Chương 3

Khi ấy tiểu đệ do Lưu nương sinh đã ba tuổi, rất cha yêu chiều, nhưng ông vẫn tha thiết có một đích t.ử do chính thất sinh ra.

Từ ngày thị có , cuộc tranh đấu giữa hai người đàn bà ấy càng dữ dội.

Một hôm, t.h.a.i nhi bụng thị mới chừng sáu tháng, bà vừa dùng hết bát canh củ sen nấu thịt liền đau bụng dữ dội.

Không bao lâu, bà ra m.á.u rồi vỡ ối.

Gia nhân hốt hoảng mời bà đỡ, nhưng mới nhìn tình trạng sản phụ, bà đỡ đã t.h.a.i còn đủ tháng, tình thế ấy sảy t.h.a.i chứ đâu phải sinh nở bình thường.

Sau cả thị lẫn hài nhi không giữ .

Cha ta nổi cơn thịnh nộ, vì trước đó thân thị khỏe mạnh, t.h.a.i tượng cũng ổn định.

Chẳng ai giải thích nổi vì sao tai họa lại ập xuống đột ngột vậy.

Không rõ người ta đã tra điều gì, chỉ cuối cha ta ra lệnh khép chuyện, cấm cả phủ nhắc lại.

Chẳng bao lâu sau, ông lại thân lần nữa.

Người vợ thứ tư mang theo của hồi môn phong phú chẳng kém ta, lại dành cho ta sự yêu thương chân .

sau ta mới hay bà quen ta, hai người thuở trẻ còn theo một vị phu t.ử tính toán kinh doanh.

Từ ngày bà bước Lý phủ, ta mới thực sự sống đúng với thân phận một đích nữ.

Bà chắn cho ta những đòn hiểm của ba con Lưu nương, dạy ta nhận mưu kế nơi hậu trạch, rồi tự tay chỉ bảo cách quản gia, sắp xếp cửa hàng sản nghiệp.

Quãng thời gian ấy những năm tháng yên vui hiếm hoi đời ta.

Rồi kế mẫu có .

Bà đặt tay bụng đã nhô , mỉm cười bảo: “Của hồi môn của ta không đưa công quỹ Lý gia.”

“Sau này tất cả dành cho con bé này.”

Ta vui mừng đến mức hầu không muốn rời bà nửa bước, chỉ sợ xảy ra điều chẳng lành với hai con.

Vậy mà tai họa vẫn đến đúng ngày ta vắng nhà.

Ta đến chùa Lăng Vân dâng hương cầu phúc, mới đi nửa ngày, chỉ vỏn vẹn nửa ngày.

Khi ta trở , người kế mẫu luôn dịu dàng che chở ta đã hóa t.h.i t.h.ể lạnh ngắt, bé bụng cũng chẳng còn cơ hội chào đời.

Ta đỏ mắt gặng hỏi người có mặt, muốn rốt cuộc điều gì đã xảy ra.

Không ai trả lời , ngoài một câu rằng bà trượt chân ngã xuống bậc đá, c.h.ế.t ngay tại chỗ.

Cha ta chỉ thở dài, than một tiếng gia môn bất hạnh, đến nhìn thẳng mắt ta cũng không dám.

Quả bất hạnh thật.

Bởi đầy hai năm sau, người tiểu đệ trưởng của ta cũng c.h.ế.t.

Khối tài sản mà hắn ngày đêm mơ , cuối vẫn thuộc ta, người thừa kế duy nhất.

ta giàu hơn cả phụ thân cũng chẳng quá lời.

ruộng đất, cửa tiệm, bạc tiền ghi rành mạch danh mục hồi môn, không ai có quyền tự ý động đến.

Ta đặt chén xuống, cho Tiểu Đào hiểu: “Hưu ta ư?”

“Bọn họ đâu chỉ bỏ một người vợ, mà còn định đẩy cả núi vàng núi bạc ra khỏi cửa đấy.”

Tiểu Đào nghe xong, vừa tức vừa ngán ngẩm.

“Chi bằng trở lại giang hồ, sống quang minh chính còn hơn…”

Nàng hết, cánh cửa phòng đã bị xô bật ra đ.á.n.h rầm.

Một giọng trẻ con the thé lập tức vang : “Nhị thẩm định ép đến c.h.ế.t hay sao?”

“ khóc đến sưng cả mắt, nhất quyết đòi đi, bởi người không chịu dung tha!”

Ta ngẩng , trông thấy Trần Vận Lễ Trần Vận Nghi, đôi huynh sinh đôi của ca Trần Du.

Hai gọi thứ tỷ thân thiết vậy, chẳng người dưới suối vàng nghe thấy sẽ đau lòng đến mức nào.

Mẫu thân của chúng Tôn thị, một cố nhân thân thiết với ta.

Nàng hơn ta vài tuổi, thuở ta còn ở khuê phòng thường quan tâm chăm sóc, chẳng khác nào tỷ tỷ .

Chính nàng đã đứng ra se duyên để ta gả Trần gia, dẫu kết quả chẳng phải mối lương duyên mong đợi.

Tôn thị vốn chất yếu ớt, m.a.n.g t.h.a.i đã gian nan, lại một lần sinh đôi cả trai lẫn gái nên nguyên khí hao tổn nặng nề.

Khi ta làm dâu, hai nhỏ vừa bốn tuổi, còn nàng đã đến lúc sức lực kiệt.

Trước khi nhắm mắt, Tôn thị nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, khẩn khoản : “ Trần gia, ta chẳng tin ai.”

“Chỉ có tính tình của ta hiểu rõ, giao hai cho , ta mới yên lòng.”

“Xin hãy để Lễ nhi Nghi nhi ở cạnh mình, chăm sóc chúng cho đến khi trưởng .”

Ta nghiêm túc nhận lời, hứa sẽ xem hai con mà nuôi nấng.

Tôn thị nghe lời hứa ấy mới bình thản ra đi.

Sau tang sự, Trần gia để hai huynh chuyển đến viện ta lẽ đương nhiên.

ca Trần Du bôn ba buôn bán bên ngoài quanh năm, lại không tục huyền sau khi vợ mất, nên cũng giao hẳn việc chăm nom con cái cho ta.

Hai năm đầu thân, Trần Du phải ở thư viện huyện lân cận, nửa năm mới một chuyến, thử ta có nhiều thời gian dành cho bọn trẻ.

Từ miếng ăn, tấm áo đến mọi sinh hoạt thường ngày, ta lo chu tất, để chúng phải chịu thiệt.

Khi hai năm, ta thỉnh phu t.ử đến dạy vỡ lòng.

Đến năm bảy tuổi, ta đưa chúng theo gia của Trần thị tộc nhân.

Vận Lễ thông minh, tiếp thu nhanh, chỉ tiếc ham chơi nên thường bị tiên sinh khiển trách.

Ta đành nghiêm khắc hơn với nó, may thay công sức không uổng, vấn của nó tiến bộ trông thấy.

Ngay cả phu t.ử cũng khen, nếu cứ giữ đà này, đến hai năm nữa có tham dự đồng sinh thí.

Người nhà Trần gia nghe vậy vui mừng, bớt phàn nàn chuyện ta quản giáo quá c.h.ặ.t.

Với Vận Nghi, ta tính thêm hai năm sẽ mời ma ma ở cung đình dạy lễ nghi, giúp con bé có phong thái khuê tú dễ tìm mối hôn nhân tốt.