13

16

Khuôn mặt ta ẩn bóng tối, không rõ. 

Nhưng ‘‘dáng người —rất quen thuộc!” 

Đây… đây là già kia!

Nỗi tuyệt vọng tràn ngập tôi. 

Vậy là thật sự thất bại rồi sao?

tôi vẫn phân . 

Tôi lại nhốt đây một lần nữa. 

Tim tôi đau nhói, như nghiền nát bởi một lưỡi d.a.o cùn. 

đầu tôi chỉ còn một suy nghĩ: 

Hủy diệt đi! thúc đi! Tôi không còn cách nào nữa rồi!

Nhưng— 

Đúng lúc ấy, người đó mở miệng nói chuyện. 

“Cô là ? Sao lại ở kho tôi?” 

Tôi sững sờ. 

Từng bước, từng bước một, tôi bước khỏi kho chứa. 

ngoài, ánh sáng khiến tôi có rõ mặt cô ta. 

Cô ta rất giống già kia— 

Nhưng trẻ rất nhiều! 

chỉ khoảng ba mươi tuổi. 

Tôi run giọng hỏi: 

“Cô… là con gái của Trần Vĩnh Phúc?” 

Cô ta lạnh lùng quát : 

“Cô là ? Sao lại xông tôi? Bố tôi đã c.h.ế.t ‘‘mười chín năm” rồi!” 

“… mười chín năm?” 

Tôi giật b.ắ.n người: 

“ ta c.h.ế.t thế nào?” 

Cô ta tròn mắt tôi, còn tôi thì thấp giọng thử thăm dò: 

“Có phải vì g.i.ế.c người mà xử b.ắ.n không? ta đã g.i.ế.c bao nhiêu người?” 

Vẻ mặt cô ta ‘‘lập tức thay đổi”—từ bàng hoàng chuyển thành giận dữ! 

“Cô điên à? Xông tôi rồi nói mấy lời chọc ngoáy lòng người? Cô là ? Cút ngay, không tôi báo cảnh sát đấy!” 

“Nói cho tôi biết! ta đã g.i.ế.c bao nhiêu người?!” 

Tôi gấp đến mức quát . 

Người phụ nữ kia căm phẫn tôi, rồi vớ lấy một chiếc xẻng sắt kho, vung định đánh! 

Tôi hoảng sợ, lập tức né tránh, rồi quay người bỏ chạy, nhanh chóng lao xuống cầu thang! 

Chạy xa một đoạn, tôi mới phát hiện— 

Mảnh đất trồng rau ngày trước đã được đổ bê tông! 

Tôi sang một tấm kính hàng đường, phản chiếu lại bóng dáng của chính . 

Cơ tôi cao hẳn trước đây.

Làn da cũng trắng rất nhiều.

Những năm rốt cuộc đã xảy chuyện gì? 

tôi—Viên Tú Mai—bây giờ sao? 

Những câu hỏi khiến lòng tôi thấp thỏm bất an. 

Tôi không có người, may mắn còn lại mười mấy đồng tiền mặt. 

Tôi đón xe buýt về phòng trọ của . 

Nhưng khi gõ , một lão béo lùn mở : 

“Cô ?” 

Tôi thoáng —một căn ‘‘xa lạ”. 

Nơi … đã không còn là của tôi nữa. 

Tôi thử dò hỏi: 

“ có biết Viên Tú Mai không?” 

ta nhíu mày, lắc đầu, rồi rầm một tiếng đóng lại. 

Tôi đứng bần thần trên phố, không biết phải đi đâu . 

Có lẽ tôi nên đến quán net, tra cứu tin tức năm xưa. 

Lần mọi chuyện suôn sẻ tôi tưởng. 

Dù không có chứng minh thư, nhưng tôi vẫn nhớ căn cước của . 

Sau một hồi nhập liệu, tôi mở máy tính , run rẩy gõ thanh kiếm: 

“Án mạng Nam Giang năm 2005.” 

quả ‘‘nhanh chóng hiện ”— 

 ‘‘2005/08/14—Giải quyết vụ án mạng Nam Giang” 

“Rạng sáng ngày 14 tháng 8 năm 2005, nhờ lời tố giác của một công dân họ Viên, cảnh sát đã phát hiện một hộp sọ cùng quần áo còn sót lại tại khu chung cư Hồng Đằng.” 

“ quả giám định cho thấy, hộp sọ thuộc về một phụ nữ khoảng 30 tuổi.” 

“ điều tra, nhận Trần Vĩnh Phúc đã dụ dỗ một người phụ nữ vô gia cư họ Ngô về , sau đó giam giữ, lạm dụng, rồi g.i.ế.c hại và p.h.â.n x.á.c nạn nhân.” 

“Tên tội phạm Trần Vĩnh Phúc đã chỉ nhiều nơi hắn từng phi tang thi .” 

“Hắn án tử hình, tước bỏ mọi quyền lợi chính trị vĩnh viễn.” 

“Vợ của hắn, Chu Bích Ngọc, án 15 năm tù vì đồng lõa, giúp sức phân .” 

Một bài báo ngắn ngủi, nhưng tôi đọc mà lòng dậy sóng dữ dội! 

Tôi đọc hết lần đến lần khác, rồi đập mạnh tay xuống bàn: 

“Tốt! Quá tốt!” 

Lão già bệnh hoạn cuối cùng cũng đã ! 

Cả ả đồng lõa cũng đã nhận báo ứng! 

Nhưng…  tôi đâu? 

17

Người dân nhiệt tình họ Viên…

tôi chắc vẫn còn sống chứ? 

Tôi bàng hoàng, vội vàng kiếm tên trên mạng. 

Nhưng tất cả quả đều là những người không liên quan. 

mãi không , tôi chợt nhớ— 

Tôi có đăng nhập WeChat, QQ hay các mạng xã hội khác! 

Nhưng sau khi cố gắng thử đăng nhập, tôi hoàn toàn thất vọng— 

Tất cả tài khoản của tôi đều yêu cầu minh , mà tôi làm gì có chứ?! 

Tôi lại nghĩ— 

có gọi không? 

những tôi còn nhớ, có một duy nhất tôi chắc chắn— 

của bố tôi, Từ Chí Cường.

Tôi vội lao quầy lễ tân, mượn của quản lý quán net, rồi run rẩy bấm . 

Tiếng chuông reo vài hồi— 

Cuối cùng, có người bắt máy! 

Giọng tôi rung : 

“Alo? Bố?” 

kia im lặng. 

Tôi gấp gáp hỏi tiếp: 

“ là Từ Chí Cường, đúng không?” 

Đúng lúc , một giọng phụ nữ cất : 

“Điên rồi hả? Từ Chí Cường đã phát điên mười năm nay rồi!”