Chương 1

Đi đón cháu trường mẫu giáo, tôi tình cờ gặp lại bạn cũ.

Anh mặc vest chỉnh tề, một tay bế đứa nhỏ, nhưng mặt thì càng lúc càng tối sầm.

Trước rời đi, anh không quên mỉa mai tôi một câu: “Lâm Thanh Thanh, con em thật là nhỉ.”

?

Chẳng … đứa nhỏ trong lòng anh…

Là con tôi sao?

1

Tháng thứ ba thất nghiệp nhà, tôi ép đi đón cháu tan .

đang ngẩn người trong gió thu, sau lưng bất ngờ vang tiếng chân ngập ngừng.

Tôi háo hức quay đầu lại: “Cô , tan rồi ạ?”

Ai ngờ, người đứng trước mặt lại là bạn cũ chia tay đã ba – Giang Dực.

Anh ta đút tay trong túi, môi mím chặt, đường nét quai hàm rõ ràng như xưa, là vài không gặp, trông anh chững chạc hơn .

Tôi trêu: “Cũng đi đón con à?”

“Ừ, đón con .” Giọng anh trầm ấm quen thuộc, là thêm phần xa cách và kiềm chế.

Chiếc kẹo mút trong miệng tôi bỗng trở nên đắng ngắt.

Hôm qua tôi còn mơ thấy anh, vậy mà người ta giờ con cái đã vào mẫu giáo.

“Ít ăn kẹo thôi, không phải đau răng à?”

Giọng anh nghe không rõ cảm xúc.

Tôi cúi đầu lấy mũi giày chà chà viên sỏi, miệng lại không chịu thua: “Không đau. Tôi cũng tới đón con .”

Giang Dực không nói thêm gì, khí thế quanh người lạnh buốt, mắt nhìn tôi không rời.

Đúng lúc tôi sắp chịu không nổi, cháu tôi đeo cặp chạy ra, nhào tới ôm chặt lấy chân tôi.

Cháu định gọi “dì ”, tôi liền giơ que kẹo mút trong tay ra hiệu.

Đây là ám hiệu tôi và cháu thống nhất sau lần đi xem mắt.

Gặp người muốn nói thì gọi “dì”, không muốn thì gọi “mẹ”, que kẹo là dấu hiệu.

Tiếc rằng, từng gặp được người khiến tôi muốn nói . Bất cứ ai so với anh đều kém xa.

Cháu tôi ngoan ngoãn ngẩng đầu gọi tôi “mẹ”, mặt Giang Dực lúc trắng lúc xanh.

Mãi mới lượt con anh ra, nhóc con thắt nơ cổ tinh xảo, đi đĩnh đạc như người lớn.

Vừa thấy tôi, bé ngây ra một chút, nhìn qua nhìn lại giữa chúng tôi, thấy vẻ mặt nghiêm túc của Giang Dực, liền mím môi tới chỗ anh.

Từng cử , cứ như một phiên bản nhí của Giang Dực.

“Ninh Ninh, nhà thôi.” Giang Dực cúi người, bộ vest thẳng tắp càng tôn vóc dáng gọn gàng.

Anh bế con bằng một tay, người tựa hờ vào chiếc Maybach bên cạnh, thiếu điều ngậm thêm điếu thuốc nữa là hoàn hảo.

Tôi đang mải ngắm ngẩn người, anh bỗng mở miệng, giọng mỉa mai: “Lâm Thanh Thanh, cô con thật đấy.”

?

Chẳng nhóc con anh đang bế, đứa có nét giống tôi tới bảy phần… là con tôi sao?

kịp hoàn hồn, anh đã bế con quay lưng rời đi.

“Hối hận rồi chứ gì?”

Cháu tôi kéo áo tôi, thở dài như người lớn: “ nhà thôi, dì .”

Bé con mà cũng bày đặt, không biết từ ai mấy câu kiểu đó.

Tôi xoa đầu cháu, đưa nó nhà rồi thử dò : “Mẹ , mẹ nói có phụ nữ mang bầu rồi sinh con mà không hề biết không?”

Mẹ trợn mắt với tôi, quát: “Đi chỗ mà mát mẻ đi!”

Tôi biết ngay mà. Nếu tôi từng sinh con, sao có hoàn toàn không nhớ gì?

Vừa định đứng dậy thì điện thoại trên bàn rung liên tục.

Nhóm lớp đại đã ra trường ba , lớp trưởng đang rủ mọi người đi ăn tụ họp. Vốn tôi không muốn đi, nhưng vừa ngẩng đầu liền gặp mắt mẹ u oán khinh thường…

Tôi mở điện thoại, âm thầm nhắn cho cô bạn cùng phòng xưa – Vương Lâm: “Giang Dực không đi chứ?”

“ sống lại rồi à!?”

“Chắc không đâu, giờ anh nhà chăm con. Nghe nói lớp trưởng rủ đi nhậu cũng không chịu ra ngoài.” Cô trả lời ngay.

Ngoài tôi ra, ai cũng biết anh là ông bố mẫu mực.

Tim tôi se lại, nằm gặm nhấm ảnh cũ mãi mà không sao ngủ được.

2

Buổi tụ họp được đặt tại một nhà hàng gần trường đại , tôi , mọi người đã rôm rả chào nhau.

Đêm qua tôi ngủ đá tung cả chăn, nên giờ có cất tiếng chào Vương Lâm bằng giọng khàn khàn.

mọi người đang chuẩn ngồi xuống, cánh cửa đột ngột mở ra, sáng từ ngoài hắt vào sau lưng người — một dáng người quen thuộc không quen hơn.

Giang Dực… anh không nói sẽ mà.

Sự xuất hiện của anh khiến cả hội trường như bùng nổ.

“Chịu không nổi, mấy rồi mà sao anh chẳng già đi chút vậy?”

“Cứu với, nam thần này ăn chất bảo quản à? Mình mới đi làm vài mà đã già như bà cô rồi.”

“…”

Tính anh vốn lạnh lùng, nhưng lại quá điển , nên có vô số cô gái thầm thương trộm nhớ. Tôi cũng không hiểu sao giữa hàng trăm lời tỏ tình trên bảng thông báo trường, anh lại chọn tôi.

Lớp trưởng tới chào anh: “ lúc cũng bảo bận chăm con, hôm nay sao rảnh vậy?”

Giang Dực nhìn tôi xuyên qua đám đông, mắt sâu thẳm khó lường: “Hôm nay .”

chỗ ?

Tôi né tránh mắt nóng bỏng của anh, nhưng đỉnh đầu chợt có bóng đen phủ xuống: “Tôi ngồi đây được không?”

Mọi nhìn lập tức đổ dồn phía tôi. Nếu tôi lắc đầu, thì chẳng đang diễn một vở kịch yêu mà không được.

tôi và Giang Dực yêu nhau thời đại chẳng ai biết, tôi cũng từng công khai trên mạng xã hội.

Ngoài Vương Lâm, gần như không ai hay biết mối tình kết thúc chóng vánh đó.

Tôi khàn giọng đáp: “Tùy.”

Giang Dực mang theo hơi lạnh đầu thu, cởi áo khoác đen, để lộ chiếc áo sơ mi sọc xanh nhạt ôm sát, cùng đôi khóa tay bằng da. Gân xanh nơi cánh tay nổi rõ ràng.

Tôi đưa mắt nhìn , dừng lại yết hầu của anh – nơi mẫn cảm nhất. Mỗi lần tôi chạm vào đó, anh đều khẽ run rẩy trong sự kiềm chế…

Nguy hiểm!

Anh là người đã có vợ, có con rồi.

Tôi đỏ mặt, ép bản thân cúi đầu ăn cơm thật nghiêm túc.

2

Sau vài vòng rượu, có người đề nghị chơi trò chơi: “Ai không uống được nhớ nói trước nhé, đừng làm tụt hứng đó.”

“Rượu của Lâm Thanh Thanh để tôi uống thay.” Giang Dực nhìn thẳng tôi, giọng không lớn, nhưng đủ để mọi người đều nghe thấy.

“Trời , có tin hot tôi biết hả!?”

“Nam thần giờ ngày ngày nhà trông con, đứa bé đó chẳng là con của anh với Lâm Thanh Thanh?”

“…”

Tôi thật sự không hiểu hôm nay anh uống nhầm thuốc gì.

Thấy tôi sững người, Vương Lâm lập tức ra mặt giải vây: “Đúng rồi, Thanh Thanh đang cảm, bọn mình uống thay cho.”

Cán bộ Đoàn mới cưới cười toe toét tuyên bố mở màn: “Ván đầu tiên, ai kết hôn thì uống.”

Mọi người đầu đùa giỡn những người đã kết hôn sớm, tay cũng tự động rót rượu.

Giữa tiếng người ồn ào, Giang Dực quay sang tôi: “Cô có uống không?”

Uống không?

Uống đi, giấy không gói được lửa.

Tôi khẽ gật đầu, thấy anh như thở phào nhẹ nhõm, khóe môi cũng cong không kìm được.

Uống xong một ly, anh lại rót thêm ly nữa.

Cán bộ Đoàn đang cao hứng, cười to trêu chọc: “Giang Dực, sao uống hai ly? cũng kết hôn hả?”

mắt hóng hớt lập tức bắn tới tấp phía anh, mọi người đầu xì xào.

“Hóa ra là bố đơn thân, bảo sao không có thời gian đi nhậu.”

“Trời , nam thần ly hôn rồi sao?”

“Là kiểu bỏ tiền mua con xong cả hai mẹ con bỏ rơi à?”

“…”

Câu đầu đi lệch hướng, tôi đẩy tay anh ngăn lại ly rượu, bênh vực: “Anh rót trước thôi.”

Đôi mắt Giang Dực ướt át, nhìn tôi chăm chú, nhưng nhất quyết không buông tay: “Ly này, tôi uống.”

Cán bộ Đoàn lắc lư ly rượu, lảo đảo tới chỗ chúng tôi: “Còn giấu giấu giếm giếm không để bọn tôi gặp, chẳng thật sự ly dị rồi?”

Giang Dực không đáp thẳng: “Đây là câu vòng hai sao?”

Giọng anh lạnh nhạt, nhưng không cho phép nghi ngờ.

Giang Dực không phải kiểu người dễ gần, nhưng rất ít hiện sự cứng rắn như vậy. Vài không gặp, anh hình như đã thay đổi.

Có là vì mẹ đứa bé tổn thương quá sâu chăng?

Tôi thấy lòng chộn rộn, nâng ly trà nóng trong tay, cố lảng sang : “Vòng sau, tới ai rồi?”

“Anh.”

Là Giang Dực.

“Người mình thích đang có mặt thì uống.”

Trong lớp có không ít đôi đã thành cặp, mọi người đồng loạt hùa theo: “Vòng này không được uống thay nhé, phải uống giao bôi!”

Giang Dực rót hai ly, một ly là trà nóng, bên thành cốc đọng vài giọt nước lớn, nhẹ nhàng đẩy phía tôi.

Lần này anh không , lặng nhìn tôi.

Tôi xoay nhẹ ly trà trong tay, hơi ấm từ ly truyền qua từng dây thần kinh.

Giang Dực trời sinh đôi mắt đào hoa, đồng tử màu hổ phách như có kéo người ta rơi vào một cõi mộng mềm mại.

Tôi còn đang phân vân thì bỗng nhìn thấy một tia sáng lóe ngón áp út bàn tay trái của anh.