2

Phụ thân lại lặng suốt đêm, cùng chỉ với ta rằng, dù nơi nào cũng đừng bản thân chịu quá nhiều tủi thân.

Khi ấy, ta thật sự không rằng bị đối xử bất công.

Ta còn tự an ủi rằng Quý Cảnh Hành chỉ vì tôn ti lễ pháp mới chọn chính phi. Chờ đến khi chàng hiểu được ta, địa vị trước rồi cũng chẳng còn quan trọng.

Sau , khi triều thần dùng một vụ án thuế nhiều năm trước khiến Quý Cảnh Hành lâm vào cảnh không thể tiến lui, ta đã thức trắng nhiều đêm, lật từng quyển hồ sơ cũ, cùng tìm điểm sai lệch trong sổ sách của mười ba năm về trước, giúp chàng xoay chuyển thế cục giữa triều.

Đến lúc các vương gia lấy nạn lụt Nam Quận cớ, muốn đổ tội cứu trợ bất lực đầu chàng, là ta bày kín những bản dịch báo của các châu, đối chiếu mực nước, đường sông và hành trình chuyển lương, đó suy có kẻ đã âm thầm tráo đổi thuyền cứu tế giữa đường.

Quý Cảnh Hành từng nắm lấy tay ta, gương mặt mệt mỏi nhưng ánh lại chân thành:

“Lệnh Nghi, may thay bên cô còn có nàng.”

Ta đã đem hai chữ “may thay” ấy cất sâu trong , coi nó như trân trọng quý giá nhất.

Nhưng đến chàng đăng cơ, người được nhận phượng ấn là .

Chàng với ta bằng giọng điệu bình thản:

“Người vị cần đoan chính, dịu dàng, đủ sức giữ lục được yên ổn.”

“Nàng tài trí người, trẫm tất nhiên sẽ không tài năng ấy bị mai một.”

Không tài năng bị mai một.

cùng, cũng chỉ là một quân vương ban xuống thần t.ử có công.

Ta đã vì chàng thức qua không biết bao nhiêu đêm dài, tháo gỡ từng nút thắt, phá vỡ từng cạm bẫy, đôi từng sưng đỏ vì nhìn sổ sách quá lâu. cùng, tất cả chỉ đổi lấy một phán rằng ta quá thông minh, đứng bên dễ khiến người khác cảm thấy mất thể diện.

Về sau, ta lâm bệnh triền miên trong một tòa thiên điện quạnh quẽ.

Quý Cảnh Hành đến thăm, trên áo chàng còn vương mùi trầm thủy của .

Chàng bên giường, chậm rãi :

“Lệnh Nghi, nếu năm ấy nàng chịu thu , mềm mỏng một chút, có lẽ đã không chỉ dừng ngôi vị trắc phi.”

Ta nhìn chàng rất lâu, cùng chẳng đáp lại một tiếng.

Thu một chút.

Thì cả đời ta bị giữ lại trong bốn bức tường Đông , nguyên do chỉ vì năm ấy ta đã mở một chiếc khóa nhanh điều người khác mong muốn.

Mà lúc , ta đã trở lại chính thọ yến năm xưa.

Bộ cửu liên hoàn của thần lại nằm trước mặt.

Người trong điện đều đang chờ xem ta sẽ biểu lộ tài trí sao.

trong hàng quyến, bàn tay đè nhẹ góc khăn, ánh nhìn không tiếng động đặt trên cổ tay ta.

Quý Cảnh Hành cũng không rời khỏi nơi .

Ta cúi đầu, hờ hững lay hai lần.

Tiếng “rắc” lập tức vang .

Vòng ngọc đã gãy.

Ta quỳ xuống, hạ thấp trán:

“Thần đậu, đã hỏng cống vật.”

“Đồ quý giá như vậy, thần thật không dám chạm thêm.”

Sau nhận lỗi ấy, đại điện chìm vào một khoảng im lặng kéo dài.

thần dị quốc là người đầu tiên phá tan bầu không khí:

“Đại Lương đối đãi bảo vật do vương thượng chúng ta ban tặng bằng cách sao?”

Nét vui vẻ trên mặt Thái đã không còn.

Hoàng đế cũng hơi nhíu mày.

Bên , ta nghe rõ vừa khẽ hít vào.

Có lẽ nàng không thể ngờ rằng, ta không chỉ chối bước con đường cũ, mà còn tự tay đập tan nó ngay trước mặt mọi người.

thần không hề có ý định bỏ qua.

Hắn kể rằng cửu liên hoàn được nghệ nhân nước họ mất ba năm mới hoàn thành, ngọc dùng chế tác được lấy sâu trong núi tuyết, vốn mang tới lễ vật chúc thọ Thái . Nay bảo vật bị hủy ngay giữa triều đường, chẳng khác nào Đại Lương đang coi thường quốc thể của bọn họ.

Không khí trong điện càng lúc càng nặng nề.

Phụ thân rời khỏi chỗ , đến bên ta quỳ xuống.

“Tiểu hành xử thất lễ, là do thần cha mà dạy dỗ chưa nghiêm.”

Phụ thân ta giữ chức Công bộ thị lang, thường hiền hòa, hiếm khi tranh thua với người khác.

kiếp trước, lúc ta bị giữ tại Đông , đêm giúp Quý Cảnh Hành tra lại vụ thuế muối cũ, phụ thân từng lén gửi vào một hộp t.h.u.ố.c dưỡng .

Trong thư chỉ có hai hàng ngắn ngủi:

“Triều đình là chốn biết nuốt người.”

“Nếu mỏi mệt quá, hãy trở về nhà.”

Thế nhưng khi ấy, thân ta đã trong Đông , muốn bước khỏi cánh cửa ấy đâu còn dễ dàng.

Giờ phút , nghe phụ thân quỳ bên nhận tội thay , ta đau xót đến nghẹn lại.

Ta chỉ có thể cúi đầu sâu .

Hoàng đế nghĩ đến những năm qua phụ thân có công trong việc sửa đê trị thủy, cùng không giáng xuống hình phạt quá nghiêm khắc, chỉ lạnh giọng phán:

“Khương Lệnh Nghi bất cẩn trước ngự tiền, khiến cống vật hư hỏng. Phạt chép Giới một trăm lượt, sau khi tiệc tan phải đóng cửa suy xét lỗi lầm trong một tháng.”

thần chưa vừa , đang định tiếp tục , Quý Cảnh Hành đã tiếng trước:

“Phụ hoàng, cửu liên hoàn đã không thể khôi phục, chi bằng giao Hồng Lư Tự chuẩn bị một phần lễ vật hĩnh bồi thường phía thần.”

ấy nghe như đang thay ta hóa giải tình thế.

đời trước, chàng cũng từng nhiều lần giúp ta một cách vừa đủ như vậy, không quá sâu, cũng chẳng quá hời hợt.

Chỉ một chút quan tâm ấy đã đủ khiến ta tin rằng có vị trí khác biệt trong chàng.

thần cười lạnh:

“Bảo vật có giá, có thể dùng thứ khác bù đắp. Nhưng thể diện của vương thượng chúng ta, Đại Lương định dùng vật gì đền?”