Chương 7

“Không đúng!”

“Tôi nhớ rất rõ hôm khi tôi ông già đi về khu cư, tôi đã bà nội đẩy chiếc xe kem bơ, vội vã đi ra phía ngoài khu cư.”

“Hướng đi , chính là hướng ra công viên bờ sông!”

Vào đúng khoảng thời gian họ mất tích, bà nội đến công viên bờ sông? 

Tại bà với chúng tôi nửa lời. 

Vào giờ , đẩy xe kem? Bà đi làm gì?

Trực giác mách bảo chúng tôi, rất có thể chính là chìa khóa mở ra bức màn sự thật về vụ mất tích họ năm nào. 

Thế nhưng bà nội đã khuất núi nhiều năm, giờ không bằng không cớ, đối chứng với ai.

“Nếu chuyện này thực sự có liên quan đến bà nội, bác cả bác gái sống dưới một mái nhà với bà, không thể nào hoàn toàn không mảy may hay .”

“Đã nhiêu năm trôi qua , oán hận đến mấy cũng nên phai nhạt thời gian. Dù cũng là người một nhà, chúng ta nên đến thăm họ một chuyến xem . đâu có thể hóa giải lầm năm xưa?” Phương Sở đề nghị.

Trương Soái cho chúng tôi , năm qua gia đình bác cả chuyển nhà, vẫn sống ở chỗ cũ. Có lẽ họ không nỡ rời bỏ nơi lưu giữ những hình bóng cuối cùng đứa con gái tội nghiệp. Chỉ tiếc là, bác gái cả đã lâm bệnh qua đời vào năm ngoái.

“Cũng may là hiện tại có con trai con dâu phụng dưỡng, bác cả những năm cuối đời không đến nỗi cô quạnh một mình.”

Lời Trương Soái làm tôi vô cùng kinh ngạc. Tôi giờ nghe bác cả còn có một đứa con trai? 

họ chẳng là con một ? Ở đâu ra một người anh trai chứ?

“Chắc là khoảng hai ba năm sau khi nhà dọn đi đấy, nhà họ bỗng nhiên xuất hiện một con trai . thế, nhà hoàn toàn không chuyện này à?”

Công viên bờ sông cách khu cư cũ không xa, đi bộ đầy 10 phút là tới nơi. Tôi Phương Sở quyết định lập tức ghé qua nhà bác cả luôn.

21

Mua một giỏ hoa quả tươi, tôi dẫn chồng con gái đứng trước cửa nhà bác cả.

Phòng 102, dãy 1, Tòa nhà số 7.

Năm họ mất tích, bác cả tuyên bố bắt tôi đền mạng, hai gia đình cãi vã một trận lôi đình tuyệt giao. 

Kể từ ngày bố mẹ dắt tôi dọn đi, đã 20 năm tôi đặt chân vào ngôi nhà này. 

Đứng trước nơi vừa quen thuộc vừa xa lạ, ngón tay tôi run run ấn chuông cửa, tim đập thình thịch liên hồi.

“Ai đấy?” Một ông lão tóc bạc nửa đầu hé cửa ra.

“Bác là… Đường Hoài Dân không ạ?” Đã quá nhiều năm không gặp, tôi không dám nhận bừa người đàn ông khắc khổ trước mặt là bác cả mình.

“Tôi . Các vị là…?” Ông lão nghi ngờ đ.á.n.h giá ba người nhà tôi.

“Bác cả, là , Diệp Thư ạ.”

“ dắt chồng con gái đến thăm bác.” Tôi căng thẳng ông, ánh mắt phẫn nộ ông năm nào vẫn vẹn nguyên trong ký ức, tôi chỉ sợ ông sẽ thẳng tay đuổi chúng tôi ra khỏi cửa.

Không ngờ, vừa nghe tên tôi, bác cả liền lộ vẻ mừng rỡ, ân cần đón chúng tôi vào nhà:

“ cơm đúng không? Lát ở cơm nhé.”

“Diệp Thư à, con gái thật , càng càng xinh ra, bác tí thì không nhận ra đấy.”

“20 năm không gặp, con gái đã chừng này , không dắt đến sớm hơn một chút. Bác gái con mà , chắc chắn sẽ vui lắm.”

Chúng tôi ngồi xuống ghế sofa trong phòng khách. nhà tôi thì chẳng sợ người lạ là gì, đôi mắt xoe tròn cứ ngó nghiêng hết chỗ này đến chỗ khác.

22

“Mẹ ơi, thơm quá đi mất!” Con bé vừa vừa lon ton chạy ra phía sân sau.

Tôi mới chú ý , sân sau nhà bác cả có trồng một cây hoa dành dành , cành lá sum suê, đang nở rộ những bông hoa màu trắng muốt tỏa hương thơm ngát.

“Cái con bé này, chạy từ từ thôi kẻo ngã!”

“ nào, gọi ông cố đi con, ông cố cho con lì xì này.”

“Các con xem, con bé này nét nào ra nét nấy, như b.úp bê bằng sứ vậy, chẳng giống con hồi chút nào cả.” Bác cả bế vào lòng, người già giờ con trẻ cũng đặc biệt yêu mến.

“Dạ đúng là không giống mấy, hồi vừa đen vừa béo mà.”

“Bác không cảm … con gái có vài nét rất giống Dư Hy ?” bức ảnh gia đình chụp treo trên tường phòng khách, tôi không kiềm chế được mà đi thẳng vào chủ đề chính.

Trong bức ảnh , bác cả, bác gái cùng một cặp vợ chồng trẻ đang bế một đứa trẻ, nụ cười rạng rỡ hạnh phúc. Ngôi nhà này, dường như đã không còn để bất kỳ vết tích nào họ .

Nào ngờ, tôi vừa dứt lời, sắc mặt bác cả lập tức tối sầm xuống. Ông đặt xuống đất, quay người đi thẳng vào bếp chuẩn bị thức .

“Bác không các con đến nên không chuẩn bị nhiều thức , có gì nấy vậy. Cả nhà không kiêng khem gì chứ?” Ông gượng gạo chuyển chủ đề, coi như không nghe lời tôi vừa .

23

Tôi bước tới bên bồn rửa, giúp ông rửa rau.

“ vừa bức ảnh gia đình treo trên tường ngoài phòng khách, là con trai con dâu bác ạ?” Tôi giả vờ bâng quơ hỏi thăm.

Động tác trên tay bác cả bỗng khựng , ông im lặng mất vài giây mới hơi gượng gạo lau tay vào tạp dề:

“À, ừ, hai vợ chồng nó dắt con đi học lớp hội họa . Lát là về cơm, các con sẽ gặp được thôi.”

“Từ đến nghe mình còn có một người anh họ cơ đấy?”

“Thằng bé này từ sức khỏe đã không tốt, gửi về quê dưỡng bệnh, mãi sau này mới đón về.”

“Lạ thật đấy, hồi họ cũng nhắc đến việc mình có một người anh trai.” Tôi vẫn không bỏ cuộc, tiếp tục xoáy sâu vào chuyện cũ.