Chương 1

1

Bà v.ú quản gia đi thăm hỏi được biết, cô này gặp Thẩm Hủ trên đường chàng kinh ứng thí.

Cũng coi có ơn một bữa cơm.

Nàng ta vốn là con gái của một thương gia, gia cảnh từng thuộc hàng giàu có một phương.

Nhưng trời có gió mây bất trắc, một cuộc tranh đấu nội đã khiến Mộc gia bị tịch thu gia sản, tiền tài sung công, người cũng bị đuổi ra khỏi nhà.

Trải qua bao nhiêu lận đận, bôn ba mới đến được này.

Cũng là một kẻ đáng thương.

Thẩm Hủ hiện làm quan trong triều, đến tận tối muộn mới về phủ, việc này tốt nhất vẫn đợi chàng về rồi hãy định đoạt.

Ta liền dặn dò bà v.ú cứ an đốn cho nàng ta trước, nếu cần dùng thứ gì cứ bảo, chúng ta là chủ nhà, đừng để đến cuối lại mang tiếng là kẻ vong ân nghĩa.

Dùng xong bữa tối, Thẩm Hủ vẫn chưa về. Thường giờ này, ta tự giác về phòng nghỉ ngơi. Nhưng hôm nay trong nhà có khách mới, ta liền sang gặp cô kia.

Nàng ta có dáng vẻ thanh tú, dù chỉ khoác trên mình bộ quần áo vải thô dệt thô, nhưng từng cử chỉ hành động đều toát vẻ thư hương lễ nghĩa.

ta bước cửa, nàng ta liền vội vàng hành lễ với ta.

“Ở không có người ngoài, không cần câu nệ tiểu tiết.” Ta cố làm dịu đi không khí có phần khó đoán này.

“ không nghi ngờ nô gia, lại còn thu nhận trong phủ, đã là ân huệ lớn lao. Nếu nô gia lại thất lễ, e rằng bị người ta gièm pha khua môi múa mép, vậy thật không tốt cho và Thẩm đại .”

Câu trả lời kín kẽ vô , không thể bới ra được chút lỗi sai .

Ta tự nhiên cũng hiểu được hàm ý sâu xa trong đó, chỉ là trong lòng dấy một nỗi bất an mơ hồ.

2

Sáng sớm hôm Thẩm Hủ mới về phủ, vừa hậu đã vội vã đi ngay sang .

Chừng nửa canh giờ chàng mới đi ra.

Ta bê bát canh nóng đứng chờ ngoài cửa thư phòng.

chàng đi , ta chẳng hỏi câu : “Một đêm không ngủ rồi, uống chút canh cho ấm người đi.”

Chàng nhấp một ngụm, im lặng hồi lâu rồi mới tiếng: “ , vất vả cho nàng rồi.”

đó, chàng không thêm gì nữa.

Vợ chồng năm năm, ta đã quá hiểu hàm ý trong câu ấy.

Người ở coi là được giữ lại rồi.

3

Những sống chung với nàng ta trôi qua khá êm đềm, sự phòng bị trong lòng ta cũng dần hạ xuống, mối quan hệ giữa chúng ta rất tốt đẹp.

Trong Thẩm gia này, ngoài ta ra không còn nữ quyến khác.

Bây giờ có thêm nàng ta, những tháng này không còn quá tẻ nhạt.

Hôm ấy, ta lại thường lệ mang ít đồ ăn từ nhà mẹ đẻ sang cho nàng ta.

Vừa vừa vặn đụng độ Thẩm Hủ.

“Mấy hôm trước thiếp có về nhà mẹ đẻ một chuyến, mang về ít đồ ăn, tính mang sang chia sẻ với Linh Chi.” Ta chủ động cất lời trước để giải tỏa không khí.

Ánh mắt chàng đảo qua đảo lại giữa ta và hộp thức ăn, cuối gật gật đầu.

Ta gật đầu hành lễ, định bước nghe giọng lưng: “ , ta muốn bàn với nàng một việc.”

“Việc gì vậy?”

Thực ra trong lòng ta đã sớm có câu trả lời.

“Ta muốn gả Linh Chi về .”

“Được chứ. Bây giờ nàng ấy sống một mình bơ vơ, gả về làm thiếp thất cũng là điều tốt.”

Nhìn nét cười giãn ra khóe mắt chàng, tự dưng ta cảm sự kính trọng khách trước sao mà nông choèn nông cợt.

Là do ta đã quá tham lam rồi.

4

lành được ấn định mùng sáu tháng .

Tuy chỉ là nạp thiếp, nhưng dù sao cũng là người chàng yêu thích, cả phủ trên dưới đều vô coi trọng.

Bận rộn được một dạo nhà mẹ đẻ gửi thư , bảo ta bệnh nặng, thế là ta lại vội vã về chăm sóc bà.

Mấy nay rốt cuộc cũng được yên tĩnh, này ta mới nhớ ra đi chùa Bạch Long thắp hương.

Chùa Bạch Long ở ngoài thành Biện Dương rất linh ứng, từ nhỏ ta đã theo , đó cũng nghi ngút khói hương, hội chùa cũng vô náo nhiệt.

sắp sửa rời đi, ta còn đặc biệt xin trụ trì một lá bùa bình an cho Thẩm Hủ.

Ba nữa chàng nạp thiếp, đêm nay ta vội vã về.

Gã xe cũng nhận ra ta gấp gáp muốn về nhà đã cố tình tăng giá.

Vì thời gian gấp gáp ta đành chấp nhận ngay.

ngờ gã này lại hiểm độc đến mức vì muốn tiết kiệm chút tiền mà tự ý đi đường tắt.

Đoạn đường này thường xuyên có sơn tặc qua lại, cực kỳ nguy hiểm.

Chuyện xui xẻo rốt cuộc vẫn xảy ra, xe của chúng ta bị ép dừng lại.

Xung quanh đã bị sơn tặc vây kín.

Tên tướng cướp cầm đầu ta là nữ , không thèm chớp mắt đã vung một đao vung gã xe định chạy trốn.

Máu b.ắ.n tung tóe khắp , ta vẫn ngồi yên không hề nhúc nhích.

Tên tướng cướp vẩy vẩy vết m.á.u trên lưỡi đao: “Ta nhớ ra cô rồi.”

Hắn bước xuống khỏi xe ngựa, tiếng giải thích: “Năm mất mùa đó, cô từng cho già của ta một bát cơm, ta không g.i.ế.c cô.”

sắp đi, hắn lại đặc biệt vòng lại, nhìn ta vẫn ngồi trong xe, suy nghĩ một hồi rồi : “Để đền ơn, ta nhắc cô một câu, có người bảo chúng ta đợi ở đoạn đường này, là có đồ tốt.”