Chương 7

Nửa năm sau, trong bản tin quân khu, tôi thấy tên Hạ Diên Chu.

Biên giới bùng phát xung đột, một nhóm vũ trang vượt biên khiêu khích, gây thương vong . Hạ Diên Chu dẫn quân ra tuyến đầu phản kích.

Anh xung phong đi đầu, giao quyết liệt, đánh lui kẻ địch, vững đường biên. trong trận , che chắn một trẻ, anh đạn bắn trúng và hy sinh tại chỗ.

Anh được truy phong liệt cách mạng, truy tặng huân chương hạng nhất. Trong buổi họp báo, cha Hạ thay anh nhận huân chương. Vị lão tướng mắt đỏ hoe nói trước ống kính: “Hạ Diên Chu là một quân nhân tốt. Nó không hổ với đất nước, không hổ với nhân dân, không hổ với bộ quân phục trên người. Nó có lỗi với một gái mà nó yêu suốt .”

Tôi khuôn mặt già nua đau buồn trên màn hình, chiếc huân chương đỏ thắm, trong như chặn lại, nghẹn đến khó thở, một nỗi khó chịu không gọi tên.

Tang lễ của Hạ Diên Chu tổ chức tại quân khu. Tôi xin nghỉ phép, một mình quay về, không nói với . Đây là lời tạm biệt của riêng tôi — với Hạ Diên Chu của quá khứ, với hai mươi bốn năm thanh xuân, khép lại hoàn toàn.

Tôi đồ đen, đứng ở cuối đám đông, tấm ảnh trắng đen của anh. Trong ảnh, anh quân phục, cười rạng rỡ — như cậu thiếu niên năm xưa trong khu đại viện, người từng chắn con chó tôi, từng nắm tay tôi, từng hứa .

Tô Tuyết cũng đến. ta ăn tinh xảo, trang điểm đậm, khóc nức nở trước linh cữu, như thể tình sâu nghĩa nặng lắm. Mẹ Hạ thấy, lập tức đỏ mắt, ra lệnh cảnh vệ kéo ta ra: “ không có tư cách đứng ở đây. không xứng. Cút!”

Tô Tuyết kéo đi trong bộ dạng chật vật, miệng vẫn kêu: “Tôi là vợ Hạ Diên Chu, tôi có tư cách…”

Tôi cảnh đó, trong không gợn sóng. Không hận, không ghét, thấy ta vừa đáng thương vừa nực cười.

Sau lễ tang, người lần lượt rời đi. Tôi bước đến trước mộ Hạ Diên Chu, đặt xuống một bó cúc trắng — loài hoa anh từng nói thích nhất.

“Hạ Diên Chu, em đến thăm anh đây.” Tôi khẽ nói, giọng cuốn đi. “Anh đã trở thành anh hùng, như điều anh mong. Bây giờ chắc anh vui nhỉ.”

“Em tha thứ anh .” Tôi ngồi xuống trước mộ, ngón tay khẽ lướt qua gương mặt anh trên tấm ảnh. “Không phải vì anh đã chết, mà vì em đã buông. Buông hai mươi bốn năm si tình, buông oán hận và không cam .”

“Nếu có kiếp sau, đừng ngốc như vậy nữa. Đừng lấy trách nhiệm làm lý do tổn thương người mình yêu. Đừng bỏ lỡ người thật yêu anh.”

Nói xong, tôi đứng dậy rời đi, không quay đầu. Tấm bia phía sau đứng lặng trong — như anh kiên守, cũng như anh dang dở.

Khi tôi ra khỏi nghĩa trang, trời bắt đầu mưa lất phất. hạt mưa rơi ướt tóc tôi. Tôi không che ô, mưa rơi xuống người. Tôi nghĩ, có lẽ đó là Hạ Diên Chu đang nói lời tạm biệt cuối cùng.

【Chương 10】

Tôi trở lại . đứng đợi ở cổng doanh trại. Anh không hỏi tôi đã đi đâu, cũng không hỏi đã xảy ra chuyện gì, mở rộng vòng tay, ôm tôi thật chặt. Vòng tay anh rộng và ấm, đủ che chắn cát và giá lạnh của .

“Chào mừng em về nhà.” Anh khẽ nói.

Tôi ôm anh, vùi đầu vào ngực anh, bật khóc nức nở, khóc hết tủi thân, không cam , buồn bã của năm qua. nhẹ nhàng vỗ lưng tôi, không nói gì, ở bên.

Sau cơn khóc, trời quang mây tạnh. Bầu trời xanh trong như vừa được gột rửa. cát lặng lại. Ánh nắng chiếu lên hàng hồ dương trong doanh trại, phủ một lớp ánh vàng.

Sau đó, mẹ Hạ gửi tôi một chiếc hộp — di vật của Hạ Diên Chu. Bên trong là món đồ tôi từng tặng anh: một cây bút khắc tên hai chúng tôi — món quà tôi tặng khi anh tốt nghiệp học viện quân sự; một chiếc áo len tôi tự đan, anh đã nhiều năm đến sờn cổ tay; vài cuống vé xem phim; mấy bức ảnh chụp chung trong đại viện; và một đã ngả vàng — “phiếu tha lỗi” tôi từng viết đùa khi giận anh sau một lần anh đi diễn tập về. Trên đó viết: “Hạ Diên Chu, lần sau nếu chọc em giận, đưa này ra, em sẽ tha thứ, một lần.”

Tôi cứ nghĩ ấy đã anh làm mất từ lâu. Không ngờ anh vẫn .

Ở mặt sau , có một dòng chữ rất nhỏ viết bằng bút chì. Nét chữ nguệch ngoạc, có thể cảm nhận được cảm xúc khi viết. Ngày ghi bên dưới chính là ngày tôi rời quân khu.

“Vãn Ý của anh là nâng niu, không phải làm tổn thương. Anh sai , anh không cơ hội bù đắp nữa.”

Nước mắt tôi lại rơi, nhỏ xuống , làm nhòe nét chữ.

Tôi mang ấy, cùng chiếc hộp, ra sa nơi biên giới, đốt lên. ngọn lửa từng chút nuốt trọn kỷ vật, nuốt trọn quá khứ. thổi tới, cuốn tro bay về phương xa, bay về tuyến biên phòng, bay về mảnh đất anh đã dùng sinh mạng bảo vệ.

Hạ Diên Chu, thư đã nhận.

Em đồng ý hòa giải — với anh của quá khứ, với em của quá khứ, với hai mươi bốn năm thanh xuân ấy.

Giờ đây anh là một người anh hùng thật sự. Tất chúng em đều tự hào về anh.

Ký tên:

Người từng là của anh — Khương Vãn Ý.

bây giờ, tôi là vợ của , là bác Khương nơi biên phòng . Tôi canh miền cát vàng này, canh người tôi yêu, canh đáng quý. Cuộc sống bình dị bình yên, ấm áp — đó chính là quãng lại mà tôi mong muốn.

Mây tan , lặng . Phần lại của tôi không Hạ Diên Chu, có , có khói lửa nhân gian thuộc về riêng tôi.

HẾT