8

Người trong cung đều nói, chào đời ta đã cứu mẫu thân, đó còn mang tới cho Đại Lương rất nhiều chuyện tốt lành.

Khi ta ba tháng tuổi, biên quan đưa tin thắng trận.

Phụ thân dẫn quân thu hồi bảy tòa thành, hồi kinh không tới tiệc mừng công trước, còn mặc nguyên giáp chưa tháo đã đến Thừa Hoa điện.

Người từ trong n.g.ự.c một con ngựa gỗ méo mó.

“Khắc trên .”

Mẫu thân một .

“Vị tướng quân nào khắc giúp điện hạ vậy?”

Tai phụ thân đỏ .

“ tự khắc.”

Một chân ngựa gỗ dài, một chân ngắn, đặt bàn còn chẳng đứng vững.

Ta đưa tay vỗ một , nó lập tức lăn một vòng.

Mẫu thân nhịn hồi lâu, cuối cùng bật .

Phụ thân cũng .

Người giao quân báo mang từ biên quan cùng tư ấn cho mẫu thân, từ nay khoản ngân bạc Đông cung cấp cho gia quyến tướng sĩ t.ử trận sẽ do người mẫu thân kiểm tra lại.

Bữa tối hôm ấy, chỗ ngồi hai người còn cách nhau một chiếc kỷ.

Lại qua hai tháng, mẫu thân mới sai người dẹp chiếc kỷ , cũng chịu để phụ thân mỗi bế ta một lát.

Khi ta nửa tuổi, hoàng phụ nhiễm phong hàn, sốt cao mấy không lui.

Ta được bế tới bên giường, nắm một ngón tay người.

Trong lúc mê man, người khẽ cử động, rồi nắm ngược lại tay ta.

Sáng hôm , cơn sốt quả thật đã lui.

Hoàng phụ tỉnh lại liền nói ta có phúc, muốn thưởng vàng ngọc.

Mẫu thân thay ta tạ ân, chỉ nhận một nửa, nửa còn lại đổi thành d.ư.ợ.c liệu, đưa tới hai nơi khám bệnh phát t.h.u.ố.c miễn phí trong kinh thành.

“Đứa trẻ còn , không dùng hết nhiều như vậy.”

Người nói.

“Để lại một phần cho những người thật sự đang chờ t.h.u.ố.c cứu mạng.”

ta một tuổi, vùng kinh kỳ đại hạn.

cầu mưa, ta được mẫu thân bế thành lâu, phía chân trời đã tụ mây đen.

Giọt mưa đầu tiên rơi trúng ch.óp mũi, ta hắt một , bách tính dưới thành đều bật .

Mưa rơi suốt một đêm, phần nào giải cơn hạn ngoài đồng.

Mẫu thân sai các lều cháo tiếp tục mở cửa.

Người nói một trận mưa không cứu được những người đã đứt lương, lại lương thực dự trữ từ mấy điền trang Đông cung, dẫn người sửa con kênh cũ đã tắc nhiều .

Phụ thân đưa công văn Hộ bộ thúc giục tới án trước mặt người.

“Thiếu bao nhiêu người, điều.”

Mẫu thân cũng không khách khí.

“Trước hết nạo vét đoạn kênh ngoài Tây thành.

Còn nữa, cháo đừng pha nhiều nước như vậy, trẻ uống không no.”

“Được.”

, tiết Thượng Nguyên, mẫu thân dẫn ta xuất cung xem đèn.

Trên phố đông nghịt, người bán nhân, kẻ đoán đố đèn, tiếng trống hòa lẫn nhau.

Lúc thì ta đèn thỏ, lát lại ngó chằm chằm bánh mai hoa lò, chưa được mười bước đã dừng một lần.

Mẫu thân nắm tay ta.

“Còn chạy lung tung nữa thì ngay cả bánh cũng không có.”

“Con đâu có chạy lung tung, con đang xem dân tình.”

“Dân tình dính đầy sương trên mép con à?”

Ta vội lau miệng, mẫu thân đã bật .

Có người nhận chúng ta, từ xa hành lễ.

Mẫu thân bảo thị vệ theo đừng kinh động bách tính, chỉ dẫn ta đến phát cháo Trường Ninh ở phía tây thành.

Đó là cháo được giữ lại từ hạn hán, mùa đông phát cháo nóng, mùa hè cấp trà mát.

Trước cửa xếp hơn mười người, trắng từ bếp cứ không ngừng bốc .

Bà lão phụ trách múc cháo thấy mẫu thân đã vội muốn quỳ.

Mẫu thân đỡ bà ấy , trước hết xem gạo và d.ư.ợ.c liệu hôm nay, lại hỏi những người già được thu nhận từ đêm qua đã sắp xếp ổn chưa.

Ta ngồi xổm bên cửa trêu một con ch.ó vàng, góc áo đột nhiên bị ai đó kéo nhẹ.

Quay đầu lại, là một nương trạc tuổi ta.

Con bé mặc áo bông đã giặt đến bạc màu, mu bàn tay nứt mấy , nhưng trong lòng bàn tay lại nâng niu một con chim bằng .

“ .”

Con bé ta, lại thị vệ bên cạnh, có chút không dám tới gần.

Ta bảo thị vệ lùi .

“ tìm ta à?”

nương gật đầu, giơ con chim tới trước mặt ta.

“ , cảm ơn !

Nãi nãi được ăn cháo nóng rồi, tối qua còn uống t.h.u.ố.c, hôm nay đã có thể ngồi dậy.”

Con bé nói quá nhanh, phải thở một rồi mới bổ sung.

“Con chim này bện rất lâu.

Cánh lệch một chút… tặng .”

Ta nhận con chim .

Hai bên cánh quả thật một cao một thấp, lại khéo xứng đôi với con ngựa gỗ phụ thân khắc đó.

“Đẹp lắm.”

Ta hỏi.

“Nãi nãi đâu?”

“Đang ngủ bên trong.

Đợi nãi nãi khỏe, sẽ đưa người nhà.”

“Thuốc có đắng không?”

“Đắng chứ.”

Con bé từ túi áo nửa viên bếp đã chảy, nghiêm túc cho ta xem.

“Nãi nãi uống t.h.u.ố.c xong, sẽ cho người ăn này.

Miệng ngọt rồi, chân mày cũng không nhíu nữa.”

Mẫu thân nghe thấy, quay đầu dặn chưởng quầy cháo.

“ này mang t.h.u.ố.c cho người già, chuẩn bị thêm chút bếp, tính tiền t.h.u.ố.c.”

nương nói xong liền xoay người chạy cháo, tới cửa còn quay đầu vẫy tay với ta.

Mẫu thân bước đến bên cạnh, buộc lại dây áo choàng đã lỏng ta.

“Thích lắm sao?”

“Thích.

Con sẽ làm cho nó một .”

“Chim ở , chim cũng ở à?”

“Nó từ cháo tới, đương nhiên phải nuôi cho tốt.”

Mẫu thân không ta nữa, chỉ gom bàn tay ta lòng bàn tay người.

Trên phố lại vang tiếng trống, hoa đăng dọc trường nhai từng ngọn từng ngọn sáng .

Miếng ngọc phượng văn trước n.g.ự.c ta được ánh đèn soi đến ấm áp, bàn tay còn lại nắm con chim có đôi cánh không đều.

Kiếp trước, trong quan tài, ta từng nghe nói mẫu thân đã tìm ta cả đời.

Kiếp này, bàn tay người luôn ấm.

HẾT.