Chương 6

Huynh ấy nhấc quân cờ đen của ta lên, dời sang bên cạnh đường.

“… Huynh trưởng, huynh không thể hạ cờ thay muội được.”

“Nước cờ đó là tìm đường chết.”

“Chết thì chết chứ sao.”

“Câm , ăn bánh đi.”

Ta nhận mệnh cắn một bánh thật to.

vang lên tiếng bước chân.

Cố Như Dụ vịn nha hoàn đứng bậu , sắc mặt trắng bệch, nơi trán rịn mồ hôi, nhưng sống lưng thẳng tắp.

“Huynh trưởng, tiểu muội cầu xin được huynh trưởng thủ đàm một ván cờ.”

Thái y đã dặn phải nằm giường ngày, đây mới qua có ngày trời.

Huynh trưởng ngay cả mí cũng chẳng buồn nhấc, giọng nói phẳng lặng như đang hỏi xem chén đã nguội hay chưa:

“Bàn cờ có một chiếc, muội chơi, bảo Chiêu Chiêu đứng dậy sao?”

Ta theo bản năng ôm chặt đĩa bánh xốp vào .

“Ván cờ này của huynh muội ta chưa kết thúc.”

Huynh trưởng hạ xuống một quân cờ.

Nụ cười bên khóe môi Cố Như Dụ khựng lại. Nàng ta cờ thảm hại kia của ta trên bàn cờ, lại sang đĩa bánh ta đang ôm khư khư.

Một lát sau, nàng ta gượng gạo cong môi.

“… Đã làm phiền huynh trưởng .”

Cố Như Dụ gắng gượng giữ nụ cười lui qua bậc , nha hoàn vội vàng tiến lên đỡ lấy nàng ta.

Mới đi được vài bước, bóng lưng nàng ta đã lảo đảo lay động, nếu không có nha hoàn đỡ lấy, suýt chút đã ngã nhào xuống đất.

Trong phòng cờ lại khôi phục vẻ tĩnh lặng.

Ta nắm bánh xốp, bỗng nhiên chẳng thể cắn thêm nào .

Trong rối bời như tơ vò, không nhịn được lén lút liếc huynh trưởng một cái.

Huynh ấy đang mân mê quân cờ trắng, trên mặt chẳng có biểu cảm gì, một màn vừa tựa như chưa từng diễn ra trước huynh ấy vậy.

“Chuyên tâm hạ cờ.”

Huynh trưởng không thèm ngẩng đầu, dứt khoát hạ xuống một quân cờ.

“… Dạ.”

Ta nhét bánh vào , nhai cái, chẳng nếm ra được mùi vị gì.

10

Thua liền mười ván.

Ta dày mặt nài nỉ huynh ấy nhường ta vài mục cờ.

Huynh trưởng ta mí cũng chẳng thèm nhấc, lạnh lùng chối thẳng thừng.

Làm huynh muội suốt mười tám năm ròng, ta đối với tính nết của này sớm đã nhận mệnh lâu.

Huynh ấy sinh ra với dung mạo thanh lãnh không vướng bụi trần, ít lời, mặt lạnh, tâm can cũng cứng rắn khôn .

Đặc biệt là cái kia.

Độc địa một cách vững vàng, chuẩn xác, tàn nhẫn, lại khéo thay còn có bản lĩnh thực sự làm chỗ dựa.

còn lại chữ.

Nghiền ép.

đầu đuôi đều bị nghiền ép triệt để.

Trên bàn cờ đã thua, trên lưỡi gỡ gạc lại đôi chút.

“Kinh thành đều đồn đại Thẩm đại công tử kỳ nghệ thông thần, hóa ra là ức hiếp muội muội thông thần.”

Ta ném quân cờ đen cuối trở lại hộp cờ, lầm bầm cằn nhằn nho nhỏ.

“Câm . Nước cờ này cũng tính không ra, ngu ngốc hệt như ả kia vậy.”

ta khựng lại bên mép hộp cờ.

“Ả nào cơ?”

Huynh trưởng khẽ hất cằm, ra hiệu về phía .

“Ả đó đó. Cố đấm ăn xôi chạy đây chơi cờ, cũng chẳng biết tự cân lượng xem bản thân nặng nhẹ mấy cân mấy lạng.”

Huynh ấy vừa nói vừa nhặt lên một quân cờ trắng, ánh dừng lại trên bàn cờ.

“Hệt như muội vậy.”

Dứt lời, huynh ấy đã bắt đầu sắp xếp lại quân cờ, hiển nhiên là tính toán tàn sát ta thêm một ván .

Ta về hướng Cố Như Dụ vừa rời đi, lại vị huynh trưởng mặt lạnh như tiền trước mặt.

Cắn bánh xốp mà ngẫm nghĩ một hồi lâu.

11

Những ngày này, Cố Như Dụ một một dạ dốc cạn sức lực thể hiện trước mặt mẫu và huynh trưởng ta.

Đáng tiếc là sức lực dùng sai chỗ .

Chẳng được một việc nào cả.

Nàng ta đóng nghiên cứu suốt tháng trời, viết thành một thiên 《Giang Nam Tào Vận Tam Sách》, cung cung kính kính dâng lên trước án thư của thân.

“ thân, nữ nhi thiển cận, to gan nhằm vào những tệ nạn tích tụ bấy lâu của đường vận chuyển đường thủy vùng Giang Nam mà phác thảo ra kế sách đối phó, kính xin thân điểm.”

thân tùy ý lật xem vài trang, thong thả nói:

“Chữ viết không tệ. Sách lược thứ nhất, sách lược thứ cũng có chỗ khả thủ.”

Đáy Cố Như Dụ lập tức sáng rực lên.

“Sách lược thứ không được.”

thân khép tập sớ lại, bưng chén lên.

“ tính toán trên sổ sách mà không tính sự, thực sự cải cách thì phải động vào trước chứ không phải động vào sổ sách. Điểm này không nghĩ cũng là lẽ thường tình.”

Nụ cười bên môi Cố Như Dụ đông cứng lại.

Tâm huyết thức khuya dậy sớm suốt tháng trời, cuối đổi lại một câu “không nghĩ cũng là lẽ thường tình”.

Nàng ta lại chịu đựng suốt mười ngày, điền một khúc vịnh mai, đích thân chép nắn nót trên giấy hoa tiên dát vàng, dâng lên cho mẫu thân xem.

Mẫu thân đọc xong lần, nụ cười vô dịu dàng.

“Ý tứ khéo léo, bốn chữ ‘hàn hương nhập cốt’ đặc biệt xuất sắc.”

Bờ vai Cố Như Dụ vừa mới thả lỏng được một chút.

Mẫu thân lại nói tiếp:

“ là ra sức quá nhiều . Lời hay tựa như dòng suối tự nhiên tuôn trào ra, không từng câu từng chữ đều cố sức lôi kéo ra như . Đợi thêm năm , họa chăng mới có thể viết ra được những khúc thực sự tuyệt diệu.”

Đợi thêm năm .

Cố Như Dụ siết chặt vạt áo, đốt ngón đều trắng bệch ra.

Câu nói này chẳng giống lời trách mắng, nhưng lại khiến ta khó chịu hơn cả trách mắng ngàn lần——mẫu thân thừa nhận nàng ta có chút linh khí, nhưng cũng nói rõ ràng rằng, nàng ta còn kém một đoạn đường rất dài.

lượt huynh trưởng ta, nàng ta lại càng lựa chọn tỉ mỉ hơn .

Một hũ Long Tỉnh thượng hạng hái trước tiết Tiết Vũ, một bộ cờ vây bằng gỗ tử đàn, đều là thứ nàng ta chọn đi chọn lại kỹ càng, nâng bằng dâng trước mặt huynh trưởng ta.

Huynh trưởng mở nắp hũ , cúi đầu ngửi ngửi.

“Lửa sấy quá phần, không xứng với phong thổ nước non Giang Nam.”

Huynh ấy lại nhặt lên một quân cờ cân đo trên .

“Gọt giũa gỗ vụn rìa của cây tử đàn, không phải gỗ nguyên khối.”

Nói đoạn, huynh ấy đậy nắp hũ lại, ngữ điệu phẳng lặng:

“Tấm này ta xin nhận. này sai mang qua cho Chiêu Chiêu đi, bé uống thứ gì cũng thấy thơm ngon cả.”