Chương 8 - Dấu Chấm Hết Tại Bữa Cơm Đầu Tiên

Bà khoe với họ hàng: “Tiểu Thẩm hiểu chuyện lắm, biết điều, công việc tốt, một năm kiếm được nhiều tiền phết đấy.” Mấy vị trưởng bối gật gù, ánh mắt nhìn tôi mang theo vài phần dò xét, nhưng nhìn chung vẫn khá hiền hòa.

Lúc đó tôi thầm thở phào, nghĩ bụng ải chắc là qua rồi.

Sau tôi mới hiểu, “hài lòng” một số người, cái “tốt” mà bạn hiểu, căn bản không phải là một.

Tôi chìm đắm một bầu không khí hòa thuận vui vẻ, hoàn toàn không nhận ra một cơn bão đang . Phía sau những nụ cười kia, cất giấu kỳ vọng thâm căn cố đế nhất họ đối với một “ con dâu”. tôi, chỉ là tạm thời chưa chạm lằn ranh đỏ đó mà thôi.

bữa tiệc buổi tối, lằn ranh đỏ ấy cuối cùng lộ ra, giống như một sợi dây thừng đã thắt sẵn thòng lọng, quăng thẳng về phía cổ tôi.

lịch thể diện, rốt cuộc không ủ ấm được những thành kiến cổ hủ bám rễ sâu xa.

Còn tôi, vẫn ngốc nghếch tưởng rằng, chỉ cần mình làm đủ tốt, là thể được chân thành tiếp nhận.

***

6 giờ tối, cả đại gia đình rồng rắn nhau vào bao khách sạn.

Bà Trương đã đặt sẵn bao lớn nhất, hai bàn 10 người, ở giữa đặt mâm kính xoay, đèn pha lê trên trần chiếu sáng rực rỡ cả căn . Trên tường dán giấy dán tường chìm, bên cửa sổ đặt hai chậu cây cảnh, toàn bộ bao trông vừa hoành tráng vừa vẻ cực kỳ trang trọng.

“Tiểu Thẩm, ngồi cạnh .” Bà đon đả tôi , ấn tôi ngồi vào vị trí giữa bà Chu . Đây là vị trí ngay sát ghế chủ tọa, được coi là đãi ngộ rất cao. Tôi cảm ơn rồi ngồi ngay ngắn, lòng dâng lên một tia ấm áp.

Họ hàng lần lượt an tọa, tiếng chào hỏi, tiếng ghế, tiếng chụp ảnh điện thoại lẫn lộn vào nhau, náo nhiệt vô cùng. Vài đứa trẻ chạy ra chạy vào , bị người lớn mắng yêu vài câu, khúc khích cười chạy đi mất. Không khí thế làm tôi nhớ cảnh Tết ngày xưa, gần gũi chân thực.

Thức ăn bắt đầu dọn lên bàn, gà vịt cá thịt nối đuôi nhau mang ra, đồ nguội đồ nóng, canh, món tráng miệng, đĩa nào bày biện đẹp mắt. khui vài chai, vang , trắng . Bác cả chủ động cầm chai rót người, lượt tôi, tôi vội : “Bác cả, không biết uống , chút nước trái cây thôi ạ.” Bác cả cười: “Thế sao được, lần đầu gặp mặt, ít nhiều phải uống một chút.” Tôi nhìn sang Chu , đỡ tôi: “Bác cả, ấy không uống được thật, lát nữa còn phải lái xe nữa.”

Tôi khẽ giật tay áo . Là lái xe , uống hay không liên quan gì ai lái xe. Nhưng tôi biết đang bảo vệ tôi, lòng thấy ấm áp.

Cuối cùng người ta rót tôi một phần ba vang đỏ, coi như ý.

Bà Trương nâng đầu tiên: “Hôm nay là ngày vui, nhà chúng ta hiếm khi tụ tập đông đủ thế . Quan trọng nhất là, đã dẫn bạn gái về. Tiểu Thẩm à, hôm nay đặc biệt vui, chào mừng với gia đình chúng ta.” người hùa theo nâng , ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía tôi.

Tôi vội vàng đứng lên, bưng , mỉm cười : “Cảm ơn , cảm ơn bác chú. Hôm nay được gặp người rất vui. xin kính người một , chúc ông bà sức khỏe dồi dào, chúc chú bác vạn như ý.”

Một phen phát biểu vừa khách sáo vừa nhã nhặn, trưởng bối ngồi đó đều nở nụ cười. Tôi ngửa cổ, cạn sạch . Động tác dứt khoát, không hề do dự. Bà nhìn mà mắt sáng lên, vỗ lưng tôi : “Được! bé sảng khoái, thích!”

Cả bàn đều cười vang.

bữa tiệc, tôi luôn chú ý quan sát cẩn thận. Người nhà Chu ngoài mặt cười cười, nhưng mỗi người một tính. Bác cả thích chém gió, bác hai cắm cúi ăn, thì nhiều mồm mép nhanh