Chương 1

Ba giờ sáng, con gái đột nhiên siết chặt cổ tay .

Móng tay con bé bấm sâu vào da thịt , run rẩy: “Mẹ, bật đèn, lên tiếng, mang theo giấy tờ, chúng ta đi bây giờ.”

còn mơ màng, hỏi con bé xảy ra chuyện , nó chỉ nói hai chữ: “Chạy mau.”

bị con bé kéo đi, mò mẫm trong bóng tối chạy bộ từ tầng mười bảy xuống, đến còn đi nhầm.

Xuống đến dưới nhà, mới phát hiện cả chung cư yên tĩnh đến lạ, không có chuông báo động, không có thông báo, cả đèn khẩn cấp cũng không sáng.

Tất cả mọi người đang ngủ.

Chúng bắt xe đến khách sạn gần nhất, con gái khóa trái cửa , ngồi im cho đến khi trời sáng, không nói một lời.

Sáng hôm sau, mở điện thoại ra, nhóm cư dân đã bùng nổ.

01

Ba giờ bảy phút sáng, Khương Hòa bị một tay lạnh ngắt siết đến tỉnh giấc.

tay rất nhỏ, nhưng đã dùng hết sức lực.

Móng tay bấm sâu vào mặt trong cổ tay cô, đau đến mức cô lập tức mở .

Trong tối om.

Rèm cửa không được kéo kín, bên ngoài không có một tia sáng.

cả ánh đèn đường màu vàng trong khu dân cư cũng không lọt vào.

Phản ứng đầu tiên của cô An An gặp ác mộng.

“Làm sao vậy?”

Cô mở , con gái đã nhào tới bịt cô.

Lòng tay An An toàn mồ hôi.

Khuôn mặt con bé ghé lại, run đến mức gần như không rõ.

“Mẹ, bật đèn, lên tiếng.”

Cơn buồn ngủ của Khương Hòa lập tức tan biến.

Cô đưa tay định sờ công tắc đèn đầu giường.

An An giữ tay cô lại, sức mạnh lớn đến mức không giống một đứa trẻ mười ba tuổi.

“ chạm vào.”

Trong chỉ còn lại tiếng hít thở của hai người.

Điều hòa đã ngừng chạy từ lâu.

Tủ lạnh cũng không có tiếng động.

Đèn báo của bộ phát wifi vốn luôn sáng vào ban đêm, lúc này cũng đã tắt hết.

Đến lúc Khương Hòa mới nhận ra.

Trong nhà bị mất điện.

“Có nhảy cầu dao không?”

An An lắc đầu.

Tóc con bé dính má, đôi mở rất to.

Đôi nhìn vào cửa ngủ.

Dưới khe cửa không có ánh sáng.

khách cũng tối om.

Khương Hòa hạ thấp .

“Để mẹ ra xem tủ điện.”

Mặt An An lập tức trắng bệch.

Con bé túm chặt áo ngủ của Khương Hòa.

“Không được ra ngoài.”

“Bên ngoài có người.”

Tim Khương Hòa thắt lại.

Cô chậm rãi ngồi dậy, không nói thêm .

Khả năng cách âm của chung cư không tốt lắm.

Nửa đêm tầng xả nước, trẻ con nhà bên khóc, thang máy lên xuống, bình thường đều có thể thấy đôi chút.

Nhưng đêm nay quá yên tĩnh.

Yên tĩnh như thể cả nhà đã bị nhấn chìm xuống nước.

Khương Hòa nghiêng tai vài giây.

Không có bất cứ thứ .

Không có tiếng bước chân.

Không có tiếng nói chuyện.

Không có tiếng cửa mở.

Cũng không có những tiếng phàn nàn thường thấy sau khi mất điện.

Cả tầng mười bảy giống như đã bị bỏ trống.

“Con thấy ?”

An An nhìn về cửa.

“Không thấy.”

“Mẹ, hỏi nữa.”

“Mang giấy tờ, điện thoại và tiền mặt.”

Khương Hòa nhìn đôi môi đang run rẩy của con gái, chút nghi ngờ trong lòng lập tức bị đè xuống.

Bình thường An An không đứa nhát gan.

Lần trước có gã say rượu ở tầng dưới đập cửa, con bé còn biết gọi cảnh trước, sau đó cài dây xích trộm.

Nó sẽ không vô duyên vô cớ trở nên như thế này.

Khương Hòa không bật đèn.

Cô mò mẫm xuống giường, túi giấy tờ trong ngăn kéo ra.

Điện thoại còn sáu mươi hai phần trăm pin.

Cô nhét cả sạc dự vào túi.

An An đã mặc xong áo khoác.

Con bé không đi lê, dưới chân một đôi thể thao chưa buộc dây.

Khương Hòa sờ thấy bên giường, đi một chiếc bông và một chiếc mỏng.

Cô định đổi lại, An An đã kéo cô.

“Không kịp đâu.”

“Đi bây giờ.”

“Đi cầu thang bộ.”

Khương Hòa nhìn về cửa.

Cửa trộm đóng kín.

Bên ngoài không có bất cứ âm thanh nào.

Nhưng cô đột nhiên cảm thấy dường như có thứ đó đang đứng sau cánh cửa .

An An áp tai lên cánh cửa.

Vài giây sau, con bé khẽ hít vào một hơi.

“Mẹ, để điện thoại ở chế độ im lặng.”

Khương Hòa lập tức làm theo.

An An nhón chân, từng chút một vặn khóa cửa.

Tiếng lưỡi khóa vốn rất nhỏ, trong bóng tối lại giống như gõ thẳng vào xương.

Cửa mở ra một khe hẹp.

Hành lang bên ngoài cũng tối om.

Đèn khẩn cấp không sáng.

Biển chỉ dẫn lối thoát hiểm màu xanh cũng đã tắt.

Cả hành lang kéo dài về trước, không nhìn thấy điểm cuối.

Cổ họng Khương Hòa nghẹn lại.

“Không đúng.”

An An không quay đầu.

Con bé kéo Khương Hòa, men tường đi về lối thoát hiểm.

Cửa cháy ở tầng mười bảy đang hé mở.

Một luồng gió lạnh thổi ra từ khe cửa.

Khương Hòa nhớ bình thường cánh cửa này luôn đóng kín.

An An dừng lại.

Con bé một đồng xu trong túi ra, nhẹ nhàng ném vào cầu thang.

Đồng xu rơi xuống đất, lăn hai vòng.

Không có tiếng vọng.

Cũng không có ai cử động.

Đến lúc An An mới kéo cô đi vào.

Cầu thang bộ còn tối hơn.

Một tay Khương Hòa vịn tường, tay còn lại bị con gái kéo đi.

Chiếc mỏng dưới chân cô không , mỗi bước đi đều như sắp rơi ra.

Tầng mười bảy.

Tầng mười sáu.

Tầng mười lăm.

Mỗi khi xuống thêm một tầng, Khương Hòa đều cảm thấy có người đang đi theo sau.

Nhưng cô không dám quay đầu.

An An đi rất nhanh.

Con bé không đếm bậc thang, nhưng lại giống như biết rõ từng chỗ ngoặt nằm ở đâu.

Khi đến tầng mười hai, bên dưới đột nhiên truyền lên một tiếng động rất khẽ.

Giống như kim loại va vào tay vịn.

Toàn thân Khương Hòa cứng đờ.

An An lập tức kéo cô vào chiếu nghỉ tầng mười hai, bịt cô lại.

Hai người dán vào tường, cả hơi thở cũng cố gắng nén xuống.

Bên dưới cầu thang, có người đang chậm rãi đi lên.

Tiếng bước chân rất nhẹ.

Một bước.

Dừng lại một chút.

Lại thêm một bước.

Đó không tiếng bước chân của cư dân đang chạy trốn.

Người kia giống như đang tìm kiếm thứ đó.

Lòng tay Khương Hòa bắt đầu đổ mồ hôi.

An An ghé tai cô.

“Mẹ, cử động.”

Tiếng bước chân dừng lại giữa tầng mười ba và tầng mười hai.

Trong bóng tối, có người khẽ ho một tiếng.

Sau đó, nói của một người đàn ông vang lên.

“Căn hộ tầng mười bảy đã mở cửa rồi.”

02

Máu trong người Khương Hòa lập tức lạnh ngắt.

Căn hộ tầng mười bảy.

Chính nhà của .

tay An An bịt cô, các ngón tay run lên dữ dội.

Trong cầu thang, người đàn ông kia không tiếp tục đi lên.

Hắn dường như đang lắng thứ đó.

Vài giây sau, bên dưới truyền lên một nói khác.

nói rất thấp.

“Xuống dưới rồi à?”

“Không nhìn thấy.”

“ bật đèn pin.”

“Nếu có người thức giấc thì phiền phức.”

Trái tim Khương Hòa đập mạnh đến phát đau.

Đây không một sự cố mất điện.

Có người ở trong nhà.

Có người biết sống tầng mười bảy.

An An chậm rãi buông Khương Hòa ra, chỉ vào cửa cháy của tầng mười hai.

Khương Hòa gật đầu.

An An đi qua trước, kéo cửa mở ra một khe hẹp.

Hành lang tầng mười hai cũng tối om.

không đi vào.

An An chỉ nhẹ nhàng mở cửa rộng hơn một chút, sau đó lập tức khép lại, chỉ để lại một khe nhỏ.

giây tiếp theo, con bé kéo Khương Hòa tiếp tục chạy xuống.

Khương Hòa hiểu ra.

Con bé đang tạo hiện trường giả.

Khiến những người trong cầu thang tưởng rằng đã trốn vào tầng mười hai.

Hai mẹ con nín thở, một mạch chạy xuống dưới.

Tầng mười một.

Tầng mười.

Tầng chín.

Lòng chân Khương Hòa va vào cạnh bậc thang, đau đến mức trước tối sầm.

An An không dừng lại.

Con bé quay đầu nhìn một cái.

Trong bóng tối, ánh lạnh lẽo khiến Khương Hòa kinh hãi.

Đó không ánh của một đứa trẻ đang hoảng sợ.

Mà giống như con bé đã từng nhìn thấy thứ còn đáng sợ hơn.

Khi đến tầng sáu, bên truyền đến tiếng cửa cháy bị đẩy ra.

Sau đó tiếng bước chân gấp gáp.

Hai người kia đã đuổi vào tầng mười hai.

An An kéo Khương Hòa trốn vào góc giữa tầng sáu và tầng bảy, cúi xuống cởi một chiếc của mình.

Con bé nhẹ nhàng đặt chiếc trước cửa cháy tầng sáu.

Sau đó kéo Khương Hòa tiếp tục đi xuống.

Khương Hòa suýt hỏi con bé tại sao.

Nhưng lời đã đến lại bị cô nuốt xuống.

Bây giờ không thể lên tiếng.

Khi đến tầng bốn, Khương Hòa thấy bên có người chửi một câu.

“Không có ai.”

“ ở tầng sáu!”

Tiếng bước chân lại vang lên.

Lần này rất hỗn loạn.

Bọn chúng đang xuống dưới.

An An đột ngột tăng tốc.

Khương Hòa bị con bé kéo đến mức suýt ngã lăn xuống cầu thang.

Cửa cháy tầng một đã ở trước .

Nhưng quanh tay nắm cửa lại bị quấn một vòng băng keo đen.

An An không hề dừng lại, một chiếc kéo nhỏ trong túi ra.

Đó chiếc kéo con bé thường dùng để trang trí sổ tay.

Con bé cắt đứt băng keo chỉ bằng hai nhát, sau đó dùng vai đâm bật cửa.

Sảnh tầng một không có người.

Hộp đèn ở quầy lễ tân đã tắt.

Cửa kính trước bị khóa từ bên trong.

An An chạy tới bảo vệ, ra một chùm chìa khóa.

Khương Hòa nhìn con bé thành thạo chọn ra một chiếc giữa cả đống chìa khóa, sống lưng lạnh toát.

“Sao con biết chìa khóa ở đây?”

An An không trả lời.

Chìa khóa được cắm vào ổ.

Lần đầu không mở được.

Trong cầu thang truyền đến tiếng bước chân.

Rất gần.

Tay An An run lên.

Lần thứ hai, ổ khóa đã mở.

Khương Hòa kéo cửa kính ra, gió lạnh lập tức ùa vào.

Hai mẹ con lao ra khỏi sảnh.

Trong khu dân cư cũng tối om.

Không chỉ nhà của , mấy dãy đèn đường đều đã tắt.

Nhưng con đường lớn xa có ánh đèn xe.

Đến lúc Khương Hòa mới có cảm giác mình nổi lên khỏi mặt nước.

Cô điện thoại ra định báo cảnh .

An An giữ cô lại.

“Đi trước đã.”

“Rời khỏi đây rồi mới gọi.”

“Tại sao?”

“Bọn chúng nhìn thấy cửa ra vào của nhà.”

Câu nói khiến đầu ngón tay Khương Hòa lạnh ngắt.

Cô không dám hỏi thêm.

Hai người chạy dọc theo dải cây xanh ra ngoài.

An An không đi qua cổng chính.

Con bé dẫn Khương Hòa vòng ra sau nhà rác, nơi có một cánh cửa thấp mà bình thường ban quản lý dùng để vận chuyển đồ.

Cửa không khóa.

Hai người chui ra ngoài, đứng bên đường lúc rạng sáng.

Gió thổi qua, Khương Hòa mới nhận ra bên ngoài bộ đồ ngủ, mình chỉ khoác một chiếc áo mỏng.

Dưới chân một chiếc bông và một chiếc mỏng.

Trông cô nhếch nhác đến buồn cười.

Nhưng cô không thể cười nổi.

An An gọi một chiếc xe công nghệ.

Sau khi lên xe, con bé đọc tên khách sạn gần nhất.

Tài xế nhìn hai người qua gương chiếu hậu.

“Mất điện à?”

Khương Hòa định gật đầu, An An đã giành nói trước.

“Trong nhà có người uống say gây chuyện.”

Tài xế không hỏi thêm.

Xe đã đi rất xa, Khương Hòa mới quay đầu nhìn lại.

chung cư nơi sống đứng sừng sững trong màn đêm.

Hai mươi tám tầng.

Không có một ô cửa sổ nào sáng đèn.

Giống như một tảng đá đã chết.

An An luôn nhìn qua cửa kính sau.

Mãi đến khi chung cư bị góc đường che khuất, con bé mới tựa lưng vào ghế.

Khương Hòa phát hiện tay nó đang run.

Nhân viên lễ tân khách sạn ngáp làm thủ tục nhận cho .

Khương Hòa không mang theo căn cước bản gốc, chỉ có sổ hộ khẩu và giấy tờ điện tử trong túi.

Nhân viên lễ tân có vẻ không muốn chấp nhận.

An An đột nhiên lên tiếng.

“Cô ơi, chúng cháu không ở đường.”