8

Mẹ của Cố Vân Châu.

trước, bà từng cao cao tại thượng ngồi trên chủ vị Hầu phủ, nhận trà kính của ta.

Khi ấy bà ung dung hoa quý, khí thế hưng thịnh.

Còn giờ phút này, bà mặc một thân tố phục, tháo bỏ toàn bộ trâm vòng.

vài ngày, dường như già hơn mười tuổi.

Bà một mình, không mang theo bất kỳ tùy tùng nào.

Thanh Tước vốn muốn ngăn bà, bị ta ngăn .

Ta mời bà nhã gian ở hậu viện.

Tự tay pha cho bà một chén trà.

Bà ta, ánh mắt phức tạp.

Có hối hận, có không cam , còn có khẩn.

“Hôm nay ta là muốn con một chuyện.”

Bà thẳng vấn đề, giọng khàn đặc.

Ta không nói, lặng lẽ bà.

“Hầu phủ… Hầu phủ sắp không chống đỡ nổi nữa.”

“Vân Châu bị giam đại lao Hình bộ.”

“Thánh thượng nói, trừ phi… trừ phi tìm được người tình cho nó, nếu không ngày sau xử trảm.”

Ta nâng chén trà, khẽ nhấp một ngụm.

Trà là trà ngon, Long Tỉnh trước tiết cốc vũ.

miệng hơi đắng, hậu vị ngọt.

“Lão phu nhân, người tìm nhầm người .”

“Hiện giờ ta là một thương nữ.”

“Người nhỏ lời nhẹ, làm sao có lay chuyển quyết định của thánh thượng?”

Dường như bà sớm đoán được ta nói .

Bà run rẩy lấy từ n.g.ự.c ra một chiếc hộp gấm.

Đẩy trước ta.

“Đây là soái ấn của Hầu phủ.”

“Là vật Thái Tổ hoàng đế đích thân ban, thấy ấn như thấy quân , có miễn một lần c.h.ế.t.”

“ xưa trước lâm chung, lão Hầu gia giao nó cho ta.”

“Ta vẫn luôn giấu sát bên mình.”

“Bây giờ ta giao nó cho con.”

chiếc hộp gấm kia, ta chấn động dữ dội.

Miễn t.ử kim bài của Thừa Ân Hầu phủ.

Bà muốn giao nó cho ta?

“Ta không cần.”

Ta đẩy hộp gấm trở về.

“Ta và Hầu phủ sớm không còn quan hệ.”

, toàn thân lão Hầu phu nhân run lên.

Hai hàng nước mắt đục ngầu trượt khỏi khóe mắt đầy nếp nhăn.

Bà đột nhiên đứng dậy, quỳ thẳng xuống trước ta.

“Thẩm Nguyễn! Không, Thẩm chưởng quầy!”

“Ta xin con! Xin con Vân Châu!”

“Ta biết là chúng ta có lỗi với con!”

“ trước, chúng ta mù mắt mới khiến con chịu ấm ức lớn !”

“Nhưng Vân Châu… dẫu sao nó là con trai ta! Ta không trơ mắt nó c.h.ế.t!”

Bà quỳ dưới đất, khóc nước mắt giàn giụa, khàn giọng.

Uy nghiêm và diện ngày trước hoàn toàn không còn.

Ta không đỡ bà.

lạnh lùng .

“Lão phu nhân, người đang làm gì ?”

“Một lạy này của người, ta không nhận nổi.”

“ xưa Cố Vân Châu ném hòa ly thư trước ta, ép ta phải rời Hầu phủ, các người có từng nghĩ ngày hôm nay không?”

“ xưa Cố Vân Châu vì người mà xem ta như giày rách, có từng nghĩ có ngày phải xin ta không?”

Mỗi câu của ta đều tựa một lưỡi d.a.o cắm tim bà.

Tiếng khóc của bà dần yếu .

Thay đó là sự tĩnh mịch tuyệt vọng.

Bà ngẩng đầu, trên gương già nua tràn đầy xin.

“Ta biết con hận chúng ta.”

“Nhưng… nhưng ta biết con có nó!”

“ ! Là điện hạ!”

“Tất mọi người đều nói con là người của !”

“Con hãy điện hạ, ngài ấy nhất định con!”

“ cần con chịu Vân Châu, ngay cái mạng già này ta có giao cho con!”

Ta bật cười.

Cười mức nước mắt gần như trào ra.

Người của ?

Nói thật dễ .

mắt những quyền quý kia, ta chẳng qua là một món đồ chơi của Tiêu Giác.

Một quân cờ.

Một quân cờ có bị hi sinh bất cứ nào.

“Lão phu nhân, người quá xem trọng ta.”

“ quá xem nhẹ .”

“Cơn phong này vốn do gây ra.”

“Người cho rằng điện hạ vì một thương nữ nhỏ bé như ta mà buông tha chính địch sao?”

Tia huyết sắc cuối cùng trên lão Hầu phu nhân rút sạch.

Bà ngồi bệt xuống đất, lẩm bẩm.

“Xong … tất đều xong …”

Ta dáng vẻ tuyệt vọng của bà, không có chút thương hại.

Sớm biết có hôm nay, hà tất trước làm như .

Ta đứng dậy, chuẩn bị tiễn khách.

“Lão phu nhân, xin về cho.”

“Lưu Ly phường không hoan nghênh người của Hầu phủ.”

Ngay ta xoay người.

Bà bỗng như phát điên, nhào tới ôm lấy chân ta.

“Không! Con không !”

“Thẩm Nguyễn! Ta nói cho con một bí mật!”

“Một bí mật liên quan Vân Châu!”

“Con xong hãy quyết định có nó hay không!”

Ta nhíu mày, dừng bước.

“Bí mật gì?”

Ánh mắt bà trở nên quái dị và điên cuồng.

Bà ghé sát bên tai ta, dùng giọng hai chúng ta thấy, nói một câu.

“Vân Châu… nó vẫn luôn có con!”

“ trước, tờ hòa ly thư nó đưa con không phải ý thật của nó!”

“Nó làm là để bảo vệ con!”

Chương 9

Để bảo vệ ta?

Đây thật sự là câu chuyện buồn cười nhất ta từng đời.

Ta gương vì kích động mà méo mó của lão Hầu phu nhân, cảm thấy hoang đường cực điểm.

“Lão phu nhân, có phải người hồ đồ không?”

“Lời hoang đường như , người cho rằng ta tin sao?”

“Đêm động phòng hoa chúc, người ném hòa ly thư cho ta là .”

“Người nói có người khác là .”

“Người đuổi ta khỏi Hầu phủ, mặc ta tự sinh tự diệt, vẫn là .”

“Bây giờ bà nói với ta, làm tất những chuyện ấy đều để bảo vệ ta?”

“Người xem ta là đứa trẻ lên sao?”

Giọng ta đầy châm chọc.

Nhưng lão Hầu phu nhân như nắm được cọng rơm mạng cuối cùng, siết c.h.ặ.t vạt áo ta.

“Là thật! Hoàn toàn là thật!”

“Vân Châu… nó có nỗi khổ riêng!”