Chương 1 - Cuộc Chiến Quà Tặng Trong Lớp Học

Cô chủ nhiệm của con tôi bày ra một trò gọi là “Ngày trao đổi tiến của sinh kém”.

Quy tắc là: mỗi khi một sinh kém tiến được một bậc trong bảng xếp hạng, sẽ được quyền chọn bất kỳ bạn nào trong lớp để đổi .

Người bị chọn bắt buộc phải đồng ý, nếu từ chối sẽ bị coi là “phá hoại đoàn kết tập thể”.

Kết quả là, một kẹp tóc bé xíu của con phải đổi mặt dây chuyền hợp tác phiên bản giới hạn “Mỹ Dương Dương”.

Một cục tẩy sắp hết bị mang đổi cả bút màu tinh.

Thậm chí chỉ mấy xu tiền nilon cũng ép đổi tượng Phật hộ mệnh vàng của con bé.

Đứa con tôi nâng niu, nuôi dạy công chúa… lại trở thành “máy rút ” cho mấy đứa sinh kém thay nhau khai thác.

1

Dạo gần đây, tôi nhận ra con mình bị ai rút hết năng lượng.

Mỗi lần tan về, gương mặt nhăn nhúm tờ giấy kiểm tra bị vò nát.

Ngay cả món cánh gà con bé yêu thích nhất đặt trước mặt cũng chẳng buồn động đũa.

Chỉ gẩy nhẹ mấy trong bát, hạt cơm không vơi đi, người đã lủi phòng.

Tôi lập tức cảm thấy có gì đó không ổn.

Quyết định ngay tối phải chuyện với con.

Tôi mang cốc sữa ấm đến trước cửa phòng, gõ nhẹ.

“Ninh Ninh? Mẹ hâm sữa , mẹ được không?”

Bên trong vang tiếng sột soạt.

Giọng Ninh Ninh nghèn nghẹn: “Mẹ ơi… con không muốn uống sữa.”

Hỏng .

Tôi chắc chắn con đang có chuyện trong .

“Vậy…”, tôi tựa cánh cửa, hạ giọng thật dịu, “ mẹ bị công việc bắt nạt, mẹ có thể mượn ‘hốc cây’ Ninh Ninh của mẹ để kể lể một chút được không?”

Cửa mở hé một khe .

Trong ánh đèn vàng ấm, khuôn mặt đỏ hoe của Ninh Ninh ló ra.

“Ai bắt nạt mẹ? Con sẽ giúp mẹ đánh họ!”

Tôi vừa buồn cười vừa cảm động.

Nắm tay của con, tôi bước phòng.

Ninh Ninh ôm chặt con gấu bông lông mềm ngực.

Tôi ngồi xếp trên tấm thảm bên giường, vừa tầm với hàng mi dài cụp xuống của con.

“Bé cưng…”

Tôi đưa tay vuốt ve đôi tai bông của chú gấu, “ cho mẹ biết đi, ai đã khiến ‘mặt trời ’ của mẹ mấy không còn tỏa sáng nữa?”

Ninh Ninh im lặng.

Cả gương mặt vùi sâu bụng mềm mại của gấu bông.

Tôi chải từng sợi tóc con rơi lòa xòa bên má.

“Có phải ở trường có chuyện gì khiến con không vui không? Giống … lần trước bị bạn hộp bút màu mẹ mua cho con ấy?”

Cuối cùng Ninh Ninh cũng ngẩng .

Hai tay bóp chặt đôi chân gấu bông đến biến dạng.

Tôi nhẹ nhàng nắm tay ấy.

“Hồi tuổi con, mẹ cũng hay ôm gấu bông để thì thầm bí mật, vì gấu bông biết giữ kín nhất, đúng không?”

Ngừng lại một chút, tôi ghé sát tai con: “Nhưng mẹ phát hiện ra, bí mật ra ngoài, trong sẽ nhẹ nhõm hơn nhiều đấy.”

Bất ngờ, mắt Ninh Ninh tuôn xuống những hạt ngọc đứt chỉ, rơi ướt đẫm gấu bông.

Con vừa sụt sịt vừa túm áo tôi: “Mẹ ơi… nếu con với mẹ… thì các bạn và cô trong lớp có nghĩ… con là đứa hay mách lẻo, ai cũng ghét không?”

Tim tôi thắt lại, cơn giận cuộn trào trong lồng ngực, nhưng tôi cố ép giọng mình xuống thật dịu.

“Ninh Ninh là cô con quý của mẹ, con thật với mẹ sao có thể gọi là mách lẻo được chứ?”

Tôi đưa tay dùng đầu ngón tay lau đi giọt mắt trên má con, “Con xem, gấu bông cũng sốt ruột khóc , nó cũng muốn nghe Ninh Ninh kể .”

Hàng mi Ninh Ninh rung, bất ngờ “òa” lao tôi.

“Mẹ ơi… cô chủ nhiệm của lớp con, cô Quản, bày ra một trò gọi là ‘Ngày đổi tiến của sinh kém’. Nghĩa là bạn nào tiến thì được quyền đổi đồ của bạn khác.”

“ qua bạn Tiểu Mạn dùng một kẹp tóc đổi mặt dây chuyền Mỹ Dương Dương mẹ nuôi tặng con.”

Con nấc một tiếng, “ … Vương Thần Thần lại dùng một cục tẩy đổi màu mẹ mua cho con… Con không muốn đổi thì cô bảo con phá hoại đoàn kết tập thể… … còn phạt con chép bài.”

Ninh Ninh đứng dậy, bước tới , lục từ đáy cặp ra một nilon nhăn nhúm.

Thứ đổ ra từ đó khiến tim tôi nhói thắt.

Một cây bút chì gãy làm đôi.

Một kẹp tóc bướm rụng gần hết đá pha lê.

Một cục tẩy bẩn chỉ còn to móng tay.

Ánh mắt tôi dừng lại ở mấy miếng sticker cũ kỹ, rõ ràng bị xé từ vở cũ ra, trong lồng ngực bỗng nghẹn lại.

Đây là sao?

Rõ ràng là tự trọng của con tôi bị bào mòn từng chút một trong mấy ngày qua.

Ninh Ninh mím môi, cầm nilon, lí nhí: “Bạn Quản Nguyệt Lượng bảo này là ‘phiên bản giới hạn’, dùng nó để đổi tượng Phật vàng bà ngoại cho con.”

Tôi sực nhớ, nhìn xuống cổ con — trống trơn.

Bức tượng vàng ấy là thứ mẹ tôi đã ba lần quỳ lạy ở chùa, cầu cho Ninh Ninh bình an, trước khi bà .

Vậy lại bị đổi một nilon rẻ tiền!

Tôi hít sâu một hơi nén được cơn giận sôi sục.

“Ninh Ninh, lúc đó cô có mặt không?”

mắt con rơi từng giọt to trên ga giường.

Ninh Ninh chậm rãi mở tay, tay vẫn hằn mấy vết móng tay sâu.

“Mẹ… con xin lỗi… con không bảo vệ được tượng Phật bà ngoại cho…”