4

Mùa làm nông, Nguyên Lạng Chiêu đến vùng ngoại ô kinh thành để tế lễ canh nông.

Cung Phượng Nghi hạ ý chỉ, hạ vì việc nông tang của thiên hạ mà trai giới, tần trung cung nên phúc hạ.

Các tần đã tập hợp đông đủ, trong điện phụ đã bày sẵn bông lúa và lụa .

Cô mẫu hôm mặc đồ thanh nhã, tay lần tràng hạt, trông hiền từ hơn cả ngày thường.

Lễ tất, mọi người đang định lui , cô mẫu ta bảo: “Lam chiêu nghi, ở lại.”

Thẩm quý thấy , khẽ cười :

“Hoàng hậu nương nương đối với Chiêu nghi muội muội thật là dụng tâm, có sự dỗ của người, Chiêu nghi muội muội sau nhất định sẽ gánh vác nỗi lo cùng người .”

Lời nghe giống như khen ngợi. Nhưng ai trong điện mà không biết, lần trước ở cung Phượng Nghi không giữ nổi ta, cô mẫu đã mất mặt đến mức .

Nụ cười của cô mẫu không đổi: “Chiêu nghi trẻ, bổn cung trông nom nhiều hơn một chút là lẽ đương nhiên.”

Lúc ra , Thẩm quý lại ngoảnh ta một . Bốn mắt nhau, bà ta khẽ gật với ta một gần như không thể nhận ra.

Cửa điện khép lại, tràng hạt trên tay cô mẫu dừng hẳn.

“Lần trước hạ đến vội , bổn cung có vài lời chưa kịp bảo .”

“Hôm vặn chút củ.”

Ma ma bên cạnh bưng tới một cuốn cung , giọng lạnh lùng cứng nhắc:

“Chiêu nghi nương nương, lúc hành lễ , tay áo của người đã đè lên án thờ của lễ nông.”

“Mời nương nương quỳ , thực hiện lại buổi lễ một lần nữa.”

Ngay từ trước đó, ma ma đã cất chiếc bồ đoàn mềm mại đi, thay vào đó là một tấm đệm mây.

Sợi mây mài thô ráp, các góc cạnh lởm chởm. Bà ta chắc chắn đã chờ đợi khoảnh khắc từ lâu.

Nguyên Lạng Chiêu đi ngoại ô tế lễ, hôm lại đúng ngày rằm.

Theo củ, sau khi hồi cung hắn ngủ lại cung Phượng Nghi.

Cô mẫu tính chuẩn , dù hôm có giày vò ta một trận, ta không có chỗ để đi tố cáo.

Lúc cứng đối cứng lợi bất cập hại. Ta củ củ quỳ , gối đè ngay lên những mắt mây gồ ghề.

Đau đến mức ta suýt chút nữa không giữ vững thân mình.

“Vâng, Thiện Tuyết đa tạ Hoàng hậu nương nương bảo.”

Ma ma dùng một chiếc thước dẹt vỗ mạnh vào eo ta:

“Nương nương, người là t.ử, eo thẳng lên. Đừng có mang những thói phong trần không lên nổi đại sảnh ngoài kia vào đây.”

Ta đau đến run b.ắ.n cả người, lập tức thẳng lưng lên.

Cô mẫu ngồi trên chiếc ghế trải da hồ ly, thong thả nâng chén trà:

“Tuyết nhi, bây giờ đã là Chiêu nghi , trong cung không biết có bao nhiêu đôi mắt đang chằm chằm vào .”

“Càng sủng ái, càng không thể để người ta kiêu ngạo.”

Bà khẽ phất tay, ma ma liền giữ lấy tay ta, bắt ta nâng tấm lụa qua chân mày.

“Văn phúc cầm vững.”

“Lòng có thành hạ mới có phúc trạch.”

Ta nhỏ giọng: “Thần thiếp đã rõ.”

Khi nén hương thứ nhất cháy hết, cổ tay ta đã mỏi nhừ. Tàn hương rơi , ma ma bước tới liếc một , chân mày nhíu c.h.ặ.t.

“Chiêu nghi nương nương hạ tay hơi thấp, e là chưa đủ cung kính.”

Cô mẫu thở dài một tiếng: “Vậy làm lại đi, lòng không thành phúc sẽ không linh nghiệm.”

Nén hương thứ hai lại đốt lên.

gối của ta từ đau chuyển sang tê dại, nửa thân dưới đã không cảm giác gì nữa. Cô mẫu ăn hoa quả và bánh ngọt đã bóc sẵn, thưởng thức dáng vẻ chật vật của ta.

“Nghe mấy ngày , hạ ban thưởng không ít thứ.”

Toàn thân ta đau nhức, giọng run rẩy: “Đều là ân điển của nương nương và hạ.”

“Ân điển là ân điển, chừng mực là chừng mực.”

“ bây giờ là Chiêu nghi, vị đã cao .”

“Nhưng vị càng cao càng biết lời nên , người nên thân cận.”

Ta c.ắ.n răng: “Thần thiếp ghi nhớ .”

Tấm lụa trong tay ta run lên một , ma ma lập tức bóp c.h.ặ.t cổ tay ta, đau đến mức ta hít vào một hơi lạnh.

Cô mẫu lúc mới xem như hài lòng, lại lần tràng hạt:

“Thôi, cứ đi.”

“ lui nghĩ kỹ xem mình mang họ gì, đuôi nên vẫy hướng .”

“Đừng có làm loạn đến mức cả hậu cung không ngày yên bình nữa.”

Không có ai tới đỡ ta. Ta gượng dậy, cả người như bị ai đ.á.n.h đập dã man, đau đớn vô cùng.

“Thần thiếp đa tạ Hoàng hậu nương nương dỗ.”

“Sau định sẽ an phận thủ thường, không để nương nương nhọc lòng.”

….

Khi trở Thấm Phương viện trời đã tối hẳn.

A Thường mới lấy t.h.u.ố.c mỡ , ngoài điện đã truyền đến tiếng thỉnh an.

Nguyên Lạng Chiêu bước vào, ánh mắt đã rơi ngay trên gối của ta. Những lằn mây hằn sâu vào da thịt, rơm rớm m.á.u.

“ hạ sao lại tới đây?”

Ta hoảng hốt buông tà váy , muốn gượng dậy hành lễ.

Kết quả chân run lên, hắn vững ôm vào lòng: “Thương tích , sao không trẫm biết?”

Ta vùng ra khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c hắn, nặn ra một nụ cười:

“Chỉ là quỳ hơi lâu ở lễ nông thôi, không đáng ngại đâu ạ.”

Sợ hắn không tin, ta lại đưa tay ấn nhẹ vào chỗ đau: “Thật sự không đau nữa .”