8

“Nhi tức nhất định ghi lòng.”

Ông ta đã trao tất cả thế cuối của hầu phủ vào ta.

Ta đương nhiên sẽ thay ông ta chăm sóc Tạ Tranh, nuôi dưỡng tôn t.ử và bảo toàn nghiệp.

Chỉ có điều cách ta thực lời hứa , có lẽ không giống những gì ông ta tưởng tượng.

Tang lễ của lão hầu được ta đứng lo liệu với thân phận thế t.ử phu nhân.

Từ tiếp đón khách viếng, dựng linh đường, mời tăng nhân tụng kinh cho đến phát vải tang, không việc nào ta để xảy sơ suất.

Ngay cả những người trong tông tộc vốn nhân cơ hội hầu phủ suy yếu để đến xem trò cười, cuối cũng không thể tìm một lỗi nhỏ.

Sau khi an táng lão hầu , ta dốc sức “chữa trị” cho Tạ Tranh.

Những d.ư.ợ.c liệu quý như nhân sâm, nhung hươu hay tuyết liên được bỏ vào ấm t.h.u.ố.c không chút tiếc nuối.

Thế cơ thể hắn chẳng những không khá hơn, mà cứng đờ ngày.

Lời phát lúc khó khăn, ánh cũng dần mất đi thần thái.

Hầu phu nhân cuối bắt đầu nghi ngờ.

“Vì Tranh Nhi uống nhiều t.h.u.ố.c bổ như vậy mà bệnh vẫn ngày một nặng? Những phương t.h.u.ố.c con dùng thật có thể cứu nó ?”

Ta ngồi bên lò, dùng que chậm rãi khơi lớp than đỏ, giọng vô bình thản:

“Đương nhiên có hiệu quả.

“Độc của Móc đuôi vàng vốn thích nhất t.h.u.ố.c đại bổ. Thuốc quý, độc tính được nuôi dưỡng mạnh, cơ thể con trai người cũng sẽ nhanh ch.óng mục rữa từ bên trong.”

Hầu phu nhân nghe xong như bị sét đ.á.n.h, lảo đảo lùi lại:

“Ngươi vừa gì? Con bọ cạp … do ngươi sắp đặt?”

“Phải, chính ta.”

Ta đặt que khều lửa xuống, chậm rãi bước về phía bà ta:

“Đêm ta xuất giá, hầu phủ canh phòng nghiêm ngặt đến mức khách quý cũng phải xuất trình thiệp mời mới được vào.

“Tô Vọng chỉ một nam nhân chẳng có thân phận, vậy mà có thể đi thẳng đến hỉ phòng của thế t.ử phi mà không bị phát .

“Người thật cho rằng ta không hiểu hắn được đưa vào hay ?

“Con trai người ban tặng cho ta một gian phu. Ta chỉ trả lại hắn một con bọ cạp. Chẳng phải rất công bằng ?”

Mặt hầu phu nhân trắng bệch, ngón run rẩy chỉ vào ta:

“Ngươi… lòng dạ của ngươi có thể độc ác đến vậy?”

“Ta quả thật không phải người lương thiện.”

Ta mỉm cười nhìn kinh hoàng trong bà ta:

“ so với ba người trong Tạ , chút thủ đoạn của ta vẫn quá nhẹ.

“Nếu người không dùng cách bẩn thỉu hủy hoại danh tiết ta, cắt đứt mọi đường lui, ta cũng chẳng cần phải bước tính toán đến hôm nay.”

Ta dừng lại trước mặt bà ta, tiếp tục chậm rãi :

“Không chỉ con trai người.

“Cơ thể lão hầu suy sụp nhanh đến vậy, cũng có phần công lao của những chén canh ta tự dâng mỗi ngày.

“Đáng tiếc, đến giờ người mới phát thì đã không kịp nữa.”

Hai bà t.ử lưỡng lặng lẽ bước vào từ phía sau, mỗi người giữ c.h.ặ.t một cánh hầu phu nhân.

Bà ta hoảng sợ vùng vẫy:

“ ngươi làm gì? Mau buông ta ! Ta mới chủ mẫu của hầu phủ! Thẩm Diên, ngươi không được làm càn!”

Ta đưa ngón môi:

“Xin mẫu thân giữ yên lặng.

“Một phủ không thể có hai người nắm quyền. Người đã mệt mỏi nhiều năm, cũng đến lúc nên nghỉ ngơi.”

Ta khẽ liếc .

Hai bà t.ử lập tức bóp cằm bà ta, cưỡng ép đổ bát t.h.u.ố.c đen đặc vào miệng.

Hầu phu nhân ho sặc sụa, cố nôn bị giữ c.h.ặ.t, chỉ có thể nuốt ngụm xuống.

Ta cúi gần bên tai bà ta, dịu giọng thì thầm:

“Người không cần quá sợ, t.h.u.ố.c này sẽ không khiến người đau đớn lâu.

“Hầu vừa qua đời, người vì thương nhớ phu quân mà sinh bệnh rồi mất theo, lời giải thích hợp tình hợp lý, không sinh nghi.”

“Chẳng bao lâu nữa, một nhà ba người ngươi sẽ lại gặp nhau dưới hoàng tuyền.”

Đôi hầu phu nhân mở lớn.

Sợ hãi, căm hận và tuyệt vọng lần lượt trào , rồi dần hóa một mảng tro tàn lạnh lẽo.

Ngay đêm , tin hầu phu nhân vì bệnh mà qua đời truyền khắp kinh .

Linh đường vừa dỡ chưa lâu lại được dựng .

Cờ trắng một lần nữa phủ kín mái hiên trong phủ.

Ta mặc tang phục, quỳ trước linh , tờ giấy tiền cháy tro giữa chậu đồng, nước trên má cũng rơi vừa đúng lúc.

Thế đáy lòng lại phẳng lặng không một gợn sóng.

Lại thêm một người không thể cản đường ta nữa.

Hai trưởng bối lần lượt qua đời, cục diện trong hầu phủ hoàn toàn đổi khác.

Tạ Tranh theo danh phận kế thừa tước , trở hầu đời mới.

người trong kinh đều hiểu, một kẻ nằm liệt trên giường, không được, thân thể gầy đến chỉ da bọc xương như hắn chỉ lại cái danh.

Người thật quyết định mọi việc trong phủ ta.

Đến ngày nhi t.ử đầy tháng, ta cho mở tiệc lớn.

Không phải chỉ để cầu phúc cho đứa trẻ, cũng chẳng phải vì phô trương.

Ta mượn dịp để tất cả người có mặt nhìn rõ, quyền của hầu phủ đang nằm trong .

Ta thay tang phục giản dị bằng một bộ lễ y trang trọng.

Sắc áo thanh nhã, được cắt từ loại gấm mây thượng hạng, bên trên thêu hoa văn chìm bằng chỉ vàng, mũi kim đều tinh tế mà không phô trương.

Ta ngồi trên chủ , bình thản tiếp chuyện khách.

Tình hình phủ quan viên, những thay đổi gần đây trong triều, thế nào đang thịnh, thế nào có dấu hiệu suy yếu, tất cả đều được ta ghi nhớ rõ ràng.

Khách đến dự tiệc, bất kể phẩm cấp cao thấp, sau khi bước vào đều hướng về ta hành lễ.

Quản trong phủ gặp việc lớn nhỏ cũng chỉ đến xin quyết định của ta.