Chương 6 - Cửa Hàng Của Những Cục Nợ

Lâm Ly,” tôi ngồi xổm xuống nhìn thẳng cô , “con cô sắp say nắng rồi. Cô còn ôm nó quỳ ở đây, chưa đến một tiếng nó phải vào bệnh viện. Cô đến cầu xin tôi, hay đến mạng con mình uy hiếp tôi?”

Cô sững , cúi đầu nhìn lòng: “Em thật sự hết cách rồi, chị, em thật sự hết cách rồi…”

“Cô có cách,” tôi dậy, “cô lên, trước tiên ôm con đi, đừng quỳ dưới trời nắng . Cô đến tìm tôi, tôi ở ngay đây, không chạy đâu.”

Cô do dự một chút, ôm chậm rãi dậy rồi đi.

Tối đó, mẹ tôi gọi cho tôi.

“Tiểu Mẫn,” giọng bà rất nhẹ, “em dâu con, hôm nay đến tìm mẹ.”

“Con ,” tôi day trán, “cô chặn con trước.”

“Nó ôm con khóc ở chỗ mẹ cả buổi chiều,” mẹ tôi thở dài, “nó nói nếu con thật sự không chịu nhường, nó ly với Lâm ôm con bỏ đi, để Lâm cả đời không được gặp con .”

Tôi không nói gì.

“Tiểu Mẫn,” giọng mẹ tôi lại mang theo tiếng khóc, “mẹ Ly Ly không đúng, miệng nó độc, nó bắt nạt con và Khả Khả… nhưng con xem, nó ôm máu mủ ruột thịt em con. Nếu con lại cửa hàng, người bọn nó thật sự tan. Tính cách em con như vậy, nếu ly rồi nó có sống nổi không?”

“Mẹ,” tôi cắt ngang lời bà, “chiều nay mẹ có đưa đó đi bệnh viện không?”

Mẹ tôi sững : “Hả?”

“ đó bị ôm quỳ dưới trời nắng nửa tiếng, mặt đỏ bất thường, hơi thở cũng gấp gáp. Chiều nay mẹ nhìn thấy nó, mẹ có đưa nó đi bệnh viện không?”

Mẹ tôi im lặng hồi lâu, giọng càng nhỏ hơn: “Ly Ly nói chỉ bị nóng thôi, quạt một lát được…”

“Cô cháu nội mẹ quân cờ,” tôi nói từng chữ một, “ cháu nội mẹ nóng đến say nắng rồi đến quỳ trước mặt con. Mẹ không xót , mẹ chỉ xót con mẹ có ly hay không. Mẹ, cửa hàng này con không nhường.”

“Mẹ nói với Lâm Ly, muốn cửa hàng cũng được. Trả sạch một lần bốn mươi tám năm, sau đó xin lỗi chuyện cô mắng con gái con nhóm gia đình, viết tay một lá thư, đọc trước mặt cả . được hai điều này, con cho cô tiếp tục dùng, ký hợp đồng thuê chính quy, thuê theo giá thị trường mười một , đặt cọc một , trả trước . Không được thì miễn bàn.”

Mẹ tôi không cầu xin thay Lâm Ly , cuối cùng chỉ nói một câu “mẹ rồi”, rồi cúp thoại.

10

Ngày hôm sau, Lâm đến.

Nó đến một mình, trước cửa tôi, đeo một chiếc lô hai quai, giống như sắp đi xa.

Nó không vào , chỉ ngoài huyền quan.

Con gái từ phòng thò đầu nhìn một cái, rồi lại rụt đầu .

“Chị,” nó mở miệng, giọng rất khàn, “ Ly nói cô ấy muốn ôm con mẹ đẻ, bắt em chọn, chọn cô ấy hay chọn cửa hàng.”

Tôi dựa vào khung cửa nhìn nó.

“Em chọn rồi à?”

Nó không nói gì, cúi đầu nhìn mũi giày mình.

Nó từ lô một tờ giấy, đưa đến trước mặt tôi.

Tôi nhận , một tờ giấy nợ viết tay.

Bên dưới có chữ ký nó, còn ấn dấu vân tay đỏ.

Tôi ngẩng đầu nhìn nó.

Nó tiếp tục nói: “Chị, bốn mươi tệ em trả. Cửa hàng chị lại, em không có ý kiến. em không có bản lĩnh, em để cô ấy bắt nạt chị. Chị bán cũng được, cho thuê cũng được, em không quản . Số nợ chị, dù bán máu em cũng trả.”

Nó dừng lại, lại bổ sung một câu: “Thủ tục ly bên Ly, đợi em gom đủ khoản đầu tiên rồi . Em đi trước đây.”

Nói xong, nó xoay người xuống lầu.

Tôi cúi đầu nhìn tờ giấy nợ kia. Lâm hèn nhát cả đời, lần này cuối cùng cũng thẳng được một lần.

Nửa năm sau, tôi đến cửa hàng thu thuê, vừa khéo gặp Lâm.

Nó cưỡi một chiếc xe , phía sau buộc thùng giao đồ ăn.

Nó vừa giao xong một đơn, đang ngồi trên xe mở bình uống. Vừa ngẩng đầu thấy tôi, miệng suýt sặc , nó luống cuống đậy nắp bình lại, lên, lau khóe miệng.

“Chị.”

Nó gầy đi rất nhiều, xương gò má nhô , cằm cũng nhọn hơn.

Nhưng ánh mắt sáng hơn một năm trước, ít nhất đã có chút sinh khí người đang sống.

“Giao đồ ăn à?” Tôi hỏi.

“Vâng,” nó sờ gáy, hơi ngại ngùng, “ban ngày chạy đơn, buổi tối đến trạm chuyển phát nhanh phân loại hàng. Hai bên cộng lại một kiếm được hơn bảy . Mỗi khoản hai phải trả chị, em đều chuyển đúng hạn vào thẻ chị rồi, chị nhận được chứ?”

Tôi đã nhận được. Ngày mười lăm hằng , chưa từng sai lệch.

Tôi nói: “Nhận được rồi, em chú ý sức khỏe, đừng cố quá.”

Nó cười cười, cúi đầu vặn nắp bình .

“Chị,” nó không ngẩng đầu, “ Ly cô ấy… nửa năm trước ký thỏa thuận ly rồi. Con thuộc em, cô ấy đi rồi. bên mẹ đẻ, nghe nói lại tìm được người khác.”

Tôi không nên nói gì.

Lâm nhét bình vào thùng giao đồ ăn, trèo lên xe , quay đầu gượng cười với tôi.