Chương 3

Ta gằn từng : “Ta làm vậy không là cá cược hay giận dỗi Lâm Xuyên. Ta chỉ là không thể trơ nhìn Tĩnh An này bị tr/ói chet bởi một đứa con trai đầu óc u mê và một ả nữ tham lam độ.”

Tạ Nhạn Sơn nhìn ta đăm đăm, ánh ông ấy dần nên sâu thẳm, kiên định.

“Được.”

Ông ấy chỉ thốt duy nhất một ấy. Nhưng ta biết rõ, kể từ khoảnh khắc này đi, chỗ dựa cuối giúp Tạ Lâm Xuyên làm mình làm mẩy đã hoàn toàn biến mất.

03

Mấy ngày đó, Tạ Lâm Xuyên không hề về chủ viện thỉnh an ta. Ta cũng chẳng buồn sai người đi thúc giục làm .

Trái lại, Khương Oản Oản lại khéo léo nhờ người gửi đến hai lần điểm tâm, một lần là bánh quế hoa, một lần là bánh hoa hồng. Chiếc hộp đựng tinh xảo, tờ giấy viết tay đi kèm lại càng được trau chuốt từng từng .

[Oản Oản biết trong phu có điều không vui, nguyện mỗi ngày dâng trà hạ, cầu xin phu rủ thương xót.]

Ta đọc xong trực tiếp đưa Tần mang đi thưởng mấy nha hoàn quét dọn sân vườn.

Chập tối ngày thứ ba, Tạ Lâm Xuyên rốt cuộc cũng chịu mò về .

Lúc bước chân vào cửa, trên mặt nó còn hầm hầm giận dữ, hành lễ cũng qua loa, lấy lệ.

“Mẹ, hôm đó Oản Oản nói chuyện khế thư, có người thù ghét nàng ấy lắm không?”

Ta khẽ nâng : “Tờ khế ước đó là do nàng ta thay con viết à?”

Nó nghẹn họng: “Dạ… không .”

“Vậy ta thù ghét nàng ta vì lẽ chứ?”

Tạ Lâm Xuyên nhíu c.h.ặ.t mày: “Thế nhưng lúc đó sắc mặt người rất khó coi. Oản Oản về phòng đã khóc suốt nửa đêm, tự trách bản thân không nên đến đây làm chướng người.”

Ta nhẹ nhàng đặt cuốn sổ sách xuống bàn.

“Tạ Lâm Xuyên, con tự viết khế ước tuyệt tự trong từ đường tổ tông, tự nguyện xin rút khỏi danh sách thừa kế Thế t.ử, đã từng hỏi qua kiến của cha mẹ lấy một chưa?”

Nó ngang bướng bướng bỉnh: “Con chỉ là muốn nàng ấy một sự bảo đảm an thôi.”

“Dùng chính tiền đồ của con bảo đảm sao?”

“Nếu tiền đồ này bắt con phụ bạc tấm chân tình của nàng ấy mới đổi lấy được, con thà rằng không cần.”

Ta nhìn nó đăm đăm.

Những này nếu được hát từ miệng của một gã thư sinh nghèo trên sân khấu tuồng, họa chăng còn có vài phần cảm động người. 

Thế nhưng khi nó nói những này, trên người đang mặc gấm vóc lụa là của , ăn dùng đều từ bổng lộc của , phía lưng là danh gia vọng tộc mấy đời hiển hách của Tạ thị tích lũy lại.

Nó lấy tư cách nói hai “không cần”?

Ta bỗng nhiên cảm thấy mệt mỏi.

“Ta hỏi con một lần cuối .” Ta nói: “Nếu ta và cha con nhất quyết không đồng nàng ta làm chính thê, con có khăng khăng muốn cưới nàng ta bằng được hay không?”

Tạ Lâm Xuyên không cần suy nghĩ lấy một giây: “.”

“Nếu tông tộc không chịu thừa nhận sao?”

“Con sẽ tự ngoài lập môn hộ riêng.”

“Nếu Lễ bộ vì xuất thân của nàng ta bác bỏ tấu sớ phong Thế t.ử của con sao?”

Trong nó thoáng qua một do dự, nhưng rất nhanh đó, do dự ấy đã bị ba Khương Oản Oản đè bẹp dí.

“Nếu không có nàng ấy bên cạnh, vị trí Thế t.ử này đối con cũng chẳng còn nghĩa nữa.”

Ta gật đầu.

“Ta hiểu rồi.”

Tạ Lâm Xuyên thấy thái độ của ta như vậy trái lại có hoảng hốt: “Mẹ, người đừng lúc nào cũng dùng thái độ lạnh lùng, dửng dưng này đối xử con như thế. Nếu người thực thương xót con, xin hãy tác thành chúng con. Oản Oản đã đủ đáng thương lắm rồi, người hà tất dồn ép nàng ấy đến bước đường ?”

Dồn ép nàng ta?

Ta suýt nữa là bật cười thành tiếng.

Một ả nữ vừa mới bước chân qua cửa đã dám mở miệng đòi hỏi gia phả, đối bài quản lý trung khuê và cả điền trang hồi môn của ta, đáng thương ở chỗ nào cơ chứ?

Ta không buồn giải thích thêm. Đối một kẻ đã cố tình bịt tai lại, người bên cạnh có nói thêm bao nhiêu cũng chỉ như gió thoảng bên tai thôi.

“Từ ngày hôm nay đi, chuyện hôn sự của con, ta sẽ không can thiệp vào nữa.” Ta nói: “Con muốn làm thế nào, tự mình đi bàn bạc cha con và các vị tộc lão.”

Tạ Lâm Xuyên sáng lên: “Thật sao mẹ?”

“Thật.” 

Ta dừng lại một , rồi nói tiếp: “Chỉ có điều con nhớ kỹ, con cưới thê t.ử tự dùng đồ đạc, tiền tài của chính bản thân con. Quyền quản lý trung khuê của , hồi môn của ta, tước vị của cha con, đều không thuộc về con con đem đi làm quà lấy người khác đâu.” 

Sắc mặt nó lập tức sầm xuống.

“Mẹ, suy người là khinh thường xuất thân của Oản Oản.”

“Ta có khinh thường nàng ta hay không, điều đó không quan trọng.” Ta nhìn nó: “Quan trọng là, con đường này là do tự con chọn lấy, này có khổ cực thế nào cũng đừng có kêu ca nửa .”

Nó cười lạnh: “Con tuyệt đối sẽ không hối hận.” 

Nói xong, nó tức giận phất tay áo bỏ đi.

Tần tức đến mức đỏ bừng cả vành : “Thế t.ử… đại công t.ử sao có thể nói năng lễ phu như thế chứ?”

Ta sửa lại bà: “ này đừng gọi nó là Thế t.ử nữa, nó hiện tại chưa .”

Tần sửng sốt, đó vội cúi đầu xuống: “Dạ, nô tỳ ghi nhớ rồi.”

Đêm hôm đó, Tạ Nhạn Sơn nghỉ lại trong viện của ta.

Chúng ta đều đã không còn ở độ tuổi trẻ trung, nồng nhiệt nữa, chẳng có những đường mật hoa mỹ hay ước hẹn viển vông.