chương 7

Dạo thời tiết ở kinh thành cũng không tệ, nắng ấm, sao em không ra ngoài đi dạo cho khuây khỏa? Ở nhà mãi sẽ chán đấy.

Đầu dây bên kia, giọng Hạ Khiêm trầm thấp vang lên qua điện thoại, anh đang ở New York công tác, lệch múi giờ 12 nhưng vẫn gọi cho tôi mỗi tối.

“Mấy hôm nay em hơi không khỏe nên không ra ngoài .”

“Không khỏe?”

Anh lập tức thu lại ý cười trong giọng nói, trở nên nghiêm túc.

“Không khỏe chỗ ? Bị cảm à? đi bệnh viện chưa?”

“Cũng không cần đến bệnh viện .”

Tôi có chút ngượng ngùng, lí nhí nói.

“Là… là đến kỳ thôi , bụng hơi đau một chút.”

Anh khẽ ho một , có chút tự nhiên, nhưng vẫn quan tâm.

“Vậy thì ở nhà nghỉ ngơi cho tốt, muốn ăn gì thì bảo dì giúp việc nấu cho, đừng có vẽ tranh nữa, nằm nghỉ đi.”

“Vâng, em rồi.”

“Còn nữa, sắp rồi, em nên sắm thêm quần áo và trang sức mới đi. Đến liên hệ trợ lý Trương để cậu ấy sắp xếp người mang đồ đến tận nhà cho em thử, em chỉ cần ngồi chọn là được, không cần ra ngoài chen chúc.”

Tôi quay đầu nhìn phòng thay đồ đầy ắp quần áo hàng hiệu, túi xách, giày dép còn chưa bóc mác mà anh cho tôi trong 3 tháng qua, rơi vào trầm tư.

nhiều lắm sao ? Em thấy đồ vẫn còn nhiều lắm.

“Em không muốn à?”

“Không, không không muốn chứ.”

Tôi vội vàng sửa lời.

“Em sẽ chọn kỹ, sẽ chọn thật đẹp để không làm mặt anh.”

Tôi hiểu ý anh. Dù anh không yêu tôi nhưng anh vẫn muốn tôi xuất hiện trước người khác, trước đối tác, trước gia đình anh với vẻ ngoài rực rỡ, lộng lẫy nhất. Nếu không thì sẽ làm mặt anh, cũng là làm mặt nhà họ Hạ, mặt bà Hạ.

Tôi hỏi dò.

“Vậy… ngân sách nay là bao nhiêu ? Để em còn liệu.”

Đầu dây bên kia vang lên cười trầm thấp, dễ nghe của người đàn ông, mang theo chút cưng chiều.

“Không có ngân sách, chỉ cần em thích, em muốn thì có thể hết cả trung tâm thương mại cũng được, quẹt thẻ của anh là được.”

Tối hôm , tôi vừa uống xong cốc nước đường đỏ dì giúp việc nấu thì nhận được một bó hoa giao đến tận nhà.

“Dì ơi, dì hoa hả? Đẹp quá.”

Dì giúp việc thò đầu ra từ trong bếp, còn cầm cái muôi.

“Không chủ, là có người giao đến, nói là tặng cho Hứa Phương Duyệt.”

Trong bó hoa có một tấm thiệp nhỏ trắng. Tôi cầm lên xem mới là Hạ Khiêm đặt gửi , thiệp chỉ có một dòng chữ viết của anh: “Tặng em, mau khỏe nhé.”

Ừm. Sao anh đột nhiên lại hoa? Lại còn là hoa Tulip đỏ nữa chứ.

một , tôi nhắn tin cho anh một tin nhắn, chụp ảnh bó hoa lại.

“Em nhận được hoa rồi. Cảm ơn anh nhiều nhé. đỏ rất hợp không khí , rất hợp với đèn l.ồ.ng đỏ bên ngoài cửa, nhìn ấm áp lắm.”

Hoa Tulip đỏ có ý nghĩa là lời tỏ tình nồng nhiệt, là tình yêu vĩnh cửu. Hạ Khiêm không thể yêu tôi được, càng không thể tỏ tình với tôi được. Anh nói anh sẽ không yêu bất kỳ ai mà.

Khả năng duy nhất là sắp rồi, anh muốn trong nhà có thêm chút sắc tươi sáng, rực rỡ cho có không khí thôi.

Đúng rồi, chắc chắn là vậy, tôi tự an ủi như thế.

Quả nhiên, một sau anh trả lời tin nhắn rất ngắn gọn.

“Ừ, hợp là được, em thích là tốt rồi.”

Hạ Khiêm nói ngày kia sẽ trở sau chuyến công tác, tôi rảnh rỗi không có việc gì làm, liền ra trung tâm thương mại dạo một vòng, một đôi khuy măng sét bằng đá sapphire xanh, định tặng anh làm quà mới, coi như đáp lễ bó hoa.

Sau khi dạo xong vẫn còn sớm, chưa đến 3 giờ chiều, tôi lại ghé qua phòng tranh của , tổ chức một cuộc họp ngắn với nhân viên, tạm thời sắp xếp công việc sau , vì xong tôi định mở một triển lãm tranh nhỏ.

Xử lý xong mọi việc, trời gần chiều. Mặt trời lặn dần, ánh nắng cam len lỏi qua khe rèm cửa sổ, kéo thành một vệt sáng dài lấp lánh trong không trung.

Cột sáng nghiêng nghiêng dọi sàn gỗ làm nổi bật những hạt bụi li ti lơ lửng trong không khí, yên bình đến lạ.

Tôi lười biếng dựa lưng lên sofa trong phòng làm việc, chán chường lướt video ngắn điện thoại.

Đúng , Hạ Khiêm gửi đến một tin nhắn thoại.

“Em đang ở đấy?”

Tôi nói cho anh đang ở phòng tranh, đang làm việc.

Anh không trả lời nữa, chỉ hiện xem.

, trợ lý hành chính của phòng tranh gõ cửa bước vào, vẻ mặt hơi lạ.

“Hứa tổng, có người tìm chị ở ngoài sảnh, nói muốn gặp chị .”

Tôi khựng lại, trong khoảnh khắc tôi lại vô thức người là Hạ Khiêm, anh sớm tạo bất ngờ cho tôi, nhưng lại thì thấy không thể . Anh vẫn đang ở New York, cách đây nửa vòng trái đất. Hơn nữa một phút trước anh mới nhắn tin hỏi tôi ở , làm sao có thể xuất hiện ngay được.

“Anh ta có nói là ai không?”

Trợ lý lắc đầu.

“Dạ không , anh ấy chỉ nói anh ấy họ Hứa, muốn gặp chị một chút thôi .”

Hô hấp của tôi chợt nghẹn lại, chiếc điện thoại tuột khỏi rơi sofa.

Họ Hứa… ở Bắc Kinh , người họ Hứa tìm tôi, ngoài Hứa Dực ra thì còn ai nữa?

Ở cuối hành lang uốn lượn của phòng tranh, nơi treo những bức tranh sơn dầu đắt giá nhất, một người đàn ông đang đứng chắp sau lưng, lặng lẽ ngắm bức tranh phong cảnh tôi mới vẽ tuần trước.

Dáng người cao ráo, vai rộng thẳng tắp, chiếc áo khoác dạ xám được cắt may tinh tế ôm trọn đường nét sắc gọn, vai lưng. Dưới chiếc quần tây thẳng tắp là đôi giày da đế mỏng bóng loáng, chỉ nhìn từ phía sau cũng có thể cảm nhận được sự điềm đạm, tao nhã, trưởng thành của anh sau 4 xa cách.

Tôi đứng cách anh không xa, ngăn cách bởi không gian yên tĩnh, rộng lớn của phòng tranh, như thể chúng tôi ở hai thế giới khác nhau, không thể chạm tới.

“Anh…”

Tôi không gọi ra như thế , giọng run run, khàn đặc.

Người đàn ông khựng lại trong chốc lát rồi chậm rãi quay đầu lại, gương mặt tuấn tú, quen thuộc lọt vào tầm mắt tôi.

Khoảnh khắc , mọi âm thanh xung quanh như biến bên tai tôi, chỉ còn tim tôi đập.

“Để anh xem, hình như là 4 3 tháng rồi nhỉ, chúng ta không gặp nhau.”

Hứa Dực ngồi sofa đối diện tôi, mỉm cười nhìn tôi, nụ cười vẫn dịu dàng như xưa.

“Lâu vậy không gặp, em cũng chẳng thay đổi gì cả, vẫn xinh đẹp như ngày .”

Tôi sờ sờ mặt theo phản xạ, cười gượng.

“Ai nói không thay đổi chứ? Em già đi rồi, có nếp nhăn rồi .”

“Đừng đùa, nhìn không ra , em vẫn trẻ con như xưa.”

“Anh… anh cũng thay đổi rồi.”

“Thật à? Thay đổi thế ?”

“Ừ, anh cũng già đi rồi, có râu rồi , trông chững chạc hơn nhiều.”

Anh bật cười thành , cười ấm áp.

“Em đúng là vẫn không nói dối, vẫn dở như ngày xưa.”

Tôi cũng cười theo anh. Không khí căng thẳng đến mới thật sự trở nên nhẹ nhàng hơn một chút.

“Nghe nói em kết hôn rồi, là nhị thiếu gia nhà họ Hạ, Hạ Khiêm, anh ta đối xử với em thế ? Có tốt không?”

“Cũng khá tốt , kết hôn chưa đến ba tháng mà em bị nuôi cho béo lên 2 ký rồi đây .”

Anh gật đầu, trong ánh mắt mang theo ý cười dịu dàng, nhưng sâu thẳm lại là nỗi buồn.

“Vậy thì tốt rồi, nếu anh ta bắt nạt em, nhất định nói với anh, anh là anh trai em, dù đ.á.n.h lại được hay không chưa nói nhưng chắc chắn anh sẽ không khoanh đứng nhìn, anh sẽ bảo vệ em.”

Tôi gãi nhẹ má, che đi sự bối rối.

“Chắc là không . Anh ấy đối với em cũng khá tốt. Ngoại trừ việc ngày đêm hành hạ em giường ra, thì những thứ khác đều tốt cả.”

Tất nhiên câu sau tôi chỉ dám trong lòng, không dám nói ra.

Hứa Dực hơi cụp mắt , hàng mi dài đổ một bóng cong nhàn nhạt gò má, che đi cảm xúc.

“Anh cũng có một chuyện muốn nói với em, chuyện vui.”

“Chuyện gì ?”

“Anh cũng sắp kết hôn rồi.”

Anh bình thản nói, giọng nhẹ tênh, như đang nói chuyện của người khác.

“Không do mẹ anh sắp xếp xem mắt mà là một gái anh quen ở Berlin, ấy là bác sĩ thú y, lần anh đưa Viên Viên đi khám bệnh thì quen nhau, tính ra cũng quen nhau gần nửa rồi, ấy rất tốt.”

Dừng một chút, anh nói thêm, như sợ tôi không hiểu.

“À đúng rồi, Viên Viên là con mèo anh nuôi, con mèo mập cam ấy, em từng thấy ảnh nó rồi đấy, tấm bưu thiếp anh gửi .”

Tôi nhớ đến con mèo mập mạp, lười biếng tấm bưu thiếp Giáng sinh ngoái anh gửi nhà họ Hứa, tôi gật đầu.

“Em nhớ chứ, rất đáng yêu, béo ú.”

Không khí bất giác lắng , im lặng đến ngột ngạt. Chúng tôi nhìn nhau, rõ ràng cả hai đều đang cười, nhưng nụ cười lại nặng nề đến lạ, như có tảng đá đè lên n.g.ự.c.

Bàn đặt đầu gối của tôi siết c.h.ặ.t lại rồi lại từ từ buông ra, móng in hằn lên da thịt.

Vậy là… anh ấy cũng sắp kết hôn rồi, sắp có hạnh phúc mới rồi.

Thật tốt, như vậy tôi cũng có thể hoàn toàn buông bỏ được rồi, không còn áy náy, day dứt nữa.

“Chúc mừng anh nhé, anh Dực.”

Tôi nói, giọng chân thành.

“Thật lòng chúc mừng anh, anh xứng đáng có được hạnh phúc.”

“Cảm ơn em, Phương Duyệt.”

Anh cũng nói, ánh mắt nhìn tôi đầy dịu dàng, như anh trai nhìn em gái.

Ngoài cửa sổ, tuyết lại bắt đầu rơi, giống như ngày tôi rời khỏi nhà họ Hứa, đi lấy chồng vậy.

Quá khứ, cuối cùng cũng khép lại thật rồi.