Chương 12

Mỗi bước đi, tôi có nghe thấy nhịp thở của chính mình.

Đầu cầu thang dán băng rôn màu đỏ.

tĩnh tự tin, thi đỗ bảng vàng.

Trước đây tôi thấy tám thật sến sẩm.

Bây giờ nó lại giống như có kéo tôi từ vũng bùn lên.

Cô Tần lại ngoài cửa.

Băng gạc trên thái dương cô lại rỉ ra một chút máu, nhưng cô vẫn mỉm cười với tôi.

“Mạnh Chi, vào đi.”

“Đừng để bất cứ ai lôi em ra khỏi bài thi.”

Tôi gật đầu.

Giám thị kiểm tra khuôn mặt, căn cước công dân, giấy báo dự thi và giấy giải trình của tôi.

Chỗ ngồi của tôi ở cột thứ hàng thứ năm.

Lúc ngồi , lưng tôi ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Các thí sinh khác trong tôi.

Có xì xào tán.

Tôi cúi đầu xếp bút ngay ngắn.

Chuông báo giờ thi vẫn chưa reo.

Tôi lên bảng đen phía trước.

Góc trên phải bảng đen có viết số thi.

phấn thường.

Nhưng trong rãnh bảng đen, có ép một đoạn chỉ đỏ nhỏ.

Giống như gỡ ra từ một cái bọc vải cũ nào đó.

Tôi nhớ lại cái bọc vải đỏ tôi mang đến.

Nhớ lại lời dì nói về chiếc tã lót.

Nhớ lại dãy số khắc sau tấm thẻ đồng.

Ngón tay tôi siết chặt.

Giám thị bắt đầu phát giấy bài.

giấy bài rơi tôi, tôi thấy mục họ tên đã in sẵn tên tôi.

Mạnh Chi.

Số báo danh dự thi cũng đúng.

Nhưng mặt sau giấy bài có một vết hằn mờ.

Tôi giả vờ chỉnh lại thi, nghiêng nhẹ giấy ra chỗ sáng.

Những vết hằn nối lại thành mấy .

Thi xong đừng ra cửa bắc.

Mí tôi giật nhẹ.

Cửa bắc là lối ra duy nhất phép để thí sinh rời khỏi điểm thi.

Sau kết thúc môn thi đầu tiên, tất cả thí sinh sẽ ra về từ cửa bắc.

Nếu không đi cửa bắc, tôi ngược lại sẽ thu hút sự chú ý.

Tôi ngẩng đầu giám thị.

Cô phía trước nét mặt thường.

phía sau đi vòng quanh coi thi, ánh lướt qua từng thí sinh.

bước đến phía sau tôi, bước chân lại một giây.

Câu nhắn trong tin nhắn đột nhiên văng vẳng tai.

Trước môn thi đầu tiên bắt đầu, ông ta sẽ đứng ngay sau lưng mày.

Tôi cầm bút, không quay đầu lại.

phía sau cúi , ra vẻ như kiểm tra giấy của tôi.

Một mùi thuốc lá nhạt phả .

tôi trên cũng có mùi thuốc lá.

Nhưng mùi lạnh lẽo hơn, còn lẫn thêm mùi rỉ sét và đất cũ.

Ông ta nói nhỏ: “Con gái của Lâm Tri Hạ, viết đừng giống cô ta quá.”

Máu tôi nháy lạnh toát.

Cô phía trước vừa vặn bước tới.

“ , xin đừng lại riêng rẽ chỗ nào quá lâu.”

đứng thẳng dậy, mỉm cười.

“Kiểm tra giấy của em ấy thôi.”

Trước ngực ông ta đeo thẻ giám thị.

Bức ảnh là chính ông ta.

Nhưng tên lại là Lý Bách.

Tôi chằm chằm dải niêm phong thi, lòng tay rịn mồ hôi từng chút một.

Ông ta không phải là Thẩm Trường Bách.

Hoặc nói đúng hơn, ông ta đã dùng một cái tên khác, đường hoàng đứng sau lưng tôi.

chuông vang lên.

Môn Ngữ Văn chính thức bắt đầu.

Tất cả những âm thanh lật giấy đồng loạt vang lên.

Tôi ép bản thân cúi đầu .

Bài luận văn bản đầu tiên nói về ký ức và danh tính.

Tôi gần như không nhếch mép cười nổi.

bước chân phía sau cứ lượn vòng quanh.

Mỗi lần lại gần tôi, tôi có cảm giác như có lưỡi dao kề sát gáy.

Nhưng tôi không ngẩng đầu.

Không quay đầu.

Không gục ngã.

Thẩm Chu muốn hủy hoại kỳ thi đại của tôi.

Đường Tuệ muốn lấy mạng tôi.

Thẩm Trường Bách muốn lấy lại một thứ gì đó.

Bọn họ chờ tôi gục ngã trước cái .

Tôi càng không .

thi phần văn hiện ra, tôi sững mất nửa giây.

bài yêu cầu viết một bài văn xoay quanh “Sự thật bị che giấu và sự lựa chọn của cá nhân”.

Tôi cầm bút lên.

đầu tiên hạ , phía sau bỗng vang lên một ho khẽ.

ngắn một dài.

Giống như một loại ám hiệu nào đó.

Ngay sau đó, một thí sinh ngồi hàng cuối cùng trong đột ngột đứng phắt dậy.

Cậu ta ôm bụng, giọng đau đớn.

“Thưa cô, em muốn đi vệ sinh.”

15

Thí sinh hàng ghế cuối mặt mày tái mét, trán lấm tấm mồ hôi.

Giám thị nữ lập tức bước tới hỏi han.

Nhưng giám thị nam lại lên nhanh hơn cô ấy.

“Để tôi đưa em ấy đi.”

Giọng ông ta thản, như đã đợi sẵn khoảnh khắc .

Tôi nắm chặt cây bút, dán vào những ô vuông trên giấy thi.

Không quay đầu lại.

Nhưng tôi biết, chỉ cần ông ta rời khỏi thi, ngoài sẽ bớt đi một ánh giám sát ông ta.

Giám thị nữ cau mày.

“Theo quy định hai giám thị không rời thi cùng lúc, gọi cho giám thị hành lang đi.”

Giám thị nam khẽ cười.

“Tình trạng sinh khẩn cấp.”

Ông ta đỡ lấy thí sinh kia định bước ra ngoài.

Đúng lúc đi ngang qua tôi, một mẩu giấy gấp nhỏ bằng móng tay rơi ra từ tay áo ông ta.

Mẩu giấy rơi dưới chân tôi.

Tôi không cúi đầu .

Ông ta cũng không lại.

Giám thị hành lang ở cửa vừa chạy tới, chặn ông ta lại.

“Để tôi đưa sinh đi.”

Đáy giám thị nam lóe lên một tia u ám, nhưng nhanh đã lùi về bục giảng.