2

Tưởng tượng cảnh toàn bộ sự sủng ái thuộc về Chỉ nay đổ dồn hết lên người ta.

Chỉ là đổi lại người… là Hoàng Thái tử.

Cảnh tượng ấy quá đẹp đẽ, quá mê người.

Ta không chống nổi cám dỗ.

Ta quỳ xuống, dập đầu:

“Được, thần bằng lòng.”

“Nhưng thần có một điều kiện.”

Hoàng Thái tử điện hạ đồng thanh:

“Con cứ nói.”

“Thần muốn phụ hoàng vì con từ, cáo miếu.”

“Đích thân đón thần từ phủ Vĩnh Xương hầu về cung.”

“Phải thật long trọng, để toàn bộ Hầu phủ đều thấy rõ—”

“Chân thiên kim không thèm để mắt, từ nay về … đã là kẻ cao không với tới.”

Ngay cả chính ta cũng thấy yêu cầu này có phần quá đáng.

Không ngờ Hoàng đáp ứng ngay không do dự:

“Trẫm hứa với con.

Chỉ cần con khiến ái hậu lại.”

5

Hoàng Thái tử đích thân dẫn ta đến Côn Ninh cung gặp Hoàng hậu.

Căn dặn ta phải thể hiện cho thật tốt.

Lúc Hoàng hậu đã nằm mê man trên giường bệnh,

Đã hôn mê suốt năm ngày không lại.

Thái y nói:

“Nếu không nhanh chóng nghĩ cách đánh thức nương nương,”

“Chỉ e nương nương… vĩnh viễn không thể lại nữa.”

Thái tử điện hạ nắm tay ta, dẫn đến trước giường bệnh, vành mắt hoe đỏ:

“Mẫu hậu, Người xem đi, con phụ hoàng đã tìm được Hoàng muội về rồi.”

“Hoàng muội, mau gọi mẫu hậu.”

“Muội gọi Người, Người nhất định sẽ lại.”

Ta lúng túng đến mức lòng bàn tay toát mồ hôi.

Đứng trước giường, khẽ khàng cất tiếng:

“Mẫu hậu, nhi đã trở về.”

“Người mắt nhìn con một chút có được không?”

“Con chưa được hưởng thụ tình mẫu tử.”

“Người lại, thương con một lần thôi… có được không?”

Không ngờ…

Đôi mắt nhắm nghiền của Hoàng hậu nương nương lại chảy ra một hàng lệ.

Hoàng Thái tử điện hạ mừng rỡ như điên, vội bảo ta đừng ngừng lại.

Thế là ta cứ ngồi giường, kể chuyện với Hoàng hậu.

Kể gần một canh giờ.

Thật ra không cần diễn.

lòng có quá nhiều ấm ức,

Một khi đã miệng không thể ngừng lại.

rồi…

Hoàng hậu nương nương thật sự mắt.

Tuy chỉ được một nén hương, lại thiếp đi,

Nhưng thái y đều nói: “Đây là điềm lành.”

Vì thế, ta được sắp xếp ở lại Côn Ninh cung,

Ngày ngày ngồi kể chuyện cho Hoàng hậu khi Người hôn mê,

Khi Người , lại ở làm bạn, trò chuyện.

Thái tử điện hạ nói:

“Chuyện Hầu phủ ta đã lo liệu xong, sẽ không ai phát hiện.”

Có lẽ chàng cũng biết—

Việc đoạt nhi của bề tôi là chuyện không quang minh chính đại,

Nên từ đầu đến cuối, vẫn luôn âm thầm đưa ta ra vào.

Nhưng này… sẽ không cần lén lút nữa.

Thái tử ca ca nói:

“Đã chuẩn hơn một tháng cho nhận tổ quy của muội.”

“Ngày là ngày lành, sẽ từ, cáo miếu.”

“Kể từ , muội chính là Hoàng muội thật sự của ta.”

“Yên tâm đi, Hoàng huynh nhất định sẽ long trọng đón muội khỏi Hầu phủ, cho muội làm tôn quý nhất thiên hạ.”

Vì ngày lành đã đến, Thái tử điện hạ mới cho phép ta cung,

Còn sai ma ma cung đến hầu hạ ta chải đầu, thay y phục sáng .

Nhưng ta…

Đột nhiên không muốn ở lại Hầu phủ thêm nữa.

Một khắc cũng không muốn.

Ta nói với ma ma:

“Ta muốn về cung.”

Ma ma cung vốn cũng là người khí chất không nhỏ,

Nghe xong không khuyên ta nín nhịn lập tức nói:

“Hay lắm! Cái viện nhỏ heo hút này vốn không xứng với thân phận tôn quý của .

Lão nô lập tức cho người báo với Thái tử điện hạ,

Để điện hạ đích thân đến đón .”

tiểu viện của ta còn có ám vệ Thái tử điện hạ bố trí.

Ma ma nói vài câu với ,

mấy chốc, ám vệ đã lật tường, phi thân đi.

6

Lúc được đưa vào phủ, ta ngồi kiệu nhỏ đi theo cổng lặng lẽ tiến vào.

Còn bây giờ đi, ta muốn đường hoàng ra từ chính môn của phủ Hầu.

Ta đã vô số lần tận mắt thấy Chỉ đi qua chính môn ấy,

Rực rỡ như ánh trăng giữa muôn vì tinh tú,

Phong quang vô hạn.

Nhưng đây là lần đầu tiên ta ra từ cửa chính Hầu phủ.

Lại vừa vặn gặp phụ thân mới hạ triều trở về.

Ông ta vươn tay chặn đường ta:

“ phải đã nói, cấm túc một năm sao?”

“Ai cho ra ngoài?”

Ta nhàn nhạt đáp:

“Không cần ai cho phép. Ta muốn đi đi.”

Phụ thân không ngờ ta dám chống đối thẳng mặt như thế,

Sắc mặt lập tức trở nên khó coi:

“Nghiệt súc, lời này là có ý gì?!”

Ta mỉm cười, bình thản đáp:

“Ý trên mặt chữ.”

“ này, người không còn là phụ thân của ta nữa.”

Quả nhiên, ông ta lại muốn ra tay đánh ta.

Nhưng lần này ta đã học khôn.

Không đánh trúng.

Ta tránh được.

Phụ thân càng giận dữ:

“Vi phụ đánh , cũng dám tránh?!”

Ta nhìn thẳng vào mắt ông ta, cười nhẹ:

“Ta muốn tránh tránh.”

“Khi ta không còn mong chờ tình thân, ta cũng còn điểm.”

“Các người nghĩ mình là ai?”

Phụ thân sững người khi nghe câu ,

Ánh mắt nhìn ta như thể chưa quen biết.

Ông ta thôi không gầm gào, chỉ trách mắng đầy u uất:

“… rốt cuộc đang gây náo loạn cái gì?”

Ta không náo loạn.

Trước kia, vì khát khao có một người cha,

Ta mới quậy phá.

Nhưng giờ ta tha thiết nữa.

Một kẻ đã chết lòng… không còn lý do để vùng vẫy.

Ta dứt khoát quay người đi:

“Ba năm quy gia, phụ thân vẫn không nguyện vì ta từ, cáo miếu.”

“Vậy phủ Hầu này, ta không cần ở nữa.”

“Từ nay về , ta – Âm, phủ Vĩnh Xương Hầu… đoạn tuyệt quan hệ.”

Ta nghĩ, đưa ra quyết định này sẽ cực kỳ gian nan.

Vì ta khao khát có được một gia đình đến nhường nào.

Nhưng thật không ngờ, khi thực sự nói ra,

Lại khó như tưởng tượng.

Ta vừa nhấc chân đi,

Đã phụ thân kéo cổ tay giữ lại.

Ta tưởng… ông ta sẽ nói lời giữ ta ở lại.

Nhưng không.

Ông ta chỉ mấp máy môi:

“Nếu dám chân ra ngoài,”

“Cả đời này đừng hòng trở về phủ Hầu nửa .”

“ Âm, nên nghĩ cho kỹ trước khi quyết định.”

“Đây là cơ hội cuối cùng vi phụ dành cho .”

Ta bật cười, vung tay thật mạnh hất ra:

“Ta đã nghĩ rất rõ rồi.”

“Ta… không cần nữa.”

Ta sải về phía cửa chính phủ Hầu.

Không ngờ… thực sự có ai cản ta.

Có lẽ cho rằng ta chỉ cứng miệng được ba giây,

Sẽ lại giống như trước kia—cam chịu quay về,

Với gương mặt uất ức, nhỏ giọng cầu xin .

Mẫu thân nghe tin, chạy theo ra đến cửa,

Nhưng phụ thân ngăn lại:

“Cứ để nó đi.”

“Ta muốn xem thử nó trụ được bao lâu ở ngoài.”

“Hoàng đã tìm được lưu lạc nhân gian.”

“ bộ đã chuẩn cho tế tổ của suốt một tháng nay.”

“Ngày , tất cả các mệnh phụ kinh thành đều sẽ tham dự.”

“Nó không phải muốn đi sao?”

“Vậy nhận tổ ngày , khỏi cần mang nó theo.”

“Đến lúc , đừng trách chúng ta tiếp tục thiên vị.”

“Chỉ đưa Chỉ ra mắt quần thần, không dẫn nó theo.”

Chỉ đi mẫu thân,

Bày ra dáng vẻ lưu luyến đầy giả dối:

“Tỷ tỷ, được tham gia nhận tổ tế miếu của , là đại ân điển.”

“Tỷ đừng làm phụ thân nổi giận nữa.”

Nàng ta còn khoe khoang bộ y phục gấm hoa trên người:

“Tỷ nhìn xem, đây là mẫu thân đặc biệt làm riêng cho muội đấy.”

“Đẹp không? Muội còn nhiều phục lắm, nếu tỷ thích, muội tặng tỷ một bộ.”

Ta biết nàng ta cố tình chọc tức ta.

Muốn cho ta thấy—nếu ta muốn mặc xiêm y lộng lẫy,

chỉ có thể trông chờ vào lòng thương hại bố thí của nàng ta.

Nhưng… ta đã không còn đỏ mắt ghen tỵ nữa rồi.

Hoàng hậu nương nương ban cho ta, nhất định sẽ nhiều hơn thế.

Huống hồ…

chỉ là “có cơ hội tham gia”.

ta… là nhân vật chính của ngày .

Ta cần gì phải ghen tỵ với nàng ta nữa?

7

Nghe tin ta đánh, Thái tử điện hạ lập tức thúc ngựa phi như gió chạy đến.

Lúc ấy, ta đã phủ Hầu được hai con phố.

Ngài nhảy xuống ngựa, vừa thấy gương mặt sưng đỏ của ta liền nổi trận lôi đình:

“Đợi ! Ta phải thay muội đánh trả!”

“Ta sẽ cho cả phủ Hầu mặt mày sưng vù lên không ai nhận ra!”

Ta vội ngăn lại, lắc đầu:

“Hoàng huynh, không cần đâu.”

Thái tử điện hạ lại không chịu nhịn:

“Đừng có can! Không phải vì muội.”

“Muội là Hoàng muội của ta, ai đánh muội tức gián tiếp đánh vào mặt ta!”

“Nơi đâu! Mau cầm lệnh bài của ta đến phủ Hầu truyền lệnh!”

“Ta ban cho mỗi người phủ Hầu năm mươi cái tát, xem như trợ hứng cho tế tổ ngày !”

“Phải thấy máu!”

Ngài giật mạnh ngọc bội đeo hông ném cho ám vệ.

Ta chợt tưởng tượng cảnh Chỉ ngày mặc gấm vóc, nhưng mặt mày sưng như đầu heo, đứng giữa đám mệnh phụ kinh thành…

Cảnh tượng ấy, quả thật quá đẹp.

Thế là ta thôi không can nữa.

Thái tử điện hạ bồng ta lên ngựa, bản thân cũng xoay người lên yên, dùng tay ôm chặt ta vào lồng ngực.

Vừa tức giận, vừa tiếc rèn sắt không nên kim, mạnh tay xoa rối tóc ta:

“Còn muội nữa! A huynh đánh muội, muội không biết tránh sao?”

“Cả ám vệ ta phái theo cũng là phế vật, ta phải phạt hắn!”

Ta vội vàng giải thích:

“Hoàng huynh đừng phạt, là thần chưa kịp phản ứng…”

Thái tử điện hạ tức đến nghẹn, cuối cùng nói:

“Ta đưa muội về Đông Cung trước.”

“Đợi khi mặt muội bớt sưng, ta mới đưa muội vào cung.”

“Không mẫu hậu nhìn thấy sẽ đau lòng chết mất.”

Lòng ta bỗng chốc ấm áp:

“Có Hoàng huynh thật tốt.”