Chương 7 - Đêm Động Phòng Bị Đoạt Mất

Buộc chuông? Ai là người buộc chuông đây? Đến cả ta cũng không rõ.

Ta mắc , thường xuyên phát chứng loạn thần, không phân biệt được ai ai. Ta không có giác gì cả, chỉ thấy mình luôn chìm trong những giấc mộng.

Mơ thấy mẫu thân, mơ thấy Tề Vực, mơ thấy A tỷ Chiêu Chiêu, và mơ cả thấy Doanh.

Sắp đến Tết Nguyên Đán, Tề Vực lệnh treo khắp cung. Ta những chiếc sáng rực ngoài sân, khoác áo choàng lông hồ cừu, ngồi trên ghế mềm ngẩn ngơ.

“Ngươi nghĩ gì?

” Tề Vực ghé lại gần, hỏi ta.

“Ta nghĩ về những chiếc này, sao chúng đắt thế, ngươi đã phải bỏ ra gần nửa năm bổng lộc đấy.”

Tề Vực im lặng. Ta co mình vào áo choàng, mỉm cười nhẹ nhàng.

“Nhưng ngươi vẫn mua cho ta, ngươi thật tốt.”

“Chỉ thế thôi ngươi đã thấy trẫm tốt sao?” Tề Vực nói.

Ta gật :

“Đúng , đối ta, Doanh là người tốt nhất trên đời này.”

Người bên cạnh ta im lặng hồi lâu, ta thấy mệt mỏi, dần dần thiếp đi. Trong cơn mê, ta nghe thấy tiếng nói khàn khàn bên cạnh.

“Hạ Hoài An, trẫm cũng tặng ngươi cả một viện , ngươi có thể… đừng thích hắn nữa được không?”

Đến Tết, Nam An Quận chúa và phò mã cùng vào cung. Chúng ta quây quần bên nhau ăn một bữa tiệc gia đình thật lớn.

hôm đó ta rất vui, đã lâu rồi ta không được như thế. Nhưng không hiểu sao, ánh của A tỷ Chiêu Chiêu ta lại thật lạ lùng.

“A tỷ? Sao tỷ lại như ?”

A tỷ Chiêu Chiêu lắc , hơi đỏ:

“Không có gì , chỉ là thấy Hoài An của chúng ta càng xinh đẹp hơn.”

Ta mãn cười:

“Đợi qua năm, sẽ đến tuổi cập kê, khi đó A tỷ sẽ không thể gọi là trẻ con nữa. Nhưng A tỷ, tỷ có thấy mẫu thân của không? Sao cả buổi tối không thấy người cả?”

A tỷ Chiêu Chiêu đỏ hoe, nhẹ nhàng vuốt ve cái bụng đã lớn của ta.

“Hoài An, là A tỷ không chăm sóc tốt cho , A tỷ có lỗi .”

16

“A Vực, nghe lời A tỷ, thả Hoài An ra khỏi cung đi.”

Trong đại điện rộng lớn, giờ chỉ còn lại hai người, Tề Vực và Tề Chiêu Chiêu. Sự náo nhiệt vừa nãy dường như chỉ là một ảo tưởng. Tề Vực ngồi giữa đại sảnh, những vò trên bàn đã cạn, không rõ là bao nhiêu vò đã được uống .

“Không được.”

“Tại sao? Ngươi thực sự trơ nàng bị giam cầm trong cung này, từng một suy kiệt, sống mãi trong ký ức sao? Tề Vực, tại sao ngươi lại tàn nhẫn nàng đến thế?”

Tề Vực không đáp, chỉ liên tục uống vò này đến vò khác.

“A Vực, trước khi mất, bá mẫu đã giao Hoài An cho ta chăm sóc. Ta đã hứa sẽ chăm lo cho nàng chu đáo. Giờ Hoài An ra thế này, ta biết ăn nói thế bà ấy ở cõi âm đây?”

Ngoài kia tuyết đã rơi trắng xóa, mái tóc của Tề Vực đã rối tung, vài sợi tóc lòa xòa che khuất gương mặt hắn. Cổ áo hắn mở rộng, vết sẹo do cưỡi ngựa bắn cung khi xưa lộ ra rõ rệt. Hắn cầm chiếc ly ngọc quý giá, bước đi loạng choạng.

“Ngươi định đi ?”

Tề Chiêu Chiêu hỏi.

“Tuyết rơi rồi, nàng sợ lạnh, ta phải đến bên nàng.”

Tề Vực đáp.

Tề Chiêu Chiêu theo bóng dáng Tề Vực loạng choạng bước đi, một giọt nước bỗng nhiên rơi xuống.

“A Vực, yêu một người không phải là như .”

Tề Vực quay lại, trong hắn là một sự mờ mịt.

“ là thế ?”

Tề Chiêu Chiêu khựng lại, không biết phải trả lời sao.

Phải như thế mới gọi là yêu một người?

Từ thuở bé, mẫu thân của họ không được sủng ái, để sống sót trong cung, họ đã cách quan sát sắc mặt người khác, cách im lặng.

Tề Chiêu Chiêu thêu thùa, nấu nướng, cách chăm sóc cho đứa đệ đệ kém mình bảy tuổi.

“Trưởng tỷ như mẹ, Chiêu Chiêu, nếu có A nương không còn, con phải chăm sóc A Vực trưởng .”

Tề Chiêu Chiêu nhớ kỹ lời ấy, và cũng theo.

Mỗi trong cung đều không dễ dàng, Tề Chiêu Chiêu dặn Tề Vực:

“Ngươi phải trở nên mạnh mẽ. Không được mềm yếu, không được có lòng nhân từ. Ngươi gì, phải tranh lấy, không ai bảo vệ ngươi, ngươi phải bảo vệ mình.”

Tề Chiêu Chiêu là A tỷ, nhưng cũng là một người mẹ nghiêm khắc. Nàng tìm thầy Tề Vực đọc sách, viết chữ, nhạc lễ thư toán, mời võ tướng cưỡi ngựa bắn cung.

Nàng hắn cách thu phục lòng người, cách thấu hiểu thời thế, hắn rằng lòng người khó đoán, không được dễ dàng tin tưởng ai, càng không thể giao phó thảy mọi bí mật. Nàng hắn về mưu lược, về sự tính toán để đủ sức sống sót, nhưng lại quên hắn cách yêu một người.

“A tỷ, tỷ nói xem, phải thế để yêu một người?”

“Hoài An nói Doanh mua cho nàng cả một viện , đó là sự chân dành cho nàng. Nhưng nếu nàng thích, ta có thể treo khắp hoàng cung. Như có phải là thật lòng yêu nàng không?”

“Tỷ đã ta rằng, không ai sẽ trao cho mình thứ mình , phải mình tranh lấy. Ta đã tranh, ta đã dùng cách để giữ nàng ở bên, nhưng giờ đây, mọi người lại ta buông nàng ra?”

“A tỷ, ta đã nhận ra tình của mình dành cho Hoài An quá muộn màng, nhưng ta chưa kịp vui mừng thì đã phải tay đẩy nàng ra sao?”

“Ta không !”

Tề Vực mở cửa rời đi, tuyết trắng phủ đầy mặt đất, để lại từng dấu chân in hằn. Hắn say, bước chân loạng choạng, ly ngọc trong tay hắn không ngừng chao đảo, rơi ra thấm ướt cả giày vớ.

Hắn cô độc đến thế, dường như cả thế gian chỉ còn mình hắn thôi.

17

Tề Vực rồi, hôm qua tuyết rơi lớn, hắn bị nhiễm phong hàn, cơn sốt cao mãi không dứt.

Ta ngồi bên giường, vươn tay chạm lên trán hắn, thật nóng!

Chắc có lẽ tay ta quá lạnh, Tề Vực mê man tỉnh giấc. Hắn nắm lấy tay ta, giọng khàn khàn hỏi:

“Nàng gì ?”

“Ngươi rồi.”

“Không sao.”

“Sao lại không sao? Sốt cao như .”

Tề Vực ta, một lát sau khẽ cười, nụ cười đầy vẻ cô quạnh.

“Hôm nay nàng lại nhận lầm ta là ai rồi? Là Doanh sao?”

Ta khẽ vỗ nhẹ lên trán hắn:

“Cái gì Doanh, ngươi sốt đến mức nói nhảm rồi.”

“Ta biết trên ngọn núi sau thôn có loại thảo dược, nghiền nó ra, bỏ vào cháo trắng, uống vào là . Nhưng A tỷ bảo gần đây trong làng có kẻ xấu… không sao, ta đi nhanh rồi về, ngươi ở nhà chờ ta, ta sẽ trở lại ngay.”

Tề Vực sững người, như thể vừa nghe thấy điều gì khó tin.

“Nàng nói gì, Hoài An?”

Ta đứng dậy, chỉnh lại y phục:

“Ta nói, ta sẽ trở về ngay thôi.”

“Nàng định đi ? Đi hái thảo dược cho ta sao?”

Ta gật :

“Chẳng lẽ cứ để ngươi thế này, sốt cao rồi ngốc nghếch thì sao?”

Ta vừa bước đi thì cổ tay bị Tề Vực nắm chặt lại. Khi quay người lại, ta thấy… hắn khóc.

“Đừng đi, Hoài An, đừng đi cả, đừng đi!”

hôm đó, Tề Vực cứ nắm chặt lấy tay ta, không chịu buông ra, như thể cố giữ lại điều gì đó.

Giữ lại điều gì đây? Trong lúc ta tỉnh táo, đột nhiên thấy buồn man mác.

Nếu năm xưa Tề Vực cũng nắm giữ ta như thế, liệu mọi chuyện có thay đổi không?

Ta nghĩ rất lâu, nhưng vẫn thấy sẽ không thay đổi gì .

Dù năm xưa ta không rời đi, dù A tỷ Chiêu Chiêu không đi cứu ta, chúng ta cũng sẽ đi theo con đường này.

Thái y nói, “giải linh phải tìm người buộc linh”, nhưng sợi dây giữa chúng ta đã quấn quanh quá lâu, đến cuối cùng khó tìm ra mối. Chuông này ai đã buộc, giờ cũng chẳng còn quan trọng.

Người đệ đệ mình trở nên mạnh mẽ vẫn sẽ không từ bỏ con đường đó. Người không biết yêu vẫn không biết cách yêu. Người khát khao do và tình yêu vẫn sẽ tiếp tục khát khao. Còn ta, ta vẫn sẽ không thể ngăn mình yêu Doanh, tất cả đều là số mệnh.

…

“Buông tay ra đi, Tề Vực, ta sẽ không đi!”

18

Mười tháng mang thai gian khổ cuối cùng cũng đã qua đi, thu năm sau, ta đón nhận một hài tử đến tận bây giờ, nghĩ lại vẫn thấy thật không chân thực, tựa như trong mộng.

“Bệ hạ, hoàng tử không sao, chỉ là nương nương thân thể suy nhược… e rằng sẽ…”

Tề Vực lúc cũng dễ nổi giận, ta nằm trong phòng nghe lời của thái y, thầm nghĩ lần này hắn lại mắng người rồi.

Nhưng đợi rất lâu, bên ngoài vẫn lặng ngắt như tờ. Đám cung nhân đã lui ra ngoài , Tề Vực bưng bát bước vào.

Có lẽ là hiện tượng “hồi quang phản chiếu”?

Ta cũng chẳng rõ nữa, chỉ biết rằng cái đã mơ màng gần một năm trời của ta lúc này bỗng trở nên đặc biệt minh mẫn.

“Tề Vực, ta sắp chết rồi đúng không?”

“Đừng nói bậy, uống đi.”

“Uống rồi sẽ khỏe sao?”

“Sẽ khỏe.”

“Ta không tin ngươi, ngươi lúc cũng lừa ta.”

“Lần này không lừa ngươi!”

Tề Vực đưa bát đến bên miệng ta, ta cúi xuống ngửi thử, đắng đến tê người.

“Có thể không uống được không? Ta sợ đắng lắm.”

“Không được!”

Ta cau mày:

“Tề Vực, ngươi chẳng tốt ta chút .”

“Ta biết.”

Tề Vực ôm ta, cố nén lại xúc gì đó, giọng vẫn dịu dàng.

“Hoài An, chẳng phải ngươi nói sống đến năm mươi tuổi sao?  Uống đi, ngươi không cần phải đợi đến năm mươi tuổi nữa, chỉ cần ngươi khỏi , ta sẽ cho người đưa ngươi xuất cung.”

Ta gượng cười yếu ớt.

“Thật chứ?”

“Thật.”

Tề Vực nói:

“ Doanh mở một quán lớn trong kinh , ăn rất phát đạt. Nơi đó cách hoàng cung không xa, vừa ra khỏi cổng là có thể thấy.”

“ Nghe nói loại đào do hắn ủ phải xếp hàng sớm mới mua được.”

“Hoài An, hắn vẫn luôn đợi ngươi, ngươi phải khỏe lại, ngươi phải đi gặp hắn chứ?”

Ta gật :

“Đúng rồi, ta phải đi gặp hắn.”

Ta cầm bát đắng ngắt kia, bịt mũi rồi uống một hơi.