Chương 5

Trời sẩm tối, trong viện chìm vào tĩnh mịch.

Đích tỷ tựa lưng vào cây hoa đào, đôi mày ngài giãn ra. Tỷ ấy vừa nhấp trà, ăn điểm tâm, vừa lải nhải oán trách Chu Triệu Thanh, tưởng như nói hoài không hết chuyện.

Ta chống cằm ngồi nhìn tỷ ấy, thỉnh thoảng lại châm đầy chén trà.

Mãi đến khi màn đêm triệt để buông xuống, người viện của đích mẫu mới sang gọi tỷ ấy về.

Đích tỷ có chút không đành đứng dậy.

Ta dõi mắt tiễn tỷ ấy ra khỏi viện.

Bỗng nhiên, tỷ ấy vịn tay vào khung cửa ngoảnh đầu lại nhìn ta:

“…Bảy ngày sau sẽ đi sao?”

“Tỷ tỷ nói cái gì cơ ạ?”

“Đội ngũ tùy tùng của Ngũ hoàng t.ử Điện hạ, bảy ngày sau xuất phát đi Lâu Đông phải không?”

Gương mặt tỷ ấy ẩn hiện trong hoàng hôn nhập nhẹm, chất rụt rè bóp nghẹt hỏi ta.

Ta chưa kịp gật đầu.

Tỷ ấy đã hoảng loạn quay ngoắt người bỏ đi, chân vội vã.

10

Kể từ dạo đó, Chu Triệu Thanh bắt đầu lui tới Thẩm phủ một cách thường xuyên, dày đặc hơn trước.

Hắn ta mang trang sức quý , đưa đồ ngự dụng tới, phàm là món đồ chơi gì tươi mới lạ mắt Kinh thành, hắn là người đầu tiên mang đến trước mặt đích tỷ.

Thế nhưng đích tỷ lại chẳng hề vui , phấn chấn.

Tỷ ấy cảm thấy mỗi một việc Chu Triệu Thanh làm, giống như đang muốn kiểm chứng một điều gì đó.

Hắn ta tặng trâm cài tóc cho tỷ ấy.

Hắn ta hẹn tỷ ấy đi du ngoạn.

Hắn ta lại muốn tỷ ấy gảy đàn hòa tấu hắn ta dưới đủ mọi cảnh sắc, phong tình.

Mỗi một việc khi vừa mới bắt đầu, hắn ta tràn đầy mắt mong đợi, kỳ vọng; nhưng hễ việc đó vừa kết thúc, hắn ta lại lộ ra mặt hứng khởi lụi tàn, chán chường thất vọng.

Trải nghiệm này đối với đích tỷ mà nói, quả thực tồi tệ và ngột ngạt đến cực điểm.

Bởi vì nó khiến tỷ ấy có cảm giác mỗi một lần gặp gỡ giống như một cuộc khảo hạch gắt gao, mà tỷ ấy lại là kẻ thi trượt, không vượt .

“Tình hình không đến mức tồi tệ như tỷ nghĩ đâu.”

Ta tiến lên nắm tay đích tỷ.

Đây là lần đầu tiên ta chủ động nắm tay tỷ ấy kể từ khi trùng sinh đến .

Thân hình tỷ ấy khẽ cứng đờ trong chốc lát, nhưng rồi để mặc cho ta nắm .

“Tỷ… vẫn muốn gả cho hắn sao?”

Đích tỷ im lặng một hồi lâu: “Mẫu thân hy vọng ta gả vào vương phủ.”

“ chính bản thân tỷ thì sao?” Ta lại gặng hỏi.

Đích tỷ cúi đầu im lặng, không thốt thêm nửa lời.

11

Sau những chuyện đó, Chu Triệu Thanh có như đã chấp nhận một sự thật rằng ta không hề mang theo ký ức của trước.

Trong một lần tình cờ gặp lại, hắn ta đã thu liễm đi thái độ giễu cợt, mỉa mai ngày trước, đổi lại điệu dò xét, ướm lời:

“Thẩm nhị cô nương, vì sao khúc nhạc của ngươi lại thiếu phong vận, không một phần vạn của đích tỷ ngươi?”

Ta cung kính đáp lời:

“Dân nữ bản tính ngu muội, nhiên không sánh thiên phú dị bẩm, tài hoa xuất chúng của đích tỷ.”

Chu Triệu Thanh tiến lên một , bóng người cao lớn của hắn ta lập tức bao trùm bóng gầy guộc của ta.

“Chớ có ti như vậy. Nếu được đích thân bản vương dạy dỗ, uốn nắn, kỹ nghệ của Thẩm nhị cô nương nhất định sẽ vượt xa đích tỷ ngươi.”

mắt hắn ta dính c.h.ặ.t người ta.

Một cảm giác rùng mình lạnh toát quen thuộc từ sống lưng chợt trỗi dậy.

mắt ấy ta đã quá đỗi quen thuộc trước. Mỗi lần hắn ta muốn bới móc lỗi sai của ta, hắn ta dùng mắt nhẫn nhịn, khắc chế đầy nguy hiểm như thế này để nhìn ta trừng trừng.

Giống như một con dã thú đang rình mồi trong bóng tối, chờ chực con mồi lộ ra sơ hở để lao vào c.ắ.n xé.

“Nếu muốn bản vương đích thân chỉ dạy, ta ngược lại có một cách.”

Hắn ta từng từng ép sát:

“Đích tỷ ngươi gả vào vương phủ, danh sách nha hoàn bồi đi hầu hạ vẫn chưa định đoạt xong……”

“Bản vương thấy, với thân phận nhà ngoại của ngươi, làm một nha hoàn bồi hầu hạ cạnh tỷ tỷ, xem ra không tính là ủy khuất ngươi đâu nhỉ!”

Chu Triệu Thanh buông lời uy h.i.ế.p, ép buộc.

trước, hắn ta vốn dĩ chưa từng đến thân phận thực sự của nhà ngoại ta. Phải mãi về sau, Chu Triệu Thanh mới từ trong đống di vật mẫu thân để lại mà tìm ra được chút vết tích về nguồn gốc trộm cướp ấy.

Chuyện đó đã trở thành cái thóp chí mạng để hắn ta nắm thóp, dày vò ta suốt một đời.

đây, hắn ta lại muốn dùng chiêu bài của trước để tiếp tục khống chế ta.

Ta cố ý lộ ra mặt vô kinh hoàng, thất sắc ngẩng đầu lên nhìn hắn, phải mất một lúc lâu sau mới dường như định thần lại được.

Bờ vai và nói của ta run rẩy bần bật:

“Dân nữ thân phận, tổ tiên nhà ngoại chẳng chỉ là hạng dân phu buôn bán nhỏ, quanh năm bán rau củ quả để mưu sinh ngày, bởi vậy dân nữ trước chưa từng dám mơ tưởng trèo cao vào chốn vương phủ hầu môn. Hết thảy mọi việc, chỉ xin theo sự định đoạt, sắp xếp của phụ thân.”

Chu Triệu Thanh thấy sợ sệt ấy của ta, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười đắc ý khó nhận ra.

theo phụ thân làm chủ.

Hắn ta đinh ninh rằng, việc ép buộc phụ thân ta gả một thứ nữ làm nha hoàn bồi đối với hắn ta mà nói là chuyện dễ như trở bàn tay.

phút này, hắn ta hiển nhiên tưởng rằng bản thân đã nắm chắc phần thắng trong tay.

12

Chu Triệu Thanh hài rời đi.

Đích tỷ bảo rằng vì chuyện của Chu Thừa mà mấy ngày tỷ ấy chưa từng thấy hắn ta nở một nụ cười, thế nhưng ngày hôm trông của hắn ta lại như vừa trút bỏ được gánh nặng, tâm tình rất tốt.

Những lời đích tỷ nói với ta, chính là vào buổi sáng ngày thứ bảy.

Hành trang của ta đã được khuân vác lên xe từ sớm, ta dọn dẹp gọn gàng rồi ra khỏi viện t.ử.

Đích tỷ đã đứng đợi cổng viện bao .

“Ta tiễn ngươi ra bến tàu.” Tỷ ấy nhàn nhạt buông một câu.

Ta chưa kịp tiếp lời, tỷ ấy đã nhiên mà nói tiếp:

“Cái đứa nhỏ Chu Thừa kia quả thực là một kẻ không an phận thủ thường, đợi lát nữa từ bến tàu trở về, ta sẽ tìm cơ hội nói rõ ràng tỉ mỉ với hắn.”

Tỷ ấy nói lời cứng rắn, nhưng mắt lại cố chấp nhìn đi nơi khác, không dám đối diện với ta.

“Ta tiện đường đi xe ngựa với ngươi, lát nữa sẽ bảo quản gia đ.á.n.h xe đưa ta trở về phủ, trước ngọ là có về đến nhà rồi.”

Vành mắt ta bỗng chốc nóng rát, cay xè.

Đích tỷ từ trong ống tay áo móc ra một chiếc túi gấm đựng đầy vụn bạc, thô bạo nhét vào tay ta:

“Cầm đi, sau này đến nơi xa xứ, lúc túng quẫn có cái mà dùng.”

Ta đỡ chiếc túi gấm, liếc nhìn những đường kim mũi chỉ thêu trên đó, nhận ra loại chỉ thêu này là loại chỉ đắt tiền mà hai ngày trước tỷ ấy đã sai người ra ngoài phủ tìm mua được.

Ta cúi đầu, cẩn thận cất chiếc túi gấm vào trong l.ồ.ng n.g.ự.c.

“Đi nhanh lên đi.” Đích tỷ xoay người lại, bỏ mặc bóng lưng cho ta.

“Chớ có làm lỡ dở lành lên đường.”

Tầm mắt ta bắt đầu nhòe đi vì nước mắt.

“Muội xin mạo muội hỏi tỷ tỷ một câu cuối .”

“Tỷ… thực sự vẫn muốn gả cho hắn sao?”

Đích tỷ không hề ngoảnh đầu lại, chỉ dùng ống tay áo thô bạo quẹt ngang dòng nước mắt trên mặt:

“Ngươi thật là lải nhải phiền phức, hèn chi mẫu thân ta lại ghét ngươi đến vậy……”

“Không gả thì ta có làm gì được đây? Bản thân ta dẫu sao chỉ là một nữ nhi, đến cả vận mệnh của chính mình khó chủ, làm sao quản được nhiều chuyện như thế.”

……

13

Cỗ xe ngựa lắc lư bánh xe lăn khỏi Thẩm phủ, ta chậm rãi mở chiếc túi gấm của đích tỷ ra xem.

trong ngoài những thỏi bạc vụn, có mấy tờ ngân phiếu có mệnh cực kỳ lớn được xếp ngay ngắn, vuông vức.

Nước mắt ta không một điềm báo trước mà lã chã rơi xuống.

Quả nhiên tỷ ấy đã đoán ra được tất cả rồi.

Tỷ ấy thông tuệ lại kiêu ngạo như vậy, làm sao có không đoán ra ý định bỏ trốn khỏi Kinh thành của ta cơ chứ.

Ta mạnh dạn vén bức rèm che cửa sổ xe ngựa lên, nhìn về phía sau.

Cánh cổng gỗ đỏ của Thẩm phủ cứ thế xa , xa , đích tỷ vẫn lặng lẽ đứng chôn chân góc cửa vắng lặng ấy……

Phụ thân cưỡi ngựa lặng lẽ bám theo hông xe, thấy ta nhìn ra ngoài, ông lặng lẽ quay mặt đi nơi khác, giấu đi nét mặt u buồn.

Một lúc lâu sau, xe ngựa rẽ một khúc quanh lớn.

Ta buồn bã lên tiếng phá vỡ bầu không khí im lặng:

“Con nói Tam hoàng t.ử và vị Phế thái t.ử kia lại vô mật thiết, phụ thân nhẫn tâm để đích tỷ gả vào vương phủ, chẳng khác nào đẩy tỷ ấy vào chốn đầm rồng hang hổ.”

Phụ thân vậy thì khẽ giật mình kinh hãi, nhưng ông chỉ khẽ thở dài một tiếng thườn thượt, không đáp lời.

Nhưng ta , này……

14

Vừa nhìn thấy bóng của Chu Triệu Cảnh đứng đợi bến tàu, l.ồ.ng n.g.ự.c ta mới triệt để thở phào nhẹ nhõm.

Trùng sinh một đời, cho đến tận giây phút này, ta mới thực sự cảm nhận được bản thân như được sống lại một người một cách chân chính.

Thế nhưng, ta vừa mới đặt chân lên boong thuyền, nói non nớt của Chu Thừa đã đột ngột vang lên từ trong:

“Ngũ thúc thúc, nhi đến tiễn người đây.”

Ta khựng lại, buông bức rèm che khoang thuyền xuống. trong khoang không hề có bóng của hạ nhân hầu cận nào khác.

Chỉ thấy Chu Triệu Cảnh trầm hỏi đứa trẻ:

​”Hôm đáng lẽ con phải đến Tông học chứ, sao lại chạy tới tận nơi này rồi?”

​Chu Thừa cười hi hi đáp:

​”Hôm con không chỉ đến tiễn Ngũ thúc thúc, mà muốn đến tìm vị tỷ tỷ xinh đẹp nữa.”

​”Con đã nói khéo với phụ thân rồi, con muốn vị tỷ tỷ xinh đẹp đó làm mẫu thân của con. Phụ thân bảo hôm tỷ tỷ sẽ tới bến tàu.”