Chương 1

hoàn tất thủ tục ly , tôi trở lại Hứa Dương để dọn đồ.

Nhìn tôi gom hết nồi niêu bát đĩa do mua nhét vào thùng carton, Hứa Dương tựa vào khung cửa, cười giễu:

“Cô nói xem, ly cứ như tới vét sạch người ta . Ngoài đống đồ bếp , có cái bồn cầu cô từng bỏ tiền mua cũng định tháo mang theo luôn không?”

Miệng lưỡi anh ta từ trước đến nay vẫn cay nghiệt, chẳng bao giờ nói lời t.ử tế.

Nếu đổi lại ngày trước, chắc chắn tôi cãi nhau anh ta đến long trời lở đất.

Nhưng hiện tại không .

Dù sao chúng tôi ly .

Thấy tôi im lặng, không hiểu vì lý do gì Hứa Dương lại càng nổi cáu.

Anh ta quay đầu vào trong , lớn tiếng gọi:

“Tiểu Bảo! Mau mang ống tiết kiệm của con ra đây! Cái đó cũng mẹ mày mua đấy!”

Lời vừa dứt, một cậu bé lạch bạch chạy ra.

Nó đưa chiếc ống tiết kiệm tôi:

“Mẹ, con mẹ nghèo lắm. Trong có chút tiền, coi như con mẹ tiền đi đường. mẹ đừng quay về quấy rầy con, ba dì Giang nhé.”

Ngày trước, chỉ con trai nhắc tới hai chữ “dì Giang” — người phụ nữ chen chân vào cuộc nhân của tôi — trái tim tôi sẽ đau đến co thắt, nước cũng không ngăn nổi.

Nhưng lần tôi chỉ mỉm cười, ngồi xổm xuống, đưa tay xoa đầu nó:

“Con cứ yên tâm. dù con có quỳ xuống khóc lóc cầu xin, mẹ cũng tuyệt đối không quay về .”

1

Nói xong, tôi cầm lấy chiếc ống tiết kiệm Tiểu Bảo đưa.

đó thả tay.

Chiếc ống bằng sành rơi thẳng xuống sàn, lập tức vỡ tan thành vô số mảnh.

Giống như tình cảm mẹ con giữa tôi và Tiểu Bảo.

Rõ ràng m.á.u thịt, cuối cũng mục ruỗng chẳng còn gì.

Tiểu Bảo kinh hãi nhìn tôi, ánh đầy hoảng loạn.

Tôi lại chỉ cong môi, lạnh nhạt cười khẩy.

Kéo vali, ôm thùng đồ trong tay, tôi quay người rời khỏi căn ấy.

Vừa ra đến cổng khu chung cư, tôi gọi một chiếc taxi, đi thẳng đến ga tàu cao tốc.

Trên đường, đồng hồ liên lạc của Tiểu Bảo liên tục gọi tới.

Tôi chẳng nó nói gì.

Trước đây, chỉ con trai gọi, bất kể tôi đang họp, đang đi vệ hay đang ngủ say lúc nửa đêm, tôi đều lập tức máy.

Nhưng hiện tại, tôi trực tiếp chặn số.

Còn liên hệ gì?

Tôi chợt nhớ tới nhật tuổi của nó.

Ngày hôm ấy, nó hớn hở ngẩng mặt, đôi tràn ngập chờ mong, nói tôi:

“Mẹ, trước kia lúc đọc truyện tranh con, mẹ từng nói chỉ con ước thì mẹ sẽ cố giúp con thực hiện, đúng không?

bây giờ con ước được đổi một người mẹ khác. Con không mẹ , con dì Giang mẹ con, có được không?”

nói những lời ấy, đôi nó trong veo, vui vẻ đến vô tư.

Còn gương mặt tôi lại trắng bệch ngay tức khắc.

Hứa Dương đang ngồi cạnh xong liền bật cười mỉa mai:

“Lâm Khê, cô tự nhìn xem sống thất bại đến mức nào, ngay cả con ruột cũng đổi mẹ?

nên cô ơn tôi đúng. Suốt bảy qua tôi cưới cô chưa từng ‘đổi’ cô đi.”

Ngày ấy, từng chữ của anh ta như lưỡi d.a.o đ.â.m sâu vào tim, khiến tôi đau đến không thở nổi, nước gần như rơi xuống.

Còn Tiểu Bảo không những chẳng bảo vệ tôi, còn hùa theo:

“Ba, ba nói nhiều mẹ gì. Loại phụ nữ ngày nào cũng chỉ lải nhải như mẹ, vốn chẳng đáng để người khác thích.”

Đấy.

Một đứa trẻ như thế… tôi còn giữ lại để gì?

Huống hồ nơi chuyến tàu sắp đưa tôi đến sẽ không có Tiểu Bảo.

Ở nơi ấy còn có một đứa trẻ khác.

Một đứa trẻ đang chờ tôi gọi nó “con”.

2

đó, tôi ngồi tàu cao tốc suốt tám tiếng.

Lại chuyển sang xe khách bốn tiếng.

Cuối còn đi xe máy thêm nửa tiếng.

Mãi đến được nơi tới.

Không ngờ ngay lúc tôi định đẩy cửa bước vào tìm đứa trẻ ấy, điện thoại lại nhận được cuộc gọi của Hứa Dương.

Phản ứng đầu tiên của tôi tắt máy.

Nhưng anh ta vẫn không thôi, tiếp tục gọi.

Tôi tắt.

Anh ta lại gọi.

Cuối bị phiền đến không nổi, tôi đành máy.

Vừa kết nối, giọng trách móc gay gắt của anh ta truyền thẳng tới:

“Lâm Khê, rốt cuộc cô đang trò gì? Gọi mãi , cô có Tiểu Bảo bị sốt rồi không?”

thấy hai chữ “bị sốt”, trái tim tôi theo bản năng co lại.

Đó gần như trở thành phản xạ của một người mẹ.

ấy lúc m.a.n.g t.h.a.i Tiểu Bảo, đúng thời điểm Hứa Dương kinh doanh thất bại, còn mắc chứng trầm cảm.

Tôi vừa xoay xở đám chủ nợ, vừa chăm lo tình trạng tinh thần của anh ta.

Ngày nào cũng sống trong áp lực nặng nề.

Bởi Tiểu Bảo non được ba mươi lăm tuần, hơn còn bị vỡ ối sớm.

Ngày hôm ấy, tôi đập cửa phòng Hứa Dương cầu cứu.

Nhưng anh ta đang trong thời kỳ trầm cảm nặng, không trả lời, cũng chẳng mở cửa.

Tôi chỉ có thể một xách túi đồ, đựng những cơn đau quặn thắt, nước ối không ngừng rỉ ra, rồi tự gọi xe đến bệnh viện.

Nhưng vẫn chậm một bước.

Tiểu Bảo suýt thiếu oxy c.h.ế.t trong bụng.

May mắn bác sĩ kịp thời tiến hành mổ lấy thai, cuối giữ được đứa trẻ.

Nhưng , nó vẫn nằm l.ồ.ng ấp suốt một tháng được về .

Vì non nên thể trạng Tiểu Bảo rất yếu, từ nhỏ bệnh lớn bệnh nhỏ chẳng ngừng.

Mỗi lần thấy con truyền dịch, bàn tay, bàn chân, thậm chí cả đầu chi chít dấu kim, tôi chỉ ước người thay nó .

Sự lo lắng và đau lòng ấy lâu dần ngấm vào tận xương.

nên dù trong lòng rất lạnh lùng nói Hứa Dương:

“Đừng quên chúng ta ly . Quyền nuôi con thuộc về anh. Trong thỏa thuận còn có điều khoản chính anh yêu cầu thêm vào: trừ thật sự thiết, tôi không được gặp Tiểu Bảo. Vì nó sốt hay khỏi bệnh, sống tốt hay không, đều chẳng còn liên quan tới tôi.”