Chương 8

Tôi quay đầu, căn hộ của mình đã ở ngay trước mặt.

Tôi tháo dây an toàn, xuống xe:

“Xin lỗi nhé, dạo mệt . Anh nên gọi tôi dậy mới .”

Tiết Phong chỉ “ừ” một tiếng.

Chiếc xe lập tức lao đi.

Về đến nhà, Nam Nam đã ngủ say.

khi giao lại một ít việc cho bảo mẫu, tôi đi tắm, thay quần áo.

Rồi ngồi xuống .

Lật trang sách.

Lại thêm một đêm yên bình.

Số lần Lục Hoài Tự quay về rõ ràng tăng hẳn .

tôi ôn thi, ngoài Nam Nam biết ra, tôi chưa từng với bất kỳ ai.

Anh ta cứ đến thường xuyên như , thật sự khiến tôi rất bất tiện.

May mà… cuối cùng không kìm được nữa.

Hôm , Nam Nam đang nghịch điện thoại của Lục Hoài Tự, đôi tay mũm mĩm chạm loạn cả màn , vô tình mở ra một bức ảnh.

đứng bên bờ biển, mặc bikini hở hang.

Trên phần eo phía trên quần lót, là một xăm đỏ chót.

Là một chữ “Lục” bị che mất một nửa.

Một nửa ở ngoài.

Một nửa… ở trong.

Tôi không biểu cảm, bẻ tay béo múp của Nam Nam ra.

Quả nhiên, khi thu nhỏ ảnh lại, bên dưới hiện thêm dòng chữ:

【Vết sẹo do tai nạn năm , đã khắc một bí mật trên. Anh có muốn biết không?】

Tôi lặng lẽ đọc thuộc bài nghị luận xã hội, để gột rửa đôi mắt não mình.

, Lục Hoài Tự với tôi rằng lần triển lãm còn thiếu một bộ ảnh nhân văn vùng quê, anh dẫn đội cùng ra ngoài chụp thực tế.

“Đi bao lâu?” Tôi hỏi.

“Chừng nửa tháng.”

Tôi thầm tính trong đầu.

tôi không , anh mím môi.

“Thật ra không nhất thiết lâu như … anh có thể rút ngắn thời gian.”

“Không cần. Công việc của anh quan trọng hơn mà.” – Tôi mỉm nhẹ giọng.

Ánh mắt anh trở nên phức tạp.

“Chỉ Ngưng… dạo như biến thành người khác. Đến mức anh … không nhận ra nữa rồi.”

Tôi dịu dàng anh, :

“Con người mà, ai rồi sẽ thay đổi. Anh mà, đúng không?”

thứ khi Lục Hoài Tự rời đi, đăng tải một đoạn video mới.

Giường khách sạn trải đầy cánh hoa hồng.

Trên là bóng người chéo, đan xen vào nhau như một con quái vật kỳ dị trong đêm.

Bóng ấy… đang lay động.

Dòng caption ghi:

【Cơn gió bỏ lại nơi hoang dã năm ấy, cuối cùng được anh lấp đầy.】

Tôi vốn đã lờ mờ đoán được kết cục, nhưng mọi xảy ra nhanh, gấp, khiến tôi vẫn không khỏi ngỡ ngàng.

Gấp gáp như thể muốn khoe khoang, muốn khiêu khích tôi .

…

Khi Tiết Phong mặc vest chỉn chu xuất hiện trước cửa căn hộ, tôi ngỡ ngàng tròn mắt anh ta.

Anh ta ngồi ngay ngắn trên ghế sofa, hoàn toàn không giống với dáng vẻ cợt nhả thường .

“Tôi đến đưa lá bùa khai quang của thầy hôm bữa. Ai từng đến tìm thầy hôm đều có phần.”

“Căn hộ là do tôi giúp Lục Hoài Tự tìm, nên biết địa chỉ.”

“ người họ đi chụp ảnh thực tế rồi, tôi liên lạc không được… Lý Chỉ Ngưng, sao… sao lại khóc?”

Anh hoảng hốt khi thốt ra mấy chữ cuối.

Tôi đặt điện thoại xuống, lau khoé mắt.

Trên màn vẫn hiện video vừa đăng.

Tiết Phong như lập tức hiểu rõ tất cả.

một hồi trầm mặc, anh chậm rãi tiếng:

“…Thật ra, xấu … đôi khi lại là tốt với .”

Tôi gượng.

“Dù sao là do tôi không bằng ta.”

Nghe , Tiết Phong khẩy, giọng khinh thường:

“Không có là không bằng cả. Cái gọi là tượng, đều là dựng thôi. Không dựng thì chẳng là .”

“Dựng tượng ? Dựng bằng cách nào?”

Tôi ngẩng đầu, đôi mắt đỏ hoe nhưng vẫn đầy tò mò.

Anh liếc tôi, thoáng chạm mắt rồi lại vội quay đi, :

“Giải thưởng quốc tế à… ở nước ngoài không khó như nghĩ đâu.”

“Bỏ ra chút tiền, thuê người có tay nghề, rồi mang về nước đánh bóng truyền thông là xong.”

Tôi im lặng giây lát, lau khô nước mắt, đứng dậy mỉm :

“Ngại , con tôi chuẩn bị đi ngủ rồi.”

Mỗi , Lục Hoài Tự đều gửi cho tôi ảnh phòng khách sạn nơi anh đang ở, như cố tình chứng minh điều .

Tôi chọn lọc vài tấm tiêu biểu, đăng mạng xã hội, viết:

【Phòng khách sạn của khi đi công tác, các chị giúp mình xem thử… là một người ở không?】

Phần bình luận nổ tung với những màn soi xét suy luận sắc bén như kính hiển vi:

【Màn tivi phản chiếu có nước lê chưng đường phèn, đàn ông bình thường ai uống đồ ngọt ?】

【Trên có t.h.u.ố.c lá nghi là loại dành cho nữ, dòng rất hiếm, mình từng ở đâu rồi.】

【Góc có máy ảnh, dán sticker hoa lá, như đồ phụ nữ dùng. Người kia là nhiếp ảnh gia?】

【Ga giường nhăn nhúm theo chiều dọc ngang, khả năng cao là có “vận động”.】

【Đầu giường còn có cả thạch trái cây… chơi “tình yêu pha lê” à?】

【Bỏ qua đi, ghê chuyển đối tượng khác đi.】

…

Tôi không phản hồi thêm, lặng lẽ đợi dư luận tự lan ra.

Lục Hoài Tự vội vã quay về vào thứ mười.

một trận cãi vã kịch liệt giữa mẹ , mẹ cơn đau tim nhập viện.

thì dẫn người tới viện mỹ thuật làm loạn, cách ăn hành xử chẳng còn chút dáng vẻ của một gái mấy tuổi, huống chi là người từng luôn miệng rao giảng về “phụ nữ độc lập”.