CHƯƠNG 1

Năm tôi năm tuổi, đối tượng kết thân từ bé của tôi chào đời.

Tôi theo người lớn đến bệnh viện thăm bé, lại phát hiện có người đánh tráo bé một đứa trẻ khác trong phòng bên .

Thế là tôi lén lút đổi bé về lại chỗ cũ.

, trong tiệc đính hôn của chúng tôi.

Bảo mẫu nhà ấy giật lấy danh sách sính lễ, đẩy một bé gầy gò ra trước mọi người, cười ngạo nghễ:

“Con gái của tôi gả vào nhà họ Trần, số sính lễ đều là của tôi!”

“Không ngờ phải không? Năm đó hai đứa bé đã bị tráo đổi rồi.”

“Dựa vào đâu con gái bà là thiên kim tiểu thư cao quý, con tôi lại phải sống cuộc đời khốn khổ?”

“Đây mới thật sự là con gái nhà họ Tống!”

Sắc cha mẹ hai bên đều biến đổi, tôi bình tĩnh nhìn bà ta:

“Đúng là không ngờ, tôi đã thấy.”

“Cho nên tôi đã đổi lại rồi.”

“Bà Vương à, bé mà bà mang về mới thật sự là con gái ruột của bà.”

1

“Cố Mặc, bây giờ chúng ta phải đến bệnh viện thăm dì Tống em Trí Nghi, con mau thay giày !”

Tôi luyến tiếc nhìn phần trong đĩa, nước miếng sắp rớt:

“Mẹ ơi, con ăn xong rồi hãy được không?”

Mỗi tuần, tôi chỉ được ăn một phần vào Chủ nhật.

Mẹ tôi không đợi được nữa, vội vàng túm lấy cổ tôi kéo ra ngoài:

“Không được!”

“Dì Tống con đang một trong bệnh viện, lỡ như tên cặn bã đó đến làm bà ấy giận sao?”

“Ngay bây giờ, lập , luôn!!”

Tôi đáp một tiếng, chậm rãi thay giày, rồi leo ghế trẻ em trong xe, tò mò về em Trí Nghi mà tôi chưa từng gặp:

“Mẹ ơi, ‘kết thân từ bé’ là gì vậy ạ?”

Mẹ liếc tôi một , không đáp.

Tôi lại hỏi ba:

“Ba ơi, ‘kết thân từ bé’ là gì?”

Ba tôi đang lái xe, không chần chừ trả lời ngay:

“Ba không biết.”

Tôi ngoan ngoãn im lặng.

Chuyển sang dán kính xe nhìn ra ngoài, không thấy được nét thở phào nhẹ nhõm của ba mẹ tôi.

vào phòng bệnh của dì Tống, mẹ tôi lập vội vàng đến bên nôi, tôi cũng lon ton theo.

Chỉ thấy, trong nôi là một đứa bé rất rất nhỏ đang nhắm mắt ngủ say.

Rất trắng, rất mềm, đẹp hơn cả của tôi.

Tôi muốn bé mở mắt nhìn tôi, nên cố ý thở mạnh hơn, giả vờ như không tốn chút sức nào.

Bé vẫn không mở mắt nhìn tôi.

Tôi lê từng nặng nề theo ba mẹ, chào dì Tống:

“Cháu chào dì Tống ạ!”

Trong lúc ba mẹ đang trò chuyện dì Tống, tôi lại lẻn tới bên nôi, cẩn thận lau sạch , nhẹ nhàng chọc một vào má bé.

Mềm hơn cả .

Tôi nhón chân, cẩn thận đặt một viên sô--la bên bé.

Không biết vì sao, viên sô--la tan chảy.

Vệt nâu lem nhỏ hồng của bé, tôi muốn lau , càng lau càng lem, đến cả chăn nhỏ cũng đầy vết sô--la.

Tôi chột dạ rút lại như kẻ trộm, dáo dác nhìn quanh, sợ bị phát hiện.

Xong rồi.

Ba mẹ dì Tống không ai để ý đến tôi, tôi cứ thế căng thẳng nằm rạp bên nôi mãi, cho đến khi ba mẹ gọi về, tôi vẫn nơm nớp lo sợ bị phát hiện chuyện xấu làm.

Dì Tống cố ý hỏi tôi:

“Mặc Mặc thích em gái như vậy, có muốn ở nhà dì luôn không?”

Nhà tôi nhà dì Tống là hàng xóm.

Tôi gật đầu:

“ con sẽ ở nhà dì Tống.”

Ở nhà dì Tống, giặt cho em Trí Nghi.

Làm sai phải tìm cách bù đắp.

Mẹ tôi trừng mắt nhìn tôi:

“Trần Mặc! Con dứt khoát tối nay ở lại bệnh viện trông dì Tống luôn .”

Tôi nghĩ một lát, nghiêm túc nhìn mẹ:

“Vậy con có thể về nhà ăn xong rồi lại không ạ?”

Mẹ tôi buồn cười:

“Không được!”

“Con ở đây chỉ tổ làm phiền dì Tống!”

“ con có thể đợi họ về nhà rồi sang chăm sóc em gái.”

Tôi luyến tiếc chột dạ liếc nhìn em bé đang ngủ trong nôi:

“Vậy ngày mai con lại đến thăm em Trí Nghi.”

Về đến nhà, tôi liền tìm của để đền cho bé.

Trước khi rời phòng bệnh, tôi thấy dì Tống đã nhắm mắt, như đang ngủ.

Ở khúc cua, mẹ nghi ngờ nhìn tôi:

“Hôm nay con sao mà ngoan thế, có gây họa gì không đấy?”

Mẹ đột ngột lớn tiếng:

“Ngày mai khai giảng rồi, con chưa làm xong bài tập à?”

Tôi chột dạ, cố gắng ưỡn cổ cãi lớn:

“Con làm xong rồi!”

“Mẹ ơi, con để quên đồ trong phòng dì Tống, con lại lấy.”

Làm sai phải nhận lỗi, tôi phải lại xin lỗi dì Tống.

Mẹ chỉ chăm chú nhìn về một hướng:

“Trần Tín, em thấy chồng cũ của Tống Mạt rồi, anh em xem thử!”

“Trần Mặc, con ở lại dì Tống, ba mẹ lát nữa lại đón con.”

“Con chỉ được ngồi yên đó, không được làm phiền dì Tống nghỉ ngơi.”

Mẹ muốn xem tên cặn bã đó đến bệnh viện làm gì.

Tôi chưa kịp nói gì, mẹ đã vội vã kéo ba tôi mất.

Tôi đành tự lại đường cũ, bất ngờ thấy một người phụ nữ bế một đứa bé ra từ phòng bệnh của dì Tống!

2

Tôi nhớ rất rõ, trong phòng bệnh chỉ có dì Tống em Trí Nghi.

Tôi trợn tròn mắt, không dám chớp lấy một , nhìn chằm chằm người phụ nữ kia bế đứa bé vào phòng bên rồi lại ra.

Hỏng rồi! Em Trí Nghi bị bắt cóc rồi!

Có kẻ trộm trẻ con!

Tôi hấp tấp vào phòng bệnh, lại thấy một đứa trẻ đang nằm trong nôi.

Tôi không phân biệt được khuôn của trẻ sơ sinh, tôi nhận ra bộ đồ hồng mà tôi đã làm bẩn.

Dì Tống vẫn đang ngủ, tôi dùng sức kéo đứa bé kia ra xem.

Không phải!

Chỉ có chăn hồng bị vấy một mảng sô--la.

Bộ đồ hồng kia lại sạch bong không tì vết!

Tôi đến phát điên!

Đứa trẻ là nhà ai chứ, tôi không muốn bị đổi họ!

Nhìn dì Tống đang ngủ say, lại nhớ đến lời cảnh cáo của mẹ, tôi sốt ruột đến độ xoay vòng tại chỗ, nghiến răng đưa ra một quyết định.

Tôi phải đổi lại em Trí Nghi!

Nói làm là làm, tôi bắt chước dáng mẹ bế em bé, trèo ghế sofa, bế đứa trẻ không rõ là của nhà ai rồi loạng choạng ra ngoài.

Tôi xông vào phòng bên , lao thẳng tới nôi, quả nhiên thấy bộ đồ hồng bị dính sô--la!

Em đang nằm trong một chăn xanh.

Tôi vội vàng trao đổi hai đứa trẻ, dùng chăn dính sô--la quấn lấy em Trí Nghi thật, bế vội về phòng.

Hốt hoảng một mạch, cuối cùng cũng đặt lại em vào đúng chỗ, tôi mệt đến toát mồ hôi, vịn vào nôi mà thở dốc.

Thế mà em vẫn không mở mắt nhìn tôi.

Tôi thầm:

“Nếu không phải tôi đổi em về, em đã phải lớn trong nhà người khác rồi.”

Tôi không thích ở nhà người khác, càng không muốn Trí Nghi phải ở đó.

Tôi đứng trong phòng, lo lắng nhìn bộ đồ nhăn nhúm bẩn thỉu của em.

“Mặc Mặc? Sao con lại lại?”

Tôi nghe thấy giọng dì Tống dịu dàng vang , liền rưng rưng nhìn bà:

“Dì Tống, con xin lỗi, là con làm bẩn của Trí Nghi.”

“Con muốn cho em ăn sô--la, sô--la bị chảy ra, làm bẩn cả chăn của em.”

“Con xin lỗi!”

Tôi chìa chỉ vào vết sô--la, lại bị một bàn nhỏ bé nhẹ nhàng nắm lấy ngón .

Tưởng dì Tống sẽ giận dữ như mẹ, bà chỉ khẽ cười:

“Không sao đâu.”

“Trí Nghi rất thích Mặc Mặc.”

Tôi cuống quýt tới trước dì Tống:

“Thật sự không sao ạ? Con có thể giặt sạch cho em.”

Dì Tống xoa đầu tôi:

“Thật sự không sao.”

“Bảo mẫu sẽ giặt sạch đồ cho Trí Nghi.”

Bảo mẫu!

Đúng rồi, chính là bảo mẫu!

Người muốn tráo đổi em Trí Nghi chính là bà bảo mẫu của dì Tống!

Tôi định nói dì rằng bảo mẫu nhà bà là người xấu, mẹ tôi đã đùng đùng xông vào:

“ tên cặn bã Cố Bạch kia, lén la lén lút không biết làm gì, tôi mắng cho một trận mà hắn không cãi lại câu nào, cứ như đang đợi ai.”

“ đó nhìn thấy ai đó, lại cười như kẻ điên.”

Nghĩ đến tên chồng cũ của Tống Mạt, Ôn Phù đến sôi máu.

Tống Mạt nhìn bạn thân giận dữ, điềm tĩnh nói:

“Giận hắn làm gì, hắn đã trắng rời khỏi nhà, không đáng để giận vì loại người đó.”

Bà xuống giường, dịu dàng trêu chọc đứa bé trong nôi:

“ toàn bộ tài sản của mẹ đều là của Trí Nghi.”

Lúc ly hôn tài sản chia không xong, họ thỏa thuận chuyển hết sang tên con.

Đợi con lớn sẽ giao lại.

Tôi nghiêng đầu nhìn, chẳng hiểu người lớn đang nói gì.

Chỉ ngạc nhiên khi thấy em bé đột nhiên mở mắt.

Mắt em đẹp hơn cả viên bi thủy tinh của tôi.

Chắc chắn là vì bảo mẫu thấy Trí Nghi xinh xắn nên mới muốn tráo đổi.

Hê hê, may mà tôi đã âm thầm đổi lại rồi.

3

Thấm thoắt đã mười năm trôi qua.

Tôi vẫn thường đến nhà dì Tống bên để chăm sóc em Trí Nghi.

Hôm nay là tiệc sinh nhật mười tuổi của em.

Chúng tôi tổ chức tại một khách sạn lớn giữa trung tâm thành phố.

Trí Nghi mười tuổi mặc một váy công chúa trắng, mái tóc được tết cầu kỳ cài một vương miện nhỏ lấp lánh, như công chúa ra từ truyện cổ tích.

Tôi em ngồi trong phòng hóa trang chờ người lớn, đầu tiên là bảo mẫu của nhà em vào.

Tôi cảnh giác nhìn người phụ nữ đó—bà ta thường xuyên đánh con gái .

“Bà Vương, bà tới làm gì?”

Tôi từng thấy bà ta lén đánh con gái trong bếp.

Khi tôi nói người lớn, bà nói đó là con gái , rồi đánh con bé ngay trước năm đứa chúng tôi, nặng hơn.

Từ đó tôi giả vờ như không thấy gì nữa.

Dù sao như bà nói, đó là con bà.

Bà Vương nịnh nọt cười tôi:

“Cậu chủ Trần Mặc, tôi đến tặng quà sinh nhật cho tiểu thư.”

Bà ta lấy ra một hộp quà tinh xảo, mở nắp, đưa cho Trí Nghi đang ngồi tôi:

“Trí Nghi à, đây là quà sinh nhật mười tuổi dì Vương tặng cho con. Xem con có thích không?”

Bên trong là một hộp nhạc có hình vũ công ballet xoay tròn.

Rất đẹp, cũng không nguy hiểm.

Tôi thở phào, tựa người ra ghế.

Trí Nghi vui vẻ nhận lấy:

“Cảm ơn dì Vương! Con rất thích món quà .”