Chương 8 - Đoạn Trường Trong Mắt Người Thương

Bài 【Luận về tai họa của ‘ngựa gầy’ thành】 đã thổi bùng một cơn phong máu tanh khắp đô.

Lý Thâm bị đánh đến da tróc thịt bong trong ngục, hắn kêu gào rằng bài sách luận kia do tay ta viết, chẳng ai để tâm.

Ai ai cũng biết, Lương Ấu Chư ta, tay phải đã phế.

Ngày đó, Tòng Dung đẩy cửa lớn họ Lý, nói rằng hắn tới để đón ta .

Ta khẽ lắc đầu với Tòng Dung.

Đã muộn rồi.

Bởi vì cùng tới với hắn, còn đám Cẩm y vệ.

12

Khi lũ rận trong đại lao của Hình bộ bò từ vết thương đóng vảy vào trong tay áo ta, ta nghe thấy ngục tốt bàn tán về khôi mới của Xuân Hi lâu.

Bọn họ nói, cô nương ấy bên lưng xăm một cành san hô đỏ, gảy đàn tỳ bà tuyệt diệu, chỉ tiếc một kẻ câm.

Ta lặng lẽ lắng nghe, như một xác chết tan.

Ta không ngờ, Yên nương lại đến thăm ta.

Nàng ánh mắt láu lỉnh, ríu rít kể chuyện cửa hiệu may gần đây kiếm lời ra sao, còn nói chờ ta ra ngoài, sẽ làm cho ta một bộ y phục đẹp thiên .

ta biết, trước khi viết bản sách luận kia, ta đã lặng lẽ sang tên cửa hiệu cho nàng.

Ta nắm chặt tay Yên nương, nàng cũng nhẹ nhàng siết lại.

“Trước khi gặp tỷ, ta nghĩ, nữ tử cũng thể làm chưởng quỹ.”

13

Tòng Dung hối lộ bọn cai ngục, ta nghĩ hắn vẫn hết hy vọng.

hắn chỉ đưa cho ta một quả cầu thơm bằng lưu kim.

Tro hương tan ra trong nước nóng, nổi lên chi chít tên — bản sách nữ tử ‘ngựa gầy’ ở Dương Châu, lại được viết bằng tro cốt.

Ta nhìn kỹ, hãi phát hiện, trong sách đó cũng họ !

“Ấu Chư, con đường , không chỉ một mình ngươi đang .”

Ta không dám chần chừ.

“ muốn gặp ngươi.”

Khi lưỡi đao Tú Xuân chặt đứt xiềng xích dưới chân ta, cũng kéo theo một mảng máu thịt.

điện Kim Loan, phụ thân ta cầm hốt bảng, tay run lên bần bật.

“Tiện nữ đã điên rồi, dám bôi nhọ thanh họ Lương!”

“Thỉnh bệ lập tức tru diệt yêu nữ!”

Bọn họ muốn giết ta, cáo buộc ta nói lời yêu tà mê hoặc lòng .

Cho đến khi ta vỗ mạnh bức sách luận cuối cùng lên án của bộ Hình, đó chi chít mật ngữ ám chỉ việc quan lại trong thành nuôi dưỡng ‘ngựa gầy’.

“Nghe nói ở Tây Hồ Dương Châu, con thuyền nhỏ ven hồ, thuyền nữ trỏ vào sen nói ‘nước trong nở sen’, thực chất ám chỉ tiểu cô nương còn nguyên vẹn thân thể.”

“Nói ‘liên diệp tiếp trời’, tức chỉ kẻ đã được huấn luyện, sẵn sàng ra giá bán thân…”

sách liên đới cứ thế trải dài, nửa triều quan viên, hồng tửu y phục rực rỡ, không ít kẻ tên tuổi xuất hiện trong đó.

đứng đầu sách, chính phụ thân ta — Lương Quốc công.

Ta vuốt ve đôi Loan bội mẫu thân để lại, bật cười giữa Kim Loan điện.

Khi ta ghép hai nửa ngọc bội tại chân cột rồng, ngoài điện bỗng vang lên tiếng tung hô vang trời:

“Vạn tuế công !”

nương ta, chính ruột thịt của đương kim , năm loạn biến trong cung, bị vú nuôi liều mạng cứu thoát, để lại duy một nửa ngọc làm tín vật.

họ Lư thu dưỡng nương, cho nàng uống mê hồn thang, khiến nàng mất hết ký ức, rồi bước bước nuôi nàng thành ‘ngựa gầy’.

Thì ra, nuôi ‘ngựa gầy’, lại nuôi thành quân cờ tuyệt mỹ thiên .

Ta nhìn phụ thân đang run rẩy quỳ dưới bậc thềm.

“Nuôi dưỡng công thành ngựa gầy, rồi dâng hiến cho vương công quý tộc.”

“Vậy thì văn võ toàn triều, chẳng phải đều quân cờ trong tay ngài sao?”

nổi giận, ném đổ ngự án, lập tức lệnh chém đầu Lương Quốc công ngay tại chỗ.

Ngài ôm lấy bức họa mẫu thân, khóc đến không thành tiếng.

Ta biết, cơn cuồng phong thanh trừng triều đình , rồi sẽ rửa sạch hết thảy nhơ nhớp.

cho phép ta làm quan, cho phép ta mở nữ học đường, cho phép ta làm bất cứ điều gì.

Ngài còn muốn sắc phong ta làm công .

ta chỉ nhẹ nhàng lắc đầu.

“Công nương.”

Mỗi khi nhìn ta, nơi cuối chân mày luôn đọng lại một nét u sầu.

Năm sáu long tranh đoạt, để bảo vệ nương, ngài đưa nàng xuống phương Nam, mươi năm dài đằng đẵng không một lần gặp lại.

Các bà lão trong cung khi nhìn ta luôn thở dài cảm thán.

Họ nói, Minh công năm do chính đích thân nuôi dưỡng.

Minh điện vắng lặng suốt mươi năm, chỉ vì chờ đợi một — Minh công .

Thật tốt quá, đời , vẫn còn giống như ta, yêu thương nương sâu sắc.

14

Tòng Dung do liên lụy từ họ , nay đã bị giáng chức, đày Dương Châu.

Ngày hắn rời , Hứa Y Phân hỏi ta vì sao không tới tiễn.

Ta không giận, ngược lại còn mỉm cười.

“Ngươi thê tử của hắn, sao lại không tự mình tiễn?”

Nàng ngẩn ra, chần chừ lấy từ trong ngực ra một tờ hòa ly.

“Đêm đại hôn năm ấy, hắn nói với ta hơn trăm lần xin lỗi.”

“Để lại một tờ hòa ly, rồi tìm giai nhân.”

“Không thể nào, đã năm rồi, hai còn nói rõ sao?”

Ta lặng lẽ nhẩm lại lời hắn đã nói suốt năm qua.

“Mẫu thân dạy ta phải rộng lượng, nam nhân đời đâu chỉ một.”

“Ta, Hứa Y Phân, nhường hắn cho ngươi.”

“Đa tạ.”

15

Năm , làm thiếp cũng chẳng phải chuyện gì lớn, bởi Quốc công gia sủng ái nương , cũng yêu thương ta .

Khi ấy, ta đứng tường, tiễn hắn .

Dưới ánh tà dương, bóng dáng hắn dần xa, áo quần cũ kỹ theo gió lất phất.

Tới tận cuối con đường nhỏ, hắn ngoặt qua khúc quanh, rồi biến mất.

“Ấu Chư!”

“Đợi ta cưới nàng nhé!”

Ta bỗng ngẩng đầu, thấy hắn ngoảnh lại cười với ta, vẫn như năm .

16

Tan triều, gió xuân nhẹ nhàng lướt qua vạt áo quan bào.

Ta đưa tay sờ mảnh vòng bạc vỡ giấu trong tay áo — kỷ vật mẫu thân để lại.

Năm đó, bà dạy ta phải giấu tài, nhường nhịn, lui về.

bà không ngờ, bao nhiêu thi học vấn trong lòng ta, cuối cùng lại hóa thành lưỡi dao xé toạc bóng tối.

Và bộ hồng bào , nay vốn nên dành cho nữ tử quỳ giữa bùn đất vẫn nắm chặt ngòi bút.

Mực của họ, chỉ dùng để vẽ mày tô môi, còn để ghi lại hết thảy bất công đời.

Để thiên , không còn bóng dáng của ‘ngựa gầy’ nữa.