Chương 4

Ta đặt cốc bạc bàn, “Ta chỉ cảm thấy, những chuyện muội không biết quá nhiều, hoàn toàn không thích hợp để quản gia.”

cốc bạc lăn lóc đến sát tay Lão thái quân.

Vết mài mòn dưới đáy cốc chói lòa gai mắt.

Ta nhìn Sở Nhu.

“ bếp chỉ là đầu tiên.

của khố phòng này, muội định chừng nào mới ?”

Lão thái quân lập tức phái người đi kiểm khố phòng.

Chỉ mới tra xét ngày, đã thiếu mất ba mươi bảy đồ bạc, mười xấp lụa quý, thùng dược liệu.

Sở Nhu khóc lóc nhận sai, lấy cớ mình vừa mới tiếp quản, chưa kịp kiểm cẩn thận.

Lão thái quân phạt nàng ta chép kinh ba ngày, đồng thời thu lại một số chìa khóa khố phòng.

Chỉ thu một .

Lúc Thanh Hòa trở về viện, tức tối đá tung cánh cửa.

“Lão thái quân thiên vị đến tận nách rồi.

Cô nương trước kia chỉ thiếu một cái bát cũng bị mắng ròng rã ngày trời, Nhị cô nương làm thất thoát đến cái khố phòng, thế mà chỉ bị phạt chép kinh.”

Ta cẩn thận vuốt phẳng giấy.

“Phạt nhẹ cũng tốt.”

“Tốt chỗ nào chứ?”

“Nàng ta còn ngồi trên cái ghế , thì những lỗ hổng đằng sau mới tự khắc lòi ra ngoài được.”

Thanh Hòa nhìn ta kẻ những ô vuông.

“Cô nương lại vẽ cái thế này?”

“Bảng thống vật dụng trong .

Loại thể mang đi, loại cố định, đồ dùng thường xuyên, đồ cất đáy hòm, phân loại ghi rõ.

Sau này kẻ nào dám mở miệng nói ‘không biết’, cứ đem cái bảng này ra mà đối chất.”

Thanh Hòa đọc nhẩm phần tiêu đề.

“Tên vật dụng, Số lượng, Nơi lưu trữ, Người lĩnh dùng, Ngày hoàn trả, Lý do hư hỏng.

Cô nương, cái này còn rõ ràng hơn cả sổ của phòng sổ sách nữa.”

Ta đáp: “Rõ ràng minh bạch, chính là thanh đao sắc bén nhất.”

Bên ngoài bỗng truyền đến tiếng ồn ào.

Sở Nghiên dẫn theo vài tên đồng môn học hữu xông thẳng vào viện.

“Sở Lệnh Nghi, tỷ làm náo loạn khố phòng đến gà bay chó sủa còn chưa đủ sao, giờ lại ở đây viết lách thứ đồ ám muội hại người đây?”

Một vị mặc trường bào màu lam đi cạnh hắn cợt: “Đây là vị trưởng tỷ cay nghiệt của huynh sao?

Nghe nói lúc nàng ta quản gia, nha hoàn ăn thêm miếng điểm tâm cũng phải ghi vào sổ .”

Một người khác chen vào: “Chẳng trách Bùi thế lại xiêu lòng Nhị cô nương.

Đổi lại là ta, ta cũng không nổi một vị hôn thê như vậy.”

Thanh Hòa tức tối định mắng lại, bị ta ấn tay cản lại.

Sở Nghiên rút phắt giấy trên bàn ta đi.

“Bảng kiểm tài sản cố định?

Biểu đồ ranh giới đỏ ngân sách hàng tháng?

Tỷ vẽ bùa ma dọa quỷ ai đấy hả?”

Ta chìa tay ra.

“Trả ta.”

Hắn giơ giấy cao tít.

“ phải tỷ lại định đem thứ này đi mách lẻo với tổ mẫu không?”

Tên áo lam tò mò ngó vào .

“Ái chà, đến phòng xe ngựa cái bàn chải cũng phải ghi chép lại.

Tiểu gia, các người rốt cuộc là nuôi tỷ tỷ, hay là nuôi bọn sai nha trên đường vậy?”

tên phá cợt.

Sở Nhu vừa vặn chạy tới, đúng lúc nghe thấy tiếng đùa.

“Đệ đệ, đừng làm rộn nữa.”

Miệng thì bảo đừng làm rộn, nhưng bước chân lại chẳng bước cản.

Sở Nghiên vò nát giấy thành một cục, ném tọt vào chậu than.

Thanh Hòa lao tới cứu, nhưng bị tên tiểu tư chặn lại.

Ngọn lửa nhanh chóng liếm trọn góc giấy.

Ta lặng lẽ nhìn danh sách kia từng chút một hóa thành tro đen.

Sở Nghiên đắc ý ra mặt.

“Sở Lệnh Nghi, không quy củ lạnh lẽo này của tỷ.

Nhu nhi sẽ biến nơi này thành một mái sự.”

Ta : “Đệ chắc chắn là bản duy nhất bị đốt không?”

Nụ của hắn chợt cứng đờ.

Ta thản nhiên mở tráp gỗ bên cạnh, bên trong được xếp ngay ngắn ba bản danh sách đã được chép sạch sẽ.

“Đưa Lão thái quân một bản, giao phòng sổ sách một bản, ta tự giữ một bản.

Thứ đệ vừa đốt, chỉ là bản nháp mà thôi.”

Nụ cợt nhả của đám áo lam cũng vụt tắt.

Sở Nhu bước đến gần.

“Tỷ tỷ, tỷ hà tất phải đề phòng người như vậy?”

Ta đáp: “Người vừa mới đốt đồ của ta xong đấy.”

Sở Nghiên bị mỉa mai đến đỏ bừng mặt, đưa tay định cướp luôn tráp gỗ.

Ngoài cửa bỗng vang giọng nói của vị ma ma thân cận bên Lão thái quân.

“Đại tiểu thư, Lão thái quân truyền ngài mang danh sách qua bên .”

Tay Sở Nghiên khựng lại giữa không trung.

Ma ma liếc nhìn chậu than, rồi lại đưa mắt quét qua đám trong phòng.

“Lão thái quân còn dặn, khố phòng bề bộn chưa kiểm xong, kẻ nào còn dám táy máy giấy bút của Đại tiểu thư, thì lập tức đến từ đường quỳ gối phạt.”

Sở Nghiên bẽ mặt vô cùng.

“Sao tổ mẫu lại nghe lời tỷ ta chứ?”

Ma ma phớt lờ hắn, chỉ cung kính hành lễ với ta.

“Đại tiểu thư, mời.”

Ta ôm tráp gỗ lướt qua người Sở Nhu.

Nàng ta khẽ nói: “Tỷ tỷ, tỷ thắng một lần, cũng không ép người quá đáng như vậy.”

Ta dừng bước.

“Ta không thắng.”

Nàng ta nhìn ta chằm chằm.

Ta nói: “Đến khi muội biết rõ bản thân mình đã thua mất những , lúc mới gọi là bắt đầu.”

Thiệp thọ yến được gửi tới vào ngày thứ ba kiểm khố phòng.

Lão thái quân đại thọ bảy mươi, định làm lớn.

Sở Nhu cầm thiệp chạy tới tìm ta.

Theo sau là Ngân Hạnh, ôm một xấp dày cộp.

“Tỷ tỷ, tổ mẫu nói thọ yến vẫn để muội lo liệu.

Nhưng muội muốn nhờ tỷ qua giúp.”

Thanh Hòa đứng bên cạnh hừ lạnh một tiếng.

“Nhị cô nương chẳng phải đã nói quy củ là vật chết, con người là vật sống sao?

Thọ yến cũng là vật sống, cứ làm đại đi là được.”

Sắc mặt Sở Nhu khó coi.

“Thanh Hòa, ta đang nói chuyện với tỷ tỷ của ta.”

Ta lật .

Mỗi bàn tám nóng, tám lạnh, loại canh, ba loại điểm tâm.

Khách mời khoảng một trăm mươi người, dự tính chuẩn bị mươi bàn.

Ta : “Than đâu?”

Sở Nhu ngẩn người.

“Cái cơ?”

“Mùa đông mở tiệc, trong sảnh than sưởi, bếp than đun, lò sưởi tay khách nữ cũng than.

Muội đã chuẩn bị bao nhiêu?”

Nàng ta cuống quýt lật tìm .

“Muội đang về các ăn mà.”

“Khách khứa cóng tay ăn cơm, muội làm đồ ăn ngon đến thì ích lợi không?”

Ngân Hạnh nhỏ giọng nhắc nhở: “Nhị cô nương, hóa xưởng than đưa tới hôm qua người vẫn chưa duyệt chi.”

Sở Nhu nhíu mày.

“Bọn họ tăng giá kinh quá, ta định ép giá thêm chút nữa.”

Ta : “Đã ép giá ngày rồi?”

“Ba ngày.”

“Vậy hôm nay muội thử đi , người ta còn bán muội hay không.”

Sở Nhu vẻ không phục.

“Kinh thành rộng lớn thế này đâu phải chỉ một xưởng than.”

Ta gấp cuốn lại.

“Muội cứ việc thử.”

Nàng ta cắn nhẹ môi.

“Tỷ tỷ nếu không muốn giúp thì cứ việc nói thẳng.”

Ta đáp: “Ta nói thẳng rồi đấy.”

Nàng ta ôm rời đi.

Thanh Hòa băn khoăn: “Cô nương, nàng ta không đến mức thật sự chưa chuẩn bị than sưởi chứ?”

“Nàng ta không chỉ chưa chuẩn bị than.”

Ta rút một danh sách mua sắm khác ra.

“Gạo bột thiếu ba thành, rượu trà chưa chốt, bàn ghế hỏng chưa sửa, nhân thủ dưới bếp lại bị cắt bớt sáu người.”

Thanh Hòa hít một hơi lạnh.

“Vậy thọ yến phải làm sao đây?”

“Đợi cái thứ ‘tình yêu và tự do’ của nàng ta giải quyết thế nào.”

Tối hôm , Lý chưởng quỹ lén đi cửa sau vào viện.

Ông là chưởng quỹ lâu năm coi sóc các cửa hiệu hồi môn của ta, làm việc chắc chắn, ít nói.

“Cô nương, tiệm gạo phố Nam đã làm đúng theo phân phó của ngài, tuyệt không mới.

Xưởng than chợ Bắc cũng truyền lời, cũ chưa thanh toán sạch, kiên quyết không giao xe than mới.”

Thanh Hòa nghe vậy hả dạ vô cùng.

“Đáng đời.

chúng biết trước kia cô nương đã vì che chắn bao nhiêu tai ương.”

Lý chưởng quỹ lại trình một mảnh giấy.

“Còn một việc nữa.