Chương 3

Ngoài rừng trúc lờ mờ truyền đến tiếng đàn sáo nơi yến tiệc.

Ta nghe thấy mình :

“ dám không?”

Hắn không lập tức trả lời.

Ta bèn thay hắn chọc thủng lớp giấy cửa sổ .

“Nếu dám Đông cung, ta liền dám gả cho ngài.”

07

Tiêu Hoài Cảnh được sủng ái mà lo sợ.

Bốn chữ này dùng trên một vị tử thân phận tôn quý dường như không thích hợp.

Nhưng vẻ mặt khi đó hắn quả là như .

Hắn ta, lâu mới :

“Lời này Thẩm cô nương là sao?”

“.”

“Không phải nhất nổi hứng?”

“Ta chưa từng lấy tương lai mình để nhất nổi hứng.”

Hắn như bị câu này chọc .

Khóe môi nhẹ nhàng cong lên.

Nụ ấy khiến cả người hắn trở nên sống động.

Ta bỗng hiểu vì sao trước hắn luôn không .

Không phải không sắc bén.

Mà là sự sắc bén ấy được giấu quá sâu.

Một người như nếu muốn , chưa chắc thua Tiêu Thừa Diệp.

khi về phủ, ta kể lại lời rừng trúc cho thân.

thân im lặng suốt gian uống cạn một chén trà.

chỉ :

“Con nắm chắc mấy phần?”

“Bảy phần.”

là chín phần.

Nhưng lời không thể quá đầy.

thân lại :

“Ngũ tử biết con muốn gì?”

“Biết.”

“Hắn đồng ý?”

Ta nhớ đến tai Tiêu Hoài Cảnh đỏ bừng.

“Đồng ý nhanh.”

thân nhắm mắt lại.

“Thôi.”

“Nếu con chọn trúng hắn, Thẩm liền đặt cược vào hắn một lần.”

Thẩm hành động nhanh.

thân trước tiên nhắc đến tệ nạn tích tụ thuế muối Nam trên triều hội.

Vụ án này trước phải hai năm mới nổ .

Liên lụy rộng, chết ba vị diêm vận sứ, một tuần phủ, nửa quan trường Nam đều thay máu.

Khi ấy người Tiêu Thừa Diệp phái đi tra án tham công liều lĩnh, suýt nữa kích thành dân loạn.

vẫn là Tiêu Hoài Cảnh phụng chỉ xuôi nam, thu dọn tàn cục.

Đáng tiếc công lao lại rơi lên đầu Tiêu Thừa Diệp.

Đời này, ta để thân xé mở lỗ hổng trước hạn.

Lão đế nổi giận.

triều cãi không ngừng, ai cũng biết đây là một nhiệm vụ nóng bỏng tay.

Tiêu Thừa Diệp muốn đi.

hậu lại ngăn hắn.

Bởi vì Nam liên quan quá sâu, một khi tra không tốt, đó là vết nhơ.

Ngay lúc mọi người đùn đẩy, Tiêu Hoài Cảnh đứng .

“Nhi thần nguyện đi.”

Cả yên lặng.

Lão đế đứa con trai ngày thường trầm mặc ít lời này, lâu mới gật đầu.

“Chuẩn.”

08

Trước khi Tiêu Hoài Cảnh rời kinh, hắn đến Thẩm phủ gặp ta một lần.

Hắn không vào cửa.

Chỉ đợi xe ngựa ngoài cửa .

Khi ta vén rèm lên xe, hắn đang cúi đầu xem dư đồ Nam.

Trên bàn còn đặt danh sách ta sai người đưa qua.

Những cái tên kia, trước hoặc chết, hoặc bị giáng chức, hoặc bị tịch thu sản.

Đời này, ta khoanh trước.

Tiêu Hoài Cảnh thấy ta, lúc đứng dậy suýt nữa đụng vào vách xe.

Ta không nhịn được .

“ như , đến Nam làm sao thẩm vấn tham quan?”

Tai hắn lại đỏ.

“Gặp tham quan không như .”

Ta : “ gặp ai mới như ?”

Hắn mím môi không đáp.

Ta không tiếp.

Trêu người phải chừng mực.

Nhất là kiểu người xem là thế này.

Trước khi đi, hắn đặt một chiếc khuy ngọc vào lòng bàn tay ta.

“Đây là vật mẫu phi ta để lại.”

“Nếu Thẩm cô nương không chê, tạm nhận lấy.”

Ta nhướng mày.

“Vật định tình?”

Hắn thấp giọng :

“Là tín vật.”

“Nếu chuyến này ta không thành, Thẩm thể đẩy mọi chuyện lên người ta.”

“Chiếc khuy ngọc này là bằng chứng.”

Ta miếng bạch ngọc ôn nhuận lòng bàn tay, bỗng không nữa.

Tiêu Hoài Cảnh sự nghĩ sẵn đường lui thay ta.

trước Tiêu Thừa Diệp cũng từng tặng ta nhiều thứ.

Đông châu, bộ diêu, phượng thoa, ngọc như ý.

Mỗi món đều quý giá.

Nhưng không món nào là đường lui dành cho ta.

Ta nhận lấy khuy ngọc.

“ thành công.”

Hắn ta, nghiêm túc :

“Ta thành công.”

Vụ án Nam, Tiêu Hoài Cảnh làm cực kỳ đẹp.

Hắn không vừa đến nơi tịch thu sản bắt người, mà là trước tiên ổn định giá lương thực, đó niêm phong kho muối, mượn một trận hỏa hoạn giả, ép mấy đầu mục buôn muối lậu tự loạn trận cước.

Khi Tiêu Thừa Diệp phản ứng lại, tấu báo Nam được đưa đến trước ngự tiền.

Lão đế liên tục ba tiếng tốt.

cung hậu lại đập vỡ một chiếc chén trà.

Khúc Thủy yến, Cố Hành thấp giọng Tiêu Thừa Diệp:

“Không phải trước kia ngũ không sao?”

Tiêu Thừa Diệp về phía ta.

Ta đang chuyện với mấy vị phu nhân.

Nhận ánh mắt hắn, ta ngước mắt .

Lông mày Tiêu Thừa Diệp nhíu lại.

hắn cũng nhận gì đó không đúng.

09

Ngày Tiêu Thừa Diệp đến tìm ta là đêm trước xuân liệp.

Hắn chặn trước cây hoa hạnh ngoài Thẩm phủ.

“Thẩm cô nương.”

Ta dừng bước.

“Nhị việc?”

Hắn dường như không thích cách xưng hô xa lạ này ta.

trước vào điểm này, chúng ta bàn chuyện hôn sự.

Khi hắn đến Thẩm phủ, mẫu thân sai người chuẩn bị loại Long Tỉnh hắn thích uống.