CHƯƠNG 5

Bà từng nói, ơn như giọt nước, trả bằng suối.

cười, để lộ hàm răng sứt một .

“Tôi là già quét rác, gọi tôi là Trương là được rồi.”

Nói xong, nhặt cây chổi, quay lại quét tiếp lá vàng rơi đầy mặt đất.

Tôi nhìn bóng lưng còng còng của , cúi thật sâu.

Rồi xoay , bước về phía nơi ánh sáng.

Tôi không ở ngoài mãi thế .

Tôi tìm một quán ăn nhanh mở 24 giờ, gọi một cốc nước nóng.

Ngồi ở góc khuất, tôi lấy số và phần giấy bị tách .

Trên là con số — sinh nhật của tôi, ngày giỗ của mẹ, và cả “con số may mắn” bà thường nhắc .

Nhưng dãy số của két an toàn lại hoàn toàn xa lạ.

Khoan đã…

Tôi đặt số và giấy cạnh nhau.

Một ý nghĩ không tin nổi — lóe trong tôi.

5

con số trên số, vốn dĩ không để trúng thưởng.

Chúng là mật mã.

Là mật khẩu két sắt.

Ngày sinh năm tôi năm tuổi — là lúc tôi bước vào thế giới .

Ngày giỗ của cha mẹ — là dấu chấm kiếp sống trước.

con số bà thường lẩm bẩm — chính là kỳ vọng của bà cuộc đời mới của tôi.

Bà ơi, trong lòng bà, rốt cuộc giấu bao nhiêu điều mà không biết?

Tôi cẩn thận cất mọi thứ, rồi lấy điện thoại .

Gọi cô ruột.

Chuông reo , dây bên kia vang cười, bài bạc, ồn ào và phấn khích.

“Ai đấy? thì nói nhanh !”

Giọng cô ta đầy vẻ đắc ý.

Tôi im lặng.

“Không nói tao cúp máy đấy!”

Tôi khẽ cất giọng, bình tĩnh lạnh lùng.

“Cô ạ.”

Âm thanh bên kia đột nhiên im bặt.

“Trần Húc?”

Giọng cô ta lập tức trở nên cảnh giác.

“ dám gọi tao à?”

“Tao tưởng mày chết ngoài kia rồi chứ.”

Tôi mặc kệ lời cay nghiệt đó.

“Tiền đã về chưa?” tôi hỏi.

Cô ta sững lại một giây, rồi bật cười the thé.

“Tiền ? Mày mơ à?”

“Di sản của bà mày, mày đừng mơ động vào một xu! Luật sư nói rồi, mày chưa đủ tuổi, tao giữ !”

“Không đúng, nói là — của tao rồi!”

“ phần của mày…”

Cô ta kéo dài giọng, cố tình châm chọc.

“Không là số mày đang cầm sao? Năm trăm vạn đấy! Biết đâu mai mày thành phú bà, nhớ đừng quên cô nha!”

Xung quanh cô ta lại vang cười nhạo báng.

Tôi tưởng tượng gương mặt hả hê của cô ta lúc .

“Cô.”

Tôi cắt ngang.

“Trước khi mất, bà nói với một câu.”

“Bà bảo, tham thì thâm.”

“Ăn thứ không thuộc về mình, sớm muộn nứt bụng mà chết.”

Bên kia im lặng vài giây.

Rồi gào điên loạn vang .

“Đồ con hoang! Mày dám rủa tao à?”

“Bà mày chẳng ! Cả đời thiên vị! Sao lại để lại thứ tốt thứ con gái chẳng như mày!”

“Trần Húc, tao nói mày biết — ngôi nhà cũ tao sẽ bán, mày cả đời đừng hòng bước chân vào nhà họ Trần nữa!”

“Mày cứ ngoài mà làm chó !”

Tôi không đáp lại.

lạnh lùng cúp máy.

Cô ta chửi, lòng tôi bình tĩnh.

Bà ơi, đã hiểu bà muốn làm rồi.

Đêm đó, tôi ôm chặt lô, ngồi trong góc quán ăn nhanh sáng.

Sáng hôm sau, tôi dùng chút tiền ít ỏi lại mua một bộ đồ thao rẻ nhưng sạch sẽ.

Tóc buộc cao thành đuôi ngựa.

Trong gương, đôi mắt con gái phản chiếu không nước mắt — lại sự lạnh lẽo.

Bà từng nói:
“Dù nghèo, dáng vẻ của khí phách. khổ, ngẩng cao . ta thấy dáng vẻ tiều tụy của con, họ sẽ giẫm con xuống sâu hơn.”

Tôi theo địa ghi trên mảnh giấy.

Đó là trụ sở chính của ngân hàng thương mại lớn nhất thành phố.

Sảnh lớn sáng choang, lộng lẫy khiến bộ đồ thao của tôi trở nên lạc lõng.

Tôi thẳng quầy VIP.

Giao dịch viên ngẩng , nhìn tôi từ chân.

“Em nhỏ, làm thế? mẹ đâu?”

Tôi đặt chìa khóa đồng đã cũ mặt kính.

“Em mở két an toàn.”

6

Vẻ mặt giao dịch viên lập tức thay đổi.

Cô cầm lấy chìa khóa, nhìn một lượt rồi ngẩng hỏi:

“ két mở bởi chủ sở hữu hoặc giám cùng.”

“Tôi là chủ sở hữu.”

“Giấy tùy thân của em đâu?”

Tôi đưa sổ khẩu.

Cô xem qua, khẽ nhíu mày.

“Em mới mười lăm tuổi. Theo quy định, giám hợp pháp cùng.”

“Tôi không giám .”

“Vậy thì không mở được.” Cô chuẩn bị trả lại chìa khóa.

ĐỌC TIẾP :