Chương 1

Mẹ tái hôn năm năm mươi tuổi, tôi chuẩn bị cho bà một căn nhà và 160 nghìn sính lễ.

Nhưng không lâu sau khi tái hôn, nửa đêm mẹ đột nhắn cho tôi một tin:

“Noãn Noãn, con ngủ chưa?”

Tôi đang tăng ca làm gấp phương án, lập tức tỉnh táo hẳn.

Mẹ có thói quen ngủ sớm, chẳng lẽ bà gặp chuyện gì phiền sao?

Tôi đang trả lời thì tin nhắn đã bị thu hồi.

Tôi muốn điện , nhưng lại sợ mẹ báo tin vui chứ không nói chuyện buồn.

Thế là tôi dứt khoát xin nghỉ, mua vé máy bay, về quê xem sao.

1

Vừa xe, tôi đã nhìn thấy một bóng người quen thuộc ở cổng khu chung cư.

Bà đang khom người, lục tìm thứ gì đó trong thùng rác.

“Mẹ?”

Tôi kinh ngạc thành tiếng.

Tay mẹ khựng lại, bà ngẩng đầu, ngơ ngác nhìn tôi.

“Noãn Noãn, sao con lại về?”

Tôi vứt vali , chạy tới ôm chầm lấy bà.

“Chẳng phải vì con nhớ mẹ sao?”

Không biết có phải ảo giác của tôi hay không, tôi cảm thấy mẹ gầy đi rất nhiều so với trước đây.

Đến khi đứng thẳng người lên, bà vẫn còn lén lau nước mắt.

Nhìn đống chai nước dưới chân bà, tôi nghi hoặc :

“Mẹ, sao mẹ lại nhặt những thứ này? Nếu mẹ thiếu tiền thì nhất phải nói với con.”

Từ sau khi đi làm, mỗi tháng tôi đều chuyển cho mẹ năm nghìn . Cộng thêm lương hưu của bà, ít nhất cũng mười nghìn .

Một người sạch sẽ như mẹ, sao có thể chạy đi nhặt chai nước được?

Thấy tôi nhíu mày, mẹ vội xua tay.

“Mẹ không thiếu tiền, Noãn Noãn không cần lo. là mẹ rảnh rỗi quá, muốn tìm chút việc làm thôi.”

Thấy sắc mặt tôi dần dịu , mẹ mới thở phào nhẹ nhõm.

“Con vẫn chưa ăn cơm đúng không? Đi thôi, về nhà mẹ làm món sườn kho con nhất.”

Tôi khoác tay mẹ, mỉm cười gật đầu, nhưng sự nghi hoặc trong càng sâu .

2

Mãi đến khi kéo vali vào nhà, tôi mới phát căn nhà này đã thay đổi hoàn toàn.

Lần trước tôi về, căn nhà vẫn còn sáng sủa sạch sẽ, đã nên bẩn thỉu và lộn xộn.

sàn nhà và ghế sofa chất đầy quần áo cùng đồ chơi vứt lung tung.

Mẹ vừa dọn dẹp vừa tôi ngồi .

Nhìn những nét vẽ nguệch ngoạc tường, tôi không nhịn được nhíu mày.

“Mẹ, sao tường lại có hình trẻ con vẽ bậy?”

Mẹ đưa cho tôi một đĩa anh đào vừa rửa sạch.

“Là con út của chú Đường vẽ đấy. Chẳng phải đang nghỉ hè sao? Nó đến ở vài ngày, chị gái của chú Đường cũng đến…”

Mẹ vừa giải vừa bất an xoắn các ngón tay vào nhau.

Từ nhỏ đến , mỗi khi mẹ không vui hoặc phải ấm ức, bà đều có động tác này.

Nói xong, bà lại nhét điều khiển và đĩa trái cây vào tôi.

“Noãn Noãn, con ăn trái cây rồi xem tivi một lát đi. Mẹ vào làm món sườn kho con nhất.”

Nhìn bóng lưng bận rộn của mẹ, tôi mỉm cười đáp lại, nhưng trong lại bắt đầu nghi ngờ.

Bà có gì đó không ổn, nhưng tôi không nói rõ được là không ổn ở đâu.

Đi đường ngày, tôi về phòng thay bộ quần áo người trước.

Khi mẹ nói muốn tái hôn, tôi đã lấy tiền tiết kiệm của mình chuẩn bị cho bà 160 nghìn làm hồi môn.

Tôi còn giúp bà đổi căn nhà hai phòng ngủ ở quê thành một căn nhà ba phòng ngủ rộng rãi .

Như vậy, thỉnh thoảng tôi về cũng có chỗ ở.

Nghĩ đến đây, tôi kéo vali đến phòng ngủ chính.

Vì tôi cửa sổ sát đất và ánh nắng, mẹ đặc biệt căn phòng có ánh sáng tốt nhất này lại cho tôi.

Nhưng khi mở cửa phòng ngủ chính, tôi lập tức sững sờ.

Căn phòng vốn đơn giản, sạch sẽ lại bẩn như chuồng lợn.

Chăn ga là loại hoa văn sặc sỡ lỗi thời, gối đen sì, tỏa ra một mùi khó .

công chúa màu trắng tôi tự chọn năm đó đã đầy những vết xước.

Đầu vương vãi túi đựng đồ ăn vặt, còn có tất và đồ lót đã mặc qua.

Phòng ngủ chính có một nhà vệ sinh riêng, lúc trước tôi còn đặc biệt mua bồn cầu thông minh.

Lần trước về, bồn cầu vẫn trắng sạch, đã biến thành màu vàng đen, thấp thoáng tỏa ra mùi khiến người ta buồn nôn.

Nhìn căn phòng mình luôn mong nhớ bị phá thành thế này, tôi tức đến mức không nổi.

Nhưng nghĩ lại, có lẽ mẹ cũng không còn cách nào khác nên mới nhường phòng của tôi cho con chú Đường.

Tôi không thể khiến bà khó xử.

Nhưng mẹ nói cậu ta tranh thủ kỳ nghỉ hè đến thăm chú Đường. Thế nhìn dấu vết sử dụng trong nhà vệ sinh, thế nào cũng không giống mới đến.

Tôi nín thở đóng cửa phòng ngủ chính, sau đó mở cửa phòng ngủ phụ.

Căn phòng này cũng có ánh sáng rất tốt, có lẽ mẹ đã chuyển đồ của tôi sang đây.

Nhưng khi mở cửa, tôi lại sững người.

Đồ đạc bên trong gần như đều đã hỏng.

Đèn trần bị nứt, tay nắm cửa bị gãy, ngay cánh cửa tủ quần áo cũng đã rơi .

Mọi chỗ có thể đặt chân trong phòng đều chất đầy thùng giấy cũ và chai nhựa.

Trông giống như một điểm thu mua phế liệu nhỏ.

Sau khi hầm sườn, mẹ thấy tôi đứng ngẩn người trước cửa phòng ngủ phụ thì vội giải :

“Noãn Noãn, con và chị gái của chú Đường tạm thời ở đây thôi. Đợi hết kỳ nghỉ hè, họ sẽ đi. Đến lúc đó mẹ sẽ chuyển đồ của con về.”

“Vì con về gấp quá nên mẹ chưa kịp dọn…”

Tôi kéo khóe môi, cố tỏ ra không ý.

“Mẹ, không sao. Con ngủ trong phòng làm việc cũng được.”

Nói rồi, tôi kéo vali về phía phòng làm việc. Mẹ muốn nói lại thôi, kéo tôi lại, nhưng tôi đã đẩy cửa phòng ra.

Trong ba căn phòng, phòng làm việc là nhỏ nhất, có một sofa rất nhỏ, ngay tủ quần áo cũng không có.

Vừa mở cửa, tôi lập tức nhìn thấy bức tranh bút sáp xấu xí ở đầu .

Đó là món quà Ngày của Mẹ tôi tặng bà khi còn học mẫu giáo.

Những đồ vật khác trong phòng cũng rất quen thuộc, vì tất đều là đồ của mẹ.

Tôi vào gối duy nhất , không dám tin :

“Mẹ, đây là phòng của mẹ sao? Mẹ và chú Đường lại ngủ riêng à?”

Mẹ lại bất an xoắn các ngón tay vào nhau.

“Chú Đường của con chê hai người ngủ nhỏ này chật chội nên không ngủ cùng mẹ. Căn phòng này cũng khá tốt, một mình mẹ ngủ là đủ rồi…”

“Đừng nói chuyện của mẹ nữa, nói về con đi. Gần đây công việc có thuận lợi không?”

Nhìn mẹ cố tỏ ra vui vẻ, trong tôi dâng lên một cảm giác chua xót khó diễn tả.

Chẳng trách tin nhắn bà gửi vào rạng sáng hôm đó lại bị thu hồi.

Có lẽ mẹ sống không tốt, trằn trọc không ngủ được, muốn tâm sự nhưng lại sợ làm phiền tôi.

Bây tôi cũng không thể trực tiếp bà đã xảy ra chuyện gì. Với tính cách nhẫn nhịn của mẹ, chắc chắn bà sẽ không nói ra sự thật.

Tôi phải tự nghĩ cách.

3

Khi tôi còn rất nhỏ, bố đã qua đời.

Mẹ vì lo cho cảm nhận của tôi nên vẫn luôn không tái hôn, một mình nuôi tôi khôn .

Sau khi tốt nghiệp đại học, tôi nhanh chóng kiếm được khoản tiền đầu tiên trong đời.

Tôi muốn đón mẹ đến hưởng phúc, nhưng bà lại nói mình sắp tái hôn.

Đó là một người đàn ông nhỏ bà vài tuổi, tên Đường .

Đường tuy không có bản lĩnh gì, nhưng nhìn có vẻ thật thà, chất phác, có lẽ là một người đàn ông đáng gửi gắm.

Mẹ đã vất vả vì tôi nửa đời người. Bây bà muốn theo đuổi hạnh phúc của mình, đương tôi ủng hộ.

Tôi biết vì tôi mẹ đã rất nhiều khổ cực, bà rất mong có một người yêu thương mình.

Vì vậy, khi biết Đường không có xe cũng không có nhà, tôi lập tức lấy tiền tiết kiệm ra đổi cho mẹ một căn nhà .

cần ông ta đối xử tốt với mẹ, sau khi kết hôn họ có thể sống trong nhà của bà.

mẹ sống thoải mái, mỗi tháng tôi còn chuyển năm nghìn vào thẻ ngân hàng của bà. Cộng với lương hưu, tổng cộng có mười nghìn .

Cộng thêm số tiền hồi môn tôi đưa, đủ bà có cuộc sống không sau khi kết hôn.

Nhưng bây mẹ lại nhặt rác ở cổng chung cư, còn phải ở trong căn phòng nhỏ và chật chội nhất nhà!

Thế những chuyện này bà chưa từng nhắc với tôi.

Tôi biết bà không muốn làm phiền tôi nên mới nuốt tất ấm ức vào trong .

Vì sống ở nơi khác nên bình thường tôi cũng ít về.

Nghĩ đến đây, tôi vô cùng hối hận. Thật ra tôi đã phát mẹ bất thường từ lâu.

Mỗi lần điện, chưa nói được mấy câu bà đã vội vàng cúp máy.

Tôi nhắn tin, rất lâu sau bà mới trả lời.

Khi đó, tôi còn tưởng mẹ đang chìm trong niềm hạnh phúc của gia đình mới nên mới lơ là tôi.

Mãi đến khi phát bất thường, tôi mới út ở quê.

út ấp úng kể cho tôi nghe tình hình tại của mẹ.

nói sở dĩ mẹ tái hôn là vì không muốn thành gánh nặng của tôi.

Nhưng sau khi tái hôn, bà sống rất không vui.

Vợ cũ của Đường cứ vài hôm lại dẫn con đến nhà vơ vét đồ đạc, sau đó còn tìm cớ con út ở lại lâu dài, không đi.

Chị gái của Đường cũng chuyển vào ở, ngày nào cũng bắt bẻ mẹ, luôn tỏ thái độ khó với bà.

Nhưng mẹ không cho út kể với tôi vì sợ ảnh hưởng đến cuộc sống của tôi.

Quá đáng nhất là út phát Đường dường như vẫn còn dây dưa với vợ cũ.

Nhưng không dám nói chuyện này với mẹ.

Ở quê, tái hôn vốn đã bị người ta bàn tán. Nếu tái hôn rồi lại ly hôn, sau này mẹ còn mặt mũi nào gặp người khác?

“Noãn Noãn, sườn xong rồi.”

Mẹ đặt một đĩa sườn thơm phức lên bàn, tôi qua ăn.

Tôi nuốt nước miếng, thu hồi dòng suy nghĩ đang bay xa, nhanh chóng chạy tới ngồi , gắp một miếng sườn đưa vào miệng.

Đúng lúc này, tôi đột phát cổ tay mẹ trống không, dường như thiếu thứ gì đó.

“Mẹ, vòng vàng trước đây con mua cho mẹ đâu? Sao mẹ không đeo?”

Mẹ né tránh rút tay về, sau đó lại đẩy cốc nước về phía tôi.

“Mẹ thấy đeo nó làm việc không tiện nên cất đi rồi.”

Khi mẹ tái hôn, tôi mua cho bà một vòng tay bằng vàng làm quà cưới.

Bà vô cùng nó, ngay lúc ngủ và tắm cũng không tháo ra, sao có thể đột cất đi được?

Tôi còn nói gì đó thì điện thoại của mẹ đột đổ chuông.

Bà mất tự nhìn tôi một cái, sau đó cầm điện thoại đi vào phòng làm việc, còn cẩn thận đóng cửa lại.

Tôi rón rén đi tới cửa phòng làm việc, áp tai lên cửa.

Mặc dù cách một cánh cửa, nhưng giọng nói bên kia điện thoại quá , từng chữ tôi đều nghe rõ ràng.

“Lý Tân Lan, cô bị điếc à? Sao lâu như vậy mới nghe máy?!”

“Chị, vừa rồi em bận nên không nghe thấy…”

“Lại kiếm cớ! Tôi nói cho cô biết, đừng tưởng mang thai rồi thì có thể lười biếng! Tôi và Hạo Hạo sắp về đến nhà rồi, cô mau nấu cơm đi! Nếu cháu của tôi bị đói, tôi sẽ cho cô biết tay!”

“Nhưng chị…”

Tôi vô cùng kinh hãi. Mẹ lại mang thai sao?!

4

Sau đó mẹ nói gì, tôi đã không còn tâm trạng nghe nữa.

Theo lý nói, mẹ mang thai là một chuyện đáng chúc mừng, nhưng tôi lại không thể nào vui nổi.

Ở tuổi này sinh con, mẹ đã thuộc nhóm sản phụ tuổi, mức độ nguy hiểm rất cao.

Huống hồ cuộc sống hôn nhân thứ hai của bà dường như đã xảy ra vấn đề.

Mẹ điện xong, thấy tôi đứng trước cửa phòng làm việc thì giật mình.

“Noãn Noãn, con đứng đây làm gì?”

Tôi không trả lời, đỡ mẹ đến ngồi sofa, sau đó cố nén cảm xúc trong , nghiêm túc :

“Mẹ, có phải mẹ mang thai rồi không? Chú Đường có biết chuyện mẹ mang thai không?”

Mẹ hơi ngượng ngùng mỉm cười.

“Chú Đường của con đương biết. Ông ấy rất vui, nói mẹ chắc chắn sẽ sinh được một đứa con .”