5

“Ngọc La, phòng ta không còn đồ bày biện, Minh Châu không còn trang sức, con xem mà sắm thêm đi.”

“Còn nữa, mấy hôm nay ta ăn không ngon, ngày mai bảo Hồi đường đưa tới chén huyết yến.”

Trình Ngọc La siết khăn , cười gượng.

“Mẫu thân, sổ công thật sự không còn tiền dư.”

Nghe nàng thoái thác, sắc mặt Tiết thị lập trầm .

“Lúc gả vào đây chẳng con mang theo không ít của hồi sao?”

“Người một nhà, hà tất chia rạch ròi như vậy.”

Đến lúc Trình Ngọc La mới hiểu vì sao ta thu đồ về dứt khoát đến thế.

Nhưng nàng vừa tiếc của hồi của mình, lại không dám trở mặt với Tiết thị, có thể sai tới viện ta vay .

ngồi trên ngạch bóc hạt thông, nghe xong còn không thèm ngẩng .

“Trình di đang quản , thiếu tìm Hầu .”

“ hiện giờ lo ăn mặc cho A Mãn tiểu thư, chuyện khác đều không biết.”

sốt ruột.

“Lão đang chờ ăn yến đấy!”

b.úng vỏ hạt thông vào giỏ tre.

“Vậy cứ để lão chờ.”

“Yến mọc ở phương nam, đâu có mọc chân mà chạy mất.”

Cuộc sống trong Hầu rất nhanh trở nên náo nhiệt.

Tiết thị ăn rau xanh đậu phụ ba ngày, thấy trên bàn lại bày một bát cháo trắng, đến ném đũa đất.

“Đây là thứ gì?”

“Đem cho mèo ăn, mèo còn cào người!”

Quản sự nhà bếp khổ sở đáp.

“Lão , sổ đủ mua chừng .”

“Hôm nay Trình di còn phát tiền tháng cho , thật sự không xoay được nữa.”

Tiết thị ôm trán, liên tục than bất hạnh.

Trình Ngọc La nghe tin chạy tới, sắc mặt chẳng đẹp.

Tối qua để lấp lỗ thủng, nàng bán một đôi vòng vàng, đổi được còn chưa kịp ấm bị hàng gạo lấy mất.

Bùi Thừa nghe người phụ nữ tính toán từng đồng, bực bội vỗ bàn.

“ người cả ngày cãi nhau vì mấy lượng , có phiền không?”

“Ngọc La, nàng cầm trang sức của mình đi cầm trước vài món, chờ quan lộ của ta lên cao rồi ta bù lại cho nàng.”

Trình Ngọc La siết c.h.ặ.t ống áo, đốt ngón trắng bệch.

hồi Sương Diệp đứng sau lưng trợn trắng mắt, hận không thể thay chủ t.ử hét ra câu “dựa vào đâu”.

Ta ngồi trong viện phơi sổ sách, đem những tin kể như chuyện cười cho ta nghe.

Kể tới đoạn Tiết thị chê cháo nhạt, nàng cười đến run cả vai.

“ , cuối cùng lão vẫn uống sạch không chừa một giọt.”

“ trong bếp uống xong bà còn l.i.ế.m cả thìa.”

cười mãi không dừng, ta đành khép sổ lại, bảo nàng tiết chế một chút.

“Đừng cười to quá, để người ta nghe thấy lại chúng ta bất hiếu.”

cố nhịn, nhịn không nổi, cười càng lớn hơn.

Cùng lúc ấy, Bùi Minh Châu gây ra một chuyện cười.

Các quý nữ kinh thành mở nhã tập hoa sen, trước đây mỗi lần nàng đều mặc đồ mới, đeo trang sức mới.

Lần lục tung hòm tủ, nàng tìm được một chiếc váy xanh chàm từ ba năm trước.

Nàng chê cũ, lại không có tiền làm đồ mới, đành bảo sửa ngắn gấu váy, rồi lấy sợi xích cũ của Tiết thị may lên cổ áo.

Ai ngờ trong nhã tập có một mắt tinh, nhìn nàng hồi lâu rồi cười hỏi: “Bùi Tam , sao lại treo móc rèm lên người thế?”

Mấy trong đình bật cười trước, những người khác che miệng cười theo.

Bùi Minh Châu đến đỏ hoe mắt, trở về sớm, vừa vào lao đi tìm Trình Ngọc La.

“Tẩu tẩu, tẩu may cho ta bộ y phục, rồi mua thêm một bộ diện vàng ròng.”

“Mấy hôm nữa ta còn tới Trưởng công chúa dự tiệc, không thể làm mất mặt Hầu .”

Trình Ngọc La đang tính sổ, nghe vậy thái dương giật liên hồi.

Nàng đẩy bàn tính ra, giả vờ đỡ trán.

“Minh Châu, bệnh đau của ta lại phát, nhìn sổ sách hoa cả mắt.”

“Muội về trước đi, chờ ta khỏe hơn rồi .”

Bùi Minh Châu đứng nguyên tại chỗ không chịu đi, còn muốn thêm.

Sương Diệp liền bưng một chén trà đặc tới, khoa trương kêu lên.

“Di , sắc mặt người trắng hết rồi, nô tỳ đỡ người nằm .”

Trình Ngọc La thuận thế ngã trường kỷ, nhắm c.h.ặ.t mắt.

Bùi Minh Châu đứng tại chỗ, đến giậm chân.

Cuối cùng nàng chạy tới Tùng Hạc đường tố cáo.

Tiết thị nghe Bùi Minh Châu khóc xong, trên mặt lập nổi giận.

“Trước đây Nguyễn thị có không vừa mắt đến đâu, tiền vẫn rộng rãi.”

“Trình thị thì hay rồi, của hồi giấu còn kỹ hơn bất kỳ ai.”

Bùi Minh Châu khóc : “Mẫu thân, người bảo ca ca đi mắng nàng ta!”

Tiết thị vỗ con gái, gật đồng ý.

Tối hôm ấy, Bùi Thừa quả nhiên tới phòng Trình Ngọc La.

Vừa mở miệng hắn trách nàng không chịu sắm y phục cho muội muội.

Trình Ngọc La nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng ném sổ sách chân hắn.

“Hầu có bản lĩnh thì tự đi mua đi!”

“Hầu nợ ngập , người còn muốn ta cho tiểu t.ử mặc vàng đeo , ta đâu biết điểm đá thành vàng!”

Bùi Thừa sững ra, mặt xanh mét.

Trình Ngọc La xong hối hận, nhưng lời ra khỏi miệng không thu lại được.

người cãi đến nửa đêm, Tiết thị cách lớp vẫn nghe thấy, đến lại uống thêm một bát cháo trắng.

Chớp mắt tới ngày Tần Ngũ đến thu nợ.

Bùi Thừa không trả nổi, người của tiền trang liền chặn trước cổng Hầu , cầm khế ước đòi thu hiệu hắn đem thế chấp.

hiệu tuy cũ nhưng vị trí rất tốt.

Bùi Thừa không nỡ, trốn trong thư phòng đi tới đi lui như kiến bò trên chảo nóng.

Trình Ngọc La ôm một chén trà lạnh, ánh mắt từng chút một trầm .

“Hầu , Nguyễn thị có nhiều thứ trong như vậy.”