Chương 4 - Cuộc Sống Hai Kiếp

Tôi cười bất đắc dĩ:

“Lục Nhượng, trước đã qua rồi. này, chúng ta đã chẳng nần gì nhau nữa. Anh hà tất dùng những chấp niệm buồn cười ấy để ràng buộc tôi?”

Hắn đứng , để mặc cơn gió mùa quét qua, nhìn tôi dần khuất xa.

Cho đến khi tôi ngồi vào xe, hắn bất ngờ lao đến, gương đau khổ và giằng xé.

“Trác Lâm Khê!”

Giọng hắn khàn đặc, như thể bị bóp nghẹt:

“Tôi biết tôi sai rồi! Trước là tôi mù quáng, là tôi không ra gì… Cô cho tôi một cơ hội nữa, được không? Lâm Khê, chúng ta vẫn có thể quay lại như trước kia! Cô nhớ trước…”

Tôi bật cười, trong nụ cười mang vài phần chế giễu.

Tôi siết chặt tay Lệ , không quay đầu lại, chỉ khẽ đáp:

“Không thể nào.”

“Tôi không yêu anh nữa.”

7.

“Cô Trác, điện thoại của cô!”

Dạo gần , tôi nhận được rất nhiều cuộc gọi ở phòng trực ban của trường.

Vừa nhấc , lại là Lục Nhượng.

Giọng hắn lo lắng, gần như mất kiểm soát:

“Lâm Khê! anh xin Lệ tổng một lần ! Anh ấy đã cắt hết mọi hợp đồng của anh rồi, ngân hàng đang ráo riết đòi ! Em biết , nếu chuỗi vốn bị đứt, đời này anh không thể ngóc đầu lên nổi nữa…”

Tôi khẽ nhíu mày, giọng điệu nhạt:

“Lục Nhượng, là chuyện của anh, không liên quan gì đến tôi.”

“Trác Lâm Khê!”

Hắn gần như gào lên trong tuyệt vọng:

“Nếu em chịu anh nói đỡ một câu, vậy coi như giữa chúng ta ân đoạn nghĩa tuyệt. Chỉ cần anh ấy chịu cho anh một cơ hội…”

Tôi dứt khoát cắt ngang:

“Lục Nhượng, Lệ chưa từng anh bất cứ điều gì. Anh ấy có quyền lựa chọn người để hợp tác.”

“Cô!”

Bên kia điện thoại, Lục Nhượng nghẹn họng, không nói thêm được gì. Cuối cùng, chỉ gằn từng chữ căm phẫn:

“Trác Lâm Khê, sớm muộn gì cô cũng sẽ hối hận!”

—

Ngày hôm sau, vừa tan lớp bước ra khỏi phòng học, tôi đã cảm nhận được không khí có gì bất thường.

trường vốn yên tĩnh bỗng trở nên náo loạn.

Người đứng chật kín, ba lớp trong, ba lớp ngoài, cũng xì xào bàn tán. Từng đợt âm thanh kích động vang lên, có cả tiếng la hét lẫn tiếng khóc lóc.

trước trường, một tấm băng rôn đỏ rực căng ngang:

“Quỳ lạy Trác Lâm Khê tha cho phụ nữ mang thai!”

Nổi bật nhất là Trác Tân Tân—cô ta quỳ trước băng rôn, đôi mắt đẫm lệ, thỉnh thoảng lại đưa tay lau nước mắt.

Dưới đầu gối là một mảnh vải cũ, chạm xuống nền đất buốt, khiến đầu gối cô ta tái nhợt vì rét.

Bên cạnh, có người giơ cao những tấm biểu ngữ:

“Bạn học cũ sao tuyệt như vậy?”

“Mẹ góa con côi bị áp bức tàn nhẫn!”

Tiếng trống, tiếng chiêng vang lên inh ỏi, khiến khung cảnh càng thêm hỗn loạn.

Giáo viên và sinh viên trong trường xôn xao bàn tán:

“Chuyện gì thế này? Sao lại có người quỳ khóc cầu xin?”

“Hóa ra cô giáo dạy piano Trác Lâm Khê có liên quan đến vụ này à?”

“Thật mất , rốt cuộc là quan hệ gì, sao có thể để chuyện này ầm ĩ đến tận trường?”

Tôi siết chặt vạt áo.

Bấy lâu nay, tôi luôn giữ thái độ khiêm nhường, không phô trương trong trường. Nhưng , những mắt dò xét của mọi người như muốn lột trần tôi giữa chốn người.

Một lát sau, khi thấy tôi vẫn chưa xuất hiện, một tấm băng rôn khác được kéo căng dưới bậc thềm trường:

“Trác Lâm Khê vô vô nghĩa, trả lại mồ hôi nước mắt cho chúng tôi!”

Lần này, giữa vòng người, Lục Nhượng cũng quỳ xuống. Áo quần xộc xệch, sắc tái nhợt, đôi mắt đỏ ngầu tia máu.

Hắn mang cả trăm công nhân, vây kín trường. Họ là những người đàn ông trung niên, tay chân chai sần, gương hằn rõ dấu vết của lao động vất vả.

Trong tay họ cầm những chiếc nồi niêu cũ kỹ, rồi đồng loạt dùng thìa gõ mạnh.

“Keng! Keng! Keng!”

Tiếng kim loại va chạm vang vọng chói tai.

“ tiền thì trả! là lẽ đương nhiên!”

Tiếng hô ngày càng lớn, sự phẫn nộ dâng trào, như muốn chọc thủng cả bầu trời.

8.

Trác Tân Tân mắt âm u, mái tóc rối bời, hôm nay cô ta cố mặc một chiếc váy cũ rách, khuôn tràn tủi thân:

“Trác Lâm Khê! Tôi đã có thai! Nhưng đứa bé sắp không giữ được nữa! Tất cả tại cô! Dù thế nào nữa, chúng ta cũng từng là chị em. cô đã là phu nhân hào môn, sao có thể nhẫn tâm tuyệt như vậy?”

Lục Nhượng mắt hoang mang, pha lẫn cơn giận dữ mất kiểm soát, hắn gào lên:

“Trác Lâm Khê! Cô vừa chưa? Nhà tôi mất rồi, nhà cũng sụp đổ, cô muốn dồn ép bao nhiêu người vào đường cùng nữa?!”

Hắn vừa hét xong, công nhân xung quanh lập tức hưởng ứng, tiếng phẫn nộ vang lên như thủy triều.

“Nhà đóng cửa, chúng tôi lấy gì sống? Cả gia đình sắp chết đói rồi! Cô làm vợ tỷ phú rồi thì không coi chúng tôi là con người nữa sao? Lũ tư bản đáng chết!”

“Đả đảo tư bản!”

Những sinh viên và giảng viên đứng xem há hốc mồm:

“Chuyện gì thế này?”

“Cô giáo Trác thực sự đã kết hôn với tỷ phú sao?”

“Nhưng tại sao cô ấy lại khiến nhà của người ta phá sản?”

Tiếng bàn tán ồn ào như từng mũi kim châm vào màng nhĩ, nhưng tôi lại chẳng gợn sóng.

Tôi nhịn giận, quét mắt qua , giọng nói bình tĩnh cứng rắn:

“Các người thực sự nghĩ chỉ vì một câu nói của tôi cả một nhà sụp đổ? Chuyện này tất cả do tôi gây ra sao?”

chợt im lặng trong giây lát, dường như bị khí thế của tôi làm cho sững sờ.

Đúng lúc này, một chiếc Hồng Kỳ đen tuyền phanh gấp trước trường. Cửa xe mở ra, thị trưởng và Lệ bước xuống. sau họ là vài chiếc xe cảnh sát sáng đèn chói mắt.

Lệ sải bước dài về phía tôi, vầng khí lẽo quanh anh khiến bất giác nép sang hai bên, mở ra một lối .

Anh ôm chặt tôi vào , siết mạnh đến mức khiến tôi đau. Rồi không nói một lời, anh quét mắt sắc bén qua người gây rối.

Thị trưởng giơ tay ra hiệu, lập tức, hiện trường trở nên im lặng. Ông trầm giọng nói:

“Nhà của Lục Nhượng vốn đã nần chồng chất từ lâu, các người có biết hắn ta đã lương của mình bao nhiêu không? Làm loạn ở có các người đòi được tiền lương không?”

công nhân dần dao động, vài người lộ rõ vẻ nghi hoặc. sau , cảnh sát tiến lên, bẻ quặt tay Lục Nhượng, còng hắn xuống đất.

“Lục Nhượng, anh bị bắt vì tội buôn lậu, đầu cơ trục lợi và hối lộ quan chức!”

cứng đờ, không dám hé răng.

Thị trưởng tiếp tục cười nói:

“Năm nay, Lệ tổng sẽ hỗ trợ chúng ta cải cách cổ phần, và nhà của các người chính là dự án đầu tiên! Đừng lo, không bị mất việc, mọi người vẫn sẽ có cơm ăn!”

Công nhân nhìn nhau, bàn tán xôn xao, dường như đã hiểu ra rằng bản thân bị Lục Nhượng lợi dụng.

Rồi đột nhiên, ném mạnh một nắm rau thối vào hắn. Lá rau nát bấy, nước chảy dài xuống, bốc mùi hôi thối kinh khủng. Tiếp là trứng thối, giẻ lau bẩn, thậm chí cả nước cơm thừa.

Lục Nhượng và Trác Tân Tân lấm lem bẩn thỉu, giơ tay che đầu, chật vật không chịu nổi.

Lục Nhượng vùng vẫy, đôi mắt đỏ ngầu, gào lên điên cuồng:

“Không! Tôi bị oan! Tôi không có tội! Trác Lâm Khê! Là cô hại tôi!”

—

Hôm sau, tin tức nóng hổi lan khắp cả thành phố.

“Tỷ phú Lục Nhượng bị bắt vì buôn lậu, đầu cơ trục lợi và hối lộ quan chức. Toàn bộ tài sản bị phong tỏa, vụ án chính thức được điều tra!”

Giữa mùa giá rét, tôi nhận được một bức thư.

“Ở trong tù, A Nhượng được chẩn đoán mắc viêm gan B cấp tính. Nó sắp chết rồi. Lâm Khê, xin con, hãy nó, chúng ta !”

Gió rét buốt như dao cắt da cắt thịt.

Nhưng vẫn không bằng tờ thư trong tay tôi—

Nó như một lưỡi dao sắc, cứa nát tôi.

9

Bức thư lần này là do trưởng bối nhà họ Trác gửi đến.

Tôi không ngờ rằng, nhiều năm trước, khi Trác Tân Tân được nhận lại vào gia tộc, bọn họ đã lùng ép tôi rời . , lại dùng cách này để cầu xin tôi đỡ:

“A Nhượng… nó cũng chỉ vì đường cùng nên mới phạm sai lầm. Nể ngày xưa chúng ta đã nuôi dưỡng con, con và Tân Tân, A Nhượng cũng từng là bạn học, con có thể khuyên Lệ Tổng, cho nó một cơ hội được không?”

Tôi nhíu mày, mắt lùng lướt qua từng con chữ.

Cuối thư, bọn họ viết thêm một câu:

“Tân Tân sắp sinh rồi, đứa trẻ vô tội, con là một đứa trẻ hiểu chuyện, đúng không?”

Từng câu từng chữ như một mũi kim nhọn đâm thẳng vào tim tôi.

Tôi đúng là một đứa trẻ hiểu chuyện, vậy nên năm mới ngoan ngoãn rời khỏi nhà họ Trác.

Vậy nên ở trước, tôi mới cam tâm từ bỏ con đường học vấn, ở nhà tận tụy vì Lục Nhượng, vất vả suốt bao nhiêu năm. Để rồi đến khi nhắm mắt, tôi mới nhận ra, cả đời mình chỉ là kẻ làm nền cho hạnh phúc của người khác.

Nhưng ở này, tôi không muốn làm “đứa trẻ hiểu chuyện” nữa.

Tôi xé bức thư thành từng mảnh nhỏ, không do dự ném vào thùng rác. Những gì Lục Nhượng , tôi không có nghĩa vụ trả thay.

Lệ bước đến, nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi:

“Có chuyện gì sao?”

Hai đứa trẻ của tôi nép vào tôi, mắt trong veo, miệng cười ngọt ngào. Tôi ôm con vào , một trái một , thơm ngào ngạt, mềm mại đáng yêu.

Ngước nhìn Lệ , tôi khẽ mỉm cười:

“Không có gì, chỉ là vài chuyện cũ thôi.”

Bàn tay anh ấm áp, nhẹ nhàng bao bọc lấy tay tôi:

“Đừng nghĩ đến những chuyện nữa, bọn họ chỉ là người của quá khứ.”

“Ừm.”

Tôi gật đầu, hướng mắt ra ngoài cửa sổ. Bầu trời đêm đen thẫm, nhưng tôi lại chưa bao bình yên đến thế.

Những chuyện của quá khứ, đã gió bay từ lâu.

Người ta nói tôi may mắn mới có thể gả cho Lệ , nhưng chỉ có tôi biết—

này, tôi và anh, cảm cân xứng, chẳng cao hơn .

Tôi đuổi giấc mơ của mình, thi đỗ Thanh Bắc, phát triển sự nghiệp âm nhạc, dạy dỗ những học trò của tôi.

này, tôi sống không vì đàn ông, không vì con cái, là vì chính mình.

đàn ông, con cái, sự nghiệp— tôi có cả.

End