Chương 1 - Đợi Chờ Không Lời Hứa

Đêm hội đèn Thượng Nguyên năm ấy, ta cứu được thế tử Ninh Viễn hầu hôn mê trong một con ngõ tối.

Trước lúc chia , chàng từng hứa sẽ đến tìm ta.

Nhưng ngày sau, mẫu thân lại bảo ta đến Trường Phật cầu phúc cho bà.

Đến ta trở về, Khương phủ đã giăng đèn kết hoa, trưởng cũng đã định hôn thế tử.

Mẫu thân nhấp một ngụm trà, bình thản nhìn ta.

“Từ nhỏ tính tình ngươi đã kỳ quặc, dạ lại hẹp hòi, gì cũng muốn tranh giành trưởng . Còn làm loạn nữa thì đừng trách ta không giữ thể diện cho ngươi.”

Ta không định làm loạn.

Chỉ lặng lẽ nhìn mẫu thân.

ấy, ta đã đợi ở Trường Phật hết ngày lại thêm ngày.

Mãi đến Hoàng hậu nương nương bước tới trước bồ đoàn, thở dài hỏi ta:

“Đừng đợi nữa, đến cạnh bản cung làm nữ quan đi.”

Ta nhớ đến chiếc xe ngựa của Khương phủ mãi vẫn không tới đón mình, liền cúi người hành lễ:

“Vâng, Khương Tuệ nguyện ý.”

01

Mẫu thân ngồi ngay ngắn ở ghế trên, vẻ mặt bình thản, không áy náy.

Ta lại đột nhiên nhớ tới một tháng trước, bà ôm ngực nằm trên giường, sắc mặt trắng bệch, hơi thở mong manh.

Ánh đèn lay động trên màn giường, dường như muốn che khuất cả thân thể bà.

Rõ ràng ta vẫn luôn cho rằng mình vô cùng căm hận bà.

Thế nhưng vào khoảnh khắc ấy, trong ta vẫn trống rỗng.

Vị ni cô thần thần bí bí kia nói rằng, một người thân cùng huyết thống đến Trường Phật cầu phúc cho bà trong ngày.

Ta rõ này hoang đường, nhưng vẫn đi.

Cuộc sống trong kham khổ, ni cô nói cầu phúc phải thành tâm, mỗi ngày chỉ được dùng ba chiếc màn thầu vài bát nước trong.

Ta cứ thế nhìn mặt trời từ mái hiên phía đông của ngôi , chậm rãi lặn xuống sau lầu trống phía tây.

ngày trôi qua Khương phủ không có ai tới đón.

Ni cô lại nói:

“Chắc thân thể mẫu thân cô nương vẫn chưa bình phục, hãy đợi thêm đi.”

ngày lại thêm ngày.

Đến ta trở về Khương phủ, ta nhìn lại là cả phủ giăng đầy lụa đỏ đèn hoa.

Khương Oanh sắp xuất giá.

Người nàng ta muốn gả là Tư Quy.

Mưa bụi mỏng manh làm ướt y phục.

Ta cụp , lấy khăn lau ống áo.

Mẫu thân cho rằng ta giận dỗi, liền nhíu mày.

“Từ nhỏ tính tình ngươi đã kỳ quặc, dạ lại hẹp hòi, gì cũng muốn tranh giành trưởng .”

“Lần này ngươi cũng nhất quyết phải làm ầm ĩ đến mức cả phủ không được yên mới chịu thôi sao?”

Tranh ư?

Quả thật ta đã từng muốn tranh.

Từ nhỏ ta đã không hiểu được, vì sao tất cả những tốt đẹp đều phải thuộc về Khương Oanh.

Ví dụ như vì sao mẫu thân luôn ôm nàng ta, nhưng lại không chịu nhìn ta thêm một lần.

Ví dụ như rõ ràng bánh ngọt của nàng ta đã ăn hết, nhưng chỉ nàng ta muốn, phần của ta cũng phải nhường cho nàng ta.

Ta không chịu nhường.

Khương Oanh chỉ mím môi tủi thân, mẫu thân lập tức sa sầm mặt.

“ qua chỉ là một miếng bánh, vậy mà cũng muốn tranh trưởng , sao ngươi lại không hiểu như vậy!”

“Nếu không phải ngươi trời sinh bá đạo, sao có thể khiến trưởng từ nhỏ đã yếu ớt nhiều bệnh, suýt nữa ngay cả mạng cũng không giữ được?”

“ là món nợ ngươi mắc nàng!”

Ta rất muốn phản bác, nhưng lại không nên phản bác thế .

Bởi vì quả thật ta sinh ra vô cùng khỏe mạnh.

Cho dù mẫu thân vì chăm sóc Khương Oanh mà mặc ta cuộn mình trong góc giường vào một đêm mưa lạnh.

Ngay cả chăn gấm cũng không đắp, cứ thế chịu rét suốt một đêm.

Ngày sau, ta vẫn không hắt hơi lấy một tiếng.

Còn Khương Oanh chỉ thời tiết hơi lạnh một là đã yếu ớt không còn sức lực, ngay cả một ngụm nước cũng không uống nổi.

Dùng nhất định phải để mẫu thân đút, đi đến đâu cũng mẫu thân dỗ dành.

Ta cúi đầu không nói gì, nhìn Khương Oanh tùy tiện cắn một miếng bánh rồi ném sang cạnh.

Chỉ cảm trong lồng ngực như có một tảng đá vô cùng nặng nề rơi xuống.

Khương Oanh không tranh.

Mẫu thân tự khắc sẽ đưa tất cả những gì nàng ta muốn đến tận trước mặt.

Còn ta dù có muốn tranh cũng không tranh nổi.

Bất kể là miếng bánh hoa quế ấy.

Hay quả anh đào nhà ngoại tổ đưa tới, vải vóc trang sức trong cung ban thưởng.

Bây giờ lại đến lượt Tư Quy.

02

Không khí ẩm nặng đè nén khiến ta hít thở khó khăn, ta khẽ bật cười.

“Mẫu thân, gia có vì muốn giúp Khương Oanh câu được một vị phu quân quyền quý, người lại tính kế cả nữ nhi ruột của mình như vậy không?”

Một tiếng động khẽ vang lên.

Gò má ta nóng rát, tựa như có hàng vạn mũi kim đâm vào.

Mẫu thân run rẩy thu lại.

“Còn dám chống trưởng bối! Ta một tháng ở Trường Phật của ngươi hoàn toàn uổng phí, ngay cả nửa phần Phật tính cũng không nhiễm được!”

Bà lạnh mặt, nhìn ta lần cuối.

“Đã như vậy, nay ngươi cứ thanh lọc ruột gan, tiện thể tĩnh tâm cho tốt.”

Mẫu thân rời đi.

Ta cấm túc, trưa không có ai đưa cơm tới, tối cũng không.

Lần đầu tiên mẫu thân bắt ta nhịn đói, ta mới năm tuổi.

Ban đầu ta không chịu khuất phục.

Nhưng cảm giác đói bụng thật sự quá khó chịu, giống như có một con sâu chui vào ruột, không ngừng gặm nhấm máu thịt của ta.

Chỉ mới một ngày, ta đã không chịu nổi.

ấy mẫu thân lại đến trước mặt ta, cúi nhìn xuống, giống như một tảng núi không bao giờ có thể lay chuyển.

“Đã sai chưa?”

“Xin lỗi trưởng ngươi, nay coi như kết thúc.”

Ta không mình đã làm sai điều gì.

Nhưng nếu không xin lỗi, ta sẽ phải tiếp tục chịu đói.

Còn chưa kịp mở lời, nước đã rơi xuống trước, ta nghẹn ngào nói:

“Trưởng , muội sai rồi.”

Khương Oanh cong môi.

Nàng ta hài rồi, mẫu thân cuối cùng cũng đẩy đĩa sườn chua ngọt tới trước mặt ta.

“Ăn đi, đều là món ngươi thích, mẫu thân đã chuẩn sẵn cho ngươi từ lâu.”

“Nếu không phải ngươi bướng bỉnh như vậy, đâu đến nỗi phải chịu khổ thế này…”

Ta nhìn mẫu thân, muốn nói rằng ta vốn không thích đồ ngọt.

Người thích là Khương Oanh.

Nhưng cuối cùng, ta không nói gì cả.

Món sườn chua ngọt ngày ấy có vị ngọt .

Vị chua chát đắng ngắt ấy, ta đã ghi nhớ từ năm tuổi cho đến tận bây giờ.

03

Trong đêm, từ phía chính viện truyền tới từng tràng cười nói.

Xuân Đào lặng lẽ bước vào phòng, mím môi.

“Trong phủ mở tiệc chiêu đãi công tử. Nghe nói… nghe nói các chủ tử trong Khương phủ đều đã tới .”

trách.

Mẫu thân không cho ta ra ngoài, là sợ ta gặp phải Tư Quy.

Thật ra bà đã lo xa rồi.

Xuân Đào ta im lặng, liền hiểu lầm điều gì .

“ công tử kia đúng là một kẻ mù mù , ngay cả người cứu mình là ai cũng không phân biệt được.”

Ta kéo khóe môi, không nói gì.

Xuân Đào lại tưởng ta gượng cười.

Nàng như chợt nhớ ra điều gì, đột nhiên vỗ trán, lấy từ trong áo ra một gói bánh ngọt.

“Đây là nô tỳ dùng tiền riêng ra ngoài mua, không ai cả.”

“Cô nương mau ăn đi.”

Hương thơm ngọt ngào của thức ăn truyền tới, ta vô thức nuốt nước miếng.

Đôi Xuân Đào cũng sáng lên.

Mẫu thân nói một không hai, bà đã bảo ta phải thanh lọc ruột gan, phòng bếp ngay cả một đĩa bánh cũng không được đưa tới.

Ta còn không có gì để ăn, huống chi là Xuân Đào.

Ta có áy náy:

“Làm nha hoàn của ta khiến ngươi phải chịu ấm ức rồi.”

Trong Vãn Đường viện của Khương Oanh, đồ ăn, y phục vật dụng cũng quý giá.

Ngay cả nha hoàn cũng sống khác tiểu thư nhà quyền quý.

giống Ly Sương viện của ta, ngay cả Xuân Đào cũng phải theo ta chịu đói.

Xuân Đào lại lắc đầu:

“Nô tỳ không hề ấm ức. Năm ấy nếu không phải cô nương cứu nô tỳ, nô tỳ đã suýt bọn buôn người bán vào kỹ viện.”

“Làm sao có thể được ở cô nương, sống những ngày tháng nhẹ nhõm tự tại thế này.”

Nàng lại đưa bánh ngọt tới trước mặt ta:

“Cô nương mau ăn đi, nguội rồi sẽ không ngon nữa.”

Ta chớp , cười rồi cầm một chiếc bánh nhét vào miệng nàng trước.

“Xuân Đào, nếu ta rời khỏi Khương phủ, ngươi cũng đi cùng ta được không?”

Hoàng hậu nương nương có ý muốn ta đến cạnh người làm nữ quan.

Nhưng tường cung quá cao, hoàng cung lại quá rộng lớn.

Ta muốn có một người quen thuộc ở cạnh mình.

Xuân Đào lại cuống lên, nàng quên mất trong miệng còn bánh, ho sặc hai tiếng mới nói:

“Cô nương tuyệt không được hồ đồ. Thiên kim của Hộ bộ thị lang bỏ trốn khỏi phủ cùng người ta, bao lâu sau… bao lâu sau đã cường đạo bắt đi. Bây giờ trong sạch đã mất, gia đình cũng không chịu nhận nàng ấy nữa, sống còn khó chịu hơn chết.”

“Cho dù phu nhân mọi người xử cô nương có… thế đi nữa, bà ấy vẫn là mẫu thân ruột của người. Thế giới ngoài phủ hung hiểm lắm, người tuyệt không được bỏ nhà ra đi.”

Ta bật cười, dùng sức chọc vào giữa trán nàng.

“Đồ ngốc, cô nương nhà ngươi có ngu ngốc đến vậy không?”

“Đương nhiên ta đã có nơi khác để đi, sẽ không để ngươi theo ta chịu khổ.”

Xuân Đào sửng sốt, sau ngây ngô bật cười.

“Được, sau này cô nương đi đâu, nô tỳ sẽ đi .”

Gió mát buổi tối thổi vào, màn lụa nhẹ nhàng lay động.

Ta cũng mỉm cười.

Sau này, ta chỉ có Xuân Đào là đủ.

Khương phủ này cứ để lại cho Khương Oanh đi.

04

Có lẽ vì ta không làm loạn, ngày sau mẫu thân giải lệnh cấm túc cho ta.

Bà gọi ta tới trước mặt, sắc mặt vẫn nghiêm nghị.

“Gần đây trong nhà có vui, ta tạm thời không so đo ngươi.”

“Nếu lần sau còn dám ăn nói bậy bạ, ta tuyệt sẽ không tha.”

Phụ thân cũng thở dài.

“Đừng chọc mẫu thân ngươi tức giận nữa. Vì ngươi mà đêm qua bà ấy trằn trọc không ngủ.”

“ nay còn đặc biệt dặn phòng bếp làm những món ngươi thích.”

“Ngươi , đã là đại cô nương rồi, hiểu một đi.”

Ta nghe mà trong không hề gợn sóng, thậm chí còn muốn cười.

Trước kia mẫu thân cũng luôn như vậy, tát ta một cái rồi lại cho ta một viên kẹo ngọt.

Ta còn nhỏ thường xuyên nghi hoặc.

Rốt cuộc mẫu thân có yêu ta hay không?

Nếu bà yêu ta, ta Khương Oanh đều là nữ nhi của bà, vì sao bà lại xử khác biệt đến vậy?

Nếu không yêu, vì sao bà không dứt khoát lạnh nhạt ta đến cùng?

Trái tim ta giống như xé thành hai nửa.

Nghĩ không thông, cũng thể thăm dò rõ ràng.

Ta hết lần này đến lần khác chủ động đến gần bà, cố gắng chứng minh chính mình.

Ta cũng là người xứng đáng được yêu thương.

Nhưng rồi hết lần này đến lần khác đẩy ra xa, làm tổn thương.

Bây giờ, cuối cùng ta cũng mệt rồi.

Ngay cả sức lực phản bác ta cũng không còn, chỉ khẽ nói:

“Là lỗi của con, sau này con sẽ không tái phạm nữa.”

Mẫu thân nhìn ta, ngẩn người, dường như vô cùng bất ngờ trước phản ứng của ta lúc này.

Một lúc lâu sau, bà phất , ánh có phức tạp.

“Thôi, ngươi lui xuống dùng trước đi.”

Ta khom người hành lễ, không dừng lại dù chỉ nửa bước, lập tức xoay người rời đi.

05

Ta trở về Ly Sương viện, cùng Xuân Đào ăn một thật no.

Nàng ôm bụng, ợ một tiếng.

“Không ăn nổi nữa, không ăn nổi nữa. Ăn thêm sẽ trào ra khỏi cổ mất.”

Bụng ta cũng trĩu nặng khó chịu, vội kéo nàng đứng dậy.

“Đi thôi, chúng ta đi tiêu thực.”

Ta dẫn Xuân Đào đi hai vòng trong vườn, cuối cùng mới cảm dễ chịu hơn.

định rời đi, trong bụi hoa phía trước đột nhiên truyền tới tiếng cười nói.