Chương 11 - Cuộc Sống Không Của Bà Nội

Đêm đó, đầu tiên tôi mở điện thoại ra, tạo một bảng biểu trong phần ghi chú:

tháng, nội dung chi tiêu, số , hoàn trả hay chưa.

Từng khoản từng món đều được ghi chép cẩn thận.

Không phải để so đo tính toán chúng nó.

Mà là để mỗi khi bản thân mềm lòng, tôi có một tấm gương để soi lại .

15

cuối tuần cuối cùng của tháng đó, Hứa Nặc chủ động hẹn tôi ra ngoài cơm.

Tại một nhà hàng món Hồ Nam gần nhà, nó đặt hẳn một phòng riêng.

Vừa bước cửa tôi mới vỡ lẽ, mẹ đẻ của Tống Nhân cũng có ở đó.

Mẹ của Tống Nhân họ Hạ, tôi gọi là bà Hạ. Ngoài sáu mươi tuổi, chăm chút vẻ ngoài rất khéo, nhuộm mái tóc ngắn màu nâu tây, khoác chiếc áo măng tô dạ màu lạc đà.

Vừa thấy tôi, bà liền niềm nở nắm lấy tay tôi:

“Bà thông gia, lâu lắm rồi không gặp, sắc dạo này hồng hào quá.”

Trong lòng tôi lập tức hiểu ngay.

Đây đâu phải mời đi cơm.

Rõ ràng là bày ra một bữa “Hồng Môn Yến”.

Hứa Nặc và Tống Nhân một bên, An Trạch được xếp cạnh Tống Nhân, ngoan ngoãn bóc đĩa tôm .

Bà Hạ hàn huyên nhà vài xong liền cười tươi chuyển ngay đề chính:

“Thục Mẫn này, tôi cũng vòng vo . Mấy đứa nhỏ dạo này quả cuộc sống không được dư dả cho lắm. Doanh số của thằng Hứa Nặc bấp bênh, hiệu thuốc của con Tống Nhân kinh doanh cũng bình thường. Thằng An Trạch lại đến tuổi tốn kém, cái này cũng đòi đăng ký, cái kia cũng đòi học, có khoản nào là rẻ cả.”

Bà vỗ vỗ lên mu bàn tay tôi:

“ già chúng , được chúng nó một tay cứ một tay. Bà thấy có phải không?”

Tôi rút tay ra khỏi tay bà :

“Bà Hạ này, bà được bao nhiêu rồi?”

Nụ cười trên bà ngưng đọng lại.

“Bà có biết năm qua tôi tiêu tốn cho gia đình chúng nó bao nhiêu không? Sáu mươi tám nghìn tệ đấy. Còn bà sao?”

Nụ cười của bà Hạ từ từ tắt hẳn.

Tống Nhân bên cạnh khẽ cất giọng: “Mẹ, mẹ đừng—”

Tôi rõ nó đang gọi tôi hay gọi bà Hạ, nhưng tôi buồn bận tâm:

“Mỗi tôi đi chợ, nấu nướng, rửa bát mất tiếng đồng hồ. năm cộng lại, ngót nghét nghìn tiếng. Bà được mấy tiếng rồi?”

Gương bà Hạ thoáng hiện lên vệt đỏ bối rối không tự nhiên.

Hứa Nặc đặt đũa xuống:

“Mẹ, nay cơm là muốn cả nhà lại nhau, mẹ đừng cho không khí căng thẳng thế chứ.”

Tôi trừng mắt nhìn Hứa Nặc:

“Là ai cho không khí căng thẳng? Con mời mẹ vợ con đến, là muốn nhờ bà thuyết phục mẹ tiếp tục cây ATM cho các con đấy à?”

Hứa Nặc cũng đỏ lựng lên:

“Con đâu có—”

Tống Nhân vội : “Mẹ, tụi con sự không có ý đó đâu ạ.”

“Thế là có ý ? Mẹ vừa mới đặt ra quy tắc chưa đầy tuần, hai đứa muốn lật kèo rồi à? trước nhờ bác ruột đến , này đổi sang nhờ mẹ vợ đến gây sức ép? sau định mời ai nữa đây? Mời tổ dân phố à?”

Cả phòng bao rơi im lặng như tờ.

An Trạch ngẩng đầu ngơ ngác nhìn nét của từng , miệng vẫn nhai nhồm nhoàm miếng tôm.

Bà Hạ rốt cuộc cũng mở , giọng điệu trầm xuống hơn lúc nãy rất nhiều:

“Thục Mẫn à, tôi quả không được nhiều, này tôi… đúng là chưa tròn bổn phận. Nhưng tôi đến đây không phải để gây sức ép cho bà, mà là—”

Tôi ngắt bà :

“Bà Hạ, tôi bà một ruột gan thế này nhé. Bà thương con gái bà, tôi hiểu chứ. Nhưng con gái bà con trai tôi đều là những trưởng thành cả rồi, chúng nó có gia đình riêng của chúng nó, thứ tự phải gánh vác phải tự gánh lấy. Bà nếu lòng thương xót chúng nó, bà cũng bỏ túi ra mà đi. Chứ chỉ biết chạy đến đây khuyên tôi phải rộng lượng, thế là không công bằng đâu.”

Bà Hạ này không tiếp nữa.

Bà cúi đầu nhấp một ngụm trà, lúc đặt chén xuống, đầu ngón tay khẽ run rẩy.

Nửa chặng đường còn lại của bữa , không còn ai đả động đến nong nữa.

Mọi lặng lẽ cho xong bữa, rồi lặng lẽ chào nhau ra về.

Trên đường về, Hứa Nặc lái xe đưa tôi về nhà.

Suốt cả quãng đường hai mẹ con không nhau một nào.

Xe dừng trước cổng khu tập thể, tôi mở cửa định bước xuống.

Hứa Nặc bỗng cất tiếng:

“Mẹ, nay là do con sắp xếp. Không phải ý của Tống Nhân, cũng phải ý của dì Hạ đâu ạ. Là do con nghĩ mọi lại nhau cho rõ ràng sẽ tốt hơn. Con không ngờ lại thành ra nông nỗi này.”

Một chân tôi bước ra khỏi cửa xe:

“Con là con trai mẹ, nay mẹ ra tuy nặng nề, nhưng nào nấy đều là sự cả. Con về nhà mà tự suy nghĩ cho kỹ, đừng vội vàng đưa ra trả cho mẹ.”

Tôi đóng cửa xe lại, rảo bước đi trong khu nhà.

Phía sau, ánh đèn pha lóe lên một cái rồi tắt ngấm.

Chiếc xe của Hứa Nặc cứ đỗ yên tại chỗ, rất lâu sau vẫn chưa chịu nổ máy rời đi.

16

Sau bữa cơm đó, cả nhà im lặng suốt trọn vẹn năm .

Sáng thứ sáu, điện thoại tôi nhận được một khoản chuyển khoản.

3.800 tệ.

Phần ghi chú viết vỏn vẹn hai chữ: Trả nợ.

chuyển: Tống Nhân.