Chương 4 - Đêm Tối Trong Cung Đình

Ta đau bụng dữ dội, lùi về ngã đập vào bàn.

Tiêu Cảnh kéo lấy tay ta, bàn tay lạnh như băng:

“ … vì trẫm, nàng hãy sống thật tốt, nuôi dưỡng hài tử thành người. Trẫm sẽ đợi nàng nơi cầu Nại Hà trăm năm, nàng không được trước trẫm đâu đấy… Trẫm sẽ giận.”

Ta không còn nghe rõ hắn nói gì , óc chỉ quanh quẩn ý nghĩ: “Hắn sắp chết .”

Cả người ta lảo đảo, suýt ngã xuống.

Hắn ôm chặt lấy ta, khẽ vỗ về:

“ , . Nàng đủ , này .”

“Chàng nuốt lời! Chàng từng hứa sẽ thiếp bạc răng long.”

Hắn nhẹ nhàng hôn khoé mắt ta, trêu chọc:

“Mỗi lần thấy nàng trẫm đau đến chết, trẫm sợ khắc nàng, không dám gần. Nếu biết mình chết sớm thế này, trẫm không ngu ngốc như vậy. Nàng có đau một thời gian, quá lâu. Nếu nàng buồn, cứ tìm gì đó khuây khoả, chỉ là để trẫm nhìn thấy, trẫm hay ghen lắm.”

Ta không thành tiếng, còn hắn thì dịu dàng dặn dò tiếp:

“Hài tử của chúng ta còn nhỏ, này đều trông cậy vào nàng dạy dỗ. Nàng vất vả .”

Những ngày cuối , Tiêu Cảnh uống thuốc như uống nước, miễn cưỡng chống đỡ để sắp đặt hậu sự.

Hắn dạy ta cách xử lý triều chính, kiềm chế bá quan, như muốn truyền hết mọi thứ trong vài ngày ngắn ngủi.

Ta ban còn lo bá quan phản đối, hắn một đạo chỉ cuối — vì ta mà tuyển tú nữ.

Ta kinh hãi từ chối:

“Không được, trong thiếp chỉ có chàng.”

“Hậu cung cũng là tiền triều. Chúng nghĩ hậu cung có con nối dõi, thì con cháu họ có đăng cơ. Kẻ nào cũng sẵn sàng tranh đấu.”

Bá quan có hy vọng, liền không cản ta , chỉ yêu cầu khi sinh con thì sẽ truyền ngôi tử.

13

Ngày Tiêu Cảnh là một ngày tuyết rơi.

Hắn nói muốn nhìn tuyết.

Ta quấn hắn mấy lớp áo, dìu lang ngắm tuyết, còn đặt lò sưởi ấm vào hắn.

“Thiếp truyền lệnh mở kho phát chẩn, đình chỉ lao dịch, miễn giảm thuế vụ sang năm.”

Hắn mỉm :

“ học nhanh lắm, sắp vượt trẫm .”

Ta , dúi thêm cái túi sưởi:

“Chàng chê thiếp lắm lời không? Vậy thiếp không nói .”

“Trẫm nguyện nghe nàng nói cả đời. , hái trẫm một cành mai nhé?”

Ta gật , đích thân chọn nhành đẹp nhất, quay gọi hắn, đợi mãi không có tiếng đáp.

Ta bước tới, thấy hắn nhắm mắt, sắc mặt yên bình, tưởng rằng hắn chỉ đang ngủ.

Nhẹ nhàng gọi:

“A .”

Cành mai trong tay rơi xuống đất. Nước mắt ta rơi má hắn.

Đứa bé trong bụng cũng đạp mạnh một cái, như cũng đang thương tâm vì phụ .

Ta xoa bụng, thì thầm:

“ , con lớn thật khỏe mạnh. này làm một đế như phụ con.”

Tiêu là một đứa trẻ vô ngoan ngoãn. Khi còn trong bụng không làm ta mệt mỏi, khi đời cũng rất nghe lời, dễ nuôi, hay .

Chỉ cần nhìn thấy ta, con sẽ toe toét. Ngay cả nhũ mẫu cũng không khỏi cảm khái:

“Chưa từng gặp đứa bé nào nhiều như thế.”

Con lớn khỏe mạnh, thông minh lanh lợi. Mỗi khi ta xử lý chính vụ, con sẽ chạy lon ton đến bên thái phó học chữ.

Từ lục nghệ của quân tử đến sách lược trị quốc, từ mưu lược quyền biến đến đạo trị thần dân, con học không biết mỏi.

Năm mười sáu tuổi, ta chính thức nhường ngôi con, lui về ngọn núi Ngọc Tuyền tu , cầu phúc thiên .

Ngày ta rời cung, Tiêu ôm lấy ta không chịu buông, gương mặt lộ vẻ buồn bã:

“Mẫu hậu là chán nhi thần không? Sao không ở trong cung với nhi thần?”

Ta khẽ xoa con, mỉm :

“Trời không có hai mặt trời, nước không có hai quân vương. Khi con vững vàng ngôi báu, quyền lực trong tay, mẫu hậu sẽ hồi cung an dưỡng tuổi già, tìm con một ái thê hợp ý.”

Hắn ngượng ngùng rúc vào vai ta, giọng nhỏ nhẹ như khi còn bé:

“Con sẽ cố gắng hết sức, nhất định không để mẫu hậu thất vọng.”

khi Tiêu thân chính, ta định giải tán hậu cung để phi tần có rời tìm cuộc sống mới.

Nào ngờ nàng đều rơi lệ, không ai nỡ rời xa.

“Chúng thần thiếp biết trong bệ chỉ có tiên đế, trong chúng thần thiếp cũng chỉ có bệ . Xin đuổi chúng thần thiếp . Chúng thần thiếp nguyện ở , hầu bệ suốt đời.”

Ta thở dài:

“Là ta phụ ngươi. ngươi không cần phí hoài tuổi xuân nơi hậu cung .”

“Chỉ cần được bên cạnh bệ , chúng thần thiếp cam tâm tình nguyện.”

Thế là ta đưa họ đến Ngọc Tuyền sơn.

Nơi đây núi cao suối trong, ngày ngày tụng kinh niệm Phật, không vướng bụi trần. Đời sống yên bình, tâm cũng dần tịnh.

Thỉnh thoảng ta nhớ những ngày tháng xưa, như là chuyện của kiếp trước.

Người ấy từng vì ta mà chắn ám khí, từng là ánh trăng sáng rọi trong cung cấm u tối.

Tiêu làm vua vô xuất sắc. Con bình định phản loạn, mở mang bờ cõi, tiếp nhận sứ giả từ tiểu quốc xa xôi.

Họ dâng tặng sản vật, mỹ tửu và cả mỹ nhân.

Tiêu đều hào sảng tiếp nhận, không hề câu nệ.

Con như sinh để làm đế vương. Khi tuyển phi, dù tuổi còn nhỏ, con vô điềm tĩnh, lý trí.

Chỉ lập một hậu, hai phi tần, đều là ái nữ của trọng thần trong triều đình.