Chương 4

Ngày mùng tháng sáu.

Hôm nay trời nóng hơn mấy ngày trước. Ta, Nhị Nha Tiểu Hổ đều nóng đến không ngủ được, chưa đến canh đã dậy cùng xay đậu phụ.

Đậu phụ , ta ngồi xuống đất bắt chiếu.

Một chiếc chiếu cho một nằm cần năm bó cỏ, tức là năm mươi văn tiền.

một chiếc đủ cho ta nằm cùng, ít nhất phải tốn một trăm văn tiền cỏ ngày công sức.

nghĩ đến gương mặt đỏ bừng vì nóng của Nhị Nha Tiểu Hổ, ta vẫn cắn răng mười bó cỏ.

“Tiểu cô nương, chiếc chiếu thế nào?”

Ta ngẩng lên, là đại thúc thợ săn hôm qua giày .

“Đại thúc, chiếu không , là cho mình dùng. Nếu muốn , chỉ riêng tiền cỏ đã một trăm văn rồi ạ.”

Thứ như chiếu , đắt không ai , rẻ lại không bằng tiền kiếm được từ việc giày .

Chiếu của nghèo đều là tự mình tích góp cỏ lát , còn giàu họ không thèm chiếu lát, họ nằm toàn là chiếu tre chiếu ngọc.

Đại thúc thợ săn “ừm” một tiếng, gãi , vẻ ngượng ngùng:

“Cô nương, ta tay chân vụng , không được mấy việc tỉ mỉ , vợ ta lại mất sớm, chỉ để lại một đứa nha năm tuổi. xem thế đi, ta cỏ cho , rồi trả tám mươi văn tiền công, giúp ta một chiếc chiếu cho hai nằm được không?”

“Tám mươi văn?”

Nghe thấy con số , ta không kìm được kêu lên.

Mỗi bước mỗi xa

Mặt đại thúc thợ săn lập tức trướng đỏ bừng:

“Cô nương, giúp ta đi , nha kia của ta ngày nào nóng đến nỗi khóc đêm. Ta thực sự cách rồi, nếu chê tiền ít ta thể thêm, lẽ phải đợi mấy hôm…”

“Không không không.”

Thấy đại thúc vẻ hiểu lầm ý ta, ta vội vã xua tay.

[ – .]

“Ý là, tám mươi văn nhiều quá, thúc cho năm mươi văn là được rồi. Chỉ là, cỏ nhiều quá không mang được, thúc phải chở đến , đợi xong, rồi lại mang đến đây cho thúc.”

Sau một hồi trò chuyện, ta Trần đại thúc đã hẹn, ngày mai giờ thúc ấy sẽ mang cỏ đến, cùng ta thôn Thanh Thủy.

Chỉ là tiền công, thúc ấy vẫn kiên quyết trả ta tám mươi văn.

Trên đường , lòng ta vui vẻ như nở hoa.

Tám mươi văn đó, dù một ngày ta mười lăm cân đậu phụ một đôi giày , chỉ kiếm được bảy văn tiền. Tám mươi văn đối với ta, thực sự là một khoản thu nhập không nhỏ.

—

Hạ qua đến, thu hoạch mùa thu, tích trữ mùa .

Không biết từ lúc nào, đã đến tháng mười một, thời tiết ngày càng lạnh hơn.

Ban đêm ngủ, ta chen chúc một chỗ, áo bông cởi đắp lên tấm chăn thô.

áo bông chỉ độn toàn bông lau, nhìn dày dặn, thực căn bản không cản được khí lạnh.

Chưa đầy hai ngày, Tiểu Hổ đã bị ho. Ta tính toán số tiền trong tay, cắn răng một cái, sáu lạng bông .

khi bắt tay vào , lại gặp khó khăn.

ta, mỗi chỉ hai bộ áo mùa hè, một bộ áo mùa hai chiếc quần.

Mùa , hai bộ áo mùa hè đều mặc trong, ngoài khoác áo mùa .

Hai chiếc quần may liền vào nhau, trong nhét bông lau, chỗ gối lót , đợi đến khi trời ấm hơn sẽ tháo .

Bây giờ không đủ, nếu muốn áo bông, chỉ thể may hai bộ áo mùa hè lại với nhau.

như vậy, khi ngủ cởi áo khoác trong không còn gì nữa, đành phải tiệm thêm hai thước gai.

Sáu lạng bông tổng cộng được chiếc áo bông, mỗi chiếc mỏng dính, mặc sát trong, ngoài buộc một vòng , cuối cùng khoác thêm áo mùa độn bông lau vào, ấm áp không kể xiết.

Tiểu Hổ vui sướng nhảy cẫng cả lên, sờ đi sờ lại chiếc áo bông mới trên .

Ta lấy rau dại bã đậu nấu canh, lại rắc thêm một thìa nhỏ muối, định cho đệ ấy ăn trước khi đi ngủ.