”

tôi rất bình thản.

“Bảng vàng Sở giáo dục huyện, hôm qua dán rồi đấy. Hạng ba, Hạc, Trung học Đông Hoa, 627 điểm.”

Bác cả “Ái chà” một tiếng.

Cô ba há hốc miệng.

Dì họ đứng bật dậy: “Dì đã bảo mà! bé từ nhỏ đã thông minh!”

Nụ cười mẹ tôi cứng đờ.

quay sang tôi, vẫn đang gọt táo, động tác trên tay không dừng lại.

“Thi tốt là tốt rồi.” tôi , “Điền nguyện vọng chưa?”

“Rồi ạ. Đại học Kinh Hoa.”

“Kinh Hoa?” Bác cả tỉnh cả người, “Đấy là 985 đúng không?”

“Vâng.”

“Giỏi quá!” Bác cả vỗ đùi đánh đét, “Lão , cô gái làm rạng rỡ mặt mày anh rồi đấy!”

Mẹ tôi rốt cuộc cũng cười.

Nhưng nụ cười đó duy trì chưa nổi ba giây.

Bởi vì câu tiếp theo bác cả là—

“Tốn bao nhiêu học ? Bây giờ mấy mầm non đỗ tốt , đứa nào mà chẳng do đắp học mới ra ?”

khách lại rơi vào tĩnh lặng.

Khóe miệng mẹ tôi giật giật.

Tôi bưng cốc uống một ngụm nước.

“Không tốn một đồng nào.”

Lần người tiếng là tôi.

không lớn, nhưng tất cả mọi người có mặt đều nghe rõ.

Bác cả ngớ người.

“Không tốn đồng nào?” Ông tôi, rồi lại , “ tiêu hết bao nhiêu?”

Mặt mẹ tôi lập tức đỏ lựng .

“Bác cả, anh đừng hỏi nữa—”

“Ba triệu .”

tự thốt ra.

có lẽ cảm đó là một số rất ngầu.

tựa vào khung cửa, hút một ngụm Coca.

“Bắt đầu học từ năm lớp 8, toàn một kèm một, giáo viên xịn nhất tỉnh. ba triệu là chắc, mẹ thử tính lại xem, chắc chắn là vượt rồi.”

Khi những lời , điệu thậm chí mang chút khoe khoang.

Cứ như thể tiêu càng nhiều chứng tỏ càng thông minh, càng coi trọng.

Không khí khách đông cứng lại.

Ánh mắt bác cả tôi đã thay đổi.

Dì họ ấp úng muốn lại thôi.

Cô ba cúi đầu uống nước, giả vờ như không nghe .

Nụ cười trên mặt mẹ tôi triệt để sụp đổ.

đứng dậy, là vào bếp xem thức ăn.

Lúc đi ngang qua tôi, hạ rít —

“Mày đắc ý ? Em trai mày đang buồn, mày cứ phải khoe khoang ngay lúc à?”

Tôi không .

Cầm cốc nước đi về .

Lúc khép cửa lại, tôi nghe ngoài khách bác cả lẩm bẩm một câu:

“Ba triệu tệ cơ à… Đủ mua hai căn nhà rồi.”

**04**

Ba ngày trước khi hết hạn điền nguyện vọng, mẹ rốt cuộc cũng ngồi xuống đối diện tôi.

đã ảnh chụp màn hình bảng nguyện vọng tôi.

“Đại học Kinh Hoa, Khoa học Máy tính.” đọc , lạnh tanh.

“Mày là gái, học máy tính làm ?”

“Dễ xin việc.”

“ Sư phạm tỉnh chẳng phải cũng dễ xin việc? Ra làm giáo viên, ổn định.”

Tôi không đáp lời.

“ nữa gần nhà.” dừng một chút, nhấn mạnh , “Học phí cũng rẻ.”

Tôi hiểu rồi.

Đây mới là trọng tâm.

“Em trai mày học lại, học lại tốn một khoản lớn. công trình mày vẫn 30 vạn chưa đòi . Hoàn cảnh gia đình bây giờ mày cũng rồi đấy.”

“ sao ạ?”

“Cho nên mày chọn một tỉnh đi, học phí đỡ một nửa, sinh hoạt phí cũng ít . Nếu mày thực sự thi đỗ, nghỉ hè có thể về nhà làm kiếm phụ giúp gia đình…”