Chương 1

Kiếp trước, ta làm hoàng hậu suốt mươi bảy năm.

Hoàng đế lạnh nhạt với ta, chỉ chuyên sủng vị quý phi thanh mai trúc mã của hắn.

Người đời nói ta đáng thương, chỉ có phượng ấn mà không có được quân vương.

Nhưng phụ thân ta vào nội các, huynh được phong hầu, con trai ta trở thành thái tử.

Về sau quý phi bệnh mất, hoàng đế băng hà, ta lại buông rèm nhiếp chính, trở thành thái hậu dưới một người vạn người.

Sống lại một đời, mẫu thân hỏi ta có còn muốn vào Đông cung hay không.

Ta .

“Tất nhiên là phải .”

“Chỉ là lần này, thái tử nên đổi người khác làm.”

01

Ta chết vào mùa đông năm tám mươi mốt tuổi.

Khi tân đế đã tự mình chấp chính năm, nhưng vẫn đến Ninh cung thỉnh an.

Hắn quỳ trước giường, khóc như một đứa trẻ.

“Mẫu hậu, người nhìn thần thêm một lần nữa đi.”

Ta nhìn hắn, trong cũng không có quá lưu luyến.

Người sống đến tuổi này, phúc nên hưởng cũng đã hưởng, quyền nên nắm cũng đã nắm.

Một đời này của ta, người khác nhắc đến, phần lớn phải thở dài một tiếng đáng thương.

Họ nói ta tuổi trẻ vào Đông cung, đoan trang hiền đức, nhưng lại không được phu quân yêu thương coi trọng.

Nói sau khi Tiêu Thừa Diệp đăng cơ, hậu cung ba nghìn giai lệ, hắn chỉ độc sủng Cố Hành.

Nói hoàng hậu như ta ngắn trong Phượng Nghi cung, quản sổ sách lục cung, yến tiệc tế lễ, việc dạy dỗ hoàng tử, nhưng cả nửa phần dịu dàng của hoàng đế cũng không có được.

Đáng thương ?

Ta không thấy .

Phụ thân ta vì ta vào Đông cung mà quan đến chức nội các thủ phụ.

huynh ta vì ta chưởng quản trung cung mà thống lĩnh cấm quân năm, về sau được phong An Quốc hầu.

Ấu đệ ta Hàn Lâm viện đầy rẫy kẻ xuất thân hàn môn giết một con đường, mới hơn ba mươi đã làm Hộ bộ thị lang.

Con trai ta sinh nhỏ đã được lập làm thái tử.

Tiêu Thừa Diệp dù không thích ta đến đâu, cũng chưa từng dám phế ta.

Bởi vì ta là đích nữ của Thẩm gia.

Cũng là bậc thang vững khi hắn bước lên hoàng vị.

Còn về Cố Hành.

Nàng ta quả thật có được sự sủng ái cả đời của hắn.

Nhưng sủng ái ở chốn hậu cung, trước giờ chưa bao giờ là bùa hộ mệnh.

Tiêu Thừa Diệp càng sủng nàng ta, càng có người muốn hại nàng ta.

Hương của nàng ta từng bị đổi, thuốc thang từng bị động tay động chân, than trong tẩm điện từng bị trộn độc.

Nàng ta từng mang thai lần.

Một lần chưa đủ ba tháng đã sảy.

Một lần sinh liền không còn hơi thở.

Về sau thân thể nàng ta càng yếu, mùa hè cũng phải khoác áo lông cáo.

Tiêu Thừa Diệp vì nàng ta mà giận chó đánh mèo cả hậu cung, đánh chết cung nhân, phế truất phi tần.

Nhưng người thứ này, càng ép càng loạn.

Đến cuối cùng, hắn lục soát khắp cung tìm hung thủ, còn ta thì thu quyền khắp cung.

Cố Hành đi trước hắn một bước.

Năm Tiêu Thừa Diệp bệnh nặng, vẫn sai người đặt cây trâm ngọc nàng ta lại bên gối.

Trước lúc lâm chung, hắn nắm cây trâm ngọc kia, nói với ta:

“ có kiếp sau, trẫm vẫn sẽ cưới nàng làm hậu.”

“Nhưng trong trẫm, chỉ có A Hành.”

Khi ta vẫn là hoàng hậu.

Thái tử quỳ ở ngoại điện, triều thần chờ di chiếu, người trong cả cung nhìn ta.

Nghe , ta chỉ thấy buồn .

“ có kiếp sau, hoàng hậu ta vẫn làm.”

“Còn trái tim của bệ hạ, cứ lại cho Cố quý phi là được.”

Sau khi Tiêu Thừa Diệp nhắm mắt, ta đỡ thái tử đăng cơ.

, ta trở thành thái hậu.

Buông rèm nhiếp chính bảy năm, dưới triều dã không dám trái ý ta nửa câu.

cả về sau tân đế tự mình chấp chính, ta vẫn là người dưới một người vạn người.

Khi mở mắt lần nữa, mẫu thân đang sau lưng ta, chải mái tóc đen dài cho ta.

Trong gương đồng phản chiếu gương mặt sáu tuổi của ta.

Mẫu thân khẽ hỏi ta:

“Chiêu Ninh, trong cung truyền lời, hoàng thượng có ý chọn một người trong mấy vị hoàng tử làm trữ quân, cũng có ý chọn phi cho vị trữ quân tương lai.”

“Ý của phụ thân con là muốn xem con có bằng hay không.”

Ta nhìn bản thân trẻ tuổi trong gương, chậm rãi .

02

Năm này, Tiêu Thừa Diệp vẫn chưa phải thái tử.

Lão hoàng đế có không ít con nối dõi, ba vị hoàng tử phía trước đã thành, mấy vị phía sau cũng dần lớn lên.

Tiêu Thừa Diệp xếp thứ , sinh mẫu là hoàng hậu đương triều.

Hắn xuất thân tôn quý , tài danh nổi bật , cũng được triều thần xem trọng .

Kiếp trước, chính vào năm này, hắn được lập làm thái tử.

Mà ta là thái tử phi do chính hắn cầu cưới.

Không phải vì yêu.

Mà vì Thẩm gia.

Phụ thân ta Thẩm Chấp là Lại bộ thượng thư, môn sinh cố cựu trải khắp triều đường.

Nhà ngoại ta nắm Giang Nam Chức Tạo, giàu có một phương.

huynh ta Thẩm Chiêu Hành tuổi còn trẻ đã đứng vững gót chân trong cấm quân.

cưới ta, người liền có được nửa giới văn thần thanh lưu và một phần nhỏ binh quyền kinh kỳ.

Tiêu Thừa Diệp hiểu .

Lão hoàng đế cũng hiểu .

Vì kiếp trước, ràng hắn và Cố Hành là thanh mai trúc mã, ràng sau Khúc Thủy yến hắn từng tự tay cài hoa cho nàng ta, cuối cùng vẫn quỳ trong cung hoàng hậu, nói rằng không phải ta thì không cưới.

Ta đã .

Không phải vì bị tình yêu làm đầu óc mê muội.

Mà bởi vì ta cũng hiểu , hắn Thẩm gia, ta Đông cung.

Mẫu thân thấy ta im lặng hồi lâu, tưởng ta xấu hổ.

“Nhị hoàng tử dung mạo tài học tốt, hoàng hậu nương nương cũng thích con. Chỉ là vào hoàng gia rồi, cuộc sống chưa chắc được tự tại.”

Ta nắm lấy tay bà.

“Mẫu thân, con muốn làm thái tử phi.”

Mẫu thân thở phào nhẹ nhõm.

khoảnh khắc sau, lại nghe ta nói tiếp:

“Nhưng không phải thái tử phi của nhị hoàng tử.”

Chiếc lược ngọc rơi xuống bàn trang điểm, phát một tiếng khẽ.

Mẫu thân sững sờ.

“Chiêu Ninh, con nói gì?”

Ta nhìn người trong gương.

Thiếu nữ mày mắt đoan trang, sắc môi như anh đào.

Gương mặt này kiếp trước phượng vị mấy chục năm, từng thấy quá người quỳ dưới thềm.

Nay sống lại một lần, ta vẫn muốn vào vị trí .

Chỉ là Tiêu Thừa Diệp của kiếp trước thật sự khiến người ta chán ghét.

Hắn yêu Cố Hành, ta không tâm.

Hắn lạnh nhạt với ta, ta cũng không tâm.

Nhưng dáng vẻ tự cho mình là thâm tình trước lúc chết của hắn thật sự quá mất hứng.

Cứ như hắn chịu ta làm hoàng hậu là ân huệ lớn lao lắm.

Cứ như vinh hoa cả đời của ta phải cảm tạ ơn không yêu của hắn.

Ta không thích cảm giác này.

thái tử còn chưa lập, thì đổi một thái tử khác.

Ta hỏi mẫu thân:

“Ngũ hoàng tử thì thế nào?”

Lần này mẫu thân hoàn toàn không nói nên lời.

03

Ngũ hoàng tử Tiêu Hoài Cảnh là vị hoàng tử không có tiếng động trong cung.

Sinh mẫu hắn mất sớm, hắn được nuôi dưới gối thái hậu.

Mấy năm nay thái hậu ăn chay lễ Phật, không hỏi đến chuyện trong cung.

Liên đới đến Tiêu Hoài Cảnh cũng giống như một bức tượng ngọc đặt trong Phật đường, thanh lãnh, yên tĩnh, không tranh không đoạt.

Kiếp trước, sau khi Tiêu Thừa Diệp đăng cơ, hắn được phong Ung vương.

Không kết bè phái, không nạp phi, không gần nữ sắc.

nấy nói Ung vương tính tình cô độc.

Ta cũng từng nghĩ như .

Cho đến sau khi Ung vương bệnh mất.

Cả đời hắn không thê không tử, sử Ung vương phủ thu dọn di vật, theo quy củ tông thất đưa mấy tập hồ sơ cũ vào cung xin chỉ thị.

Khi ta đã là thái hậu, đang thay tân đế thanh tra đất phong của tông thất.

sử dâng lên một chiếc hộp cũ lấy ngăn bí mật trong thư phòng.

Trong hộp là một xấp thư chưa từng gửi đi.

Mỗi năm một phong.

năm ta vào Đông cung, cho đến một năm trước khi hắn bệnh mất.

Những lá thư không có ngoại lệ, không ký tên, cũng không có người nhận.

Hắn giống như viết cho chính mình xem.

Lá thư sớm , nét chữ vẫn mang sự sắc bén của thiếu niên.

“Năm Vĩnh Hòa thứ bảy, Đông cung đại hôn. Thẩm cô nương đoan trang sáng suốt, mong hoàng huynh trân trọng nàng.”

Lá thứ .

“Hoa quế ở Đông cung nở rồi. Hôm nay vào cung thỉnh an, xa xa thấy thái tử phi đứng dưới hành lang, dường như gầy đi.”

Về sau Tiêu Thừa Diệp đăng cơ, hắn đổi cách xưng hô.

“Hoàng hậu nương nương chưởng quản lục cung, triều dã khen ngợi. Thần nghe được ở biệt viện Tây Sơn, cũng thấy vui mừng.”

Sau nữa, ta trở thành thái hậu.

Nét chữ của hắn bắt đầu yếu ớt.

Lá thư cuối cùng chỉ có vài dòng ngắn ngủi.

“Đời này thần không thê không tử, không có gì vướng bận.”

“Chỉ mong thái hậu trường lạc, sơn hà yên ổn.”

Khi ta đã hơn năm mươi tuổi.

Ta cầm lá thư , dưới đèn rất lâu.

Không phải ta chưa từng được người ta yêu.

Khi còn trẻ, dung mạo ta cực thịnh, cũng từng có rất người ân với ta.

Nhưng tình yêu của Tiêu Hoài Cảnh rất kỳ lạ.

Hắn không đòi hỏi, không kinh động, không dùng cái gọi là tình sâu yêu cầu ta đáp lại.

Hắn chỉ cách qua quân thần, thúc tẩu, triều đường và hậu cung, nhìn ta cả đời.

Nhìn xong rồi, cũng coi như giữ trọn cả đời.

Khi ta chỉ thấy chấn động.

Lại cảm thấy hoang đường.

đời thật sự có loại tình si như ?

cả phụ thân ta còn nạp phòng thiếp.

Tiêu Thừa Diệp nói yêu Cố Hành đến sống chết, cuối cùng chẳng phải cũng vì trợ lực của Thẩm gia mà cưới ta ?

Ta vốn không tin sự thâm tình của nam nhân.

Nhưng sống lại một đời, ta bỗng muốn thử xem.

Không phải vì tình yêu.

Mà là muốn nhìn thử.

đẩy một người như lên vị trí cao, liệu hắn có bị quyền thế, mỹ sắc, nghi kỵ mài mòn thành một Tiêu Thừa Diệp khác hay không.

Dù thứ ta muốn là vị trí thái tử phi.

là thái tử, đối với ta mà nói cũng không quan trọng.

04

Sau khi mẫu thân chuyển lời ta nói cho phụ thân, đêm phụ thân đã đến viện của ta.

Ông dưới đèn, sắc mặt trầm xuống rất đáng sợ.

“Chiêu Ninh, ngũ hoàng tử không có mẫu tộc, không có quân công, không có triều thần ủng lập. Vì con lại cứ chọn hắn?”

Ta rót trà cho phụ thân.

“Bởi vì hắn sạch sẽ.”

Phụ thân lạnh.

“Tranh ngôi trữ quân, thứ không phải sạch sẽ.”

“Mà là trợ lực.”

“Hắn không có trợ lực, nên mới chúng ta.”

Phụ thân nhìn chằm chằm ta.

Ta biết, ông đang xem ta có phải thời tùy hứng hay không.

Nữ Thẩm gia nhỏ học không chỉ đơn giản là cầm kỳ thư họa.

Bảy tuổi ta xem sổ sách, tuổi nghe phụ thân giảng triều cục, ba tuổi đã có thể phân trong lục bộ là người của .

Phụ thân từng nói, ta sinh là nam , đời sau của Thẩm gia chưa chắc đã huynh chống đỡ môn đình.

Nhưng ta lại cứ là nữ .

Là nữ cũng không .

Nữ có thể làm thái tử phi.

Có thể làm hoàng hậu.

Có thể làm thái hậu.

Ta khẽ nói:

“Phụ thân, nhị hoàng tử đã có hoàng hậu, có Cố gia, còn có một nửa triều thần đặt cược.”

“Chúng ta qua là dệt hoa gấm.”

“Ngũ hoàng tử không có gì cả, chúng ta nâng đỡ hắn, chính là đưa than tuyết.”

“Người dệt hoa gấm thì , kẻ đưa than tuyết thì ít. Sau này luận công, cái nào nặng hơn?”

Phụ thân không nói gì.

Ta lại nói:

“Huống chi trong nhị hoàng tử đã có Cố Hành.”

Phụ thân nhíu mày.

“Nam tử tam thê tứ thiếp vốn là chuyện thường.”

Ta .

“Con không tâm hắn có bao nhiêu nữ nhân.”