Chương 3

chốn mây xanh rơi xuống bùn lầy, cảm giác ấy dễ chịu.

Lý Ngư nhận sự u uất hắn, bèn hỏi hắn:

“Làm thế nào để huynh vui lên?”

Hắn buột miệng nói:

“Ta có một bức tranh chữ Xuân Hương lâu.”

Lý Ngư nghiêm túc ghi nhớ, càng đánh cá lâu hơn.

Đến sinh thần hắn, nàng sự mua được một bức Xuân Hương lâu.

Mẫu nàng phơi nắng đen nhẻm cũng mua tranh cho hắn, giận xót, bắt hắn ngoài quỳ.

Hắn vốn hiếu thuận, bèn ôm bức tranh ngoài quỳ một canh giờ.

Hắn ôm bức tranh kia – vốn là của phụ . Sau bị tịch biên, những vật sưu tầm của phụ đều lưu lạc đến Xuân Hương lâu. Nên đó hắn chỉ buột miệng nói .

Nhưng Lý Ngư thì ghi tạc lòng.

Nàng len lén đi đến bên cạnh hắn, ngồi xổm xuống:

“Là ta tự nguyện mua cho huynh, chỉ cần huynh vui là được rồi.”

Thẩm Khước không đáp gì – chỉ Lý Ngư .

Giờ công chúa cũng giống hệt nàng năm xưa.

Nhưng rồi lại giống.

Công chúa là thiên kim hoàng tộc, cái của nàng mang theo chút đáng yêu, kiều diễm.

Còn Lý Ngư chỉ là nữ nhân bán cá, trên người luôn có tanh của cá. Trước kia nàng thường nhào lòng hắn, hắn lại đẩy — chịu không nổi ấy, chỉ ghê tởm.

Lý Ngư dường như hiểu, nên nào cũng tắm rửa. Củi lửa là của hiếm với người nghèo, nàng dùng nước lạnh, tắm đến hắt xì liên tục, thậm chí phát sốt, mà tanh vẫn phai.

Sau đó, nàng không lại gần hắn nữa.

Mẫu chuyện, định bắt hắn quỳ phạt, nhưng bệnh giai đoạn cuối, lời nói cũng không rõ ràng.

Trước nhắm mắt, bà rơi lệ, gọi Thẩm Khước đến bên giường, dặn dò hai chuyện:

“Một, con thi đỗ công danh, thay cha con rửa oan.”

“Hai, sau rửa oan rồi, nhất định cưới Tiểu Ngư. Nó là cô nương tốt, con không thể phụ lòng nó.”

Nói xong, mẫu trần.

Người cuối cùng trên đời của Thẩm Khước mất rồi, đến cả phí ma chay cũng không có.

Lại là Lý Ngư bán hết số nữ trang ít ỏi mới lo được hậu sự.

Nàng có đại ân với mẫu tử hắn — hắn rõ.

Hắn vốn định cưới nàng, nhưng gần cưới, lòng lại càng thêm phiền muộn.

Hắn đành tiếp tục kéo dài. May mà Lý Ngư , nàng chỉ nghe lời hắn.

Kéo một lại một , kéo hắn đỗ khoa cử, quan lộ hanh thông, rửa sạch nỗi oan.

Hắn nghĩ, đến cưới nàng rồi.

Nhưng lòng vẫn khó chịu.

Đúng ấy, công chúa ngự viên vô tình gặp hắn, liền gặp xiêu lòng.

Hắn có thêm cái cớ.

Công chúa là người hoàng gia, không thể đắc tội. Nếu hắn thẳng thắn chối, nói mình có hôn thê, nhỡ nàng nổi giận, giết Lý Ngư thì ?

Lý Ngư, hắn đành tiếp tục lùi bước.

Lùi đến Lý Ngư cõng sọt cá, vượt núi băng rừng kinh tìm hắn.

Đường xa vạn dặm, Thẩm Khước nàng chịu không ít khổ sở. hắn, ánh mắt nàng sáng rỡ, định chạy ôm hắn, rồi lại chợt nhớ tanh trên người, bèn chỉ đứng xa .

Đang , công chúa liền xuất hiện bên cạnh hắn.

Thẩm Khước chợt hoảng hốt. Hắn đuổi công chúa đi, đến giải thích với Lý Ngư.

Nhưng… giải thích gì đây?

Hắn cũng nói rõ được.

Ánh mắt sáng của Lý Ngư vụt tắt.

Công chúa ngạc nhiên hỏi nàng:

“Ngươi là ai? lại đến đây?”

Lý Ngư giả bộ mất trí:

“Ta quên mất lại đến. Chỉ nhớ mình đánh rơi một con cá nhỏ.”

Tim Thẩm Khước nhói lên, nhưng hắn vẫn không bước lên.

Rồi Lý Ngư quay người rời đi. Công chúa bên cạnh cười nói:

“Kỳ quặc , nhưng mà tanh cá nặng thế, chắc là người bán cá .”

Thẩm Khước không đáp. lòng rối như tơ vò.

, đừng vội đuổi theo. Chăm sóc công chúa xong rồi tìm nàng cũng không muộn.

Dù Lý Ngư cũng , dỗ vài câu là ổn .

Phó Thừa Bảo dẫn ta về phủ Tể tướng.

Hắn xuống ngựa, kéo ta .

Phủ hắn lớn, lối đi vòng vèo, mấy chốc ta quay mòng mòng.

Hắn đưa ta một tiểu viện — trồng đầy , muôn màu rực rỡ, đẹp vô cùng.

Hắn ta chăm chú , liền tiện tay hái một đóa, cài bên tai ta.

Chiếc áo vải xám cũ nát bỗng trở nên sinh động, nổi bật hẳn lên.

Ta hỏi hắn:

“ có mất tiền không?”

Phó Thừa Bảo bật cười:

“Ta đâu kẻ keo kiệt, mấy bông , mất tiền gì chứ?”

là ta lại hái thêm một bông, cài lên bím tóc.

Ta thích mấy thứ nhiều màu sắc thế này — khiến lòng vui hơn.

Phó Thừa Bảo khen:

“Đẹp đấy.”

Ta mừng ngượng. Xưa nay chưa từng ai khen ta đẹp, hắn là người đầu tiên.

quanh năm đánh cá, da ta đen sạm, thô ráp. Không giống Thẩm Khước — một phần ta thích hắn cũng da hắn trắng mịn, như tơ lụa chợ lớn.

Phó Thừa Bảo chỉ cho ta phòng ở đêm nay, rồi hỏi:

“Ngươi đói chưa?”

này ta mới nghe bụng mình réo lên “ùng ục”.

Cả chưa ăn gì, đói .

Ta hỏi:

“Ăn cơm có mất tiền không?”

Hắn gõ nhẹ đầu ta:

“Không không không, ở phủ ta làm gì cũng không mất tiền, gia ta bao hết!”

Món ngon dọn đầy bàn, Phó Thừa Bảo ngồi ta ăn, cười tít mắt.

Ăn xong, hắn đưa cho ta một chén trà.

Ta nghĩ gì, liền uống một ngụm.

Người hầu bên cạnh bật cười:

“Cô nương ơi, nước đó dùng để súc miệng…”

Phó Thừa Bảo đá hắn một cái.

Ta nghe không rõ, hỏi lại:

“Hắn nói gì thế?”

Phó Thừa Bảo xua tay, cầm luôn chén trà của mình lên uống:

“Hắn bảo nước trà đó giúp thanh hoả giải ngấy.”

Thì là .

Bên ngoài gió xào xạc, ánh trăng lạnh phủ lên viện, tựa như màn sương mỏng. Bóng cây in trên cửa sổ giấy, lấp lánh cùng ánh nến phòng.

Ta chợt nghĩ — giờ này Thẩm Khước đang làm gì? Có cũng đang cùng công chúa uống trà?

Phó Thừa Bảo sắc mặt ta ảm đạm, bèn hỏi:

“Ngươi quen Thẩm Khước ?”