3

Nó mừng rỡ mặt, liếc bố cái đắc ý.

Tôi vật giường, trằn trọc mãi. Cảm giác như tim rút cạn.

Trước , nghĩ vì con, mệt bao nhiêu cũng sức.

giờ đây, chỗ dựa tinh thần duy nhất sụp đổ, thể mệt mỏi rã rời.

Ngoài phòng khách, cha con ăn tôm bàn chuyện tương lai:

“Bố , chiêu bố thật, nếu bố khuyên con bỏ thi ép , thì chịu bỏ tiền cho con du !”

Trần nhấp chút rượu, ngả nghiêng:

“Tất nhiên , mươi nay sống với bà , bố lẽ cách trị? Mồm thì cứng, thì mềm. Không ép thì bao giờ chịu nhả tiền .”

“Tiền tích góp cho con tiêu ? Bố hiểu, nếu đồng ý sớm thì ầm ĩ thế , đúng là vẽ chuyện!”

“Con ngốc , chắc là sẽ tiền cho con? Ông bà ngoại con già , bệnh tật hoài, cũng tiền ? Tiền đưa cho con, sớm muộn gì cũng viện! ngoái ông ngoại mổ hết hơn 10 nghìn, chừng đó đủ mua bao nhiêu tôm hùm cho con !”

“Mẹ con điều, già thì nên c.h.ế.t cho đỡ tốn tiền!”

“Chuẩn luôn! Ai bà cũng , nhưng con là con trai độc nhất bà , con , bà dốc tim gan! Bán cũng . là… bà đầu óc nhỏ hẹp quá. bố thì khác, bố mỗi con, con vui là bố vui!”

“Bố tuyệt nhất! Bố yên tâm, con nước ngoài định , con đón bố sang. Ở bển rửa chén cũng kiếm bộn tiền, bố con sống sướng như tiên luôn!”

Trần đầu tiên hỏi:

“Thế con?”

“Đón bà theo gì? Suốt ngày càm ràm, phiền c.h.ế.t ! Cứ bà ở nước cày tiền cho bố con !”

Trần phá :

“Chuẩn! Không mang bà theo!”

Tôi trơ trần , tim run từng hồi.

Hồi nhỏ, Trần Nghiêm là do bố chăm sóc.

Tôi luôn nghĩ nó thiết với ông bà ngoại.

Bố cũng coi Trần như con ruột.

Từ khi thất nghiệp, tìm việc — việc cao đủ sức, việc thấp thèm — suốt ngày lông bông lười nhác, gánh nặng đều đổ đầu , khiến chúng thường xuyên cãi .

Bố sợ quản quá chặt, sống khó khăn, nên cứ vài bữa âm thầm giúp đỡ ít tiền.

ngoái bố phẫu thuật, thấy vô . Số tiền chi cho bố khác nào chuộc sự cắn rứt .

Tôi từng tưởng tượng nổi — kẻ vong ơn bội nghĩa đang âm mưu tính kế bố !

Tương lai huy hoàng họ mơ — là đổi bằng cảnh và bố mất lang thang đầu đường xó chợ.

Cuộc sống an nhàn lo nghĩ họ — là lót bằng m.á.u thịt và nước .

Trước , nghĩ Trần nhu nhược, vô dụng — nhưng ít .

Ai ngờ — chính là kẻ bày mưu tính kế, xúi con trai tự hủy con đường ép khuất phục!

Nỗi đau tột khiến khô khốc.

nước cũng rơi nổi nữa!

Tôi đờ đẫn đó, thì điện thoại vang tiếng “ting” — 12 giờ. Sinh nhật Trần Nghiêm .

Nó mười tám tuổi. Đã trưởng thành.

Tưởng sẽ trằn trọc đêm, ngủ mơ màng.

Sáng dậy, thấy cha con ăn mặc chỉnh tề, đợi .

Tôi chợt nhớ — kỳ thi đại , đặt bàn ở hàng. Tôi sinh nhật tế cho nó, xem như khi thi xong cho con xả chút.

Nó sắp đại , sẽ xa — tặng con sinh nhật thật ý nghĩa. Tôi mời vài họ hàng bè, ăn bữa cơm mật.

Mở tủ quần áo — nổi bộ đồ tế.

Tôi đành miễn cưỡng mặc chiếc váy liền cũ mèm từ 7–8 .

Vừa thấy , Trần Nghiêm nhíu mày khó chịu:

“Mặc cái bộ quê mùa ? Mất mặt quá! Hôm nay con cũng đấy. Mẹ nhớ gọi nhiều , đừng keo kiệt!”

]

Tôi nó lạnh nhạt, bỗng thấy thương hại.

Nó — đây sẽ là sinh nhật cuối đời nó ở bên.

Sau hôm nay, nghĩa vụ nuôi con chấm dứt.

Tôi — đứa con nữa.

Tới hàng, bè nó mặt đông đủ.

Nó đập tay chào hỏi từng , hào hứng khoe khoang:

“Anh em ơi, tranh thủ tụ tập cho nhiều nhé. Chứ mai mốt tao sang Anh Mỹ , nửa gặp ! Kỳ nghỉ quẩy hết cỡ!”

nó, mấy đứa điều kiện:

“Ôi, mày cũng du thật á? Lần tụi tao cứ tưởng đùa!”

“Chứ , tao quyết thì cái gì ?”

Nó liếc khiêu khích.

Lúc gọi , Trần đóng vai :

“Cứ gọi nhiều , chọn đắt ! Hôm nay bố mời!”