Chương 5

Tôi không bận tâm, thẳng đến chứa dụng cụ của bộ vệ sinh.

Chị Vương xếp chổi , tôi vào, chị ngẩn : “Tiểu Lâm, em… sao em quay rồi?”

Tôi xách cái xô nhựa của mình : “Chị Vương, chiều nay còn những nào phải dẹp nữa ạ?”

Chị chằm chằm tôi một lúc , rồi bỗng nhiên bật . Nụ không hề nịnh nọt, cũng không hề sợ sệt, chỉ là ánh mắt hiền từ của một nhân viên năm lớp trẻ.

“Được,” chị đưa cho tôi một chiếc giẻ mới, “ họp từ 28 đến 30 vừa họp xong, em dẹp chút .”

Tôi nhận lấy giẻ, quay ngoài. Khi đến cửa, tôi nghe chị thì thầm lẩm bẩm sau : “Đứa bé này, có cốt khí đấy.”

Tôi cong khóe môi, không ngoảnh .

Cửa thang máy chở hàng mở , tôi vào, nhấn nút “28”. Vách thang máy in bóng tôi — đồng phục xanh, tóc húi cua, tay cầm cây và một chiếc xô.

Bình thường, nhưng sống thẳng tắp.

Thang máy từ từ , xuyên qua những lầu hào nhoáng. Tôi biết, bắt đầu từ nay, mọi thứ sẽ khác . Không phải vì thân của tôi bị bại lộ, mà vì cái răng sâu đã bị nhổ bỏ. Không khí Tường Thụy, rốt cuộc cũng sẽ sạch sẽ hơn.

Còn tôi, sẽ bắt đầu từ trong sự sạch sẽ .

**Chương 4**

Một tuần tiếp theo, ngày nào tôi cũng đúng sáu giờ có mặt, theo chị Vương dẹp xoay vòng toàn bộ khu vực công cộng của cả tòa . Thái độ của đồng nghiệp đối với tôi dần chuyển từ “kính nhi viễn chi” (tôn trọng nhưng tránh xa) sang “giao tiếp bình thường” — các cô chú trong bộ vệ sinh vốn dĩ rất chân phác, một thằng trai trẻ như tôi chịu khó cúi làm việc, không bao giờ than vãn mệt nhọc, nên dần dà cũng coi tôi như .

Trưa thứ Năm, tôi lấy cơm ăn nhân viên. Ông chú quầy cơm nhận tôi, cố ý cho tôi thêm một thịt kho tàu. Tôi bưng khay cơm tìm một góc ngồi xuống, vừa ăn được hai thì có ngồi xuống đối diện.

Là chị . Chị Marketing từng nhắc nhở tôi tặng quà cho Phùng Viễn Chinh.

“Tiểu Lâm này,” chị hạ giọng, ngó nghiêng xung quanh, “Cái … từ lúc Phùng , mình rối loạn mất mấy ngày. Bây giờ mới họ Triệu, là nữ, nghe bảo từ tổng bộ ‘nhảy dù’ xuống đấy.”

Tôi gắp thịt kho cắn một : “Cũng tốt mà chị.”

“Còn nữa…” Chị ngập ngừng, “Thực sảnh, chị có . Em… em thật sự là con trai của phu nhân Chủ tịch à?”

Tôi đặt đũa xuống, chị: “Chị , bất kể em là con trai của ai, em cũng đây quét vệ sinh. Chuyện này không liên quan gì đến thân cả.”

Chị há miệng, có chút ngại ngùng trừ: “Cũng phải. Chị chỉ là… Ầy, thực Phùng bắt em chuyển bộ , chị cũng muốn nói giúp em mấy câu. Nhưng chị nhát gan, sợ đắc tội ta. Em… em đừng trách chị nhé.”

“Em không trách chị.” Tôi nghiêm túc đáp, “Tránh vỏ dưa gặp vỏ dừa, né tránh rắc rối là bản năng. Nhưng nếu lần sau có nhân viên mới bị chèn ép, chị có thể đứng nói một câu công bằng, thì sẽ càng tuyệt vời hơn.”

Chị cúi đầu, tai hơi đỏ. Một lúc sau, chị ngẩng với tôi: “Chị biết rồi. Sau này chị sẽ… cố gắng.”

Chiều lúc 30, tôi tình cờ gặp một không ngờ tới ngoài hành lang.

Triệu, sếp mới của Marketing. Trông chị tầm 35-36 tuổi, tóc ngắn, đeo kính gọng mảnh, ôm một xấp tài liệu. tôi khom thanh chân tường, chị dừng .

“Lâm Hiểu?” Chị gọi tên tôi.

Tôi đứng thẳng dậy: “Chào Triệu.”

Chị tới, đánh giá tôi vài giây: “Tôi đã xem hồ sơ tuyển dụng của cậu, điểm thi viết và phỏng vấn đều đứng đầu. Cậu bộ vệ sinh được bao rồi?”

“Chín ngày ạ.”