Chương 14 - Cuộc Đời Bên Người Tôi Ghét

14

“Chờ khi cuộc chiến này kết thúc, có lẽ, em có thể thay anh mà đeo lấy quân hàm này.”

Cô kể tôi nghe về lần đầu gặp gỡ anh trai tôi, tỏ tình, mối tình nồng nhiệt… rồi tất cả chấm dứt bởi một tiếng súng.

trăng dòng nước, gợn sóng trên đất.

Tôi hỏi cô:

“Mộ Vân, chị có anh tôi không?”

Cô ngẩng đầu trăng, không tôi.

Bình thản đáp:

“ tạm thôi.”

Tôi nói:

“Tôi rất anh .”

Cô im lặng lâu.

Đến khi trăng dần lặn sau núi, cô mới bất ngờ cúi mắt xuống.

Ôm chặt tôi, đầu khẽ tựa vai, thì thầm:

“Tôi thế, tôi anh .”

Trăng dần lặn, bình minh dần .

Ngày hôm đó, cô hy sinh.

Tôi trở về Hải Thành.

Nộp đơn trên, cuối được phê chuẩn.

Tro cốt của Mộ Vân được đưa về, an táng cạnh mộ anh trai tôi.

Cố gắng đặt gần nhau nhất có thể.

Ngày lo liệu xong cô, tôi hoa, chia đặt trước mộ cô và mộ anh trai.

Khi khỏi nghĩa trang, màn đêm đã buông xuống.

Ngoài nghĩa trang, dưới đèn đường mờ mờ.

Từ xa, tôi bất chợt thấy một quen thuộc.

Thân thuộc, nhưng so với hình bóng ký ức, dường đã khác đi rất nhiều.

sáng mờ tối, kia không rõ ràng.

Tôi từ xa, khựng lại, mà thoáng chốc chẳng dám chắc.

đến khi đó vội vã lại gần.

Khi cách tôi hai , anh bỗng khựng lại.

Tôi rõ ràng, mái tóc anh đã lốm đốm sợi bạc.

nay tôi ba mươi tư tuổi, anh đã ngoài bốn mươi.

tay anh cầm một bó cúc trắng.

Trên theo nét bối rối không hợp với tuổi tác, có phần lúng túng, vụng về.

Anh gượng cười:

“Em… em về rồi.”

Không hiểu sao, tôi lại về bảy trước, cái đêm tuyết rơi trước khi Hải Thành.

Tôi và anh quỳ trên nền tuyết, khi tôi ngất đi, anh hoảng hốt bế tôi vào .

Tiếng giày lính dẫm tuyết, vang tiếng “rắc rắc”.

Tôi không biết nên nói gì.

Im lặng một hồi, lặp lại anh:

“Ừ, tôi về rồi.”

Bảy , đã biến chúng tôi thành những xa lạ.

vừa dứt, lại thêm một khoảng lặng dài.

Khi tôi đang định tìm cớ đi, anh lại mở miệng:

“Tôi đến thăm mộ anh em… đem một bó hoa.

“Không có ý gì khác, … đến anh thôi.”

Tôi vốn tưởng, anh đến thăm một chiến hữu đã mất.

Ngẩn thoáng chốc, tôi bèn nói có lệ:

“Cảm ơn.”

mắt anh thoáng run , dường có chút bi thương.

Khi tôi sắp đi, anh bỗng gì đó.

Vội vàng lục túi áo, lấy một chiếc hộp trang sức.

Lúng túng nhét vào tay tôi:

“ sợi dây chuyền của anh em.

“Những nay tôi vẫn luôn theo bên , nghĩ rằng, nếu một ngày nào đó em trở về, nhất định phải trao lại ngay em.”

Giọng anh gấp gáp, hoảng loạn, muốn nói nhiều lắm, nhưng lại không sao thốt nổi thành .

Tôi nhận lấy, mở hộp .

Sợi dây chuyền vẫn y nguyên ký ức.

Tim tôi chợt run dữ dội.

, tôi vốn định nó đến phương Nam, trao Mộ Vân.

Nhưng nay, thì cảnh đã khác, dây chuyền trở lại, Mộ Vân thì không.

Phó Nam Thăng vội vàng giải thích:

“Hồi đó tôi không hề nó đi cầm cố.

“Tôi … nó đến Kinh thành.

“Tôi nghĩ rằng, vậy, em sẽ không bỏ đi.

“Tôi luôn cảm giác khi đó em sẽ đi, tôi cứ nghĩ ảo giác thôi.”

Giọng anh càng lúc càng rối loạn, dồn dập, chất chứa quá nhiều điều chưa kịp nói:

“Hồi đó tôi đến Kinh thành, để nói với Lâm , từ nay đừng qua lại nữa.

“Cô lừa tôi, nói mẹ cô sắp mất, tôi…”

“Đường Hòa, tôi…

“Nếu khi đó tôi không… không…”

Sắc anh càng lúc càng bức bối, gấp gáp, nói đứt quãng không sao trọn vẹn.

Đến cuối , nghiêm nghị dần đỏ hoe cả mắt.

Tôi khẽ cắt ngang:

“Không sao đâu, tất cả đã chuyện quá khứ rồi.”

anh lập tức sững lại.

mắt lại nỗi đau xót và hối hận tột .

Tôi ngang qua anh, đi về cuối con đường.

Phía sau, anh bất ngờ cất giọng đau khổ, khẩn thiết:

“Đường Hòa, xin lỗi em. sự… xin lỗi em.”

chân tôi thoáng khựng lại, nhưng rốt cuộc vẫn không quay đầu.

Tôi ở lại Hải Thành, quay về bệnh viện.

Đôi khi nghe đồng nghiệp nhắc đến, mẹ của Lâm đã mất cách đây ba .

Họ cảm khái: “ nên con không thể giả bệnh bừa bãi, coi chừng giả thành . Nghe nói chết vì ung thư gan.”

Nghe nói Lâm đau khổ tột .

Cô khóc lóc, ầm ĩ, ép Phó Nam Thăng phải cưới mình.

Bắt anh thay thế mẹ đã mất của cô, chăm sóc cô cả đời.

Về sau, thậm chí cô nửa đêm trèo qua tường viện quân khu, xông vào doanh trại khóc lóc ầm ĩ.